แผนการใช้จ่าย 2 พันล้านปอนด์มีเป้าหมายเพื่อให้การปั่นจักรยานอยู่ในแนวหน้าของการเดินทางในสหราชอาณาจักร
นายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน ได้ประกาศแผนการใช้จ่าย 'ปฏิวัติ' มูลค่า 2 พันล้านปอนด์ เพื่อให้การปั่นจักรยานเป็นรูปแบบการเดินทางในชีวิตประจำวัน
แผนการใช้จ่ายจะจัดลำดับความสำคัญของการสร้างเลนจักรยานแบบแยกหลายพันไมล์ทั่วอังกฤษ สร้างขึ้นตามมาตรฐานใหม่ เนื่องจากจอห์นสัน 'ตั้งเป้าที่จะเริ่มต้นการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงที่สุดในเมืองของเรานับตั้งแต่การมาถึงของยานยนต์จำนวนมาก'.
การประกาศดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของโครงการริเริ่ม 'Gear Change' ใหม่ของรัฐบาล ซึ่งรายงานครั้งแรกโดย Forbes ซึ่งให้ความสำคัญกับวิธีเดินทางเชิงรุก เช่น การเดินและการปั่นจักรยาน เพื่อแก้ปัญหาการฟื้นตัวของ Covid-19 ในประเทศ วิกฤตโรคอ้วนอย่างต่อเนื่องและภาวะฉุกเฉินด้านสิ่งแวดล้อมโลก
โครงการใหม่จะไม่เพียงแต่สร้างช่องทางจักรยานใหม่ที่มีการป้องกันทางถนนทั่วประเทศ แต่ยังเสนอบทเรียนการปั่นจักรยานสำหรับผู้ใหญ่ จัดหาจักรยานตามใบสั่งแพทย์ของ NHS จัดหาบัตรกำนัลที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลสำหรับการบำรุงรักษาจักรยาน และเตรียมทางหลวง รหัสในลักษณะที่เป็นมิตรต่อการปั่นจักรยาน
ในแถลงการณ์ รัฐบาลได้วางมาตรฐานระดับสูงที่มีแผนจะดำเนินการ โดยระบุว่า: 'แผนงานที่ประกอบด้วยสีเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งทำให้คนเดินถนนและนักปั่นจักรยานใช้พื้นที่เดียวกัน หรือไม่ทำการเปลี่ยนแปลงที่มีความหมาย ถึงสภาพที่เป็นอยู่บนท้องถนนจะไม่ได้รับทุน'
เพิ่มเติมในแถลงการณ์ จอห์นสันระบุว่า 'การปฏิวัติ' นี้จะเกิดขึ้นเพื่อทำให้สหราชอาณาจักรเป็น 'ประเทศที่กระตือรือร้นมากขึ้น' ซึ่งเป็นแนวคิดที่นายกรัฐมนตรีกล่าวว่า 'หมกมุ่น' กับความทุกข์ทรมานจากโควิด-19 -19 เมื่อต้นปีนี้
เขาเสริมว่าสำหรับประเทศที่มีสุขภาพที่ดีขึ้นจะเป็นไปได้ 'เราต้องการโครงสร้างพื้นฐานที่เหมาะสม การฝึกอบรมและการสนับสนุนในสถานที่เพื่อให้ผู้คนมีความมั่นใจในการเดินทางด้วยสองล้อ' และเก็บเกี่ยว 'ผลประโยชน์การเปลี่ยนแปลงของการปั่นจักรยาน'
หลักสำคัญของการใช้จ่าย 2 พันล้านปอนด์ครั้งใหม่นี้ ซึ่งนาย Grant Shapps รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมกล่าวถึงครั้งแรกในเดือนพฤษภาคมคือการก่อสร้างเลนจักรยานใหม่ สิ่งเหล่านี้จะถูกสร้างขึ้นตามมาตรฐานความปลอดภัยใหม่ซึ่งได้รับการเผยแพร่เป็นแนวทางใหม่ให้กับหน่วยงานท้องถิ่น
การปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานที่เพิ่งนำมาใช้ใหม่เหล่านี้จะถูกควบคุมโดยหน่วยงาน Active Travel England ซึ่งจะช่วยจัดการงบประมาณเกี่ยวกับการปั่นจักรยานและการเดินในระยะยาว
นอกจากนี้ นโยบายใหม่จะจัดลำดับความสำคัญของการติดตั้งที่จอดจักรยานในใจกลางเมืองและใจกลางเมือง รวมถึงอาคารสาธารณะ เช่น ห้องสมุด ซึ่งจะรวมกับส่วนขยายของ 'ย่านที่มีการจราจรน้อย' ที่จะจำกัดการจราจรทางรถยนต์ไม่ให้ผ่านบางพื้นที่
