ปั่นไปตามหน้าผาอันน่าทึ่งของคอร์นวอลล์ นักปั่นจักรยานค้นพบทุ่งลูกคลื่น ตรอกที่ร่มรื่น และเมืองท่า
เราซุกตัวอยู่ในสถานที่แห่งหนึ่งบนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของคอร์นวอลล์ และ Ash McDuffie กำลังให้บทเรียนประวัติศาสตร์แก่ฉัน Ash เป็นเจ้าของร้านจักรยานในท้องถิ่น Hayle Cycles ดังนั้นเขาจึงรู้จักพื้นที่นี้เป็นอย่างดี และตามความเห็นของเขาก็คือกำแพงที่ให้ที่พักพิงแก่เราตั้งแต่ยุคเหล็ก ซึ่งทำให้มันมีอายุประมาณ 2,000 ปี กำแพงบางส่วนมีอายุมากถึง 8,000 ปี เขาอ้างว่าแม้ว่าฉันอาจจะได้ยินเขาผิดเพราะลมพัดแรงและฝนก็ตกหนักมากจนทำให้บทสนทนาของเราจมน้ำตาย
เคาน์ตีทางใต้สุดของอังกฤษนี้อาจขึ้นชื่อว่าเป็นสถานที่ที่มีแดดจัดที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศ แต่เราได้ทำให้เทพเจ้าเซลติกที่เคยบูชาในเคอร์โนว์ไม่พอใจอย่างชัดเจน (นั่นคือคอร์นิชสำหรับคอร์นวอลล์)Ash และ Hari มัคคุเทศก์ของเราในวันนี้ต่างเงียบอย่างน่าประหลาดเมื่อพวกเขาโผล่ขึ้นมาในยามรุ่งสางท่ามกลางละอองฝนสีเทา พวกเขาตกลงอย่างกระตือรือร้นที่จะแสดงนักปั่นจักรยานไปตามถนนในท้องที่ แต่เมื่อพวกเขามาถึง ฉันรู้สึกได้ว่าความเย้ายวนใจของแนวคิดนี้ก็หายไป ลาเต้ที่นุ่มนวลในความสะดวกสบายของ Trevose Harbour House ที่งดงามดูเหมือนจะทำให้พวกเขาตื่นตัว และตอนนี้พวกเขากำลังคุยกันอย่างสนุกสนาน แม้ว่าฉันจะไม่ได้ยินพวกเขาจากพายุก็ตาม
เส้นทางที่เราเดินตามเลียบชายฝั่งจาก St Ives ไป Penzance แล้ววนกลับมาที่ทุ่งสู่สวรรค์ของศิลปินที่ St Ives อย่างแรกเลย เราต้อง 'งับเข้าและออกนอกเมือง' Hari บุรุษไปรษณีย์ที่มีขาดูเหมือนทำจากไททาเนียมกล่าว เขาวิ่งขึ้น 823 ขั้นในรอบเมื่อวานนี้และยังคงทำงานเบา ๆ ในการปีน 4 กม. จากท่าเรือไปยังทางแยกของ B3306 และ B3311 ซึ่งเราเลี้ยวขวา ตรงกันข้ามกับฮาริ เช้านี้ฉันรู้สึกไม่ค่อยร่าเริงนักและพวกนั้นอยู่ข้างหน้าไม่กี่เมตรฉันมองเห็นเส้นทางในระยะไกลที่คดเคี้ยวไปจากฉันและดูเหมือนรถไฟเหาะ
