Matt Appleman ผู้ผลิตเฟรมจากมินนิโซตา อธิบายว่าทำไมเขาจึงทำงานเฉพาะในคาร์บอนไฟเบอร์ และทำไมจักรยานของเขาทั้งหมดเป็นสีดำ ยกเว้นอันนี้
เรื่องราวของ Matt Appleman เริ่มต้นด้วยวิชาวิศวกรรมและอาการบาดเจ็บ 'ฉันทำเข่าของฉันเสียจากการแข่งจักรยานที่วิทยาลัยที่ไม่พอดี' เขากล่าว
'มันเกิดขึ้นที่วิทยาลัยที่ฉันเรียนได้ทำในสิ่งที่ตอนนั้นเป็นหนึ่งในสองโปรแกรมวิศวกรรมวัสดุคอมโพสิตที่มีอยู่ – ฉันคิดว่าอีกหลักสูตรอยู่ในสหราชอาณาจักร สนุกมาก – และในขณะที่ฉันไม่ได้ไปที่นั่นเพื่อทำ หลักสูตรที่มีวิสัยทัศน์ที่สมบูรณ์ในใจในการสร้างจักรยานในวันหนึ่ง นั่นคือจุดเริ่มต้นของมัน'
Appleman พูดติดตลกว่าอาการบาดเจ็บทำให้เขาต้องใช้จักรยานที่มีอานอยู่ 'หลังจักรยานสี่นิ้ว' ซึ่งทำให้เขามีทางเลือก: ซื้อแบบคัสตอมหรือทำเอง
‘ฉันติดท่อเข้าด้วยกันในหอพักและพยายามจะแหกมัน ฉันไม่ใช่คนหนักหนา ฉันจึงได้คันโยกขนาด 6 ฟุต ห้อยน้ำหนักทั้งหมดของฉันออก แล้วกระดอนไปบนนั้นเพื่อดูว่าฉันจะทำท่อแตกได้ไหม
เมื่อฉันทำลายมันไม่ได้ ฉันก็คิดว่าฉันดีที่จะสร้างจักรยานยนต์ขึ้นมาได้' แต่ก็ยังมีช่องว่างระหว่างการเรียนจบด้านวิศวกรรมคอมโพสิตและการเริ่มต้นบริษัทของเขาที่ยาวนานแม้ว่าจะมีประโยชน์แม้ว่าจะมีประโยชน์ก็ตาม
‘เมื่อฉันเรียนจบวิทยาลัย ฉันไปแคลิฟอร์เนียและเริ่มทำงานในอวกาศ และสร้างใบพัดกังหันลมด้วยคาร์บอนไฟเบอร์และไฟเบอร์กลาส’ เขากล่าว
‘มาถึงจุดที่ฉันรู้ว่าไม่อยากออกจากบ้านอีกต่อไป ฉันจึงกลับมาที่ Minneapolis และเริ่ม Appleman Bicycles จักรยานคันแรกของฉันที่ฉันสร้างขึ้นในห้องว่าง จากนั้นฉันก็ย้ายเข้าไปอยู่ในโรงรถแล้วไปที่พื้นที่อุตสาหกรรม’
เข้มข้น
จากจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อยเช่นนี้ ธุรกิจของ Appleman เติบโตอย่างต่อเนื่องจนถึงจุดที่การผลิตจักรยานยนต์คาร์บอนไฟเบอร์แบบคัสตอมเป็นอาชีพของเขา แม้ว่าจะมีปริมาณน้อยโดยจงใจ
‘ฉันสร้างมอเตอร์ไซค์ประมาณ 15-20 คันต่อปี จักรยานแต่ละคันใช้เวลาประมาณสองสัปดาห์ – หรือ 80 ชั่วโมง ฉันคิดว่าฉันค่อนข้างคล้ายกับ Tom Warmerdam จาก Demon Frameworks ในเรื่องนั้น เราทั้งคู่เป็นนักคิดอิสระ อยากจะใช้เวลาในการลองและก้าวไปสู่อีกระดับเสมอ
‘ของเขาวิเศษมาก ฉันยังทำงานคนเดียว ฉันทำทุกอย่างและสนุกกับมันทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นการออกแบบ ตัด ขัด อีพ็อกซี่ หรือแม้แต่การทำบัญชี’
สิ่งที่ทำให้เขาแตกต่างจากผู้สร้างจำนวนมากคือท่อทุกท่อได้รับการออกแบบมาเฉพาะสำหรับนักขี่ แต่ไม่เป็นไปตามแบบที่คุณคาดหวัง
