ระบบกันสะเทือนรับประกันว่าการขับขี่จะนุ่มนวลขึ้น แต่มันเป็นนวัตกรรมที่ล้ำหน้าเกินไปสำหรับจักรยานเสือหมอบหรือไม่
นักประเพณีจะถ่มน้ำลายรดเค้กทั่วร้านกาแฟเมื่อกล่าวถึงระบบกันสะเทือนของจักรยานเสือหมอบ พวกเขาเพิ่งฟื้นตัวจากการสำลักชาเพราะยางหน้ากว้างและดิสก์เบรก และแนวคิดในการเพิ่มระบบกันสะเทือนดูเหมือนจะเป็นอีกก้าวที่เข้าใกล้การเปลี่ยนจักรยานเสือหมอบให้กลายเป็นจักรยานเสือภูเขา
วิธีเดียวที่จะเอาชนะความคลางแคลงใจได้ก็คือถ้าผู้ผลิตจักรยานสามารถโน้มน้าวใจเราได้ว่านวัตกรรมของพวกเขาจะมอบการปรับปรุงประสิทธิภาพที่แท้จริงให้กับพวกเราทุกคน K8-S ใหม่ของ Pinarello ซึ่งมีระบบกันสะเทือนที่ด้านบนสุดของเบาะนั่ง ได้กลายเป็นตัวเลือกสำหรับ Team Sky ที่สนามคลาสสิกที่ปูด้วยหิน แต่พวกเราส่วนใหญ่ไม่ได้แข่งบนถนนขรุขระของ Roubaixโช้คอัพไม่จำเป็นสำหรับการวิ่งในคลับในวันอาทิตย์โดยเฉลี่ย ดังนั้นจักรยานแบบกันกระเทือนจะยังถูกจำกัดให้อยู่ในกลุ่มของผู้เชี่ยวชาญที่แข่งบนก้อนหิน หรือเป็นเทคโนโลยีที่เราทุกคนสามารถได้รับประโยชน์จากมันได้
การเปิดเผยที่น่าตกใจ
K8-S ของ Pinarello อาจเป็นข่าวใหญ่ในตอนนี้ แต่แน่นอนว่าไม่ใช่รายแรกที่จะนำระบบกันสะเทือนมาสู่การแข่งรถบนถนน Gilbert Duclos-Lasalle ชนะการแข่งขัน Paris-Roubaix ในปี 1992 ด้วยโช้คอัพ Rockshox ที่พอดีกับจักรยาน Z-Team Peugeot ของเขา Bianchi ก้าวไปอีกขั้นและผลิตเครื่องระงับเต็มรูปแบบสำหรับการประมูล Roubaix ของ Johan Museeuw ในปี 1994 แต่มันพังในระหว่างการแข่งขัน ทำให้เขาได้รับชัยชนะที่อาจเกิดขึ้น นั่นคือจุดจบของโครงการและอาจต้องรับผิดชอบต่อการขับกล่อมของผู้ผลิตรายใหญ่ที่ไล่ตามการออกแบบที่คล้ายคลึงกัน กรอไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วหนึ่งทศวรรษ และ George Hincapie ได้เข้าร่วมงาน Paris-Roubaix ในปี 2548 บนรถ Trek Madone คาร์บอนด้วยสิ่งที่ Trek เรียกว่า SPA (Suspension Performance Advantage) ซึ่งเป็นโช้คอัพแบบอีลาสโตเมอร์ที่วางตำแหน่งบนสุดของตะเกียบที่นั่ง โดยให้ระบบกันสะเทือนหลังขนาด 13 มม. การท่องเที่ยว. Hincapie อยู่ในอันดับที่สอง – ผลงาน Roubaix ที่ดีที่สุดของเขา – แต่มอเตอร์ไซค์ไม่เคยออกสู่ตลาดอีกครั้ง
ในช่วงสิบปีที่ผ่านมาความสนใจได้เปลี่ยนจากระบบกันสะเทือนแบบโช้คอัพ ถึงแม้ว่าเป้าหมายของการแต่งงานระหว่างความสะดวกสบายกับความเร็วจะยังคงอยู่ ผู้ผลิตเช่น Specialized พร้อม Roubaix และ Trek ด้วย
Domané ของมันได้ทำงานกับคุณสมบัติของคาร์บอนไฟเบอร์โดยปรับแต่งเลย์อัพและรูปร่างของท่อเพื่อปรับปรุงการปฏิบัติตามข้อกำหนดอย่างมาก ทำให้ถือว่าโช้คอัพของจริงไม่จำเป็น
Moots ผู้สร้างเฟรมไททาเนียมคัสตอมในเมือง Steamboat Springs รัฐโคโลราโด เป็นผู้บุกเบิกยุคแรกในการรวมโช้คอัพเข้ากับส่วนท้ายของจักรยานเสือหมอบ ซึ่งเป็นสิ่งที่ผลิตมาตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1990 - ดูที่ Moots ประวัติ