‘ครั้งหนึ่งเรามีผู้ชายจากลอนดอนมาวิ่งที่คลับ’ Hari สมาชิกคนหนึ่งของ Penzance Wheelers ซึ่งนักบิดที่โด่งดังที่สุดคือ Tom Southam อดีต Rapha-Condor มืออาชีพกล่าว 'เขาไม่อยากเชื่อเลยว่ามันเป็นเนินเขาขนาดไหน เขาต้องนอนลงหลังจากนั่งรถไปแล้ว’ ฮาริหัวเราะเสียงดัง ฉันซ่อนความจริงที่ว่าถึงแม้จะเกิดในเดวอนที่อยู่ใกล้เคียง แต่ฉันอยู่ที่ลอนดอนมา 20 ปีแล้ว ในช่วงเวลา 30 นาที เราได้ขับผ่านแนวหิน ยอดหินแกรนิต สันเขาสูงและแหงนมองหน้าผาที่อยู่ไกลออกไปซึ่งพังลงสู่ทะเล แต่เมื่อเราปีนขึ้นไปที่ Eagle's Nest บ้านที่น่าประทับใจรายล้อมด้วยก้อนหินขนาดใหญ่และมองเห็นหมู่บ้าน Zennor ฉันรู้สึกเหนื่อยเล็กน้อยจากความพยายามที่ได้ทำลงไป และมันก็โล่งใจเมื่ออยู่บนถนน โชคดีที่ลดลงอีกครั้ง
การลงเขาอย่างเฉียบขาดทำให้เราได้พักจากเนินเขาบ้าง แต่ความโล่งใจของฉันก็ถูกแทนที่ด้วยความขุ่นเคืองอย่างรวดเร็วเนื่องจากเมฆฝนส่วนตัวที่อยู่เหนือหัวของฉันได้ปล่อยฝนตกหนักออกมาอีก มีน้ำไหลออกมาจากถนนมากจนแว่นตาของฉันมีแม่น้ำไหลผ่านเลนส์ และฉันรู้สึกได้ถึงละอองที่ลิ้นของฉัน จากจำนวนวัวที่อยู่แถวนี้ ฉันก็เลยคิดว่าน้ำได้รสชาติแปลกๆ มาจากไหน ห่างออกไปไม่กี่ร้อยเมตรก็มีแสงแดดสดใสและรุ้งกินน้ำ ฉันกระพริบตาและกังวลว่ามันเป็นภาพลวงตาที่โหดร้าย แต่ในขณะที่เราดำดิ่งผ่าน Zennor ฝนก็หยุดตกและแสงแดดอันอบอุ่นโอบล้อมเรา
ประหยัดการจราจรเล็กน้อยในเมือง ถนนปลอดรถอย่างมีความสุข แม้จะเป็นระยะทาง 13 ไมล์ซึ่งมักจะได้รับการโหวตให้เป็นถนนสำหรับขับขี่ที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งในสหราชอาณาจักร Ash และ Hari รู้เส้นทางอย่างชัดเจนและเข้าโค้งอย่าง Lewis Hamiltonเราเหวี่ยงออกจาก Zennor และไปรอบ ๆ ทางโค้งสองทาง ผ่านสถานที่สำคัญสีเหลืองสดใสที่ Gurnard's Head Inn จากนั้นกดไปที่ Porthmeor Farm ซึ่งเป็นกลุ่มอาคารหินที่ผุพังซึ่งคร่อมถนน เมื่อพระอาทิตย์มาถึง ฉันถอดเสื้อกันฝนออก แต่ทวยเทพก็ล้อเล่นกับฉัน ไม่กี่นาทีต่อมา เมฆของหนังสือการ์ตูนก็กลับมาทำให้พวกเราเปียกโชกอีกครั้ง และลมก็พัดมา
ริมทะเล
ชายฝั่งรอบๆ Land's End นั้นดุร้ายและแข็งแกร่งกว่าแหล่งท่องเที่ยวอันเขียวชอุ่มของ Newquay, Padstow and Rock ทางเหนือ ที่ราบลุ่มที่ห่างไกลเข้ามาครอบงำส่วนนี้ของเคาน์ตี และเมื่อมองไปทางทิศตะวันตก แผ่นดินก็ดูเหมือนจะตกลงสู่ทะเลในแนวดิ่ง ถนนจาก St
