จักรยาน Storck ขึ้นชื่อเรื่อง Aernario Signature มูลค่า 15,000 ปอนด์ เรามุ่งหน้าไปยังประเทศเยอรมนีเพื่อพบกับชายผู้อยู่เบื้องหลังตัวเลข
‘พวกมันขึ้นหรือลงโดยอัตโนมัติขึ้นอยู่กับทิศทางของดวงอาทิตย์ พวกมันค่อนข้างเรียบร้อย” Markus Storck กล่าวขณะที่เราดูมู่ลี่ในสำนักงานของเขาใกล้ ๆ เพื่อกันแสงสะท้อน คนที่อยู่เบื้องหลังแบรนด์จักรยานยนต์เยอรมันชอบของเล่นของเขาอย่างเห็นได้ชัด เขาเพิ่งดูรายชื่อรถยนต์ที่เขาเป็นเจ้าของ – Aston Martin, BMW, Jeep, Harley Davidson – และอ้างถึงฮีโร่ของเขาในฐานะ James Bond
‘ใช้งานได้จริง’ เขากล่าวถึงมู่ลี่ ‘นี่คือของเล่น…’ Storck เปิดตัวรถยนต์หรูหรารุ่นโมเดลที่ออกแบบด้วยคาร์บอนโดยหนึ่งในโครงการด้านต่างๆ ของเขาที่เรียกว่า One Of Seven‘นี่เป็นโปรเจ็กต์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดของฉัน… และฉันไม่สามารถบอกใครเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้ เนื่องจากมันไม่ได้อยู่ในการผลิตจนถึงปีหน้า สมมติว่าฉันจะซื้อเวอร์ชันเต็ม’
เยอรมันถึงแกน
Markus Storck ซึ่งมีอายุ 50 ปีเมื่อต้นปีนี้ ได้สร้างบริษัทที่มีประวัติที่น่าอิจฉาสำหรับการสร้างจักรยานคาร์บอนไฟเบอร์ที่ได้รับรางวัล สำนักงานของเขาที่มีแนวคิดเป็นร้านค้าในเมืองเล็กๆ ของ Idstein ห่างจากแฟรงก์เฟิร์ตประมาณ 50 กม. เป็นศาลเจ้าแห่งปรัชญาด้านเทคโนโลยี นวัตกรรม และความเป็นเลิศของบริษัท ทุกอย่างเปล่งประกายและล้ำสมัย เช่นเดียวกับที่คุณคาดหวังจากบริษัทที่ขึ้นชื่อในเรื่องการจัดหาวัสดุ การผลิต และการวิจัยและพัฒนา รุ่นเรือธงปัจจุบันคือรุ่นพิเศษ Aernario Signature ซึ่งเริ่มต้นที่£ 14, 999 ไม่น่าแปลกใจที่ Markus สามารถซื้อของเล่นเหล่านั้นทั้งหมดได้
'เฟรมเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อฉลองวันเกิดของผมเพียง 50 เฟรมเท่านั้น' เขากล่าว พลางปัดผมศาสตราจารย์ผู้คลั่งไคล้ออกจากคิ้ว'พวกเขามีสิทธิบัตรมากมายของเรารวมถึงข้อเหวี่ยง Power Arms เป็นการขับขี่ที่ยอดเยี่ยมและมีน้ำหนักเพียง 5.38 กก. สำหรับจักรยานยนต์ทั้งคัน' ด้วย Aernario Signature ทำให้ Storck ได้รับรางวัลจักรยานยอดเยี่ยมอันทรงเกียรติจากนิตยสาร Tour ของเยอรมนีเป็นปีที่แปดติดต่อกัน ซึ่งเป็นรางวัลที่มาจากหนึ่งในนโยบายการทดสอบทางวิทยาศาสตร์มากที่สุดของ นิตยสารจักรยานใด ๆ “พวกมันวัดคุณสมบัติต่างๆ เช่น อัตราส่วนระหว่างความแข็งต่อน้ำหนัก แอโรไดนามิก ความมั่นคง ความสบาย และความฝืดด้านข้าง” Storck กล่าว