‘ตลาดในขณะนั้นยังไม่พร้อมสำหรับจักรยานเสือหมอบที่มีระบบกันสะเทือนหลัง’ Jon Cariveau ของ Moots กล่าว “เราพัฒนาแนวคิดนี้จากความสำเร็จของจักรยานเสือภูเขาแบบซอฟต์เทล ซึ่งใช้โช้คอีลาสโตเมอร์ในตัวแบบเดียวกัน เราใช้การยืดหยุ่นในสเตลท์โซ่ไททาเนียมมากกว่าเดือย ดังนั้นการออกแบบจึงง่ายมาก โดยมีชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวเพียงไม่กี่ชิ้นจึงเพิ่มน้ำหนักเพียงเล็กน้อย มีความน่าเชื่อถือ และต้องการการบำรุงรักษาเพียงเล็กน้อย เราเป็นเพียงบริษัทเล็กๆ รู้ดีว่าต้องใช้ชื่อที่ใหญ่กว่าด้วยงบประมาณด้านการตลาดเพื่อให้สาธารณชนยอมรับและถอดกรอบถนนช่วงล่างออก’
Craig Calfee ผู้อำนวยการด้านเทคนิคของ Calfee Designs ผู้ผลิตเฟรมรายอื่นในสหรัฐฯ ที่เชื่อมั่นในประโยชน์ของการรวมระบบกันสะเทือนในจักรยานเสือหมอบ เห็นด้วย: 'เราพร้อมแล้วที่จะเลือกใช้โครงถนนกันสะเทือนหลังมานานกว่า ห้าปีแล้วและเรากำลังดำเนินการเกี่ยวกับระบบกันสะเทือนด้านหน้าด้วย แต่เราก็รอใครสักคนที่มีกระแสหลักมากกว่าที่จะให้ไฟเขียวTrek เปิดตัวDomanéในปี 2012 เป็นสัญญาณว่าตลาดอาจพร้อมที่จะยอมรับการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงยิ่งขึ้นในการออกแบบจักรยานเสือหมอบ'
Cariveau กล่าวเสริมว่า ภูมิทัศน์ของผู้บริโภคเริ่มอายุน้อยลงและยอมรับการเปลี่ยนแปลงมากขึ้น มันไม่ได้เกี่ยวกับถนนที่ย้อมด้วยผ้าขนสัตว์แบบเก่ามากนัก คลื่นลูกใหม่นี้มีส่วนร่วมกับเทคโนโลยีใหม่มากขึ้น นักปั่นจักรยานเปิดรับสมัครแล้ว
ที่ขี่ได้นานกว่าและมีประสิทธิภาพมากกว่าถ้าขี่สบาย และเต็มใจที่จะทดลองกับสิ่งของต่างๆ’
เกิดอะไรขึ้น…
การพัฒนาที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือการเปลี่ยนแปลงกฎ UCI ล่าสุดซึ่งขณะนี้ห้ามไม่ให้แบรนด์ผลิตจักรยาน 'ครั้งเดียว' สำหรับนักปั่นมืออาชีพ ดังนั้นเมื่อ Pinarello พัฒนา K8-S สำหรับ Team Sky โดยได้รับความช่วยเหลือจากวิศวกรของ Jaguar Land Rover มัน ทราบดีว่าจะต้องทำให้จักรยานมีวางจำหน่ายทั่วไป โปรเจ็กต์ต่างๆ จะหายไปอย่างไร้ร่องรอยอีกต่อไปไม่ได้อีกต่อไปแล้ว เห็นได้ชัดว่า Bradley Wiggins อธิบายว่า K8-S เป็น 'ตัวเปลี่ยนเกม' หลังจากที่เขาขี่มันขึ้นอันดับที่ 18 ใน Paris-Roubaix ปี 2015 และ Pinarello ได้นำแนวคิดนี้ไปสู่กระแสหลักบริษัทยืนยันว่า K8-S ไม่ได้มีไว้สำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านหินเท่านั้น
