เวลาของ BMC พิสูจน์แล้วว่าไม่มีใครสามารถเอาชนะได้เมื่อ Sagan เป็นผู้นำการแข่งขัน Team Sky ที่สอง
BMC Racing ชนะสเตจที่ 3 ของ 2018 ตูร์เดอฟรองซ์ ระยะทดลองทีม 35.5 กม. เริ่มต้นและสิ้นสุดในโชเลต์
เวลาชนะของ BMC ที่ 38'46” นั้นดีกว่า Team Sky สี่วินาที ขึ้นเจ็ดวินาทีบน Quick-Step Floors และเก้าวินาทีบน Mitchelton-Scott ตอกย้ำความสำเร็จของทีมในปี 2015 ซึ่งเป็นครั้งสุดท้ายที่ทัวร์นำเสนอการทดสอบตามเวลาของทีม
ทีม Bora-Hansgrohe ของ Peter Sagan ไม่เคยทำให้ Sagan โดนใบเหลือง โดยที่เพื่อนร่วมทีมของ Slovakian โดนทิ้งในที่สุดเพื่อจำกัดความพ่ายแพ้ให้กับ Rafal Majka ความหวังของ GC
ด้วยการเป็นผู้นำการแข่งขันตอนนี้เปลี่ยนไปใช้ Greg Van Avermaet แห่ง BMC นักบิดที่มีตำแหน่งดีที่สุดในบรรดาสี่คนที่ข้ามเส้นไปด้วยกัน
ไนโร ควินตานา (Movistar) แพ้คู่แข่งหลักเกือบนาที ขณะที่ Vincenzo Nibali, Romain Bardet และ Ilnur Zakarin ก็เสียเวลาพอสมควร
มันเป็นยังไง
การลงเวลาของทีมอาจไม่ใช่สัปดาห์เปิดตัวของทัวร์อย่างที่เคยเป็น แต่หลังจากที่ออกเทนสูงอย่างฟกช้ำของสุดสัปดาห์เปิดตัว ถือเป็นโอกาสสำคัญสำหรับผู้เข้าแข่งขัน GC ที่จะได้กำไรครั้งสำคัญ – หรือย้อนเวลากลับไป – เหนือคู่แข่ง
ที่จริงแล้ว คุณแค่ต้องดูเวลาเริ่มต้นที่กำหนดไว้เพื่อดูว่าใครในทีมเต็งต้องการเวลากลับมาบ้าง
ก่อนอื่นคือทีม Mitchelton-Scott ของ Adam Yates จากนั้นมา Team Sky ของ Froome ตามด้วย Movistar ของ Quintana ตามด้วย BMC ของ Richie Porte ซึ่งเป็นภาพสะท้อนของเวลาที่สูญเสียไปโดยกลุ่มที่ไล่ตาม GC บนเวทีเปิด.
เส้นทางนั้นมีโอกาสมากมายที่จะสร้างความแตกต่างอย่างแท้จริงให้กับลำดับการจิกโดยรวมที่ความยาว 35.5 กม. ในการเริ่มและสิ้นสุดใน Cholet เส้นทางเป็นลูกคลื่นมากกว่าเนิน แต่ยังคงเป็นผู้ทดสอบขาจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการลงโทษเปิดสุดสัปดาห์
Mitchelton-Scott วางเวลา 38'55” เพื่อให้คนอื่นๆ เล็งเป้า และ Team Sky ตั้งเป้าไว้อย่างถูกต้อง
ตอนแรกดูเหมือนจะไม่เป็นไปตามแผน แต่ด้วย Sky ข้ามไปไม่กี่วินาทีในครั้งแรกที่ตรวจสอบที่ 13 กม.
การเช็ครอบที่สองที่ 26.5 กม. พวกเขาพลิกคว่ำและเข้าเส้นชัยได้เกือบ 5 วินาที
Movistar ไม่เคยเป็นที่โปรดปรานสำหรับ TTT ดังนั้นจึงเป็นการยากที่จะวัดว่าพวกเขามีความสุขแค่ไหนกับการข้ามเส้นด้วยเวลาที่ช้ากว่า 50 วินาที
เวลาที่เร็วที่สุด
แล้ว BMC ก็มาถึง ซึ่งแน่นอนว่าเป็นหนึ่งในทีมที่ต้องการชัยชนะ พวกเขาดูแข็งแกร่งตลอด และได้รับรางวัลสำหรับความพยายามของพวกเขาด้วยเวลาที่เร็วที่สุด พวกเขาคือ 38’46” โดยใช้เวลาสี่วินาทีอันมีค่าบนท้องฟ้าด้วยความเร็วเฉลี่ย 54.9 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
ดังนั้น วินาทีที่ขึ้นและลงสำหรับนักบิด GC ที่ออกสตาร์ทแต่เช้า แต่คำถามใหญ่ยังคงอยู่: เวลาของ BMC จะยังคงเร็วที่สุดในตอนจบ และใครจะเป็นใบเหลืองบนโพเดี้ยม
Sagan ยินดีที่จะยึดมันไว้ แต่เสื้อเหลืองไม่ใช่สิ่งสำคัญของเขาสำหรับทัวร์ และด้วยนักแข่ง 59 อันดับแรกโดยรวมที่แยกจากกันในเวลาเพียง 16 วินาที มันจะต้องได้รับสิ่งพิเศษจาก Bora-Hansgrohe รั้งเขาไว้
ในระหว่างนี้ Team Sunweb เก็บ Tom Dumoulin ไว้ที่จุดสิ้นสุดของอันดับโดยรวมด้วยอันดับที่ 38'58” เสียเพียง 11 วินาทีให้กับ BMC
แต่บาร์เดตจะไม่ค่อยมีความสุขนักที่เห็นทีม AG2R ของเขาเสียมากกว่าหนึ่งนาที ในขณะที่บาห์เรน-เมริดามีปัญหาหลังจากออกตัวได้ดี และในท้ายที่สุดการที่ Nibali เสียเวลาไปพอ ๆ กันแสดงถึงการออกกำลังกายที่ดี อยู่ในข้อจำกัดความเสียหาย
Quick-Step Floors ทีมสุดท้ายอันดับสองที่ออกสตาร์ท เป็นภัยคุกคามร้ายแรงอีกทีมหนึ่งที่อาจปฏิเสธการชนะของ BMC บนเวที และเริ่มเหมือนไฟไหม้บ้าน – มากจนอันดับของพวกเขาแตกออกเป็นสองส่วน วางนักบิดโดยรวม Fernando Gaviria ไว้ในกลุ่มที่หลุดลอย
ทีมจัดกลุ่มใหม่ แต่กาวิเรียไม่ได้อยู่ในนั้น ถึงอย่างนั้น พวกมันก็ยังดูขาดๆ หายๆ แม้ว่าจะขับต่อไปอีก 10 กม. พวกเขาก็ยังเหลือเวลาอีกเพียง 6 วินาที
และพวกเขาก็แพ้อีกหนึ่งวินาทีในตอนจบ ทำให้ฟิลลิปเป้ กิลเบิร์ตขาดใบเหลืองเพียง 4 วินาที แต่ BMC – และ Van Avermaet – ด้วยชัยชนะบนเวทีและการแข่งขันนำไปสู่การแสดงหลังจากทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม
