เมื่อมีการประกาศชื่อเพิ่มเติม ก็ยากที่จะมองข้ามสองยักษ์ใหญ่แห่งวงการจักรยาน
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Mathieu van der Poel ยอมรับว่าเขาจะมาถึงยอร์คเชียร์ในฐานะหนึ่งในเต็งที่จะคว้าเสื้อสีรุ้งที่ UCI Road World Championships ด้วยเส้นทาง 284.5 กม. ที่ผู้เชี่ยวชาญ Classics ครอบงำ
นั่นจะเป็นสิ่งที่ท้าทายไม่เพียงแค่ Bauke Mollema เพื่อนร่วมทีมชาวดัตช์ของเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคู่ต่อสู้ชาวเบลเยียมด้วย ผู้ซึ่งมีความสามารถรอบด้านจนกลายเป็นอุปสรรคมากกว่าผลประโยชน์
ผู้นำของพวกเขาคือแชมป์โอลิมปิกและ Greg Van Avermaet ผู้ชนะ Paris-Roubaix และอดีตแชมป์โลกและ Philippe Gilbert ผู้ชนะจากอนุสาวรีย์หลายคน แม้ว่ามันอาจจะทำให้ทั้งคู่เสียหาย แต่เกียรติของพวกเขานั้นละเอียดถี่ถ้วนเกินกว่าจะแสดงที่นี่
ข้างหลังพวกเขา ดาวรุ่งและแชมป์โลกรุ่นเยาว์ Remco Evenepoel อาจจินตนาการถึงโอกาสของเขาหลังจากฤดูกาลเดบิวต์อันมหัศจรรย์ที่เห็นนักเตะอายุ 19 ปีชนะ San Sebastian Classic อย่างน่าประทับใจ
คุยกับ Het Laatste Nieuws โค้ชทีมชาติเบลเยี่ยม Rik Verbrugghe ยอมรับปัญหาที่เกิดขึ้นต่อหน้าเขา โดยกล่าวว่า 'มันไม่ง่ายเลยที่จะรวมตัวเลือกเข้าด้วยกัน… ฉันต้องตัดสินใจที่ยากลำบากด้วยการเลือกของฉัน.'
แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้ประกาศรายชื่อนักบิดชายทั้งแปดคน ทั้ง Oliver Naesen และ Dylan Teuns ก็พร้อมที่จะแสดงบทบาทสนับสนุนที่สำคัญสำหรับเบลเยียม ซึ่งน่าประทับใจเมื่อพิจารณาคู่หูระหว่างทั้งสอง
ในทางกลับกัน สหพันธ์จักรยานแห่งชาติเนเธอร์แลนด์ได้ออกทีมเต็มรูปแบบที่จะสนับสนุนกษัตริย์ Van der Poel แห่ง Spring Classics และ Mollema ผู้ชนะการแข่งขัน Grand Tour ที่น่าสังเกตคือ Niki Terpstra แชมป์อนุสาวรีย์อีกหลายคนและ Mike Teunissen ผู้ชนะเวทีตูร์เดอฟรองซ์
Pieter Weening, Sebastian Langeveld, Jos van Emden และ Dylan van Baarle จบออคเต็ต โดย Koos Moerenhout ผู้จัดการทีมทีมชาติของพวกเขามีความสุขที่เขา 'สามารถรวบรวมทีมที่ดีสำหรับการทดสอบเวลาและการแข่งขันบนท้องถนน'
เหนือกว่า Julian Alaphillipe ชาวฝรั่งเศส ผู้จุดไฟให้ตูร์เดอฟรองซ์เมื่อต้นปีนี้ คงจะต้องใช้ความกล้าหาญในการมองข้ามสองชาตินักปั่นยักษ์ใหญ่เหล่านี้