Shamrock Cycles จากอินเดียแนโพลิส นำจักรยานเสือหมอบถนนกรวดไปสู่อีกระดับด้วยผลงานชิ้นเอกเหล็กกล้าที่มีรายละเอียดประณีตนี้
ถ่ายภาพ แดนนี่ เบิร์ด
‘ฉันบอกเธอว่านั่นเป็นข้อกังวลจริงๆ หรือเปล่า เราต้องเอามันออกไปที่ซอย ดันมันให้พ้นทาง
‘ถ้ามึงไม่ขี่ในทางที่ตั้งใจไว้จะมีประโยชน์อะไร’
Tim O'Donnell ชายผู้อยู่เบื้องหลัง Shamrock Cycles และหนึ่งในผู้สร้างเฟรมที่พูดเร็วและฉลาดที่สุดในธุรกิจ กำลังตอบคำถามว่าผลงานเหล็กล่าสุดของเขาดีเกินกว่าจะขี่ได้หรือไม่
ดูเหมือนว่าผู้หญิงผู้ว่าจ้างจะกังวลว่ารถมอเตอร์ไซค์คันนี้จะสปอยล์ความสวยงามของรถโดยใช้จุดประสงค์: แข่งกรวด
O'Donnell อธิบายว่าด้วยขนาดที่เล็กของเธอ เขาจึงสามารถสร้างเฟรมนี้จากท่อมาตรฐาน แทนที่จะเป็นท่อเหล็กขนาดใหญ่ ในขณะที่ยังคงความแข็งเพียงพอสำหรับการแข่งขัน
หัวท่อสั่งทำโดยผู้เชี่ยวชาญด้านโลหะของสหรัฐอเมริกา Paragon Machine Works ดรอปเอาต์มาจาก Ceeway ผู้จัดจำหน่ายชาวอังกฤษ เบาะนั่งเป็น True Temper ดวงตาด้านบน – ปลายแหลมของเบาะนั่ง – มาจากแบรนด์ Keirin ของญี่ปุ่น แซมซั่น ท่อหลักคือโคลัมบัส ไลฟ์ และท่อเชื่อมคือ นูโอโว ริตชี่ ในรายการนั้น 2 รายการสุดท้ายไม่ใช่ส่วนประกอบธรรมดาของคุณ
‘ตัวเชื่อมเป็นสองลามิเนต พวกเขาเริ่มต้นในฐานะ Nuovo แต่ฉันไปหาพวกเขาพร้อมกับโรงสีและไฟล์ และตอนนี้พวกเขาอยู่ไกลจากนั้นแล้ว’ O’Donnell กล่าว
'ไบลัมบิทหมายความว่าฉันตัดปลายด้านหนึ่งออกแล้วประสานเป็นท่อเพื่อให้ดูเหมือนเป็นท่อตันที่มีรูครึ่งท่อนที่ปลาย ต่างจากดึงทั่วไปที่มีข้อต่อสองข้อแยกกัน พื้นที่
‘ท่อเป็นโคลัมบัส Life For Lugs แต่พวกมันถูกหุ้มด้วยแชมร็อกสแตนเลสที่ฉันประสานก่อนสร้างจักรยาน
เพื่อนของฉันแต่ละอันตัดด้วยเลเซอร์จากแผ่นโลหะ จากนั้นฉันก็วางลงบนพรีฟอร์มที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเท่ากับท่อแล้วกดให้เป็นรูปร่างก่อนจะนำไปประสาน'
โดยรวมแล้ว กรอบนี้ประดับด้วยแชมร็อก 54 อัน โดยหนึ่งอันที่ด้านล่างของท่อล่างสลักชื่อย่อของเจ้าของ
O'Donnell ประมาณการว่าอุปกรณ์ฟุ่มเฟือยทางกลไกเหล่านี้ใช้เวลาสร้างทั้งหมดจากประมาณ 18 ชั่วโมงเป็นเกือบ 30
‘การขึ้นรูปและการประสานอาจใช้เวลาสี่ชั่วโมง แต่การขัดเงาใช้เวลาที่เหลือ’ เขากล่าว