ตอนนี้บทเรียนเรื่องความสามารถในการปั่นจักรยานจะขยายไปสู่ผู้ใหญ่ด้วย ซึ่งเป็นความคิดริเริ่มที่มุ่งให้ผู้คนมีความมั่นใจในการปั่นจักรยานโดยเสนอชั้นเรียนกับอาจารย์ผู้สอน ในที่สุด ตามที่เปิดเผยเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา GPs จะมีความสามารถในการกำหนดจักรยานให้กับผู้ป่วยใน NHS
นอกจากนี้ยังมีโครงการ e-bike ระดับชาติที่ในขณะที่ข้อมูลยังไม่ถูกเปิดเผย เราจะสันนิษฐานว่ารวมถึงเงินอุดหนุนจากรัฐบาลเพื่อซื้อจักรยานไฟฟ้า ซึ่งคล้ายกับแรงจูงใจของรถยนต์ไฟฟ้า
ความคิดริเริ่มเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงผลงานของจอห์นสันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแอนดรูว์ กิลลิแกน นักข่าวที่ได้รับแต่งตั้งให้เป็นที่ปรึกษาการเดินทางครั้งนี้เมื่อปีที่แล้วด้วย กิลลิแกนทำงานเป็นกรรมการเดินและปั่นจักรยานระหว่างที่จอห์นสันรับตำแหน่งนายกเทศมนตรีลอนดอน
อย่างที่คาดไว้ ประกาศเหล่านี้มีความเห็นแตกแยก
ชอบของ Chris Boardman ผู้ควบคุมการปั่นจักรยานของ Greater Manchester และ CEO ของ Sustrans Xavier Bruce ปรบมือให้กับการประกาศที่ระบุว่ามาตรการการปั่นจักรยานชั่วคราวล่าสุดทั่วประเทศได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความอยากอาหารสำหรับการเดินทางทั่วอังกฤษและการประกาศเหล่านี้ สำรองคำมั่นสัญญา 'เข้าสู่ยุคทองของการปั่นจักรยาน'
ในขณะเดียวกัน บางคนเช่น RAC และกลุ่มล็อบบี้ FairFuelUK ได้แสดงความโกรธเคืองต่อสัญญาการใช้จ่าย
หลังจากที่รัฐบาลประกาศแผนการที่จะแนะนำ 'ลำดับชั้นของผู้ใช้ถนน' ใหม่ ซึ่งเห็นคนเดินเท้าอยู่ในอันดับต้นๆ ของรายการ โดยมีนักปั่นจักรยาน นักขี่ม้า และนักขี่มอเตอร์ไซค์อยู่เหนือผู้ขับขี่รถยนต์ หัวหน้าฝ่ายนโยบายของ RAC Nicholas Lyes ตั้งคำถามถึงการใช้งานได้จริง
'เราต้องพิจารณาถึงการใช้งานได้จริง และปลอดภัยจริงๆ คือการแนะนำให้คนขับหลีกทางให้คนเดินถนนที่รอข้ามถนนที่ทางแยก เมื่อการจราจรจากอีกทิศทางหนึ่งอาจกำลังเข้าใกล้ ' Lyes แสดงความคิดเห็น
ฮาวเวิร์ด ค็อกซ์ แห่งกลุ่มรณรงค์ FairFuelUK เชื่อว่าการริเริ่มใหม่ๆ เหล่านี้เป็นส่วนสำคัญในหัวใจของเครื่องยนต์
'ในความปรารถนาล่าสุดของเขาที่จะทำให้เราทุกคนผอมและมีสุขภาพดี นายกรัฐมนตรีของเรายินดีที่จะทำให้เมืองต่างๆ ของเราไม่มีเขตพื้นที่สำหรับเครื่องยนต์สันดาปภายใน ' คำแถลงจากค็อกซ์อ่าน
'สนับสนุนเพียง 3% ของผู้ใช้ถนนในสหราชอาณาจักร บอริสคือการทรยศต่อโลก (sic) ผู้ขับขี่รถยนต์ รถตู้ และคนขับรถบรรทุกที่ต้องเสียภาษีสูงที่สุดในโลก เพื่อวางเสมือน (sic) ส่งสัญญาณในเมืองที่ไม่มีพื้นที่ขับขี่เพื่อ ถูกแทนที่ด้วยวงจรทางการเงินของผู้เสียภาษี (sic) ซึ่งส่วนใหญ่จะไม่ใช้
'ความไม่รู้ของรัฐบาลนี้จะทำลายธุรกิจและเศรษฐกิจของเมืองใหญ่ๆ ของเรา และเป็นการตอบโต้อย่างไร้เดียงสาต่อกลุ่มสิ่งแวดล้อมที่ขับเคลื่อนด้วยอารมณ์ การเงินดี ที่เรียกว่าฟองสบู่ลอนดอน FairFuelUK จะต่อสู้กับกลยุทธ์นี้อย่างเฉียบขาด'
