ขึ้นชื่อเรื่องความโดดเด่นของ Whisper เราไปเที่ยวสเปนเพื่อดู Catlike และหาสาเหตุเบื้องหลังรูปร่าง
มุ่งหน้าไปยังสำนักงานใหญ่ของ Catlike และโรงงานผลิตใน Yecla ซึ่งใช้เวลาขับรถหนึ่งชั่วโมงจากแนวชายฝั่งโรงแรม Alicante ที่มีรอยแผลเป็น ก็เหมือนถูกทิ้งลงในนิยายของ Steinbeck ฝุ่นฟุ้งรอบๆ ไร่องุ่นที่แห้งแล้ง ขณะที่ร้านค้าต่างๆ ก็มองเห็นได้ชัดเจนจากป้าย "ปิด" ของพวกเขา และถนนซึ่งเป็นถนนตรงที่ทอดยาวไม่รู้จบ สะท้อนถึงเสียงที่ว่างเปล่าของเศรษฐกิจที่ตกต่ำ ในที่สุด José คนขับรถของเราก็ดับรถบนถนนที่เปล่าเปลี่ยว และเราก็พบกับวิสัยทัศน์ – วิสัยทัศน์ของการมองโลกในแง่ดี อาคารกระจกที่ทันสมัยและตกแต่งด้วยสีส้มสดใสทำให้กองเรือของยานพาหนะที่มีตราสินค้าอยู่ด้านหน้าสว่างไสวนี่เป็นสัญลักษณ์ของลัทธิสโตอิก ไม่ใช่การฟื้นคืนชีพในประเทศที่มีการว่างงานถึง 25% 'ยินดีต้อนรับสู่ Catlike' โฮเซ่กล่าว ตรงกันข้ามกับ Great Recession ยินดีต้อนรับ…
กระซิบอย่างไม่ใส่ใจ
Catlike และหมวกกันน๊อคเป็นเรื่องราวความสำเร็จที่หาได้ยากในประเทศที่เศรษฐกิจตกต่ำอย่างน่าทึ่งตั้งแต่ปี 2550 ที่แม้แต่มรดกการปั่นจักรยานที่ไม่มีใครแตะต้องได้รับความเดือดร้อน ในปี 2013 ปีที่ 20 ของพวกเขา ทีมมืออาชีพ Eusk altel-Euskadi ยุบวง รัฐบาลถอนเงินทุนที่รับประกันครั้งเดียว มันหมายถึงสเปน บ้านของ Contador, Delgado และ Indurain ตอนนี้มีเพียงทีมเดียวในบัญชีรายชื่อ WorldTour แต่ Catlike เปล่งประกายสดใส ในปีนี้ ภายใต้การจับตามองของอดีตนักแข่งมืออาชีพและผู้ก่อตั้ง Pepe del Ramo ปีนี้เขามีความสุขในวันเกิดครบรอบ 20 ปีมากกว่าทีม Basque ในอดีต มีเพียงแค่ 'การลงทุนที่สำคัญ' เพื่อให้ทันกับความต้องการและหมวกกันน็อคของมันถูกสวมใส่โดยทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก Movistar
‘ตอนนี้เราอยู่ในทุกทวีปทั่วโลกและเกือบ 50 ประเทศ’ เดล ราโมกล่าว'ยอดขายเพิ่มขึ้น 25% ในปีที่แล้วและจำนวนพนักงานของเราอยู่ที่ 55 ซึ่งสูงเป็นประวัติการณ์' การจ้างงานที่จำเป็นมากนั้นได้ให้การช่วยชีวิตทางการเงินแก่พื้นที่ที่เคยอาศัยการทำโซฟาและรองเท้า แต่เดล Ramo กล่าวว่าประสบปัญหาอย่างมากในยุโรป: การหาแรงงานราคาถูกในตะวันออกไกล 'เมื่อหลายปีก่อนประเทศนี้ทำผิดพลาด' เขากล่าว 'เรานำเทคโนโลยีของเราไปจีนและแสดงให้พวกเขาเห็นถึงวิธีการสร้างผลิตภัณฑ์ของเรา ตอนนี้พวกเขาทำได้ แต่ถูกกว่า และทำให้เรา (สเปน) ต้องดิ้นรน แต่หวังว่าทุกอย่างจะเปลี่ยนไป' แม้ว่า Catlike จะดึงดูดใจด้านการเงินให้มุ่งหน้าไปทางตะวันออก แต่ Catlike ยังคงยึดมั่นในบ้านเกิดของตน โดย 80% ของหมวกกันน็อคที่ผลิตใน Yecla และอีก 20% ซึ่งเป็นโมเดลระดับเริ่มต้น - ในเอเชีย
