หรือที่รู้จักในชื่อ 'El Pistolero' Alberto Contador แบ่งความคิดเห็น แต่ไม่มีใครโต้แย้งว่าเขาเป็นหนึ่งในผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ของ Grand Tour
ฮีโร่หรือวายร้าย? อัลแบร์โต คอนทาดอร์ คือใคร? ความคิดนี้แล่นเข้ามาในหัวของฉันขณะที่ฉันรอการปรากฏตัวที่หายากของชาวสเปนในสหราชอาณาจักร แน่นอนว่าเขาเป็นหนึ่งในนักแข่ง Grand Tour ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ แต่ประวัติของเขากลับถูกหลอกหลอนด้วยความสงสัย ต้องขอบคุณ Operación Puerto ในปี 2006 และเรื่อง clenbuterol ในปี 2010
ความคิดสีเทาเข้ากับสภาพอากาศสีเทานอกสำนักงานสีเทาหวดของ SaxoBank อดีตสปอนเซอร์ร่วมของทีม Contador ซึ่งเปลี่ยนจาก Tinkoff-Saxo ปีที่แล้วเป็น Tinkoff Sport ในปีนี้ (และจะเปลี่ยนเป็นสิ่งใหม่อีกครั้ง ในปี 2560 หากเจ้าของทีม Oleg Tinkov ทำตามสัญญาที่จะออกจากการแข่งขันเมื่อสิ้นปี 2559)เมื่อคอนทาดอร์มาถึง เขาก็สวมสูทสีเทาที่ฉลาดพอเหมาะพอดี และดึงดูดสายตาที่ชื่นชมเมื่อเขาเดินผ่านสำนักงานคานารีวาร์ฟในลอนดอน รอยยิ้มสีแทนและหนุ่มทองของเขาทำให้วันฤดูหนาวที่น่าอนาถของเขาสว่างขึ้น
‘อรุณสวัสดิ์’ เจ้าหน้าที่กด Tinkoff และนายทหารรักษาเท้าของ Contador Jacinto Vidarte กล่าว 'เราจะเริ่มต้นที่ไหน' ฉันพิจารณาสักครู่ 'มาเริ่มกันที่คู่กันเถอะ' ฉันพูด
ไล่ Pantani
การบรรยายหลักของ WorldTour ปี 2015 มีศูนย์กลางอยู่ที่การเสนอราคาของ Contador ให้กลายเป็นนักบิดคนแรกนับตั้งแต่ Marco Pantani ในปี 1998 เพื่อคว้าแชมป์ Giro d’Italia และตูร์เดอฟรองซ์ในฤดูกาลเดียวกัน Contador อธิบายให้ฉันฟังว่าเมล็ดพันธุ์นั้นถูกหว่านหลังจากชนะ 2014 Vuelta แม้จะหักขาของเขาที่ตูร์เดอฟรองซ์น้อยกว่าหกสัปดาห์ก่อน “นั่นเป็นวินาทีแรกที่ผมเริ่มคิดถึงคู่นี้” เขากล่าว'ฉันคิดว่าถ้าฉันสามารถชนะ Vuelta ด้วยการเตรียมการที่หยุดชะงักบางทีฉันอาจจะทำสองเท่า'
ชาวสเปนเรียกความท้าทายดังกล่าวว่า mayusculas – บางสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าชีวิต บางสิ่งที่เหนือธรรมดา แน่นอนว่ามันยังไม่ยิ่งใหญ่พอสำหรับสีม่วงที่หดตัวซึ่งเป็นเศรษฐีชาวรัสเซีย Oleg Tinkov ในตอนท้ายของปี 2014 เขากล่าวว่า 'ถ้า Quintana, Froome, Nibali และ Contador ตกลงที่จะขี่ Grand Tours ทั้งสามฉันจะได้รับ Tinkoff Bank เพื่อวางเงิน 1 ล้านยูโร พวกเขาสามารถมี €250, 000 ต่อสิ่งจูงใจเพิ่มเติม เป็นเรื่องดีที่อัลเบร์โตจะลงแข่ง Giro-Tour สองครั้ง แต่นักแข่งที่เก่งที่สุดควรแข่งกันเองตลอดเวลา’
