ก่อนการประกาศในวันนี้จาก Team Sky เราได้พูดคุยกับลุค โรว์เกี่ยวกับเส้นทางสู่ตูร์เดอฟรองซ์
เช้านี้ Dave Brailsford หัวหน้าทีม Sky ประกาศรายชื่อทีมของเขาสำหรับ Tour de France ในบรรดานักบิดชาวอังกฤษ 5 คนที่ถูกเรียกตัวมานั้นคือ Luke Rowe วัย 25 ปี ที่จะเป็นคนเปิดตัวทัวร์ของเขา หลังจากประหม่าไม่กี่เดือน เด็กหนุ่มชาวเวลส์ก็รู้สึกประหม่า 'เหนือดวงจันทร์ที่จะออกเดินทางไปยัง Le Tour และขึ้นเป็นเวลาสามสัปดาห์ที่ยิ่งใหญ่กับ Team Sky!' การเรียกของเขาคือบทสรุปของต้นฤดูกาลที่เกือบจะสมบูรณ์แบบสำหรับจุดในทัวร์เก้าคนของ Sky ทีม
เมื่อคืนนี้ โรว์อาจจะนอนหลับได้ดีกว่าผู้หวังดีคนอื่นๆ ทั่วโลกที่รอดูว่าพวกเขาจะลงแข่งในรายการแข่งจักรยานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกหรือไม่ในวันก่อนที่เบรลส์ฟอร์ดตั้งชื่อทีมทัวร์ของเขา เขาเหนื่อยกับการแสดงที่ยอดเยี่ยมอีกครั้ง โดยจบอันดับที่สี่ในรายการ British Championships มันเป็นจุดแวะพักสุดท้ายในแผนการเดินทางที่ตอนนี้เรารู้แล้วว่า (ยกเว้นภัยพิบัติ) จะสิ้นสุดในฝรั่งเศสในเดือนกรกฎาคมนี้
การเลือกทัวร์เดอฟรองซ์
เราติดต่อกับเขาเมื่อต้นปีนี้หลังจากที่เขาเข้ารอบ 10 อันดับแรกของเขาที่ Paris-Roubaix เพื่อพูดคุยเรื่องคลาสสิกที่ปูด้วยหินและการเปิดตัวทัวร์
“ฉันหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้ขี่ตูร์เดอฟรองซ์ แต่ก็มีนักปั่นอีก 15 ถึง 20 คนในทีมและมีปัญหาอยู่ ฉันจะให้มัน 100% แต่ก็ยังเป็นคำถามใหญ่ โอกาสที่ฉันอาจจะไม่ขี่มัน แต่ฉันต่อสู้จริงๆเพื่อให้แน่ใจว่าชื่อของฉันอยู่ในหมวกเมื่อพวกเขาเลือกเก้าคนสุดท้าย”
ในทีมที่ไม่ค่อยโดดเด่นนัก นักบิดที่มีความสามารถของ Rowe แทบจะรับประกันได้ว่าจะได้อยู่ในทีมทัวร์ใหญ่ แต่ในสภาพแวดล้อมที่ร้อนระอุของ Team Sky ไม่มีอะไรจะถือว่ายอมรับได้ และนักขี่แต่ละคนก็เก่งพอๆ กัน ผลสุดท้ายของพวกเขา
“ฉันกำลังดิ้นรนเพื่อให้ได้ตำแหน่งตูร์เดอฟรองซ์และมีโอกาสที่ฉันจะไม่ทำมัน ในอีกทีมหนึ่ง ผมคงรู้ตั้งแต่ช่วงต้นฤดูกาลว่าจะต้องลงแข่ง อย่างไรก็ตาม ในฐานะนักบิดรุ่นเยาว์ ย่อมต้องมีความสมดุล การขี่แบบ neo-pro สำหรับ Team Sky ในแบบที่พวกเขาเลี้ยงดูคุณ คุณไม่มีทางทำแบบนั้นได้ในทีมอื่น แม้จะไม่ได้รับโอกาสเท่าๆ กันในการแข่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่คุณอาจได้รับจากทีมที่เล็กกว่า แต่คุณต้องลงทุนเพื่ออนาคตของคุณ คุณเพิ่งได้รับการดูแลที่ดีขึ้นมาก แม้ว่าคุณจะต้องยอมรับการขี่เผ่าพันธุ์ที่เล็กกว่าเล็กน้อย”
ปารีส-รูแบ