เขานั่งอยู่ในห้องทำงานที่กว้างขวาง ฉากหลังสีขาวสะอาดถูกขัดจังหวะด้วยผ้าใบสีสันสดใสของไอน์สไตน์ที่แหย่ลิ้นออกมาอย่างสนุกสนาน และอธิบายเคล็ดลับสู่ความสำเร็จของเขาและประเทศชาติ 'ชาวเยอรมันเป็นคนตัวเลข นั่นเป็นเหตุผลที่เราเก่งด้านวิศวกรรม ถ้าฉันสามารถวัดอะไรบางอย่างได้ ฉันสามารถเข้าใจมันและทำให้ดีขึ้นได้ ถ้าวัดไม่ได้ก็เป็นแค่อารมณ์'
เป็นความสุขของ Storck ที่ได้รับรางวัลทัวร์หลายครั้ง เขาล้อเลียนรูป Twitter ที่น่าอับอายของแลนซ์ อาร์มสตรอง กำลังผ่อนคลายอยู่หน้าเสื้อเหลืองที่เปื้อนของเขา มีเพียง Storck เท่านั้นที่แทนที่ Maillots jaunes ด้วยฝาครอบ Tour ที่มีกรอบCynics ได้แนะนำว่า Storck ออกแบบจักรยานยนต์ของเขาโดยเฉพาะเพื่อให้ชนะการทดสอบต่างๆ ในกระบวนการมอบรางวัลของ Tour – ว่าเขาใช้นิตยสารเป็นเครื่องมือทางการตลาดที่หรูหรา
‘ไม่ใช่สักหน่อย’ Storck ตอบกลับ 'เราแค่สร้างมอเตอร์ไซค์ที่เรารักและเราหวังว่าผู้ขับขี่จะสนุกกับมัน ราคาของจักรยานของเราเป็นผลจากการพัฒนาและการผลิต' เพื่อเน้นย้ำถึงความเชี่ยวชาญของเขาในด้านนี้ Storck ขอให้ฉันยืนขึ้น จ้องมองขึ้นและลงเฟรม 6 ฟุต 3 นิ้วของฉัน จากนั้นจึงประมาณการวัดขนาดขาด้านใน ความสูง และเอวของฉัน เขาตรงจุด 'ฉันรู้เรขาคณิตในอุดมคติเพียงแค่มองไปที่ผู้ขับขี่ ฉันไม่ได้ไปมหาวิทยาลัย ความรู้มาจากการขี่และใช้ชีวิตทั้งชีวิตในการปั่นจักรยาน ถ้าฉันเห็นตัวเลขบนจักรยาน ฉันไม่จำเป็นต้องนั่งบนนั้น – ฉันบอกคุณได้ว่ามันจะขี่ยังไง’
พลังแห่งสัดส่วน
ด้วยยอดขายเพียงไม่ถึง 10,000 เฟรมในปีนี้ และ 50% ของเฟรมเหล่านั้นอยู่ในตลาดถนน เห็นได้ชัดว่าเขาได้รับสิ่งที่ถูกต้อง บริษัทมีการเติบโต 20% ต่อปีในช่วงห้าปีที่ผ่านมา โดยเยอรมนี สหราชอาณาจักร (มีร้านแนวคิดในเกตส์เฮด) และเอเชียเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดสามแห่งของสตอร์คจักรยานที่สมบูรณ์แบบที่สุดของ Storck - Visioner Alloy - เริ่มต้นที่ 1, 549 ปอนด์และกับบางยี่ห้อที่เสนอจักรยานคาร์บอนต่ำกว่า 1, 000 ปอนด์คำถามคือ: ทำไมถึงเลือก Storck
‘เหตุผลหลักคือท่อที่ได้สัดส่วน ซึ่งไม่ใช่แค่ความยาวของท่อที่แตกต่างกันไปตามขนาดแต่ความหนาของผนังด้วย แนวคิดก็คือผู้ขับขี่ทุกคนจะเพลิดเพลินไปกับอัตราส่วนความแข็งต่อน้ำหนักและความสบายที่เท่ากัน นอกจากนี้ยังมีกระบวนการ VVC – หรือ Vacuum Void Controlled – [ซึ่งช่วยให้มั่นใจได้ว่ามีการกระจายเรซินอย่างสม่ำเสมอและป้องกันช่องอากาศที่อาจทำให้วัสดุอ่อนลง] ซึ่งช่วยให้เราลดปริมาณเรซินลงได้หนึ่งในสาม ซึ่งเป็นการอธิบายถึงความเบาของจักรยานของเรา' จักรยาน Storck ได้รับการออกแบบใน Idstein แต่ผลิตในประเทศจีน เขาอยากจะมีการผลิตในเยอรมนีมากกว่า แต่การประหยัดจากขนาดทำให้เป็นไปไม่ได้ แม้ว่าขณะนี้เขากำลังทำงานร่วมกับรัฐบาลเยอรมันเกี่ยวกับกระบวนการที่สามารถทำได้ทางการเงิน 'อีกครั้ง ฉันไม่สามารถพูดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนั้นได้ แต่มันน่าตื่นเต้นมาก’
สิ่งหนึ่งที่คุณมั่นใจได้คือ Markus Storck ชอบคาร์บอนมาก 'ฉันเคยทำงานกับเหล็ก อลูมิเนียม และไททาเนียม แต่คุณสามารถคัดลอกกรอบเหล่านั้นได้ คุณสามารถวิเคราะห์วัสดุ เอ็กซ์เรย์ วัสดุอัลตราซาวนด์สำหรับความหนาของผนัง… ในฐานะผู้ผลิตโครง คุณไม่มีความปลอดภัยเป็นศูนย์ เว้นแต่ว่าคุณมีสิทธิบัตร ซึ่งเป็นเรื่องยาก ด้วยคาร์บอน คุณสามารถมีเฟรมสองเฟรมจากแม่พิมพ์เดียวกัน ซึ่งแตกต่างกันอย่างชัดเจนเนื่องจากวิธีที่คุณใช้คาร์บอน มีการเรียงสับเปลี่ยนมากมายกับการจัดวาง มันเหมือน DNA นิดหน่อย’
ปั่นจักรยานในเลือด
DNA ของการปั่นจักรยานของสตอร์คสามารถสืบย้อนไปถึงปี พ.ศ. 2419 ได้ นั่นคือตอนที่ทวดของฉันเข้าร่วมชมรมปั่นจักรยานในท้องถิ่นของเขา คุณป้าของฉันได้มอบเหรียญรางวัลที่เขาได้รับจากชมรมจักรยานในปี 1901 ในการฉลองครบรอบ 25 ปีของการเป็นสมาชิก’
คุณปู่ของเขา วิลลี มุลเลอร์ ก็เป็นนักแข่งจักรยาน ซึ่งเป็นหนึ่งในพี่น้องสองคนที่ลงแข่งให้กับทีมนักปั่นจักรยานมืออาชีพของโอเปิ้ลในช่วงปี ค.ศ. 1920"เขาชนะการแข่งขันครั้งใหญ่ทั้งทางกรีฑาและทางวิ่ง" สตอร์คกล่าว 'ซึ่งน่าทึ่งมากเมื่อเขามาจากครอบครัวที่ยากจน' ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ทำให้วิลลี่ต้องเลิกอาชีพการปั่นจักรยาน แต่ลูกสาวของเขาและแม่ของสตอร์ค (มาร์กิต) ได้ฉวยประโยชน์จากความหลงใหลของวิลลี สำหรับการปั่นจักรยานตอนอายุ 15 ปี 'เธอพาชายคนหนึ่งซึ่งอายุมากกว่าเธอ 6 ปีกลับบ้าน' มาร์คุสกล่าว 'มันเป็นพ่อของฉัน [Gunter] แต่เขาปั่นจักรยานด้วย และแม่ของฉันรู้ว่าวิลลี่ยินดีรับนักปั่นอีกคน’