Contador ดูเหมือนจะพอใจกับเงินเดือน 4 ล้านยูโรที่รายงานของเขาเพื่อทิ้งข้อเสนอของ Tinkoff ไว้บนโต๊ะและมุ่งเน้นไปที่ Grand Tours ทั้งสองรายการ สิ่งต่าง ๆ เริ่มต้นได้ดีสำหรับเขาเมื่อเขาชนะ Giro โดย 1 นาที 53 วินาทีเหนือ Fabio Aru ของ Astana แต่การแข่งขันส่งผลกระทบอย่างชัดเจน และ Contador ก็ไม่ฟื้นตัวเพียงพอในเดือนกรกฎาคมที่จะเผชิญกับความท้าทายที่แข็งแกร่งที่ 2015 Tour de France ที่ ในที่สุดเขาก็จบอันดับที่ห้า ซึ่งตามหลังคริส ฟรูมเกือบ 10 นาที
‘เมื่อมองย้อนกลับไป บางทีฉันอาจจะเคยแข่งในรายการอื่น” Contador กล่าวเมื่อนึกถึงปีที่แล้ว 'ถ้าคุณมีพาร์คอร์ที่เหมาะสม [ลักษณะเส้นทาง] ที่ Giro และ Tour ฉันยังคิดว่ามันเป็นไปได้ที่จะทำคู่ แต่ฉันจะไม่ทำอีก ฉันเสียสละทุกอย่างในปี 2015 และหลังจากทัวร์ ฉันรู้สึกว่าร่างกายและจิตใจหมดแรง ใช้เวลาสักครู่ในการค้นพบแรงจูงใจอีกครั้ง ฉันเริ่มต้นด้วยการปั่นจักรยานเบา ๆ หยุดตามที่ต้องการ นอกจากนี้ยังให้เวลาฉันในการติดต่อกับสปอนเซอร์… และตอนนี้ฉันกำลังฝึกซ้อมอย่างจริงจังอีกครั้งและตั้งตารอฤดูกาล 2016’
เกษียณ…อาจจะใช่
มันแทบจะไม่เปิดเผยเลยที่จะบอกว่าคอนทาดอร์จะไม่ขอดับเบิ้ลแชมป์อีกต่อไป หลังจากที่ชาวสเปนบอกใบ้ในเดือนกุมภาพันธ์ 2015 ว่าเขาจะเกษียณอายุในปลายปี 2016 ก่อนประกาศอย่างเป็นทางการในมิลานเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้วอย่างที่ Contador กล่าว เขาไม่ได้อยู่ในที่ที่ดีหลังจากทัวร์ แรงจูงใจของเขาอยู่ในระดับต่ำ ทุกจังหวะการเหยียบดูเหมือนจะเป็นงานที่น่าเบื่อ แต่ที่นี่ในลอนดอนหลังจากพักผ่อนมานาน Contador ได้ตัดตัวเลขที่เป็นบวกออกไปโดยสิ้นเชิง เขารีบร้อนที่จะออกจากอาชีพของเขาเมื่อเขาตกต่ำเช่นนี้หรือไม่
‘ยังเป็นไปได้ที่ฉันจะแข่งเกินปี 2016’ เขาเปิดเผย 'แต่ฉันไม่ต้องการที่จะคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ในขณะที่ฉันจดจ่ออยู่กับปี 2016 ทั้งหมด วัตถุประสงค์หลักของฉันคือตูร์เดอฟรองซ์และการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก แต่เราจะรอดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น มีความเป็นไปได้…’
