ยางในมักถูกมองว่าราคาถูกและแบบใช้แล้วทิ้ง แต่สามารถสร้างความแตกต่างได้อย่างมากในการขี่ของคุณ
ยางเป็นส่วนประกอบที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งของจักรยานเสือหมอบ ซึ่งส่งผลต่อความรู้สึกในการขับขี่ การควบคุมรถ และความเร็ว (อ่านเพิ่มเติมที่นี่: ยางผลิตขึ้นอย่างไร) แต่อย่าลืมว่ามีอะไรอยู่ภายในซากเพื่อให้ใช้งานได้ แรงกด – ยางในที่อ่อนน้อมถ่อมตน พวกเขาอาจดูเหมือนไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดที่จะพูดคุยหรือใช้จ่ายเงิน แต่ยางในคือฮีโร่ที่ไม่เคยมีใครพูดถึงในการขับมอเตอร์ไซค์บนถนน
เถียงไม่ออกว่าใครเป็นคนคิดค้นยางใน ยางลมได้รับการจดสิทธิบัตรในปี พ.ศ. 2388 โดยนักประดิษฐ์ชาวสก็อต โรเบิร์ต วิลเลียม ทอมสัน แต่เป็นจอห์น บอยด์ ดันลอป นักประดิษฐ์ชาวสก็อตอีกคนหนึ่ง ซึ่งใช้การออกแบบยางลมกับจักรยานกล่าวกันว่า American Philip Strauss ได้คิดค้นยางล้อแบบผสมครั้งแรกและยางในที่แยกจากกันในปี 1911 แม้ว่ามิชลินจะอ้างวิธีแก้ปัญหานี้เช่นกัน ไม่ว่าใครจะไปถึงที่หมายก่อน ยางในยังคงเป็นวิธีการเติมลมยางรถจักรยานมานานกว่าศตวรรษ นักปั่นจักรยานส่วนใหญ่มักจะซื้อ ปะ และทิ้งยางในมากกว่าที่พวกเขาต้องการจะจำ แต่เราให้ความคิดกับพวกเขามากเพียงใดในการตัดสินใจซื้อ
หนาและบาง
‘ยางในก็เหมือนกับยางรถยนต์ที่มีส่วนผสมของส่วนผสม และเช่นเดียวกับในครัว ส่วนผสมที่มีคุณภาพคือสิ่งที่สำคัญที่สุดเมื่อพูดถึงการได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด’ Dave Taylor จาก Schwalbe UK กล่าว 'คุณได้สิ่งที่คุณจ่ายด้วยหลอด คุณอาจมียางที่ดีที่สุดและมีราคาแพงที่สุดในโลก แต่ยางในคุณภาพต่ำจะทำให้ยางมีสมรรถนะสูงสุด ต้องทำงานร่วมกันเป็นระบบ ลองคิดดูว่า หากคุณเป็นนักวิ่งมาราธอน การมีรองเท้าฝึกคุณภาพสูงมาคู่กับถุงเท้าคุณภาพราคาถูกและขยะแขยงก็ไม่มีประโยชน์ผลลัพธ์น่าจะเป็นเท้าพังและประสิทธิภาพแย่’
ก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง ยางในส่วนใหญ่ทำมาจากยางลาเท็กซ์ธรรมชาติ แต่ยางเส้นนี้ขาดตลาดหลังสงคราม ดังนั้นยางบิวทิลสังเคราะห์จึงถูกนำมาใช้แทนยางสังเคราะห์อื่นๆ แทน อันที่จริง บิวทิลพิสูจน์แล้วว่าดีกว่าในหลาย ๆ ด้าน เนื่องจากน้ำยางสามารถได้รับผลกระทบในทางลบจากการสัมผัสกับสารเคมี แถมยังมีรูพรุนมากกว่ายางบิวทิลอีกด้วย
