ดัตช์แมนจบอาชีพ 17 ปีเน้นแข่งลูกกรวดความอดทน
Laurens ten Dam จะเป็นนักบิดมือโปรคนล่าสุดที่หันความสนใจไปที่การแข่งรถกรวดในขณะที่เขาเกษียณเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล ในสัปดาห์เดียวกันกับที่เทย์เลอร์ ฟินนีย์ เกษียณก่อนกำหนดจากการแข่งรถโดยบอกเป็นนัยว่าเขาจะหันไปใช้การขี่กรวดหินที่มีความอดทน Ten Dam กล่าวว่าเขาจะไล่ตามการผจญภัยที่คล้ายคลึงกันหลังจากใช้เวลาในอาชีพ 17 ปีของเขา
'ฉันยังชอบอยู่บนมอเตอร์ไซค์จริงๆ และในวันต่อจาก Il Lombardia ฉันจะเดินทางไปทางใต้ของอิตาลีครั้งใหญ่ นั่นจะเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นสำหรับฉัน เพราะฉันจะเริ่มต้นการเปลี่ยนแปลงจากนักปั่นจักรยานมืออาชีพเป็นผู้ขับขี่ผจญภัยในทันที ' Ten Dam เขียนในจดหมายเปิดผนึกบนเว็บไซต์ของทีม CCC
'นี่คือสิ่งที่ฉันตั้งใจจะทำในอนาคตเพื่อแทนที่การปั่นจักรยานมืออาชีพ แต่เติมเต็มความรักของฉันที่มีต่อจักรยานยนต์ ตัวอย่างเช่น ฉันอยากจะแข่งอย่าง Dirty Kanza, Cape Epic หรืออาจจะเป็นการแข่งจักรยานที่บ้าระห่ำ คงจะเท่'
ในปีต่อๆ มาในฐานะมือโปร ชายวัย 38 ปีรายนี้เปิดเผยจำนวนเงินที่เขาฝึกอยู่บนท้องถนนอย่างเปิดเผย โดยเปลี่ยนแอสฟัลต์เป็นกรวดหลังจากใช้ชีวิตในอเมริกาช่วงสั้นๆ
เขาสนุกกับการขี่รถวิบาก Ten Dam มาก แม้กระทั่งสร้าง 'LTD Gravel Raid' แนวกีฬากรวดของตัวเองที่จัดขึ้นที่เนเธอร์แลนด์บ้านเกิดของเขา
ตั้งแต่จบการแข่งขันรอบสุดท้ายที่ Lombardy เมื่อวันเสาร์ที่แล้ว Ten Dam ได้ขี่ลงใต้ผ่านอิตาลีทั้งบนทางวิบากและทางวิบาก โดยเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางท่องเที่ยว
เป็นที่รู้จักในนาม 'มนุษย์หมาป่า' Ten Dam น่าจะเป็นที่รู้จักกันเป็นอย่างดีจากอุบัติเหตุครั้งใหญ่ในตูร์เดอฟรองซ์ 2011 ซึ่งเห็นผู้ขับขี่จบเวทีด้วยผ้าพันแผลขนาดใหญ่พันรอบใบหน้าของเขา
อย่างไรก็ตาม อย่าลืมว่าอดีตนักแข่งของ Rabobank นั้นเป็นความหวังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเนเธอร์แลนด์สำหรับความรุ่งโรจน์ของ Grand Tour มาเป็นเวลานาน จนกระทั่ง Tom Dumoulin ปรากฎตัว ซึ่งเป็นสิ่งที่เขายอมรับว่าเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อน
'ฉันไม่จำเป็นต้องคาดหวังว่าจะได้ขี่ตูร์เดอฟรองซ์เมื่อฉันกลายเป็นมือโปร แต่สิ่งต่างๆ กำลังเพิ่มขึ้นสำหรับฉัน และจริงๆ แล้วฉันอยู่ที่ 21 ในทัวร์ครั้งแรกของฉัน เท็นดัมกล่าว
'การได้แข่งในลีกใหญ่ๆ เป็นเรื่องที่ดีมาก และหลังจากนั้น ทัวร์ก็เป็นการแข่งขันที่ฉันสร้างขึ้นมาตลอดปี ชื่อเสียงของฉันในฮอลแลนด์และการปั่นจักรยานโดยทั่วไปก็เริ่มเติบโตขึ้นจากที่นั่นเพราะทุกคนกำลังดูทัวร์ และหลายครั้งฉันก็เป็นนักบิดชาวดัตช์ที่เก่งที่สุดที่นั่น
'ตูร์เดอฟรองซ์เป็นที่ชื่นชอบของสามแกรนด์ทัวร์ มันเป็นการแข่งขันที่ฉันดูเสมอเมื่อยังเป็นเด็กตัวเล็ก ๆ และเป็นการแข่งขันในฝันของฉัน ฉันไปถึงปารีส 10 ครั้ง จบใน 10 อันดับแรกของ GC ในปี 2014 และฉันก็ภูมิใจกับมัน'
แล้ว Ten Dam ก็เป็นหนึ่งในบ้านชั้นนำของโลก พิสูจน์ว่าเป็นเครื่องมือในชัยชนะ Giro d'Italia ปี 2017 ของ Dumoulin ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่เขาสามารถนำกลับมาปั่นจักรยานได้อีกในอนาคต
'ดีใจที่รู้ว่ามีคนมองว่าฉันเป็นคนที่พวกเขาต้องการเรียนรู้จากใครซักคน เป็นคนที่คอยมองหาและขอคำแนะนำจาก' เท็นดัม
'ฉันสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านการฝึกสอนด้วย ดังนั้นในขณะที่ฉันไม่ได้วางแผนจะทำอะไรแบบนั้นในปีหน้า บางทีอาจจะมีบางอย่างที่นั่นในอนาคต'
