Team Sky คว้าชัยชนะครั้งที่สองติดต่อกัน Alaphilippe ยังคงเป็นผู้นำโดยรวม
เอียน สแตนนาร์ด ทีมสกายชนะสเตจที่ 7 ของทัวร์อังกฤษปี 2018 ที่แมนส์ฟิลด์ ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าแข็งแกร่งเกินไปสำหรับคู่แข่งที่แยกตัวออกจากสนามบนเวทีที่ยาวที่สุดของการแข่งขัน
Stannard เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนักบิดห้าคนที่เคลียร์ได้ค่อนข้างเร็วในสเตจ 223 กม. จากนั้นเมื่อการแข่งขันใกล้จะถึงเส้นชัย เขาก็เลือกคู่ต่อสู้ของเขาด้วยการจู่โจมอย่างแรง
Fellow WorldTour โปร Nils Politt (Katusha-Alpecin) พิสูจน์ให้เห็นถึงการขับที่ยากที่สุด และเมื่อ Stannard สามารถเปิดช่องว่างเล็กๆ ได้ ก็ยังคงยืนหยัดอยู่บนเส้นทางของ Stannard ในการไล่ตามด้วยความเร็วสูงในระยะ 10 กม.สุดท้าย
ในที่สุด แม้ว่าเขาจะถูกบังคับให้โยนผ้าเช็ดตัว และในท้ายที่สุด Politt ก็ใช้เวลาเกือบหนึ่งนาทีโดย Giovanni Carboni (Bardiani) ที่สามและ Mark McNally (Wanty-Goubert) ที่สี่
หัวหน้าการแข่งขัน Julian Alaphilippe เข้าเส้นชัยอย่างปลอดภัยใน peloton และยังคงขึ้นนำ 17 วินาทีเหนือ Wout Poels ของ Team Sky ก่อนเข้าสู่รอบสุดท้ายของวันพรุ่งนี้
สเตจ 7 แบบละเอียด
หลังจากช่วย Whinlatter Pass สองครั้งในช่วงสองสามช่วงที่ผ่านมา Stage 7 ของทัวร์อังกฤษปี 2018 จาก West Bridgwood ไปยัง Mansfield เป็นเรื่องที่ค่อนข้างแบน
ที่ 223 กม. เป็นเวทีที่ยาวที่สุดของทัวร์และเริ่มต้นในสภาพฤดูใบไม้ร่วงที่ชื้นและเป็นสีเทา
สำหรับหัวหน้าการแข่งขันคนใหม่ Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) น่าจะเป็นวันที่พยายามหลีกเลี่ยงปัญหาและปล่อยให้คนอื่นได้รับความสนใจ - เพื่อนร่วมทีม Fernando Gaviria เช่น มองหาชัยชนะครั้งแรกใน 2 เดือน.
หลังจากการออกตัวผิดๆ หลายครั้ง การหยุดพักของวันก็เริ่มขึ้นที่จุด 30 กม. Stannard มีส่วนเกี่ยวข้องกับความพยายามในช่วงแรกๆ ส่วนใหญ่ และถึงจุดหนึ่งก็ชัดเจนในตัวเองก่อนกลุ่มไล่ล่า ได้แก่ Politt, Carboni, McNally, Dion Smith (Wanty Gobert) และ Alex Paton (Canyon-Eisberg)
ไม่นานก่อนที่สแตนนาร์ดจะถูกนักล่าจับได้ โดยจุดที่สมิ ธ ลุกขึ้นนั่งและกลับไปที่ฝูงบิน ตำแหน่ง GC 20 อันดับแรกของเขาชัดเจนว่าเป็นภัยคุกคามมากเกินไปที่จะอนุญาตให้ขี่ได้
ช่องว่างเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่นั้นมา โดยผ่าน 5 นาทีที่ระยะทางประมาณ 70 กม. ขณะที่กิโลเมตรที่อยู่ใต้ท้องฟ้าตะกั่ว
ในอีกสองสามชั่วโมงข้างหน้า ช่องว่างผันผวนระหว่าง 5 ถึง 7 นาที ซึ่งเป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่า peloton เป็นตัวกำหนดจังหวะ
Paton ใช้การวิ่งระดับกลางทั้งสามเพื่อคว้าเสื้อแดงของผู้นำในการแข่งขันนั้น จากนั้นก็ถูกทิ้งทันที - งานของเขาสำหรับวันนั้นน่าจะเสร็จสิ้นแล้ว ห้ากลายเป็นสี่
McNally มองว่าน่าจะเป็นรายต่อไปที่จะตามเขามากที่สุด แต่หลังจากที่ห่างหายไปจากถนนที่พุ่งสูงขึ้นไปช่วงสั้นๆ ก็ทำงานอย่างหนักเพื่อติดต่อกลับ
ในขณะเดียวกัน peloton ก็เริ่มที่จะกินเพื่อนำไปสู่ breakaway โดยลดลงมาที่เครื่องหมาย 4 นาทีส่วนใหญ่ต้องขอบคุณความพยายามของ Mitchelton-Scott Quick-Step Floors
แต่แล้วช่องว่างก็หยุดนิ่งและด้วยกิโลเมตรที่ค่อยๆ ลดลง มันเริ่มดูเหมือนรอยแยกอาจจะอยู่ห่างออกไปจริงๆ และ 4 นาทีก็ใกล้เข้ามามากเท่ากับที่ยานเกราะจะทำได้ ก่อนที่การโจมตีของสแตนนาร์ดจะจัดการคู่แข่งทีละคน ทำให้เขาสามารถข้ามเส้นในแมนส์ฟิลด์เพียงลำพังและได้รับชัยชนะ
