ด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีใหม่ๆ แต่ละครั้ง ดูเหมือนว่าจักรยานเสือหมอบจะค่อยๆ แปรสภาพเป็นจักรยานเสือภูเขา เราควรกังวลไหม
มันเริ่มด้วยดิสก์เบรก ไม่กี่ปีที่ผ่านมา แบรนด์หลักหนึ่งหรือสองแบรนด์เปิดตัวจักรยานเสือหมอบที่มีดิสก์แทนเบรกคาลิเปอร์ และอุตสาหกรรมทั้งหมดก็หายใจเข้าอย่างแรง
สำหรับบางคน มันเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ เส้นสายที่ดูสะอาดตาในแบบดั้งเดิมของจักรยานเสือหมอบถูกทำให้ขุ่นเคืองจากสิ่งที่เป็นลักษณะทั่วไปของ – กระซิบบอก – จักรยานเสือภูเขา แต่มันไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น
ต่อไปเราบอกว่ายาง 23 มม. ผอมเกินไป และเราควรจะขี่ 25 มม. ไม่ต้องรอ ทำขนาด 28 มม. ตอนนี้ผู้ผลิตจักรยานเสือหมอบภูมิใจประกาศว่าเฟรมของพวกเขามีระยะห่างสำหรับยางไม่เกิน 32 มม. ขึ้นไป
ด้วยดิสก์เบรกที่เพิ่มเข้ามา ทำให้จักรยานเสือหมอบบางรุ่น เช่น Open UP สามารถรองรับล้อขนาด 650b ได้ ขนาดตามธรรมเนียมแล้ว – คุณเดาได้เลย – จักรยานเสือภูเขา
แน่นอนว่าจักรยานเหล่านี้บางคันตกอยู่ในกลุ่ม 'จักรยานกรวด' อย่างแน่นหนา แต่เมื่อพูดถึงจักรยานเสือหมอบ เทคโนโลยีได้ก้าวข้ามไปในลักษณะเดียวกันทุกประการ
ระบบกันสะเทือนได้คืบคลานเข้ามาเช่น Trek บุกเบิกพื้นที่ใหม่ด้วยการวางเดือยในเฟรมถนน Domane เพื่อให้สามารถโค้งงอในแนวตั้งมากขึ้นในท่อเบาะนั่งเพื่อความสะดวกสบายที่เพิ่มขึ้น
กลยุทธ์ช็อค
Pinarello ก้าวไปอีกขั้นด้วยการติดตั้งโช้คหลังจริงที่ส่วนบนของตะเกียบเบาะของ Dogma K8-S และคุณสมบัติหลักของการปรับปรุง Specalized Roubaix ในปี 2559 คือโช้คอัพคอยล์สปริงด้านล่าง ต้น
ชุดลูกรอกทีละตัว (สายโซ่เดี่ยว) ตอนนี้ใช้ได้กับจักรยานเสือหมอบแล้ว ด้วยอัตราส่วนตลับที่กว้างกว่ามาก
เพิ่มในเพลา ยางไร้ยางใน แม้แต่หลักอานแบบหยด และดูเหมือนว่าสิ่งเดียวที่แยกจักรยานเสือหมอบที่ทันสมัยออกจากญาติของจักรยานเสือภูเขาคือชุดแฮนด์บาร์แบบแบน
เกิดอะไรขึ้น? อุตสาหกรรมนี้มีส่วนร่วมในภารกิจลับในการเปลี่ยนนักขี่บนท้องถนนให้กลายเป็นนักปั่นจักรยานเสือภูเขาหรือไม่? ได้เวลาพูดคุยกับผู้รู้แล้ว
