สัปดาห์เฟลมิช 12 วันเริ่มต้นในวันพุธที่จะถึงนี้ด้วยประตู Dwars Vlaanderen
ห้าเผ่าพันธุ์ สัปดาห์เฟลมิชมี 12 วันจริง ๆ ไม่ใช่ว่าเราบ่น เริ่มต้นด้วยประตู Dwars Vlaanderen และจบลงด้วย Ronde van Vlaanderen (Tour of Flanders) การแข่งขันที่ประกอบเป็นเทศกาลการปั่นจักรยานเฟลมิชนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเนื่องจากออกเสียงยาก ประกอบด้วยประตู Dwars Vlaanderen, E3 Harelbeke, Gent–Wevelgem, Three Days of De Panne และสุดท้ายคือ Ronde สำหรับนักปั่นจักรยานหลายคนในประเทศ Low การแข่งขันเหล่านี้เป็นจุดสูงสุดของฤดูกาลปั่นจักรยาน
ด้วยตารางการวิ่งกลางสัปดาห์ แม้จะเปิดงานฉลองประตู Dwars Vlaanderen มักถูกมองว่าเป็นความสัมพันธ์ที่ย่ำแย่ของ E3 Harelbeke และ Gent–Wevelgem ซึ่งจัดขึ้นในวันศุกร์และวันอาทิตย์ก่อน Tour of Flanders ในช่วงสุดสัปดาห์หลังจากนั้น
อย่างไรก็ตาม ณ ปีนี้ การแข่งขันได้เลื่อนขั้นเป็น UCI WorldTour ซึ่งเป็นระดับการแข่งขันระดับมืออาชีพสูงสุดของการปั่นจักรยาน ไม่ใช่ว่าคะแนนพิเศษสองสามแต้มมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนองค์ประกอบของนักแข่งที่ท้าทายเพื่อชัยชนะ
แฟนบอลชาวเบลเยี่ยมต่างคาดหวังให้นักบิดเจ้าบ้านแข่งขันกันอย่างเฉียบขาดราวกับเป็นราชินีแห่งตูร์ เดอ ฟรองซ์
แปลว่า 'Across Flanders', Dwars door Vlaanderen จะเป็นครั้งแรกที่ peloton ได้เห็นก้อนกรวดตั้งแต่เปิดฤดูกาลคู่ของ Omloop Het Nieuwsbald และ Kuurne-Brussels-Kuurne ในเดือนกุมภาพันธ์
ในแต่ละปี เส้นทางของพวกคนแคระประมาณ 200 กิโลเมตรจะแตกต่างกันไปตามพื้นที่ที่มีเนินเขาเตี้ยๆ ให้เลือกมากมาย ฉบับที่ 72 ของปีนี้เป็นการโหม่งการปีนหน้าผาเฟลมิช 12 ครั้ง รวมถึง Kwaremont, Valkenberg, Eikenberg, Paterberg ก่อนที่จะขึ้น Nokereberg 10 กิโลเมตรก่อนถึงเส้นชัย
ด้วยการปีนหน้าผาเหล่านี้เองที่ต้องเผชิญกับก้อนหิน ส่วนที่ปูด้วยหินแบนๆ หลายส่วนก็จะเห็นนักปั่นแย่งตำแหน่ง รวมถึงการวิ่งเข้าเส้นชัยในที่สุด
Parcours ที่คล้ายกันกับ Tour of Flanders หมายถึงนักปั่นคนเดียวกันหลายคนจะเข้าร่วม แม้ว่าผู้ที่มีความทะเยอทะยานอย่างแท้จริงในการชนะ Ronde ใน 11 วันต่อมาอาจเลือกที่จะอยู่อย่างสงบในฝูงชน
อย่างไรก็ตาม การแข่งขันยังคงดึงดูดสนามที่แข็งแกร่ง และเสน่ห์อย่างหนึ่งของมันก็คือ อะไรก็เกิดขึ้นได้ แชมป์โลกปีนี้ Peter Sagan จะเข้าร่วมเช่นเดียวกับ Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) และ John Degenkolb (Trek-Segafredo)
ประตู Dwars ของผู้หญิง Vlaanderen
การแข่งขันหญิงซึ่งจัดขึ้นก่อนหน้าในวันเดียวกันนั้นจะมีนักบิดชาวอังกฤษเข้าแข่งขันมากถึง 20 คน
ด้วยทีมจดทะเบียนของอังกฤษสี่ทีม - Team Great Britain, WNT Pro Cycling, Drops Cycling และ Wiggle-High5 - ในการเข้าร่วม อาจเป็น Hannah Barnes จาก Canyon-SRAM ที่ให้โอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของชัยชนะในอังกฤษ
แม้ว่าจะยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่า Boels-Dolmans ตั้งใจที่จะปรับใช้ Lizzie Deignan ซึ่งกำลังมองหาชัยชนะครั้งที่สองที่ Tour of Flanders ในช่วงสุดสัปดาห์หลังจาก Dwars