ความทะเยอทะยานของ Gunter Storck ในการไล่ตามอาชีพนักปั่นจักรยานถูกลดทอนลงโดยการสร้างใหม่ของชาวเยอรมันหลังสงครามโลกครั้งที่สอง แต่เมื่อความสงบกลับคืนมาในประเทศ เหล็กกล้าที่ผลิตขึ้นเพื่อสร้างกองทัพบกอาจถูกเปลี่ยนเส้นทางไปสู่การผลิตจักรยาน และในไม่ช้า Gunter ก็เริ่มทำงานในอุตสาหกรรมจักรยานในฐานะตัวแทนฝ่ายขาย ก่อนที่จะเปิดร้านของตัวเองในปี 1969 หนึ่งปีต่อมา, Markus ตัวน้อยขายมอเตอร์ไซค์คันแรกของเขา
‘ฉันอายุหกขวบ’ เขากล่าว'พ่อแม่ของฉันกำลังขนถ่ายรถบรรทุกและฉันอยู่ในร้าน ชายคนหนึ่งเดินไปหาจักรยาน เขาขอคำแนะนำจากฉัน ฉันให้มัน และเมื่อพ่อแม่ของฉันกลับมา เขาก็ซื้อจักรยานคันนั้น' เมื่อเขาอายุ 14 ปี พ่อแม่ของเขาตั้งร้านอีกแห่งหนึ่งซึ่งบริหารงานโดยเด็กหนุ่มที่แก่แดดหลังเลิกเรียนเป็นส่วนใหญ่ 'ธุรกิจเป็นไปอย่างรวดเร็วและได้รับความช่วยเหลือจาก Didi Thurau ที่เฟื่องฟู' Dietrich (Didi) Thurau เป็นนักปั่นจักรยานบนถนนชาวเยอรมันตะวันตกซึ่งในปี 1977 ได้จินตนาการถึงประเทศบ้านเกิดของเขาด้วยการชนะการแข่งขันตูร์เดอฟรองซ์สี่ขั้นตอนและถือเสื้อเหลืองเป็นเวลา 15 ปี ขั้นตอน สองปีต่อมาเขาได้รับรางวัลLiège-Bastogne-Liège ทุกคนอยากเป็นเหมือน Didi (เพียงเพื่อทำให้เรื่องราวเสื่อมเสีย ในปี 1989 Thurau ได้ให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ Bild ของเยอรมนี ซึ่งเขาได้เปิดเผยว่าเขาเคยเสพยาตลอดอาชีพการงานของเขา รวมทั้งการใช้แอมเฟตามีนและฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน)
ชื่อบนเฟรม
ร้านของ Gunter Storck มีแบรนด์จักรยานจากทั่วทุกมุมโลก – Bianchi, Raleigh, Colnago, Koga Miyata – แต่เมื่อพ่อของเขาเริ่มปรับแต่งและรีแบรนด์เฟรมนำเข้าจากอิตาลีในชื่อ Storck ซึ่ง Markus ได้มีประสบการณ์ในฐานะนักพัฒนา และนักออกแบบ'เมื่อฉันตั้งบริษัทจัดจำหน่ายของตัวเองในปี 1988 - Storck Bike-Tech Trading - เราหยุดทำจักรยานเหล็ก Storck เหล่านี้และปิดแบรนด์ ฉันนำเข้าแบรนด์อื่นเป็นจำนวนมาก Merlin, Fat Chance, Ritchey, Crank Brothers… เรานำเข้ามาเยอะมาก’
Storck Bike-Tech ยังผลิตจักรยานของตัวเองด้วย โดยขั้นแรกนำเข้าเฟรมจากไต้หวันก่อนที่จะเปลี่ยนมาที่ญี่ปุ่นด้วยเหตุผลด้านคุณภาพ ซึ่ง Storck ได้ใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการใช้ชีวิตและเรียนรู้จาก Yoshiaki Ishigaki ผู้เชี่ยวชาญด้านการสร้างเฟรม 'ฉันทำงานกับเหล็กและอลูมิเนียม และเราทำท่อตามข้อกำหนดของเราเอง ฉันรู้ว่าถ้าคุณเพิ่งซื้อผลิตภัณฑ์เหมือนที่ผู้ผลิตหลายรายทำ คุณสามารถเปลี่ยนรูปทรงของคุณได้ แต่ไม่สามารถให้ความรู้สึกที่หัวใจได้ และอีกไม่นานฉันก็เริ่มเล่นกับคาร์บอน’