อีฟส์ทูแลนด์สเอนด์ (Ives to Land's End) เคลื่อนตัวไปตามแนวชายฝั่งเป็นชุดของกระแสน้ำ ทำให้เป็นพื้นที่ปั่นจักรยานที่สมบูรณ์แบบ เมื่อขับผ่านเหมืองดีบุก Carn Galver ซึ่งเป็นอนุสรณ์สถานแห่งความรุ่งเรืองทางอุตสาหกรรมของพื้นที่ ถนนก็ราบเรียบเล็กน้อย Carn Glaver หมายถึง 'กองหินที่จุดชมวิว' ใน Kernowek (คอร์นิชสำหรับบุคคลภายนอกเช่นฉัน) และเป็นภาพที่น่าประทับใจเราหยุดดูเปลือกที่น่าขนลุกของโรงสูบน้ำเก่าและห้องเครื่อง คุยกับเจ้าหมอคนหนึ่งในชุดคลุมโคลนที่กำลังตัดหญ้าอยู่ แล้วกลิ้งต่อไป
ฮาริเริ่มสาปแช่งผิวถนน ซึ่งสำหรับฉันมันเป็นหลุมที่โล่งและเรียบเนียน 'เคยเป็นถนนที่ดีจริงๆ' เขาคร่ำครวญ "จากนั้นพวกเขาก็วางเศษและตะแกรงปศุสัตว์" เขากล่าวพร้อมสาปแช่งผู้สร้างถนนในท้องถิ่นที่ดูเหมือนจะทำลายเส้นทางของเขา อย่างไรก็ตาม ตะแกรงเลี้ยงปศุสัตว์อาจเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผล เนื่องจากตอนนี้ฉันกำลังเจรจาต่อรองกับวัว Belted Galloway ที่สกปรกซึ่งยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามถนนที่กำลังมองตาฉันอยู่ หลังจากนั้นวัวก็เคลื่อนตัวออกไปและเรากำลังเดินทางไปที่เซนต์จัสต์ เมืองทางตะวันตกสุดของสหราชอาณาจักรแผ่นดินใหญ่ ซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่ทางการที่มีความงามตามธรรมชาติที่โดดเด่น
ก่อนที่เราจะไปถึงที่นั่นมีเซอร์ไพรส์ 21% ที่น่ารังเกียจ และฉันรู้สึกขอบคุณสำหรับเฟือง 28 ซี่ที่พาฉันขึ้นไปบนเนินเขาและเข้าไปในเมือง เห็นได้ชัดว่า Ash หิวมากและใช้โหมดทดสอบเวลาแบบเต็มเวลาในภารกิจของเขาเพื่อไปที่ร้านกาแฟแห่งแรกของเรา เมื่อผ่านสนามบิน Land's End ถนนเรียบไปชั่วขณะ Sennen Cove ทางทิศตะวันตกเป็นหาดโต้คลื่นและหมู่บ้านริมชายฝั่งที่ก้นเขาสูงชันยาวครึ่งไมล์ ซึ่งเราโชคดีที่ต้องหลีกเลี่ยงในขณะที่เรามุ่งหน้าไปยังจุดสิ้นสุดของสหราชอาณาจักร
เถ้าหมอบอยู่เหนือบาร์และพัดไปตามลม Hari กำลังหมุนขาไปข้างหลังและแกะกำลังหวือหวาผ่านในสายตาของฉัน หลังจากผ่านไปประมาณ 10 กม. เราเลี้ยวซ้ายไปทาง Treen และไปหยุดที่ด้านนอก Apple Tree Cafe ใน Trevescan เฮเลน เจ้าของร้าน ทักทายเราเหมือนเพื่อนที่หายสาบสูญไปนาน และเราก็หาอาหารรับประทานในรูปแบบของพุดดิ้งขนมปังไซเดอร์แอปเปิ้ลและครีม 'เรามีอาหารกลางวันคริสต์มาสที่คลับของเราที่นี่' Hari กล่าวซุกตัวอยู่ฉันส่งต่อครีม โดยรู้ว่าจะมีผลกับฉันบนเนินเขาที่จะมาถึง และแทนที่จะมองด้วยความอิจฉาริษยาในขณะที่เด็กๆ เคี้ยวเค้กจนดูเหมือนลานสกีขนาดเล็ก ฉันไม่เต็มใจที่จะออกจากความสะดวกสบายของร้านกาแฟ เฮเลนกำลังยุ่งอยู่กับการทำแซนด์วิชแป้งเปรี้ยวแบบโฮมเมด แต่เรายังต้องเดินทางอีกยาวไกล และทันทีที่จานถูกขูดจนสะอาด เราก็กดเข้าไปและเข้าสู่โลกมหัศจรรย์ของดอกไม้และพุ่มไม้สูง ยิ่งแดดออกแล้ว