‘ท่อของฉันถูกพันด้วยม้วน [แผ่นคาร์บอนเรียบเรียงเป็นชั้นๆ รอบแมนเดรลทรงกระบอก] ตามข้อกำหนดของผู้ขับขี่ทุกคน
‘ฉันไม่เพียงแค่เลือกท่อคาร์บอนประเภทต่างๆ เช่น ช่างก่อสร้างส่วนใหญ่ – ทุกท่อได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับลูกค้าแต่ละราย
‘จากนั้นก็ประดิษฐ์โดยคนที่เรียนหลักสูตรวิทยาลัยเดียวกันกับฉัน ซึ่งก่อตั้งธุรกิจทำท่อคาร์บอนสำหรับหุ่นยนต์อุตสาหกรรมและการบินและอวกาศ
‘ฉันทำหลอดเองได้ แต่มันง่ายกว่าถ้าใช้คนที่ทำธุรกิจเกี่ยวกับหลอด
‘ฉันเลือกคาร์บอนไฟเบอร์ที่ต้องการ ระบุจำนวนชั้น วางซ้อนกันอย่างไร เส้นผ่านศูนย์กลาง
‘ด้วยพารามิเตอร์ทั้งหมดเหล่านี้ มีความเป็นไปได้ค่อนข้างมากที่จะทำให้เกิดความฝืดของท่อ ดังนั้นฉันจึงสามารถกำหนดลักษณะการขับขี่ที่เฉพาะเจาะจงมากสำหรับลูกค้าแต่ละราย
‘เหล็กเป็นเหล็กและคาร์บอนเป็นวัสดุที่น่าอัศจรรย์ ฉันสามารถสร้างแผงคาร์บอนหนา 1 มม. ให้คุณได้ ซึ่งขึ้นอยู่กับวิธีที่คุณดึงมัน จะแข็งแกร่งหรืออ่อนกว่า 70 เท่า
‘มันคือความสมดุลของความฝืดบิด ความฝืด แรงอัด และความต้านทานแรงดึง ฉันสามารถโทรเข้าด้วยเลย์อัพได้เพราะฉันทำงานกับเนื้อหานี้มากว่า 15 ปี’
ไม่มีใครเอาคาร์บอนเข้ามุม
ด้วยการใช้แรงงานจำนวนมากในการวางโครงคาร์บอนของเฟรม Appleman มักจะชอบปล่อยให้มันปราศจากการทาสีเป็นชั้นๆ
‘ฉันเป็นพวกชอบวัสดุ ปกติฉันไม่วาดรูป แต่นี่เป็นจักรยานสำหรับโชว์ เลยอยากจะขอสักหน่อย ทำอะไรสนุกๆ บ้าง แต่เวลาที่เหลือของฉัน มอเตอร์ไซค์ก็แค่ดูว่ามันทำงานอย่างไรเพราะฟังก์ชั่น’
นี่คือวิธีที่ Appleman อธิบายลักษณะเด่นของเขาว่าข้อต่อท่อโค้ง บางครั้งโป่งเล็กน้อย เส้นใยคาร์บอนไม่ชอบให้เข้าโค้งโดยธรรมชาติการโค้งงอที่เปราะบางของพวกมัน (พวกมันบรรลุความแข็งแกร่งในระดับจักรยานโดยการรวมเข้าด้วยกันเท่านั้น) ดังนั้นการพันที่นุ่มนวลของเขา
ยังเป็นสาเหตุที่ทำให้บาร์ชิ้นเดียวของเขาดูเหมือนเดิม ทำจากชิ้นส่วนของ Enve ที่ตัดและพับ จากนั้นเขาก็ผูกมัดและพันไว้ และทำไมเขาถึงบอกว่าจักรยานของเขาแข็งแกร่งมาก 'คุณสามารถตัดท่อออกได้ ทุกท่อแล้วยังขี่ไปจอดอย่างปลอดภัย'
แต่สำหรับฟังก์ชั่นทั้งหมดนี้ เขาไม่ได้เกลียดชังความเจริญรุ่งเรืองที่แปลกประหลาดอย่างสิ้นเชิง
‘ฉันคิดว่าหนึ่งในสิ่งที่เจ๋งที่สุดบนมอเตอร์ไซค์คันนี้คือโลโก้แอปเปิ้ลเล็กๆ ที่วางอยู่ในการเสริมแรงสำหรับเพลากลาง ฉันชอบทำโลโก้และสิ่งของที่มีชั้นคาร์บอน
‘ฉันใช้ไททาเนียม บรอนซ์ ทองแดง และไม้ติดกับเฟรม แต่จริงๆ แล้วฉันเป็นแค่ผู้ชายคาร์บอน ฉันรู้แค่นี้แหละ’