Catlike อาจเป็นภาษาสเปนทั้งหมด แต่ก็เข้าถึงได้ทั่วโลกด้วย WorldTour ด้วยความร่วมมือกับ Movistar ในปีที่สี่ทีมชนะ 34 ครั้งในปี 2014 จากนักบิด 10 คนที่แตกต่างกัน และไนโร ควินตาน่าก็นำ Movistar ไปสู่การแข่งบนเวทีสามสัปดาห์แรกที่ Giro d’Italia เพื่อเป็นการเฉลิมฉลอง Catlike ได้มอบหมายหมวกนิรภัย Mixino และ Rapid เวอร์ชันสีชมพูสำหรับ Quintana เพื่อให้เข้ากับชุดสูทสีชมพู ถุงมือ เฉดสี และรองเท้าของเขา ชาวโคลอมเบียยักไหล่การเปรียบเทียบลึงค์ด้วยความง่ายดายเช่นเดียวกับที่เขากำจัดการแข่งขัน
‘การเชื่อมโยงกับ Movistar ไม่เพียงแต่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์เท่านั้น แต่ยังได้ขับเคลื่อนนวัตกรรมอีกด้วย” Ana Villa ผู้จัดการฝ่ายการตลาดของ Catlike กล่าว 'เราได้ทำงานร่วมกับนักบิดและนักวิทยาศาสตร์การกีฬาที่มหาวิทยาลัยกรานาดา เพื่อปรับแต่งหมวกกันน็อคอย่าง Mixino ในอุโมงค์ลม' สำหรับนักบิดที่ยืนอยู่ของ Quintana และ Alejandro Valverde Catlike ได้ยกระดับกระบวนการหมวกกันน็อคไปอีกขั้น นักปั่นจักรยานถูกนำเข้าสู่ห้องออกแบบ ซึ่งมีแผงอารมณ์ตกแต่งผนังเพื่อรอนำไปหลอมรวมเข้ากับโมเดลในปีหน้า การนั่งอยู่หน้าแล็ปท็อปของนักออกแบบนั้นเป็นเครื่องจักรที่ดูเหมือนเครื่องพิมพ์ที่ค่อนข้างใหญ่ แต่แท้จริงแล้วเป็นเครื่องสแกนกะโหลก
‘เรามีเวลาแค่สองเดือน แต่มันหมายความว่าเราสามารถรวบรวมมิติเพื่อสร้างหมวกกันน็อคสั่งทำพิเศษได้’ Villa กล่าว Villa ยืนยันว่าขนาดส่วนบุคคลเป็นเพียงข้อแตกต่างระหว่างหมวกกันน็อคของนักขี่ชั้นยอดกับหมวกที่พบในร้านค้า และเพื่อเป็นการพิสูจน์ José Andrés ลูกชายของ Villa และ del Ramo ได้แนะนำเราตลอดการออกแบบ การทดสอบ และกระบวนการผลิต…
การระบายความร้อนของกะโหลก
‘หลังความปลอดภัย ซึ่งเป็นข้อกำหนดเบื้องต้น ปรัชญาการออกแบบของเราขึ้นอยู่กับการระบายอากาศและน้ำหนัก’ José Andrés กล่าว 'ใช่ แอโรไดนามิกเป็นสิ่งสำคัญ แต่จากการศึกษาจำนวนมากได้แสดงให้เห็นว่าในระยะยาว คุณจะได้รับผลกำไรมากขึ้นด้วยหมวกนิรภัยที่มีการระบายอากาศได้ดีเหนือหมวกแอโร่'