เติมน้ำมัน
ถนนจาก Land's End ไปยัง Mousehole เป็นอุโมงค์ที่มีจิ้งจอกสูงตระหง่าน แคมป์สีชมพู และต้นไม้ที่ปกคลุม ลมพัดขึ้นและฝั่งของดอกไม้กำลังหมุนวนในสายลม ส่งกลีบดอกไม้ปลิวไปทุกหนทุกแห่ง เราอยู่บนเส้นทางของ Land's End 100 ซึ่งเป็นกีฬา 100 ไมล์ที่จัดขึ้นในเดือนตุลาคม เป็นการขี่ที่ตาม Hari ว่า 'ค่อนข้างยาก' ฉันรู้สึกว่าฮาริอาจจะแตกต่างไปจากพวกเราคนอื่นๆ เล็กน้อย และเมื่อเขาพูดว่า 'ค่อนข้างยาก' ความเป็นจริงก็คล้ายกับเทศกาลแห่งความทุกข์ระทมครั้งยิ่งใหญ่
เราปิด B3315 ไปทาง Mousehole ซึ่งพวกเด็กๆ เตือนฉันอย่างรวดเร็วว่าออกเสียงว่า mowzel ทางลงสู่เมืองโดยใช้ Raginis Hill เป็นถนนทางเดียวที่สูงชัน 1.5 กม. ซึ่งเต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวและรถที่จอดอยู่ เราต้องใช้ความระมัดระวัง แต่รางวัลสำหรับการลดลง 18% คือทิวทัศน์อันน่าทึ่งของน้ำทะเลสีฟ้าครามของท่าเรือ Mousehole และเกาะ St Clement's Isle ซึ่งเป็นโขดหินที่ยื่นออกไปในทะเลไม่กี่ร้อยเมตร เมื่อลัดเลาะไปตามถนนแคบๆ ที่ตัดกันและผ่านกระท่อมตกปลาด้วยหิน เราก็มาถึงท่าเรือที่มีแสงแดดจ้า ครั้งสุดท้ายที่ฉันมาที่นี่เมื่อ 10 ปีที่แล้ว เป็นหมู่บ้านชาวประมงที่แปลกตาและมีร้านกาแฟดีๆ ไม่กี่แห่ง ตอนนี้เป็นห้องน้ำชาที่ปราศจากกลูเตนและแถบธง Cath Kidston ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ยังคงเป็นสถานที่ที่สวยงามสำหรับการพักผ่อนและชมวิว
ทุก ๆ ด้านล่างมีทางขึ้น และเมื่อเราออกจากท่าเรือ ถนนก็เอียงขึ้นไปอย่างไม่ลดละ และแอชโจมตีเนินเขาออกจากหมู่บ้านอีกครั้ง โดยที่ฉันพองตัวในยามตื่น เราเดินไปตาม Cliff Road ซึ่งทอดยาวจาก Mousehole ถึง Newlyn ซึ่งเป็นที่ตั้งของกองเรือประมงที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในสหราชอาณาจักร แอชบอกฉันว่าเมื่อสัปดาห์ที่แล้วพวกเขาพยายามสร้างสถิติโลกสำหรับการรวบรวมโจรสลัดที่ใหญ่ที่สุดในที่เดียว แอชเป็นหนึ่งในโจรสลัดราว 14,000 คน ที่รวมตัวกันเป็นฝูงขาไม้และนกแก้วปลอม แต่เห็นได้ชัดว่าไม่เพียงพอที่จะทำให้มันกลายเป็น Guinness Book Of Records