เรียกว่าก้าวหน้า
'ฉันไม่คิดว่าจะมีใครในอุตสาหกรรมนี้อยากจะเปลี่ยน roadies ให้กลายเป็นนักปั่นจักรยานเสือภูเขา หรือจักรยานเสือหมอบให้เป็นจักรยานเสือภูเขาสำหรับเรื่องนั้น' Gerard Vroomen ผู้ร่วมก่อตั้ง Cervélo ในปี 1995 และผู้ร่วมก่อตั้งล่าสุดกล่าว ผู้ก่อตั้ง Open Bicycles
‘ฉันยังไม่คิดว่าการต่อสู้ครั้งใหญ่จะจบลงว่าใครเป็นผู้คิดค้นเทคโนโลยีหรือสิ่งที่มาจากอุตสาหกรรมนี้ ในขณะนี้ สิ่งสำคัญกว่าคือการคิดหาวิธีทำให้ธุรกิจเติบโต และฉันคิดว่านั่นเป็นเรื่องดีเพราะบริษัทต่างๆ เริ่มคิดว่าจะปรับปรุงการปั่นจักรยานให้ดีขึ้นได้อย่างไร’
David Ward ผู้จัดการผลิตภัณฑ์ของ Giant Bicycles กล่าวว่า ฉันไม่แน่ใจว่าอันไหนคือไก่ อันไหนคือไข่ แบรนด์ต่างๆ ออกไอเดียและต้องการ Srams และ Shimanos ของโลกนี้เพื่อสร้างชิ้นส่วนให้เป็นไปได้ หรือไม่ว่าจะเป็นผู้ผลิตส่วนประกอบที่นำเทคโนโลยีใหม่ๆ มาใช้และผู้ผลิตต้องการใช้หรือไม่’
นี่อาจบ่งชี้ว่าการพัฒนาเหล่านี้เป็นผลมาจากแบรนด์ที่ต้องการกระตุ้นยอดขายโดยเพียงแค่ค้นหาสิ่งใหม่ๆ เพื่อนำเสนอลูกค้า นักปั่นจักรยานกล่าวถึง Ron Ritzler รองประธานฝ่ายส่วนประกอบที่ผู้ผลิต groupset Sram
‘มุมมองของฉันคือ 20 ปีที่ผ่านมาในฐานะอุตสาหกรรมที่เราให้ทางเลือกแก่ผู้คนน้อยมาก’ Ritzler กล่าว โดยพื้นฐานแล้วเราได้ให้แบบจำลองของจักรยาน WorldTour แก่ผู้คนและสำหรับผู้บริโภคส่วนใหญ่ที่ไม่เหมาะกับวิธีการขี่ ที่ที่พวกเขาขี่ และวิธีที่พวกเขาต้องการจะขี่ เป็นเครื่องมือที่ไม่ถูกต้อง’
Vroomen เห็นด้วย “Peter Sagan ขี่ Road Bike และฉันขี่จักรยาน Road Bike แต่วิธีที่เราขี่นั้นแตกต่างกันมากฉันจะลดความเร็วลงครึ่งหนึ่งและฉันไม่แกร่งเท่าปีเตอร์ เซแกน ฉันต้องการความสบายมากขึ้น ยางที่ใหญ่ขึ้น เกียร์ที่เล็กลง ฯลฯ ดังนั้นฉันจึงต้องการจักรยานยนต์ที่แตกต่างออกไปมาก
ความคิดถึง
‘แต่ยังมีที่ที่เราขี่อยู่ ฉันจะชอบมันมากถ้าพวกเขาจะปิดถนนให้ฉัน แต่นั่นจะไม่มีวันเกิดขึ้น ดังนั้นด้วยการเปิดตัวเลือกว่าฉันสามารถขี่ที่ไหนได้ เช่น บนกรวด ฉันสามารถหาอิสระและสัมผัสประสบการณ์การปั่นจักรยานที่ปราศจากการจราจรได้ ' Ritzler กล่าว.
