ใครนอกรอบ และใครขึ้นอันดับนี้บ้าง
ทั้งๆ ที่ยังมีอีกห้าขั้นตอนที่เหลือซึ่งมีการปีนเขามากขึ้น เกจิหลายคนได้อธิบายขั้นตอนที่ 9 ของ Vuelta a Espana เป็นเวทีราชินี แน่นอนว่าเส้นทาง 94 กม. ที่หนักหน่วงเขย่าการแข่งขัน การเอาตัวรอดจากยอดเขาทั้งสาม รวมถึงการจู่โจมจากลูกเห็บและลูกกรวดที่ทรยศ รูปลักษณ์บนใบหน้าของทาเดจ โปกาการ์ (ทีมเอมิเรตส์ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์) เมื่อข้ามเส้น บ่งบอกว่าเขารู้ว่าเขาจะชนะการแข่งขันที่จริงจังมาทั้งวัน
ตอนนี้นักปั่นเพลิดเพลินกับวันแรกของการพักผ่อน เรารู้อะไรบ้างเกี่ยวกับการแข่งที่จะเกิดขึ้น
ผู้แพ้ใหญ่
เรียนก่อน
การชนกันอย่างน่าสยดสยองในช่วงสเตจ 6 ทำให้ผู้ขับขี่หลายคนถูกบังคับให้ละทิ้งผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดคือ Education First ซึ่งสูญเสียหัวหน้าทีมของพวกเขา Rigoberto Uran ไปพร้อมกับนักปีนเขามือหนึ่ง Hugh Carthy เพื่อเพิ่มความทุกข์ยากต่อไปอีกบนถนนในช่วงพัก Tejay van Garderen ชนที่มุมถนน
อยู่ห่างจากถนนไปบ้าง เขาสามารถขึ้นเวทีได้ กลิ้งเข้าไปอยู่ในกลุ่มสุดท้ายและมีเลือดไหลนองหน้า เพื่อเริ่มต้นวันรุ่งขึ้น เขาถูกบังคับให้ปีนออกเมื่ออาการบาดเจ็บที่มือของเขาพิสูจน์แล้วว่าเจ็บเกินกว่าจะขี่ต่อไป
ทีมอิเนออส
ถ้า Chris Froome ไปถึงตูร์เดอฟรองซ์แล้ว ก็ไม่มีเหตุผลที่จะสรุปว่าทีม Ineos จะไม่ผูกขาดโพเดียมทั้งหมด การที่ทีมอังกฤษส่งทีมสตริงที่สองไปสเปนจึงไม่แปลกใจเลย
อย่างไรก็ตาม สิ่งต่าง ๆ เริ่มต้นได้แย่มาก เมื่อผู้นำร่วมอย่างเทา โกกีแกน ฮาร์ท และโวต์ โพลส์ ทั้งคู่แพ้อย่างลึกลับเกือบ 10 นาทีบนเวทีแรก
กับ David De La Cruz ที่อาการดีขึ้นเล็กน้อย เขาสามารถไต่อันดับขึ้นเป็นที่ 2 ได้โดยรวมเมื่อจบ Stage 6 อย่างไรก็ตาม เมื่อการแข่งขัน GC เริ่มขึ้น เขาก็ถอยหลังเช่นกัน
มิเกล แองเจิล โลเปซ (อัสตานา)
มันอาจดูแปลกที่จะให้นักบิดนั่งอันดับสามร่วมกับผู้แพ้ แต่โลเปซดูน่าจะขึ้นนำ หลังจากขี่อย่างแข็งแกร่งตลอดด่านที่ 9 และกับเพื่อนร่วมทีมที่อยู่บนถนน โลเปซเข้าใกล้มัน และในไม่ช้าก็เอาชนะคู่แข่งในทันทีได้ 30 วินาที
แต่ลูกเห็บตกลงบนพื้นกรวดครึ่งทางของปีนสุดท้าย เขาจึงตกลงบนพื้นหลวม ใช้พลังงานอันมีค่าเพียงเพื่อฟื้นพวง ในช่วงสองสามกิโลเมตรสุดท้าย เขาสูญเสียกินตานาราวสี่สิบวินาที โดย Roglic ก็ยกเครื่องเขาในการจัดประเภททั่วไป
เอสเตบัน ชาเวส (มิทเชลตัน-สกอตต์)
อีกขั้นที่ 9 ผู้เสียชีวิตคือเอสเตบัน ชาเวส ของมิตเชลตัน-สกอตต์ เขาถูกรุมเร้าด้วยปัญหาทางกลไกบน Coll de la Gallina ซึ่งเป็นครั้งที่สองในสามวันของการปีน
