สับจานไฟฟ้าไร้สายไม่ใช่สิ่งประดิษฐ์ล่าสุดอย่างที่คุณคิด - อันที่จริงมันย้อนกลับไปในปี 1992
ในปี 2009 Shimano เขย่าโลกของเกียร์จักรยานเมื่อเปิดตัวกลไกการเปลี่ยนเกียร์แบบอิเล็กทรอนิกส์ Di2 ทว่าความจริงก็คือ Shimano ไปงานปาร์ตี้สาย Mavic บริษัทสัญชาติฝรั่งเศสที่ขึ้นชื่อเรื่องล้อ กำลังเตรียมจักรยานยนต์มืออาชีพด้วยชุดกลุ่มอิเล็กทรอนิกส์เมื่อเกือบสองทศวรรษก่อน
Mavic Zap เปิดตัวในปี 1992 และมาพร้อมกับแนวคิดใหม่ในการเปลี่ยนเกียร์ ต่างจาก Di2 หรือ Campagnolo EPS ในปัจจุบัน อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ของ Zap ไม่ได้ใช้เพื่อขับเคลื่อนมอเตอร์ที่เปลี่ยนสับจานเพราะแบตเตอรี่ที่จำเป็นในปี 1990 จะใหญ่และหนักเกินไปแต่ Mavic ได้ออกแบบระบบที่การเปลี่ยนเกียร์นั้นขับเคลื่อนโดยการเคลื่อนที่ของโซ่เอง
ไม่เหมือนกับการออกแบบสี่เหลี่ยมด้านขนานแบบคลาสสิกที่ใช้กับ Derailleurs ส่วนใหญ่ Zap นั้นเป็นแกนเลื่อนที่ทำมุมได้ซึ่งผลักล้อจ๊อกกี้ให้อยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องสำหรับเกียร์ที่ต้องการ เมื่อคุณกดปุ่มบนแฮนด์จับ สัญญาณไฟฟ้าจะถูกส่งไปยังโซลินอยด์ (สวิตช์แม่เหล็กไฟฟ้า) ซึ่งจะยึดฟันบนเพลากลางที่หมุนโดยการเคลื่อนที่ของโซ่และล้อจ๊อกกี้ ขึ้นอยู่กับว่าถูกยึดจากด้านบนหรือด้านล่าง ฟันจะทำให้การเคลื่อนที่ของโซ่หมุนเพลาเข้าหรือออก – การเคลื่อนย้ายล้อจ๊อกกี้และโซ่ไปยังเฟืองตัวถัดไปของคาสเซ็ตต์
มันเป็นการออกแบบที่ฉลาดแกมโกง แต่การที่ไอ้งั่งเง่าอยู่ข้างหน้ามันแทบจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ อย่างไรก็ตาม Zap ถูกนำไปทดสอบที่ยากที่สุดของทั้งหมด – ใน pro peloton
โทนี่ โรมิงเงอร์ อดีตมือโปรชาวสวิสมองย้อนกลับไปด้วยความรักในเทคโนโลยีนี้ หวนนึกถึงการทดลองของเขากับมันที่ตูร์เดอฟรองซ์ปี 1993: 'ผู้จัดการของฉันไม่ต้องการให้ฉันใช้มันในการแข่ง TT เพราะมันเสี่ยง แต่ฉันคิดว่ามันสามารถประหยัดพลังงานฉันได้ด้วยการเปลี่ยนเกียร์โดยไม่ขยับตัวมากบนมอเตอร์ไซค์' แต่ในระยะทาง 3 กม. เขาพบว่าตัวเองติดอยู่ใน 54/12 'โชคดีที่มันแบน' เขาหัวเราะ โชคดีที่เขาแข็งแกร่งมากด้วย และเขาก็ชนะ TT
แม้จะมีอาการสะอึกเป็นครั้งคราว แต่ระบบก็มีผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่ง คริส บอร์ดแมนใช้กรุ๊ปเซ็ตในการคว้าแชมป์ตูร์ เดอ ฟรองซ์ในปี 1994 และ 1997 และยึดมั่นในระบบนี้มาโดยตลอดในอาชีพการงานของเขา มีแรงจูงใจที่ชัดเจน - หนึ่งในสิ่งที่ดึงดูดมากที่สุดของ Zap ก็คือสามารถติดตั้งสวิตช์เกียร์ได้ทุกที่บนจักรยานยนต์และวางไว้ในจุดต่างๆ ซึ่งหมายความว่า Boardman สามารถเปลี่ยนเกียร์ด้วยมือของเขาบนคันเบรกหรือส่วนต่อเสริมอากาศของจักรยาน TT ของเขา
การทดลองทางอิเล็กทรอนิกส์ไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น และในปี 2542 Mavic ก็เปิดตัวแบบไร้สายมันเป็นขั้นตอนที่ทะเยอทะยาน และตอนนี้กำลังถูกสำรวจใหม่เท่านั้น โดยพื้นฐานแล้ว Mektronic นั้นเหมือนกับระบบ Zap แต่ไม่ต้องต่อสายไฟกับ Derailleur และยังมีคอมพิวเตอร์จักรยานที่แสดงเกียร์ของคุณได้ตลอดเวลา
ในท้ายที่สุด ระบบ Zap และ Mektronic ก็หายไป แต่ Mavic สามารถอ้างว่าได้สร้างตัวเปลี่ยนเกม – มันใช้เวลาอีกสิบหรือสองทศวรรษกว่าเกมจะเปลี่ยนไป