'คุณมีจุดกึ่งกลางที่จักรยานเสือหมอบไม่สมเหตุสมผลจริงๆ เพราะมันค่อนข้างแข็งและอึดอัด ยางนั้นบางเกินไปและคอของคุณเจ็บ แต่สำหรับจักรยานเสือภูเขา คุณจะต้อง ให้นั่งตัวตรง รับลมแรงมาก ไม่น่าจะเร็วขนาดนั้น มีหมวดหมู่ที่ชัดเจนระหว่างที่ซึ่งจะต้องมีบางอย่างที่เหมาะสมกว่าที่จะขี่’
Ritzler เสริมว่า 'โอเค มีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในการออกแบบจักรยานเสือหมอบตามรูปทรงเรขาคณิตที่ผ่อนคลายมากขึ้น ส่วนหัวของท่อที่สูงกว่าเล็กน้อย และระยะห่างของยางที่มากขึ้นเพื่อดึงดูดตลาดที่กว้างขึ้น แต่คนผลิตภัณฑ์สมาร์ทจะต้องพูด ต้องมีวิธีที่ดีกว่าในการให้บริการในสิ่งที่ผู้คนต้องการทำบนจักรยานและที่สำคัญคือความสนุกสนาน’
เขาเชื่อว่าทัศนคติของนักปั่นจักรยานบนถนนเปลี่ยนไป และผู้ผลิตจำเป็นต้องสะท้อนสิ่งนี้ '10 ปีที่แล้ว การขับรถเป็นกลุ่มส่วนใหญ่จะเป็นการทุบสมองของกันและกัน วิ่งหาป้ายหยุด และอื่นๆ
‘แต่ทัศนคติของผู้คนเปลี่ยนไป พวกเขายังต้องการขี่เป็นกลุ่ม แต่พวกเขาต้องการพบกับสิ่งใหม่ ๆ และนั่นหมายถึงการไปในภูมิประเทศที่แตกต่างกันและการผจญภัยครั้งใหม่ มันได้ผลทั้งสองทาง ไม่ว่าจะเป็น "สร้างมันแล้วพวกมันจะมา" หรือมันรับรู้สัญญาณเริ่มต้นของเทรนด์และพูดว่า "เฮ้ ฉันต้องทำอะไรซักอย่างให้พวกเขา"’
จักรยานมองเรล
Ritzler เสนอแนะว่าเทรนด์การปั่นจักรยานที่สนุกและท้าทายยิ่งขึ้นนั้นต้องอาศัยการพัฒนาจักรยานแบบหลายภูมิประเทศรูปแบบใหม่ เห็นได้ชัดว่า Vroomen เห็นด้วยว่า 'ความสนุกคือกุญแจสำคัญ ในภาพใหญ่การแข่งรถนั้นยอดเยี่ยมเสมอ เล็กมาก เมื่อเทียบกับจำนวนคนที่ขี่จักรยานทั้งหมดใช่ไหม
‘มันเหมือนกับตัวเลขหลักเดียวของคนที่ขี่แข่งกันจริงๆ แต่ก็ยังยากที่จะโน้มน้าวให้คนอื่นคิดว่าถ้านั่นไม่ใช่สิ่งที่คุณทำอยู่ คุณไม่จำเป็นต้องมีจักรยานยนต์แบบนั้น
'ประสิทธิภาพเป็นส่วนหนึ่งของความสนุกบนจักรยาน เราจึงยังคงต้องการรถมอเตอร์ไซค์ที่วิ่งได้เร็วเพราะความเร็วนั้นสนุกและช่วยให้คุณขี่ได้สบายกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเป็นไปได้สำหรับรถประเภทอื่นๆ ของภูมิประเทศด้วย นั่นคืออนาคต’
แน่นอนว่าเมื่อดูจากไลน์อัพของแบรนด์ใหญ่ๆ หลายๆ แบรนด์ตอนนี้ก็กำลังผลิตจักรยานยนต์ด้วยแนวคิด "ทำทุกอย่าง" – เร็วและโฉบเฉี่ยวเพียงพอสำหรับท้องถนน แต่ทนทานและใช้งานได้หลากหลายมากพอที่จะ รับมือกับกรวดหรือพื้นผิวและเงื่อนไขอื่นๆ