มันอธิบายความงามที่เป็นเอกลักษณ์ของ Catlike – หมวกกันน็อคขนาดกะทัดรัดที่ดูเหมือนช่องระบายอากาศมากกว่าโครงสร้าง Mixino มีทั้งหมด 39 แบบและโดยทั่วไปถือได้ว่าเป็นหนึ่งในฝาปิดที่เจ๋งที่สุดในตลาดความเท่นั้นนำไปใช้กับสุนทรียศาสตร์หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับความชอบส่วนตัว บางคนชอบรูปลักษณ์ที่โดดเด่น ในขณะที่บางคนคิดว่ามันคล้ายกับชีสสวิส ไม่ว่าท่าทางของคุณจะเป็นอย่างไร โปรดวางใจว่ารูปร่างได้รับการสนับสนุนโดยวิทยาศาสตร์ 'การออกแบบถูกสร้างขึ้นโดยใช้พลศาสตร์ของไหลเชิงคำนวณ' Villa กล่าว 'ช่วยให้มั่นใจถึงรูปร่างและตำแหน่งของช่องระบายอากาศที่มีการระบายอากาศสูงสุดตลอดจนอากาศพลศาสตร์ที่ดีเยี่ยม'
ขั้นตอนต่อไปคือการเปลี่ยนภาพเสมือนจริงให้กลายเป็นความจริง และนั่นก็ขึ้นอยู่กับการสร้างต้นแบบ เป็นเวลาหลายปีที่การพัฒนาหมวกกันน็อคของ Catlike เน้นที่การแกะสลักแบบจำลองดินเหนียวเพื่อปรับขนาดแล้วจึงขยายเต็มขนาด ช่างฝีมือแต่ช่างฝีมือนั้นยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้ แม้ว่านาฬิกาจะเดินไปเรื่อยๆ Catlike เพิ่งรับมอบเครื่องพิมพ์ 3 มิติ “มันสร้างความแตกต่างอย่างมาก ทั้งในด้านการเงินและด้วยความเร็วของการพัฒนา” โฮเซ่ อันเดรสกล่าว'นอกจากนี้ยังมีความแม่นยำมากขึ้นดังนั้นจึงใช้เวลาน้อยลงในการปรับเปลี่ยน'
เมื่อทีมงานพอใจกับต้นแบบและได้สร้างแบบจำลองการทำงานแล้ว ก็ถึงเวลาเข้าโรงทดสอบ หมวกกันน็อคไม่จำเป็นในสหราชอาณาจักรหรือสเปน (ยกเว้นสำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 16 ปี) และคุณเริ่มสงสัยว่าทำไมไม่เมื่อคุณเห็นการทุบหมวกกันน็อค 10 นาที ซึ่งออกแบบมาเพื่อเลียนแบบเหตุการณ์ในชีวิตจริง José Andrés สวมหมวกกันน๊อคนี้สวมหมวกกันน๊อค คาดศีรษะโดยพื้นฐานแล้วเป็นหัวหุ่นโลหะที่บรรจุเซ็นเซอร์ไว้ จากนั้นตกลงจากที่สูงซึ่งสร้างความเร็ว 5.2 เมตรต่อวินาทีลงบนทั่งและทำให้ Mixino เสียหายอย่างชัดเจน
‘มันควรจะเกิดขึ้น’ โฮเซ่ อันเดรสกล่าว 'คุณสามารถดูได้ว่าผลกระทบอยู่ที่ไหน [ที่ด้านหลัง] อย่างไรก็ตาม คุณสามารถเห็นได้ว่ามีรอยแตกที่ด้านหน้า เป็นสิ่งที่ดีเพราะมันแสดงให้เห็นว่าเซลล์กำลังกระจายแรงกระแทกรอบหมวกและไม่เน้นไปที่จุดใดจุดหนึ่ง’ การทดสอบแรงกระแทกเกิดขึ้นที่จุดต่างๆ ของหมวกกันน๊อค และส่วนศีรษะจะต้องไม่สัมผัสกับแรงที่เกิน 250 กรัม โดยที่ 1 กรัม เทียบเท่ากับแรงโน้มถ่วง Mixino ที่หักของเราวัดได้ 144g. นั่นอยู่ในสหราชอาณาจักรอยู่แล้ว 'ตัวเลขสูงสุดที่อนุญาตขึ้นอยู่กับมาตรฐานของประเทศ' Villa อธิบาย ‘เช่นในสหรัฐอเมริกา 300g.’