‘คุณสามารถปรับความสบายของรถมอเตอร์ไซค์ได้จนถึงจุดหนึ่ง – ยางที่ใหญ่ขึ้น, อานที่แตกต่างกัน, แถบเทปที่หนาขึ้น – แต่มีข้อ จำกัด’ Fausto Pinarello เจ้าของบริษัทกล่าว 'เรารู้ว่ามีขอบเขตมากขึ้นในการเพิ่มความสะดวกสบายด้วยการปรับเฟรม ใช่ อย่างแรกและสำคัญที่สุด เราพยายามสร้างจักรยานยนต์ที่ดีที่สุดสำหรับ Team Sky แต่ตอนนี้ ฉันคิดว่า 99% ของนักปั่นจักรยานน่าจะขี่มอเตอร์ไซค์คันนี้ได้อย่างสบายใจ เราพัฒนาระบบกันสะเทือนให้เบาที่สุด มันมีน้ำหนักน้อยกว่า 100 กรัม [น้ำหนักเฟรมที่สมบูรณ์ของ K8-S คือ 990g ที่อ้างสิทธิ์] ปรับได้และบำรุงรักษาง่าย ตะเกียบที่นั่งได้รับการปรับโฉมใหม่อย่างหนัก แบนราบในแนวตั้งและกว้างขึ้นเพื่อรองรับการโค้งงอที่อนุญาตจากระบบกันสะเทือน แต่ยังคงความแข็งแกร่งด้านข้างในระดับเดียวกับ Dogma F8 สิ่งนี้ทำให้จักรยานยนต์อเนกประสงค์จริงๆผู้ขับขี่บนท้องฟ้าสามารถขี่ได้ใน Classics และ Grand Tours หากต้องการ โอเค อาจจะไม่ใช่สำหรับนักวิ่งระดับหัวกะทิ แต่สำหรับคนอื่นๆ ไม่มีการเสียสละในการแสดง มันเป็นวิวัฒนาการที่แท้จริง’
Calfee สะท้อนความรู้สึกของ Pinarello โดยกล่าวว่า "ในการทดสอบของเรา [เพื่อพิสูจน์ว่าระบบกันสะเทือนมีประโยชน์มากกว่าผลเสีย] เราพบว่าประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นเล็กน้อย มันเร็วขึ้นเพียง 2% เท่านั้น แต่เรารู้ว่ากำไรเล็กน้อยนั้นนับได้มาก และเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์ก็อาจมีนัยสำคัญอย่างมาก การจัดการดีขึ้นมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ความเร็วสูง และเราพบว่ามันปีนได้ดีขึ้นด้วย แต่เรารู้ว่าประชาชนจะรู้สึกประหม่าที่จะยอมรับแนวโน้มเช่นการระงับ โดยพื้นฐานแล้ว ผู้คนจะต้องการทราบว่าไม่มีการสูญเสียประสิทธิภาพ แต่การทดสอบของเราแสดงสิ่งที่ตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง คุณจะไม่ยอมแพ้อะไร เราสามารถบรรลุระดับความแข็งของเฟรมด้านข้างในระดับเดียวกัน และด้วยชุดโช๊คที่เพิ่มน้ำหนักเพิ่มเติมประมาณ 20g เท่านั้น’
Calfee มั่นใจในระบบกันกระเทือนในตลาดถนน เขาคาดการณ์อย่างกล้าหาญว่าภายในเวลาไม่ถึงห้าปีข้อดีทั้งหมดจะตามมา 'แม้แต่นักวิ่งระยะสั้น' เขากล่าว ‘โช้คหลังช่วยให้ท้ายรถวิ่งได้มากขึ้น หยุดไม่ให้โก่งไปรอบๆ’
Cariveau ระมัดระวังมากขึ้นโดยกล่าวว่า 'ไม่ว่าการออกแบบระบบกันสะเทือนหลังจริงจะเกิดขึ้นหรือไม่ก็ตาม นี่เป็นเครื่องหมายสำหรับอุตสาหกรรมนี้อย่างแน่นอน การขับขี่ที่นุ่มนวลขึ้นเพื่อลดแรงสั่นสะเทือนและความเหนื่อยล้ากลายเป็นเรื่องปกติ ผู้คนต้องการประสบการณ์ที่ดีและถ้ามันรุนแรงเกินไปก็ไม่สนุก’
สิ่งหนึ่งที่เรามั่นใจได้คืออีกไม่นานผู้ผลิตจำนวนมากต้องการส่วนนี้ เราคาดว่า Classics ฤดูใบไม้ผลิของฤดูกาลหน้าจะเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับการออกแบบใหม่จำนวนมากหลังจาก K8-S ดูเหมือนว่า
เพื่อเป็นหลักฐานที่เพิ่มขึ้นว่าประโยชน์ของการระงับนั้นขยายไปถึงทุกคน ไม่ใช่แค่ข้อดี เราจะต้องรอดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า แต่คอยดูรีวิวฉบับเต็มของ Pinarello K8-S