รถทีมของเขาล่าช้า เขาถูกบังคับให้เปลี่ยนจักรยานกับเพื่อนร่วมทีม Damien Howson แต่จักรยานของเพื่อนร่วมงานที่สูงกว่าของเขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่พอดี สลับกันอีกครั้ง คราวนี้กับ Tsgabu Grmay ที่สั้นกว่าเล็กน้อย ผลที่ได้คือการสูญเสียกว่าสี่นาทีเมื่อเข้าเส้นชัย
ฟาบิโอ อารู (ทีมเอมิเรตส์สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์)
อารุล้มหนักมากในช่วง TTT แรกและแพ้ไป 1’07” อย่างไรก็ตาม ในด่านที่ 2 เขาอยู่ในช่วงพักและขโมยวินาทีกลับ โดยสเตจ 7 เขาขึ้นไปถึงอันดับที่ 10
มันไม่ได้ไปต่อ แทนที่จะเป็นอย่างนั้น สเตจที่ 9 เต็มไปด้วยภูเขาเห็นเขาสูญเสียมากกว่า 30 นาทีพร้อมกับหวังว่าจะได้อันดับที่ดีโดยรวม
ผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่
Primoz Roglic (จัมโบ้-วิสมา)
ตัวเต็งลงแข่งแล้วยังเป็นตัวเต็งอีก 10 วันให้หลัง แม้ว่าทีม Jumbo-Visma ของเขาจะล้มลงในการทดสอบเวลาของทีมเปิดและสูญเสีย Lopez ไปเกือบ 50 วินาที แต่ตอนนี้ Roglic รั้งอันดับที่สองตามหลัง Quintana เพียงหกวินาที
เขาจัดการโดยมุ่งไปข้างหน้าอย่างสม่ำเสมอในทุกเวทีที่เป็นก้อน คาดว่าจะทำได้ดีในการทดลองใช้แต่ละครั้ง 36.2 กม. ของ Stage 10 เขาแทบไม่เห็นช่องโหว่บนภูเขาเลย
ไนโรควินตานา snd Alejandro Valverde (Movistar)
ยังตัดสินใจไม่ได้ว่าจะเป็น Quintana หรือ Valverde ที่นำทีม แต่ทีมจากสเปนก็เห็นแผนการของพวกเขาในที่สุดหลังจากตูร์เดอฟรองซ์เลวร้าย
Quintana ชนะสเตจ 2 และนักบิดทั้งคู่ก็วางตัวได้ดีในสเตจ 5 สเตจ 7 เห็นว่าทั้งคู่ทำงานได้ดี โดยที่ Valverde ชนะและ Quintana ออกมา
อย่างไรก็ตาม ทั้ง Roglic และ Lopez สามารถก้าวต่อไปจนถึงเส้นชัยได้ ในขั้นตอนที่ 9 กระบวนการซ้ำแล้วซ้ำอีก แต่อันดับของผู้ขับขี่ Movistar กลับด้าน
ตอนนี้กับ Quintana เป็นผู้นำการแข่งขันโดยหกวินาทีและ Valverde ที่สี่ในเวลา 20 วินาทีหลัง ทีมทำได้ดี แม้ว่าพวกเขาต้องการบัฟเฟอร์ที่ใหญ่กว่าเนื่องจากความสามารถในการทดลองของเวลาที่น่าสงสัยของ Quintana
การแสดงที่โดดเด่น
เต๋า โกกีกัน ฮาร์ท (ทีมอิเนออส)
ปรมาจารย์ในการไม่ยอมแพ้ บนถนนเส้นแรก Geoghegan Hart แพ้ประมาณ 10 นาที เกือบทุกคนเขียนถึง ในวันพัก เขาเพิ่งกลับมาติด 10 อันดับแรก และตามหลังผู้นำเพียง 1 นาที 38 วินาที
Angel Madrazo (บูร์โกส-BH)
ปัจจุบันเป็นผู้นำในการแข่งขันนักปีนเขา แองเจิล มาดราโซ และเพื่อนร่วมทีมของเขา เจ็ตเซ่ โบล ให้แฟนๆ กรี๊ดหน้าทีวีเมื่อพวกเขาคว้าอันดับที่หนึ่งและสองในสเตจ 5
เอาท์ฟ็อกซ์ผู้มากประสบการณ์อย่าง Jesus Herrada (Cofidis) ผลงานที่ยอดเยี่ยมสำหรับทีม UCI ProContinental ทำให้ Madrazo น้ำตาไหล ต้องทนทุกข์กับเวทีเมื่อวาน มาดราโซ่จะจับเสื้อได้หรือไม่เป็นที่น่าสงสัย
ไม่ว่าเขาจะเป็นหนึ่งในดาวเด่นของการแข่งขัน