'จากนั้นเราจะทดสอบหมวกกันน็อคในสภาวะต่างๆ เพื่อให้แน่ใจว่ามันสามารถทำงานได้ในทุกสถานการณ์ ' Villa กล่าวเสริม ก่อนจะเดินไปที่หน่วยสีขาวเล็กๆ ตรงมุมห้องทดสอบที่ดูน่าสงสัยเหมือนช่องแช่แข็ง. 'นี่คือช่องแช่แข็งของเรา' เธอกล่าว บิงโก 'นี่คือที่ที่เราเก็บหมวกกันน็อคไว้ เราใส่ไว้ในเตาอบเช่นกัน เนื่องจากคุณต้องทดสอบหมวกกันน็อคเมื่อผ่านอุณหภูมิที่ร้อนจัดแล้ว' ล้มเหลวในการทดสอบและกลับไปที่กระดานวาดภาพ ความสำเร็จและเข้าสู่การผลิต ชั้นวางของที่ยื่นออกไปทางหลังคาโกดังสูงจะเรียงซ้อนกันด้วยแผ่นโพลีคาร์บอเนตใส ซึ่งแต่ละชั้นมีลายสีและลวดลายของหมวกกันน็อคพวกเขาเข้าแถวกันหลังจากกลิ้งผ่านเครื่องจักรที่คล้ายกับนักเดินทางแนวนอนจากกลาดิเอเตอร์ (อันที่มีหมาป่าและฮันเตอร์ ไม่ใช่รัสเซล โครว์)
ขั้นต่อไปน่าจะเป็นฝีมือของนักเล่นแร่แปรธาตุอุตสาหกรรม แม่พิมพ์อะลูมิเนียมของหมวกกันน็อค – Mixino ในการสาธิตของเรา – ติดอยู่กับเครื่องจักรหนักและถูกลดระดับลง แผ่นโพลีคาร์บอเนตสีสันสดใสซึ่งใช้เวลาหกชั่วโมงที่อุณหภูมิ 50°C เพื่อให้มีความอ่อนนุ่มมากขึ้น ถูกตรึงไว้เหนือแม่พิมพ์แล้วจึงเรียกว่า "สวมหมวก" เพื่อต้องการคำที่ดีกว่า กล่าวอีกนัยหนึ่ง หลังจากใช้แรงกดและอุณหภูมิครึ่งแท่งที่แตะ 110°C แม่พิมพ์จะลุกไหม้อีกครั้ง โดยหุ้มด้วยแผ่นโพลีคาร์บอเนตที่ตอนนี้คล้ายกับเปลือกนอกของหมวกกันน็อคราคา 170 ปอนด์ 'นี่คือวิธีที่เราทำเปลือกหอยทั้งหมดที่นี่' Villa กล่าว 'แม้ว่า Mixino ต้องใช้สองเปลือกหอยเพราะมันปกป้องศีรษะได้มากกว่า' เลเซอร์ที่ควบคุมโดยหุ่นยนต์จะตัดช่องระบายอากาศออกซึ่งจะถูกจัดเตรียมด้วยมือมนุษย์และ มีดผ่าตัด เมื่อมาถึงจุดนี้ Pepe พ่อของ José Andrés เดินกลับมาเพื่อดูว่าเรากำลังจะไปต่ออย่างไร
ปฏิกิริยาตอบสนองเหมือนแมว
เปเป้ เดล ราโม เป็นคนที่รู้จักหมวกกันน็อคของเขา เขาก่อตั้ง Catlike ขึ้นในปี 1996 ที่ห้องด้านหลังของร้านจักรยานที่เขาเปิดมา 10 ปี ก่อนหน้านั้นเขาเป็นนักปั่นจักรยานมืออาชีพที่มีอาชีพสูงสุดในปี 1985 เมื่อเขาแข่ง Tour de France สำหรับ Seat-Orbea 'พวกเขาบอกว่าถ้าคุณไม่จบ Tour de France คุณไม่ใช่นักปั่นจักรยานมืออาชีพ' เขากล่าวในภายหลังในที่ทำงานของเขาในขณะที่เขาจ้องมองที่เหรียญของหมัดเด็ด เดล ราโม ทำหน้าที่ในบ้านให้กับเปโดร เดลกาโด ซึ่งจบอันดับที่หกใน GC ในปีนั้น มันสังเกตเห็นศักยภาพของเดลกาโดและเขาได้รับรางวัล Maillot Jaune ในอีกสามปีต่อมา 'ฉันเป็นเพื่อนกับเปโดรและเรายังคงพบกัน'