แต่ตามที่ Giant's Ward ยืนยัน อาจยังมีหนทางที่จะโน้มน้าวผู้บริโภคได้ ตามข้อมูลการขาย จักรยานเสือหมอบยังไม่ตาย
‘เรากำลังจะไปถึงรถ SUV คันนั้นแล้ว ฉันคิดว่าในที่สุดเราจะถึงจุดที่มอเตอร์ไซค์คันหนึ่งสามารถขี่ได้หลายประเภทจริงๆ แต่ฉันก็คิดว่าผู้คนมักจะต้องการซื้อผลิตภัณฑ์เฉพาะสำหรับสิ่งที่พวกเขาต้องการทำอย่างแท้จริง
'ตัวอย่างเช่น ถ้าคุณใช้ช่วงของ Giant เช่น เรามี TCX, Defy, Propel และ TCR และคุณสามารถโต้แย้งได้หากคุณเพิ่งมี Defy [ความอดทน] คุณสามารถทำทุกอย่างได้ หรือ TCX [ไซโคลครอส] จะทำแทบทุกอย่างเหมือนกัน แต่ความจริงแล้ว Propel [aero-road] ก็ยังขายได้เยอะอยู่ดี
'มันแสดงให้เห็นว่าแม้ว่าจะมีผู้คนจำนวนมากที่ต้องการ "ทำทุกอย่าง" ล่าสุด แต่ก็ยังมีอีกมากที่รู้สึกว่าพวกเขาค่อนข้างจะเบามาก ถอดออก- ออกรอบจักรยานยนต์
‘สิ่งที่ใช่สำหรับพวกเขาจริงหรือเปล่า คือสิ่งที่ผู้คนจำนวนมากต้องการซื้อ หลายคนยังชอบเลียนแบบสิ่งที่นักบิดมืออาชีพใช้อยู่’
Ritzler ยังชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็วว่ารุ่งอรุณของผู้รอบรู้ไม่จำเป็นต้องสะกดจุดจบของจักรยานเสือหมอบอย่างที่เรารู้ 'มอเตอร์ไซค์คันเดียวทำไม่ได้ทั้งหมด' เขากล่าว
'คุณยังต้องการจักรยานที่เร็วมากถ้าคุณต้องการที่จะจริงจังกับการแข่งรถบนถนน หรือคุณจะต้องมีจักรยานไซโคลครอสถ้าคุณต้องการไปแข่งครอส แต่ถ้าคุณถามฉัน มีประเภทของจักรยานเกิดขึ้นระหว่างคนสองคนสำหรับ "คนส่วนใหญ่" หรือไม่
‘จะบอกว่าตอนนี้ใช่ ฉันคิดว่ามีตัวเลือกมากมายสำหรับนักขี่ที่ต้องการสัมผัสประสบการณ์ทุกอย่าง’
‘แน่นอน ผู้คนยังต้องเชื่อมั่นในขั้นตอนนี้’ Vroomen กล่าวเสริม 'มันยากมากที่จะทำลายนิสัยเก่าเหล่านั้น ผู้คนมักกลัวที่จะก้าวกระโดดครั้งใหญ่ อย่างแรก ลูกค้ายังไม่ค่อยเชื่อและยังต้องการจักรยานของ Peter Sagan พวกเขายังคงไม่สามารถดึง wheelie ได้อยู่ดี
‘แต่เมื่อคุณใส่ยางขนาด 54 มม. ที่เป็นปุ่มบิดบนจักรยาน มันดูไม่เหมือนจักรยานของ Peter Sagan อีกต่อไป นอกจากนี้ ยังต้องใช้เวลาสักพักกว่าที่เคาน์เตอร์ขายถั่วของบริษัทใหญ่ๆ ก็อยากจะก้าวกระโดดเช่นกัน ตลอดระยะเวลา 10 ปีที่ผ่านมา การขายจักรยานยนต์สไตล์โปรเป็นธุรกิจขนาดใหญ่’