เรามุ่งสู่เพนแซนซ์ เมืองที่ใหญ่ที่สุดในพื้นที่ และตัดสินใจว่าถึงเวลาสำหรับอาหารที่เหมาะสมแล้ว ระหว่างรับประทานอาหารกลางวันที่ Old Lifeboat House ถัดจากท่าเรือ Hari กล่าวถึงการตายของจักรยานบุรุษไปรษณีย์ 'ครั้งแรกที่ฉันขี่รถคันหนึ่ง ฉันตรงไปที่แฮนด์บาร์' เขากล่าว 'มันเป็นถาดที่อยู่ด้านหน้า มันทำให้พวกเขาไม่มั่นคงจริงๆ สิ่งที่น่ากลัว ' เขากล่าวเสริม'ดีใจที่ไม่ต้องขี่อีกต่อไป'
เพิ่มเติมคือมัวร์
บนกระดาษ การปีนออกจาก Penzance ขึ้น Gear Hill ไม่น่าจะยากเกินไป แต่หลังจากรับประทานอาหารกลางวันที่มีปูสดและกาแฟหนึ่งแกลลอนแล้ว ความรู้สึกจะยาวนาน ทรหด และใจร้ายเล็กน้อย หลังจากนั้นประมาณ 4 กม. เราเลี้ยวซ้ายไปยัง New Mill ผ่านป่า Trevaylor Woods อันเงียบสงบ ซึ่งมีต้นบีช โอ๊ค ไซคามอร์ และต้นสนเรียงรายตามถนน มันช่างน่าหลงใหล มีมนต์ขลัง แต่ทั้งหมดที่ฉันคิดได้ก็คือฉันสามารถใช้คาถาวิเศษเพื่อพาฉันขึ้นไปบนยอดเขาได้ในตอนนี้
หลังจากผ่านไปประมาณ 2 กม. แนวพุ่มไม้ก็ค่อยๆ ลดลง และเราพบว่าตัวเองกำลังขี่ผ่านทุ่งหญ้าอันตระการตาซึ่งเต็มไปด้วยทุ่งหญ้าสีม่วง ถนนเรียบข้ามทุ่งเป็นที่ที่ดีในการเหยียดขาของเรา เราจึงเข้าเส้นเพซไลน์และเพิ่มความเร็ว โดยเพลิดเพลินไปกับความจริงที่ว่าลมกำลังพัดพาเราไป เมื่อก้มหน้าลง ฉันแค่หลีกเลี่ยงการบีบตัวหนอนที่อ้วนที่สุดและมีขนดกที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็น ซึ่งคลานอย่างเร่งรีบข้ามถนนมันเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวที่เราสอดแนมในขณะที่เราบินผ่านภูมิประเทศที่เป็นหญ้า ความเหงาคงอยู่จนกว่าเราจะล่องเรือลงเนินเพื่อเข้าร่วม B3306 ใกล้กับ Gurnard's Head ซึ่งเป็นหลุมดื่มสีเหลืองขนาดใหญ่ซึ่งตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นสถานที่ที่น่าสนใจที่จะหยุด น่าลุ้น แต่เรายังเหลืออีกแค่ 15 กม. กดเลย