เดล ราโม แข่งหลายทีมก่อนจะเกษียณและเปิดร้านจักรยานนั้น เช่นเดียวกับในอุตสาหกรรมจักรยาน สารหล่อลื่นและกรวดอยู่ในสายเลือดของเขา: "พ่อของฉันก็เป็นนักปั่นจักรยานที่กระตือรือร้นเช่นกันอันที่จริงนั่นเป็นวิธีที่เราถูกเรียกว่า Catlike ชื่อเล่นของเขาคือ "แมว" และฉันก็เช่นกัน เราน่าจะถูกเรียกว่าแมว แต่ชื่อนั้นมีคนไป ดังนั้นเราจึงเลือก Catlike การปั่นจักรยานไม่ใช่แค่เรื่องครอบครัวเท่านั้น ฉันเกิดและเติบโตในออนตูร์ ห่างจากเยคลา 50 กม. ประชากรมีเพียง 2, 500 คน แต่ผลิตนักปั่นจักรยานมืออาชีพ 90 คน’
Ontur เป็นชุมชนเกษตรกรรม ในอดีตเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ที่อุดมสมบูรณ์สำหรับนักปั่นจักรยาน ฌอน เคลลี่เป็นลูกชายของเกษตรกร – และมันผลักดันให้ชาวไอริชไล่ตามชีวิตที่ห่างไกลจากฟาร์ม “ฉันเคยสนุกกับการแข่งกับฌอน” เดล ราโมเล่า 'เขาสนุกมากและฉันแน่ใจว่าฉันช่วยให้เขาชนะการแข่งขันบางรายการ หมวกกันน็อคที่ฌอนเคยสวมนั้นคล้ายกับหมวกหลายใบในท้องตลาดในปัจจุบัน’ อาจจะด้วยสายตา แต่นั่นคือจุดสิ้นสุดของการเปรียบเทียบ จากห้องตัด หมวกจะเคลื่อนไปสู่การป้องกันภายใน ซึ่งเริ่มต้นด้วยการขยายโพลีสไตรีนในรูปแบบดั้งเดิม มีลักษณะคล้ายกับขาวดำนับร้อยนับพัน แต่การใช้ไอน้ำและแรงดันทำให้พองตัวเป็นก้อนลูกเล็กๆ
‘เราติดลูกบอลโพลีสไตรีนกับกรงอะรามิด’ วิลลากล่าว 'และในกรณีของ Mixino นี่คือขั้นตอนที่เราเติมกราฟีน' กราฟีนเป็นวัสดุมหัศจรรย์ที่ยืดหยุ่นได้ดีกว่ายางและแข็งแรงกว่าเหล็กกล้า 200 เท่า แต่เบากว่าถึง 6 เท่า มีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มความแข็งแรงให้กับหมวกกันน็อคที่มีน้ำหนักเพิ่มขึ้นเล็กน้อย
กรงและเปลือกจะถูกหลอมรวมด้วยแรงดันและไอน้ำที่มากขึ้น ซึ่งมาตรการนี้จะกำหนดว่าโพลีสไตรีนจะขยายตัวมากเพียงใดสำหรับมาตรฐานสากลของแต่ละประเทศ จากนั้น สติ๊กเกอร์จะถูกเพิ่มเข้าไปพร้อมกับการพ่นสีขั้นสุดท้าย และแน่นอนว่าระบบการยึดติดอยู่กับที่ ใน Mixino Catlike ใช้สิ่งที่เรียกว่า MPS eVo หรือ Multi-Position System Evolution มันมีสี่ระนาบของการปรับเพื่อให้พอดีกับหัวใด ๆ 