Vroomen ยืนกรานว่าจะรับคนขึ้นเครื่องได้ง่ายเมื่อได้ลองแล้ว
'เมื่อมีคนลองจักรยานประเภทที่เปิดโอกาสใหม่ๆ เหล่านี้ให้กับกรวดและบางทีแม้แต่ singletrack และยังขี่ได้เร็วด้วยความมั่นใจและไม่คิดเกี่ยวกับรถยนต์เลย โดยทั่วไปก็เพียงพอแล้ว พวกเขาสนใจ
‘ใช่ คุณสามารถพูดได้ว่ามันเหมือนกับการปั่นจักรยานเสือภูเขา แต่จริงๆ แล้วมันคือการสร้างจักรยานให้เหมาะกับผู้บริโภค ผู้คนต่างเบื่อหน่ายกับการถูกรถชน และมีแนวโน้มที่ชัดเจนที่จะถอยห่างจากสิ่งนั้น และมอเตอร์ไซค์คันอื่นก็เป็นส่วนหนึ่งในนั้น
‘พวกเขาสามารถขี่เหมือนเด็กอีกครั้งและไม่จริงจังกับตัวเองมากนัก มันเข้ากับยุคสมัยที่เราอาศัยอยู่มากกว่า” เขากล่าว
ทุกคนเป็นผู้ชนะ
แล้วคนขี่ที่ไม่มีเจตนาจะหลงทางจากแอสฟัลต์ล่ะ? จำเป็นต้องขี่จักรยานเสือภูเขาจริงหรือไม่
‘ดิสก์เบรกน่าจะเป็นตัวอย่างที่ดีที่สุด’ Ward กล่าว ‘แน่นอนว่ายังคงเป็นประเด็นถกเถียงที่สำคัญ แต่ประเด็นคือ หากคุณเบรกได้น่าเชื่อถือมากขึ้น และเบาขึ้นกว่าเดิมมาก ทำไมคุณถึงไม่อยากใช้จักรยานเสือหมอบของคุณล่ะ’
มีคนเถียงว่าดิสก์เบรกดูไม่เหมาะกับจักรยานเสือหมอบ แต่ Ward เชื่อว่าข้อกังวลเหล่านั้นได้รับการแก้ไขแล้ว
‘ผลิตภัณฑ์ดิสก์เบรกรุ่นใหม่ Sram eTap Hydro และ Dura-Ace ใหม่สำหรับปี 2017 ได้พลิกมุมจากมุมมองของสุนทรียศาสตร์ หมดยุคการเป็นคาลิเปอร์จักรยานเสือภูเขาที่ติดอยู่กับเสือหมอบแล้ว
‘การเมาท์แบบแบนเป็นส่วนสำคัญและฉันคิดว่ามันยอดเยี่ยมสำหรับจักรยานเสือหมอบ มันเรียบร้อยและกำจัดสลักเกลียวที่น่าเกลียดดังนั้นความสวยงามจึงกลายเป็นปัญหาน้อยลง’
การยอมรับเทคโนโลยีใหม่ๆ เป็นกระบวนการที่ช้าเสมอมาสำหรับภราดรภาพแห่งการขับขี่บนท้องถนน ส่วนใหญ่มาจากมรดกอันล้ำค่าของกีฬา เราต้องการประโยชน์ที่มาพร้อมกับประสิทธิภาพที่ดีขึ้น แต่เราก็ต้องการให้จักรยานเสือหมอบดูเหมือนจักรยานที่เราจำได้เมื่อก่อน
ผลประโยชน์ระยะยาว
ในที่สุด Ritzler แนะนำว่าเราจะต้องซาบซึ้งกับการเปลี่ยนแปลงที่นำเทคโนโลยีจากจักรยานเสือภูเขามาปรับใช้เพื่อประสบการณ์บนท้องถนน
‘การปั่นจักรยานเพื่อหลาย ๆ คนเป็นเรื่องของความสำเร็จ และเมื่อคุณเปิดโอกาสใหม่ๆ ที่นอกเหนือไปจากการแข่งรถ จะเป็นการให้ความรู้สำหรับนักขี่จำนวนมาก หากคุณไปและปั่นกับเพื่อนเป็นระยะทาง 100 ไมล์และกลับบ้านแล้วอัปโหลดไปยัง Strava คุณก็จะรู้สึกเหมือนเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่