ตอนนี้เรากำลังวิ่งกลับบ้าน แต่ระหว่างเรากับการจบที่ St Ives ถือเป็นความท้าทายที่น่ารังเกียจที่มีชื่อ Strava ว่า 'The Eagle Has Flown The Nest' 'เราระเบิดมันที่นี่ในการวิ่งคลับ' Hari กล่าวขณะที่ฉันหมดความกล้าที่จะขึ้นไปบนยอดของการปีนระยะสั้นที่จุดสูงสุดที่ประมาณ 14% ด้วยระยะทางเพียงไม่กี่กิโลเมตร ฉันทุ่มทุกอย่างที่มี และเมื่อเราบินขึ้นไปบนยอดเขา ฉันรู้สึกเหมือนกำลังถูกปูในช่วงพักเที่ยงมาเยี่ยมอีกครั้ง แต่ Hari ก็ยังคุยกันอยู่ ดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบจาก การไล่ระดับสีแม้ว่าฉันจะพยายามอย่างเต็มที่แล้ว แต่ฉันก็รู้ว่าจะไม่ทำให้ลีดเดอร์บอร์ดของ Strava หนักใจอีกต่อไป KOM ในส่วนนี้เป็นของ Chris Opie แห่ง Rapha-Condor-JLT ซึ่งดูเหมือนว่าจะรวบรวมส่วนที่เร็วที่สุดส่วนใหญ่ไว้ที่นี่ ผู้ขับขี่ที่ใช้ Truro ชอบถนนเหล่านี้อย่างชัดเจน
นั่งรถลงเนินสบายๆ กลับไปที่ B3311 แล้วเลี้ยวขวาตรงไปรอบๆ Towednack Hill จากที่นี่ ทุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วไปทางทิศตะวันตก แต่เราลงไปที่ St Ives ผ่าน Lelant และ Carbis Bay ปิดท้ายวันด้วยเครื่องดื่ม Cornish Ale ของ Boiler ที่หามาได้อย่างดีที่ระเบียงของ Trevose Harbour House เบียร์กำลังตกลงมาอย่างดีเมื่อ Hari คิดใคร่ครวญเพื่อเข้าร่วมแก๊งค์คลับ แต่เขาตัดสินใจว่าอาจจะไปพบพวกเขาที่ Star Inn ซึ่งเพิ่มเป็นสองเท่าของคลับเฮาส์ของ Penzance Wheeler เพื่อนของฉันในวันนั้นทำให้การสนทนาเป็นไปอย่างราบรื่น ซึ่งดูเหมาะสม เมื่อพูดถึงการปั่นจักรยาน คอร์นวอลล์มีอะไรให้พูดมากมาย
ที่พัก
นักปั่นจักรยานพักที่บ้าน Trevose Harbour House ที่สวยงามใน St Ivesการสั่งซื้ออาหารเช้าแต่เช้าก็ไม่มีปัญหา แต่ด้วยอาหารที่ดีขนาดนี้ ลองนึกถึงกราโนล่าโฮมเมด ขนมปังปิ้งรสเปรี้ยว ครัวซองต์ร้อน ๆ ที่เต็มไปด้วยคอร์นิชแฮม อาหารเช้าแบบคอร์นิชเต็มรูปแบบ และกาแฟชั้นเยี่ยม คุณจะต้องใช้เวลาของคุณอย่างที่เราทำ เริ่มการเดินทางของเราช้ากว่าที่วางแผนไว้ บางห้องสามารถรองรับจักรยานได้ และมีตัวล็อคที่แข็งแรงบนพื้นที่ดาดฟ้าที่ปลอดภัย ราคาเริ่มต้นที่ 140 ปอนด์ต่อห้องต่อคืน ที่พักพร้อมอาหารเช้า แบ่งกัน 2 ครั้ง ไปที่ trevosehouse.co.uk เพื่อดูรายละเอียดเพิ่มเติม
ขอบคุณ
ขอบคุณมากสำหรับ Julia Hughes ที่ Visit Cornwall (visitcornwall.com) ซึ่งให้ความช่วยเหลือที่ประเมินค่าไม่ได้ในการเดินทางครั้งนี้ ขอบคุณ Ash ที่ Hayle Cycles ที่แสดงให้เราเห็นรอบ ๆ การปั่นจักรยานของเขาและขอบคุณ Deyna คนขับรถของเราสำหรับวันนี้