‘ในกรณีส่วนใหญ่ คุณภาพและปริมาณของยางบิวทิลที่ส่งผลต่อประสิทธิภาพของท่อ” เทย์เลอร์กล่าว 'ปริมาณยางบิวทิลที่สูงขึ้นมักจะหมายถึงความยืดหยุ่นที่มากขึ้นและท่ออัดลมที่มากขึ้น แต่เห็นได้ชัดว่าบิวทิลมีราคาสูงกว่ายางสังเคราะห์ที่มีราคาถูกกว่า ดังนั้นท่อราคาถูกมักจะทำจากวัสดุที่ด้อยกว่า มันจะต้องหนาขึ้นเพื่อกันอากาศเข้า ดังนั้นจะหนักกว่าและจะมีมวลกลิ้งเพิ่มขึ้นอีกทั้งยางจะมีความยืดหยุ่นน้อยลง ซึ่งจะทำให้เกิดการเสียดสีมากขึ้นภายในโครงยางในขณะที่คุณขี่ และทำให้ต้านทานการหมุนเพิ่มขึ้น ดังนั้นจึงไม่มีอะไรจะได้มาจากยางในราคาถูกจริงๆ’
Shelley Childs แห่งคอนติเนนตัล UK เห็นด้วยว่าราคาเกี่ยวข้องกับประสิทธิภาพ: 'ยางในรุ่น Race มาตรฐานของเรา [£6.99] มีความหนา 1 มม. และ Race Light [£9.99] หนา 0.75 มม. แต่ส่วนบนสุดของรุ่น Supersonic [£13.99 มีความหนาเพียง 0.45 มม. – ต่ำกว่าความหนาเพียงครึ่งเดียว แต่ราคาสองเท่า ท่อ 0.45 มม. จะยังคงเก็บอากาศและใช้แรงดันเท่าเดิมเพราะมีคุณภาพสูงกว่า แต่มีข้อแลกเปลี่ยน มีความบางมากที่คุณต้องดูแลมากขึ้นระหว่างการติดตั้ง – เราไม่แนะนำให้ใช้คันโยกยาง เป็นต้น พวกเขาจะให้ผลประโยชน์ด้านประสิทธิภาพ แต่คุณต้องยอมรับความเสี่ยง’
Taylor เสริมว่า "วิธีหนึ่งที่คุณสามารถบอกได้อย่างรวดเร็วว่ายางในทำจากวัสดุที่มีคุณภาพหรือไม่ คือมองที่กล่องเพื่อดูช่วงขนาดที่ครอบคลุม หากครอบคลุมช่วงขนาดกว้าง เช่น 700c x 19-28 มม. คุณคาดว่าอุปกรณ์นี้จะมีคุณภาพสูง หรือความยืดหยุ่น [ของวัสดุ] จะไม่เพียงพอ’
เหตุผลก็คือว่าท่อที่เบากว่านั้นบางกว่าและจึงนิ่มกว่า ซึ่งอาจส่งผลให้ประสบการณ์การขับขี่โดยรวมดีขึ้น เว้นแต่ว่าคุณพบรอยเจาะเพิ่มขึ้นแน่นอน ในที่นี้เป็นปริศนาทั่วไปและเป็นความเข้าใจผิดเป็นประจำ คุณอาจคิดว่าท่อที่หนาและหนักจะทนทานต่อการเจาะมากกว่า และคุณอาจเตรียมรับมือกับผลกระทบด้านลบต่อคุณภาพการขับขี่ของคุณ เพียงเพื่อจะได้รู้ว่าคุณจะไม่ใช้เวลามากเกินไปในการซ่อมแฟลตริมถนน เป็นข้อสันนิษฐานที่รีบร้อน
‘มันเป็นความเข้าใจผิดที่ว่ายางในราคาถูกและหนากว่าจะป้องกันการเจาะทะลุได้’ เทย์เลอร์กล่าว 'มันเป็นสิ่งที่ตรงกันข้าม ท่อที่หนากว่าจะไม่งอมากหากมีเศษหินเหล็กไฟ [หรืออะไรก็ตาม] ทะลุผ่านซากยาง มีแนวโน้มที่จะทำให้เกิดการเจาะในทันทีเมื่อสัมผัสกับยางในด้วยวัสดุที่ยืดหยุ่นกว่า ท่ออาจเสียดสีกับหินเหล็กไฟที่ยื่นออกมาหรือแม้กระทั่งโค้งงอได้’
ดัดผมให้เป็นผม
ในรูปแบบที่ดีที่สุดสำหรับยางในคือการยืดหยุ่นและน้ำหนักเบาที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทำไมน้ำยางจึงไม่ธรรมดา?