ในปี 1993 Storck ได้เปิดตัว Power Arms ซึ่งเป็นข้อเหวี่ยงคาร์บอนตัวแรกที่ออกสู่ตลาด ด้วยน้ำหนักเพียง 280 กรัม เป็นข้อเหวี่ยงที่เบาที่สุดในโลกและแสดงถึงเจตนารมณ์คาร์บอนอย่างแท้จริง การจุติของ Power Arms ยังคงมีการผลิตอยู่ในปัจจุบันอันที่จริง Storck อ้างว่าเขาต่อต้านแนวโน้มของบริษัทจักรยานที่จะเปลี่ยนรุ่นปีแล้วปีเล่า 'เรามีนวัตกรรมและล้ำหน้าเกม' เขากล่าว 'เราไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนทุกปี นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้โมเดลอย่าง Adrenalin ถูกผลิตมาเกือบ 17 ปีแล้ว' จักรยานเสือภูเขา Adrenalin และเพื่อนร่วมเตียงที่มีน้ำหนักเบาอาจไม่เคยมีอยู่จริงหากไม่ใช่เพราะเหตุร้าย แม้จะประสบความสำเร็จในเชิงเปรียบเทียบของ Bike-Tech ธุรกิจจัดจำหน่ายของ Storck ก็อาศัยจักรยานเสือภูเขาของ Klein ซึ่งเพิ่ม deutschmarks ห้าล้านรายการให้กับมูลค่าการซื้อขายของ Markus ทั้งหมดที่เปลี่ยนไปเมื่อ Gary Klein ขายได้ถึง Trek ในปี 1995
'ฉันมั่นใจได้เลยว่าสัญญาจะไม่มีการเปลี่ยนแปลง แต่ในทันที Trek ก็หยุดจำหน่าย Storck ยื่นฟ้องและสั่งห้าม Trek ชั่วคราวจากการจัดแสดงที่ Eurobike ที่สตอร์คมีบทบาทในการเปิดตัวก็เพียงพอแล้วที่ Trek จะจ่ายค่าชดเชย แต่ Storck มาถึงทางแยกแล้ว 'ทุกแบรนด์อื่น ๆ ได้ตัดสินใจที่จะทิ้งฉันไว้ ดังนั้นฉันจึงยืนอยู่คนเดียวไม่มากก็น้อยซึ่งเป็นหายนะ แต่ฉันรีดด้วยหมัดและในปีเดียวกันนั้นก็เปิดตัว Storck Bicycles นั่นจะไม่เกิดขึ้นถ้าฉันยังจำหน่ายไคลน์อยู่’
เรื่อง
ชื่อเสียงของ Storck ในด้านการควบคุมคาร์บอนได้เริ่มต้นขึ้นในไม่ช้า ในปี 1996 นักแข่งชาวดัตช์ Bart Brentjens คว้าเหรียญทองโอลิมปิก MTB จาก Storck Rebel ในปี 1998 Storck ได้เปิดตัว Scenario Pro ซึ่งมีน้ำหนักน้อยกว่า 6.5 กก. ในปี 2542 บริษัทได้ผลิตตะเกียบจักรยานเสือหมอบรุ่น Stiletto Light โดยมีน้ำหนักเพียง 280 กรัม ซึ่งเป็นตะเกียบที่เบาที่สุดในโลก