'นักแข่งแต่ละคนมีรูปร่างหัวที่แตกต่างกัน แต่ชาวจีนมีรูปร่างที่ใหญ่ที่สุด' Villa กล่าวตามความเป็นจริง'พวกเขายังมีความโค้งมนที่สุดด้วย ดังนั้นพวกเขาจึงมักจะถอด padding ออกเพื่อให้พอดีมากขึ้น' ไม่ว่าหัวของคุณจะขนาดไหน หมวกกันน็อคจะถูกบรรจุลงในกล่องและแจกจ่ายไปทั่วโลก หรือในกรณีของ Alex Dowsett จาก Movistar เมืองแมนเชสเตอร์
‘เราจะไปอังกฤษเพื่อร่วมงานกับอเล็กซ์ในบันทึกชั่วโมงนี้’ วิลลากล่าว 'หลังจากทำงานในอุโมงค์ลมหลายครั้ง เราตัดสินใจว่า Chrono จะเร็วที่สุด' เมื่อเห็นว่า Dowsett ทำลายสถิติ Hour ในเวลาต่อมา ก็ดูเหมือนว่าการเลือกหมวกกันน็อคของ Villa นั้นถูกต้อง
มองไปข้างหน้า
สำหรับ Movistar ตอนนี้โฟกัสจะย้ายไปที่ Tour de France โดยที่ Nairo Quintana จะกลายเป็นชาวโคลอมเบียคนแรกที่ชนะการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการปั่นจักรยาน สำหรับ Catlike เดล ราโมเพิ่งเพิ่มพื้นที่คลังสินค้าเพื่อให้สามารถผลิตหมวกกันน็อคได้มากขึ้นจากระดับปัจจุบันที่ 500 ใบต่อวันกลุ่มรองเท้าของ Catlike จะได้รับการส่งเสริมเช่นกัน รองเท้ารุ่นนี้ได้รับความนิยมทั่วโลกในฤดูกาลนี้ หลังจากที่มีจำหน่ายเฉพาะในสเปนและโปรตุเกสในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา Catlike ยังมีแว่นกันแดดและถุงเท้าหลายแบบ และดูเหมือนว่าการเลือกผลิตภัณฑ์ที่เพิ่มขึ้นอาจเป็นกลยุทธ์หลักในการเสริมสร้างมือของ Catlike
‘ในฐานะผู้ผลิตหมวกกันน็อค เราต้องผลักดันนวัตกรรมและสินค้าของเราเนื่องจากการแข่งขันจากผู้ผลิตจักรยาน’ Pepe กล่าว 'พวกเขามีการเจรจาต่อรองที่แข็งแกร่งเมื่อพูดถึงการค้าปลีก พวกเขาบอกว่า [สำหรับผู้ค้าปลีก] คุณต้องขายหมวกกันน็อค 200 ใบเพื่อไปกับจักรยาน 100 คัน" Pepe คาดการณ์ว่านวัตกรรมที่เขาพูดถึงจะมาจากวัสดุมากกว่าความก้าวหน้าครั้งใหญ่ในเทคโนโลยีสวมใส่ได้ แว่นตา Goggle อาจกลายเป็นเรื่องธรรมดาบนกระบังหน้า ท้ายที่สุด Catlike นั้นเน้นไปที่การระบายอากาศ ความเบา และความสวยงาม
‘ตอนฉันวิ่ง เราเคยสวมหมวกหนังที่ดูเหมือนนายกำลังเล่นโปโลน้ำนั่นเป็นสาเหตุที่ไม่มีใครอยากใส่เลย ' เดล ราโม กล่าว 'ตอนนี้ผู้ขับขี่ดูแปลก ๆ เมื่อไม่มีพวกเขา นั่นเป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา และสิ่งหนึ่งที่ผมภูมิใจที่ได้เป็นส่วนเล็กๆ’
catlike.es