‘คุณสามารถเลือกแข่งได้ แต่คุณสามารถเลือกที่จะสนุกได้เช่นกัน มันไม่สนุกเลยที่จะเอายางแบนหรือกลไกจักรกลหรือดึงเบรกและไม่รู้สึกว่าคุณกำลังหยุดเพราะสิ่งต่าง ๆ ไม่สามารถทำสิ่งที่คุณต้องการทำ
‘นั่นคือสาเหตุที่จักรยานรูปแบบใหม่นี้มีอยู่เพื่อมอบบางสิ่งให้กับทุกคน’
‘สิ่งนี้จะยิ่งใหญ่กว่าการปั่นจักรยานบนถนนอย่างที่เรารู้’ Vroomen กล่าวสรุป 'ฉันไม่เห็นว่ามันเป็นช่อง นั่นคือจุดที่ขาดหายไปอย่างสมบูรณ์ มันไม่ใช่เฉพาะ – มันเป็นมือปราบเฉพาะ สำหรับฉันแล้ว เฉพาะเจาะจงคือจักรยานยนต์ที่ออกแบบมาเพื่อวัตถุประสงค์เฉพาะอย่างใดอย่างหนึ่ง
‘จักรยานยนต์ที่เกือบทุกอย่างตั้งแต่จักรยานเสือหมอบจนถึงจักรยานเสือภูเขาที่แข็งแรง ดังนั้นจึงครอบคลุมหลายฐาน ไม่ใช่เฉพาะเจาะจงแน่นอน
‘ถ้าเราทำให้การขี่สนุก คนก็จะขี่ต่อไปและพวกเขาจะเกลี้ยกล่อมให้เพื่อน ๆ ไปขี่ด้วย เราไม่อยากเป็นอุตสาหกรรมแบบนี้
ส่วนที่ดีที่สุดของอุปกรณ์ออกกำลังกายของเราจบลงที่เตียง
‘เราต้องการให้ผู้คนใช้เนื้อหาของเราและสนับสนุนให้ผู้อื่นใช้ แนวโน้มทั้งหมดเป็นไปในเชิงบวก’
ส่วนหนึ่งของกระบวนการ
ชิ้นส่วนจักรยานเสือภูเขาพบทางจักรยานเสือหมอบได้อย่างไร…
1. แผ่นดิสก์และแกนกลาง
พวกเขาพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามีการโต้แย้งกันในกลุ่มรถโปร และยังไม่มีข้อตกลงเกี่ยวกับการกำหนดมาตรฐานของขนาดโรเตอร์ดิสก์หรือเพลาผ่าน แต่แทบทุกแบรนด์ใหญ่ๆ ในตอนนี้มีจักรยานเสือหมอบติดดิสก์
2. ช่วงล่าง
Pinarello K8s (ด้านบน) และ Specialized Roubaix ได้รวมโช้คอัพบนจักรยานของพวกเขาที่ออกแบบมาสำหรับ Spring Classics ที่ปูด้วยหิน แต่ก็มีประโยชน์สำหรับทุกคน
3. ยาง
ไม่ช้าก็เร็วที่ตลาดยอมรับ 25 มม. (มากกว่า 23 มม.) เสาประตูเปลี่ยนอีกครั้งเป็น 28 มม. จะหยุดที่ไหน? ผู้ผลิตหลายรายกำลังสร้างจักรยานยนต์ที่มีพื้นที่สำหรับ 32 มม. ขึ้นไป
4. ทีละตัว (1x)
Sram เปิดตัวแนวคิดนี้เป็นแนวคิดแบบออฟโรด เนื่องจากการถอดสับจานหน้าทำให้ชุดกลุ่มง่ายขึ้นในบริเวณที่โคลนอุดตัน แต่ด้วยขนาดตลับเทปที่มีอัตราส่วนกว้างกว่า จึงได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเหมาะสำหรับถนนที่ปราศจากความยุ่งยาก ขี่.