แต่ชื่อเสียงไม่ได้ทำให้การชำระคืนเงินกู้ ในปี 2544 Storck ต้องการเงินทุนเพิ่มเติมเพื่อขยาย "แม่พิมพ์ไม่ถูก" ดังนั้นพวกเขาจึงติดต่อสาขาแฟรงค์เฟิร์ตของ 3i ซึ่งเป็นผู้ร่วมทุน ไม่มีเงินออกมา แต่บริษัทเชิญเขาเข้าร่วม '3i Innovation Challenge'แนวคิดของ Storck คือการพัฒนาแหนบคาร์บอนซึ่งขณะนี้เห็นได้จากเบรก และประกอบเข้ากับโครงรถจักรยาน “ฉันไม่ได้หวังอะไรมาก แต่เราไปถึงรอบสุดท้ายที่ Solihull ซึ่งรวมถึงบริษัทอังกฤษสี่แห่งและฉันด้วย เราชนะอย่างไม่น่าเชื่อและด้วยเงิน 500,000 ปอนด์ มันเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง’ ไม่ได้หมายความว่ามันเป็นการล่องเรือธรรมดาๆ
เส้นทางสู่การเป็นผู้ผลิตคาร์บอนที่ได้รับการยกย่อง Markus Storck ได้เอาชนะความเจ็บป่วยของโรงพยาบาล รวมถึงการมีไตเพียงข้างเดียว ความโค้งของกระดูกสันหลัง และการกำจัดเนื้องอกออกจากศีรษะของเขาหลังจากการแข่งขัน Eurobike 2010 'มันไม่ได้ 'อย่าหยุดฉันจากการไป Interbike ในปีนั้น!' ดูเหมือนจะไม่ผ่านอุปสรรคในทางของเขา Storck มุ่งเน้นไปที่อนาคตที่ความทะเยอทะยานของเขารวมถึงการขายมากถึง 30,000 เฟรมต่อปี โดยการทำลายอเมริกาบางที? 'นั่นเป็นเรื่องที่แตกต่าง ในสหรัฐอเมริกา ผู้ค้าปลีกจำนวนมาก ไม่มีทีม ProTour ไม่มีสต็อค” ไร้สาระเพราะไม่คำนึงถึงคุณภาพ’
Storck จะขอร่วมทีม World Tour หรือไม่? 'เศรษฐกิจไม่เพิ่มขึ้น ถ้าฉันเป็นลูกค้า ฉันจะจ่ายเพิ่ม 500 ยูโรต่อคันเพื่อช่วยแบรนด์ที่ฉันซื้อเป็นผู้สนับสนุนทีมชั้นนำหรือไม่ ฉันได้ดูตัวเลขเหล่านั้นแล้วและนั่นคือค่าใช้จ่ายของเรา เจ้าของ Cervélo ต้องขายธุรกิจของตนให้กับ Pon Holdings เนื่องจากรายจ่ายในการสนับสนุนทีม 'เราใช้ทุกอย่างในการพัฒนา' เขากล่าวเสริม 'ดูขนาดของบริษัทของเราและจำนวนผลิตภัณฑ์คาร์บอนไฟเบอร์ที่เรามี ไม่มีใครเหมือนเรา ไม่มีใครมีประสิทธิภาพเท่านี้ ดูจำนวนแม่พิมพ์ การผลิตโมโนค็อก, แฮนด์, สเต็ม, หลักอาน, ขาจาน, ระบบมิเตอร์ไฟฟ้า…’
ใช่ สตอร์คกำลังพัฒนามิเตอร์ไฟฟ้าที่เขาสัญญาว่าจะทำให้ตลาดถล่มทลาย เขายังทำงานเกี่ยวกับเครื่องยนต์ E ใหม่และพัฒนากระบวนการผลิตเฟรมสำหรับจักรยานไฮบริดในเมืองอีกด้วย เขากล่าวว่าเขากำลังขยายเทคโนโลยีแหนบแหนบคาร์บอนจากเบรกไปยังส่วนท้ายของรุ่นปี 2015 บางรุ่น และเขายังคงสร้างแบรนด์เสื้อผ้าของเขาต่อไป ซึ่งเปิดตัวในปี 2546เขายังมี 'แนวคิดที่น่าสนใจ' บางอย่างเกี่ยวกับการปรับปรุงความสะดวกสบายและการปฏิบัติตามข้อกำหนดของจักรยานเสือหมอบ 'ขออภัย แต่อีกครั้ง ฉันไม่สามารถบอกคุณได้ว่ามันคืออะไร' แม้ว่าจะมีสามสิ่งที่แน่นอน: คาร์บอนจะอยู่ในใจของมัน มันจะเบามาก และไม่ถูก แต่อย่างที่ Markus Storck โต้เถียง นั่นคือราคาที่คุณจ่ายสำหรับนวัตกรรม