‘จักรยานทั้งคันได้รับการทาสี จากนั้นคุณต้องปิดบังทุกอย่างที่อยู่รอบ ๆ แชมร็อกแต่ละอัน เพื่อไม่ให้สีเป็นรอยเวลาใช้แท่งทรายเพื่อเผยให้เห็นเหล็กสแตนเลสที่อยู่ใต้สี ถ้าอย่างนั้นคุณต้องขัดมัน’
มันน่าลองกว่านี้อีกถ้าสีที่คลุมแชมร็อกไม่บางเหมือนเดิม
โชคดีสำหรับ O'Donnell จิตรกรของเขาเชี่ยวชาญด้านการวาดภาพหมวกกันน็อคสำหรับนักแข่ง Formula One ที่ซึ่ง "ถ้าคุณขับรถด้วยความเร็ว 200 ไมล์ต่อชั่วโมง การทาสีบนหัวของคุณ 50 กรัมจะสร้างความแตกต่างอย่างมาก" ยังคงจำเป็นต้องมีการต่อกิ่งอย่างหนัก
‘คุณไม่สามารถดูทีวีแล้วทำมันได้ คุณต้องมีสมาธิเพราะสีเป็นโลหะ ดังนั้นถ้าคุณจับมันได้ มันยากมากที่จะสัมผัสโดยไม่เห็นว่ามันถูกแตะต้อง’ O’Donnell กล่าวเสริม
‘และเท่าที่ฉันเกลียดการขัดเงา – มันเป็นงานที่น่ารังเกียจและสกปรก – ฉันแค่ต้องควบคุมมันและจำไว้ว่ามันจะใช้เวลานานแค่ไหนและมีคนจ่ายเงินให้’
ดีขึ้นเรื่อยๆ
เพื่อสิ้นสุดการแข่งรถกรวด แชมร็อก 54 แชมร็อกถูกสร้างขึ้นด้วยกรุ๊ปเซ็ตไฮดรอลิกทั้งหมดจาก Rotor, Uno ซึ่งหมายความว่าไม่มีสายเคเบิลสำหรับเปลี่ยนเกียร์
‘การมีท่อไฮโดรลิกเหล่านั้นเป็นสิ่งที่ท้าทายในการกำหนดเส้นทางผ่านเฟรมอย่างปลอดภัยและเป็นระเบียบ แต่มันดูสะอาดจริงๆ’
จริงอยู่ มองแทบไม่เห็นสายยาง และในขณะที่ใบแชมร็อกกำลังตกแต่งอยู่ แต่ก็มีท่อหนึ่งที่ทำหน้าที่เป็นจุดรับสายยางเสริมในความเจริญรุ่งเรืองที่ยอดเยี่ยมที่ผสมผสานการทำงานกับแฟชั่น
แล้ว O'Donnell มาถึงความซาบซึ้งในการประดิษฐ์จักรยานได้อย่างไร
‘นี่คืออาชีพที่เกิดขึ้นเมื่อฉันไม่ได้มอง’ เขากล่าว 'ฉันซ่อมมอเตอร์ไซค์เพื่อความสนุกสนานมามาก ส่วนใหญ่เป็น BSA และ Nortons รุ่นเก่าๆ จากนั้นฉันก็คิดว่า "ฉันสงสัยว่าฉันจะสร้างจักรยานได้หรือไม่" ฉันก็เลยทำ และมันก็คดเคี้ยวพอๆ กับโปลิโอ!
แต่ฉันมีมนต์นี้: โอบกอด fขึ้น ดังนั้นฉันจึงพยายามเรียนรู้จากความผิดพลาดและทำอย่างอื่น ดีขึ้นนิดหน่อย แล้วก็ดีขึ้นอีกนิด
‘แล้วมีคนขอให้ฉันสร้างมันขึ้นมา และตอนนี้ก็ 10 ปีแล้วและนับว่าฉันเป็นแชมร็อก และแม้กระทั่งตอนนี้ทุกครั้งที่ฉันยังคงพยายามทำให้ดีขึ้นเล็กน้อย คุณไม่เพียงแค่ "สร้างกรอบ" ให้สมบูรณ์เท่านั้น’
และทำไมแชมร็อก? 'ฉันเป็นคนไอริชและมีทุกอย่างที่เป็น "แชมร็อก" ดังนั้นฉันจึงคิดว่าเหตุใดจึงไม่ใช่จักรยานแชมร็อก และถ้าเป็นดอกไม้ที่ใหญ่กว่านี้ ลองนึกดูว่ามอเตอร์ไซค์คันนี้จะใช้เวลานานแค่ไหน’