‘เราเลิกขายท่อยางเพราะอัตราความล้มเหลวสูงเกินไป’ Childs กล่าว 'หลอดลาเท็กซ์จะไม่ผ่านการทดสอบการควบคุมคุณภาพของเรา เนื่องจากน้ำยางค่อนข้างบอบบางและจำเป็นต้องได้รับการดูแลอย่างระมัดระวัง'
Taylor เห็นด้วย โดยเสริมว่า "ครั้งหนึ่ง Schwalbe เคยขายยางใน [และมันยังคงใช้ยางในที่เป็นลาเท็กซ์ในท่อ] แต่การดูแลก็ยุ่งยาก มีความอ่อนไหวต่อสิ่งต่างๆ มากมาย เช่น ความชื้น น้ำมัน และแม้กระทั่งแสงแดด จึงไม่ติดทนนานเว้นแต่คุณจะดูแลเป็นอย่างดี นอกจากนี้ยังไม่กันอากาศเข้า ดังนั้นคุณจึงต้องปั๊มลมยางของคุณก่อนขี่ทุกครั้ง นอกจากนี้ ด้วยความสัตย์จริง การพัฒนาของบิวทิลได้ดำเนินมาอย่างยาวนานในช่วงไม่กี่ปีมานี้ คุณสามารถมีท่อที่เบาและยืดหยุ่นได้เกือบเท่าๆ กันโดยไม่มีข้อจำกัดของน้ำยาง’
Vittoria เป็นแบรนด์หนึ่งที่ยังคงผลิตและนำเสนอคุณประโยชน์ของยางในจากลาเท็กซ์ Alex Rowling ผู้ประสานงานการตลาดในสหราชอาณาจักรของ Vittoria กล่าวว่า 'หลอดบิวทิลสามารถผลิตได้แบบบางเท่านั้นก่อนที่ความสมบูรณ์ของหลอดจะถูกทำลาย และด้วยหลอดราคาถูกมีความเสี่ยงที่จะเกิดความไม่สอดคล้องกันของวัสดุมากขึ้น ลาเท็กซ์ช่วยให้หลอดบางและเบากว่าหลอดบิวทิลที่มีน้ำหนักเบามาก นอกจากนี้ ท่อยางยังให้การนั่งที่นุ่มนวลขึ้น เช่นเดียวกับที่ใช้ในท่อของ Vittoria ดังนั้นเมื่อรวมยาง latex tube กับยาง Vittoria 320TPI open tubular [clincher] แล้วคุณจะได้ขี่ใกล้กับท่อมากที่สุด แต่ด้วยความสะดวกในการเปลี่ยนท่อหากคุณโชคร้ายพอที่จะเจาะ'
ข้อความคือควรพิจารณาว่ายางในเป็นผลิตภัณฑ์เสริมประสิทธิภาพ มากกว่าที่จะมองข้ามไปเป็นของใช้แล้วทิ้งตามที่ Childs ของคอนติเนนทอลสรุปว่า 'ถ้าคุณเพิ่งใช้เงินเกือบพันปอนด์ไปกับล้อ ทำไมคุณไม่ต้องการที่จะปิดท้ายแพ็คเกจด้วยยางและท่อคุณภาพสูง? พวกเขาจะมีส่วนสำคัญที่จะแสดงความรู้สึกของล้อและจักรยานเหล่านั้นให้ขี่’