แม้ว่า Rowe ที่ขี่ทัวร์จะสั้นลงอย่างมากหลังจากที่ชื่อของเขาปรากฏในรายชื่อนักแข่ง 11 คนที่รั่วไหลของ Sky แต่การปรากฏตัวของเขาในทีมสุดท้ายก็ไม่แน่นอน หลังจากการแสดงที่โดดเด่นของเขาที่ Paris-Roubaix เท่านั้นที่ผู้คนภายนอกทีมเริ่มมองว่าเขาเป็นนักบิด Tour ที่มีศักยภาพ
“Roubaix ตกตะลึงเรามี Geraint [Thomas], [Ian] Stannard และ [Bradley] Wiggins ซึ่งบนกระดาษ มีแนวโน้มว่าจะจบเหนือฉันและในแผนของเราคือผู้นำที่มีศักยภาพสามคน เราเสีย Gee [Geraint] ไปเพราะกลไกและการชน Stannard ประสบปัญหาจากการพลาดการแข่งขันบางรายการ และ Brad ก็ไม่สามารถเข้ากลุ่มได้ในตอนท้าย ฉันพบว่าตัวเองอยู่คนเดียวกับผู้ขับขี่คนอื่น เรารู้ว่ามีนักขี่เจ็ดคนอยู่บนถนน เราเลยไปที่ลูกบอลไปที่กำแพงเพื่ออยู่ห่างจากกลุ่มที่เหลือที่อยู่ข้างหลังเรา Paris-Roubaix เป็นหนึ่งในการแข่งขันจักรยานที่ใหญ่ที่สุดในโลกสำหรับฉันเสมอ ฉันจำได้ว่าตอนที่อายุ 13 ปีกำลังดูการแข่งขันอยู่ ดังนั้นการได้ไปถึงจุดสุดท้ายที่ด้านหน้าของการแข่งขันจึงเป็นเรื่องที่เหนือจริง”
การแสดงของโรว์บนก้อนหินช่วยให้เขาเลือกทีมทัวร์ได้อย่างแน่นอน สเตจที่ 4 ของปีนี้เป็นการบรรเลงที่น่าสยดสยองในส่วนเดียวกันกับที่ใช้ใน 'ขุมนรกแห่งแดนเหนือ' ทว่าในขณะที่ผู้กำกับส่วนใหญ่กังวลเรื่องความโกลาหลที่ทางเท้าสามารถสร้างขึ้นได้ Brailsford หัวหน้าของ Sky ได้แยก Rowe ให้เป็นหนึ่งใน 'นักปั่นที่เก่งกาจที่สุด' ที่สามารถเปลี่ยนเวทีเป็นโอกาสสำหรับทีมได้เมื่อต้นปีนี้เขาโชคดีที่ได้รับอนุญาตให้แข่งบนถนนสายเดียวกัน
"ไม่บ่อยนักที่คุณจะมีโอกาสลงแข่งเพื่อตัวเอง ถ้าถูกบอกให้ทำอะไรเพื่อทีม นั่นคือสิ่งที่ผมจะทำและให้คำมั่นสัญญาร้อยเปอร์เซ็นต์ ที่ Roubaix ผมเคยเป็น ยังคงสนับสนุนแบรดจนถึงส่วนสุดท้ายที่ปูด้วยหิน มันเป็นเพียง 10 กม. ที่ผ่านมาหรือประมาณนั้นซึ่งผมมีอิสระจริงๆ ที่จะแข่งเพื่อตัวเอง การได้ขี่เพื่อทีมเพื่อสนับสนุนนักบิดคนอื่นๆ คุณแทบจะจำต้องจำวิธีการแข่งด้วยตัวเอง"
เขาจะควบคุมแน่นกว่าในทัวร์ซึ่งเขาจะขี่เป็นบ้าน คราวนี้มองหาผู้นำทีม Chris Froome อย่างปลอดภัยเหนือก้อนหินและไปสู่ชัยชนะในปารีส การแข่งขันภายใน Team Sky หมายความว่าถึงแม้จะเข้าสู่เวทีเปิดตัวของทัวร์ก็เป็นความสำเร็จที่น่าอัศจรรย์ ซึ่ง Rowe ต้องต่อสู้อย่างหนักเพื่อ อย่างไรก็ตาม สำหรับนักบิดรุ่นเยาว์ที่ยังอยู่ในช่วงโปรซีซั่นที่ 4 ของเขา สเตจทั้ง 21 สเตจที่อยู่ระหว่างเขากับชองป์เอลิเซ่จะพิสูจน์ให้เห็นถึงบททดสอบที่ยิ่งใหญ่กว่า
Luke Rowe เป็นทูตของ Wiggle Dragon Ride รายการสำหรับเหตุการณ์ 2016 จะเปิดในเดือนตุลาคม ลงทะเบียนความสนใจของคุณตอนนี้ที่ wiggledragonride.com