คอนทาดอร์อายุแค่ 33 ปี สำหรับนักกีฬาที่มีความอดทน นั่นเป็นอายุที่แทบไม่ได้รับบำเหน็จ แค่มองไปที่คริสฮอร์เนอร์ นักบิดชาวอเมริกันคว้าแชมป์ Vuelta ปี 2013 ด้วยวัย 41 ปี 314 วัน ดังนั้นจึงยังมีเวลาเหลือเฟือสำหรับชาวสเปน ไม่ว่าสิ่งนี้จะพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นปีสุดท้ายของ Contador หรือไม่นั้นอาจขึ้นอยู่กับว่าเขาเดินทางอย่างไรในทัวร์และที่การแข่งขันกีฬาโอลิมปิก แล้วเขารู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับโอกาสของเขา
'การทดลองใช้สองครั้งที่ทัวร์ครั้งนี้มีความโดดเด่นและน่าจะเป็นสิ่งที่สร้างความแตกต่างจาก Parcours ปี 2015 เขากล่าว 'ขั้นบันไดบนภูเขายังแผ่กระจายอย่างสม่ำเสมอตั้งแต่ต้นจนจบ และคุณจะต้องจัดการกองกำลังของคุณให้ดีเพื่อไม่ให้ไปถึงด่านสุดท้ายที่ทรุดโทรม เป็นทัวร์สำหรับนักปีนเขาหรือไม่? ใช่แล้ว แม้ว่าทัวร์ของปีที่แล้วจะเยอะกว่านี้ด้วยซ้ำเพราะไม่ค่อยมีเวลาให้ทดลองเล่นมากนัก’
Contador มีชื่อเสียงในด้านความสามารถในการปีนป่ายของเขา – ออกจากอาน สะโพกโยกจากทางด้านข้าง – แต่การทดลองเวลายังเป็นวินัยที่เขาสามารถทำได้ดีที่สุดของโลก ตูร์เดอฟรองซ์ของปีที่แล้วแทบไม่มีการทดสอบเวลาเป็นรายบุคคล และเมื่อ Froome และ Contador เผชิญหน้ากันที่ Vuelta a Espana ของปีที่แล้ว ชาวสเปนที่พิสูจน์ให้เห็นถึงความแข็งแกร่งในการทดลองใช้เวลา 36.7 กม. ซึ่งเอาชนะ Froome ภายใน 53 วินาที
ถ้า Contador สามารถ TT ไปสู่ชัยชนะของ Tour เขาจะเข้าแถวการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่บราซิลสำหรับดับเบิลของเขาเอง การแข่งขันบนถนนระยะทาง 256.4 กม. ประกอบด้วยทางขึ้นแนวตั้ง 5, 184 ม. และก้อนหิน 8 กม. การผสมผสานระหว่างทางขึ้นที่สั้นและเฉียบคมและแนวหินที่ทอดยาวทำให้เจ้ามือรับแทงม้าเอนตัวไปทางนักบิดที่ดุดัน เช่น Alejandro Valverde, Peter Sagan และ Michal Kwiatkowski เจ้ามือรับแทงในปัจจุบันมี Contador ที่ 50/1 สำหรับชัยชนะ แต่ถึงแม้จะมีโอกาสสูง Contador ก็มั่นใจว่าเขาสามารถท้าทายในริโอ
‘ฉันไม่เคยไปริโอมาก่อนเพื่อทบทวนหลักสูตร แต่ฉันรู้จักนักปั่นหลายคนที่มี’ Contador กล่าว พาดพิงถึงการลาดตระเวนริโอของปีเตอร์ ซาแกน เพื่อนร่วมทีมหลังจากเปิดฤดูกาลที่ตูร์เดอซานลุยส์เมื่อเดือนมกราคม 'ฉันรู้โปรไฟล์ของ Parcours และฉันชอบมัน เราจะอยู่ที่นั่นประมาณหนึ่งสัปดาห์ก่อนการแข่งขัน ดังนั้นจะได้มีเวลาเตรียมตัวอย่างเหมาะสม’
พรสวรรค์โดยธรรมชาติ
การเตรียมตัวอย่างพิถีพิถันเป็นกุญแจสู่ความสำเร็จของ Contador นับตั้งแต่ค้นพบการปั่นจักรยานเมื่ออายุ 14 ปีAlberto Contador Velasco เกิดเมื่อวันที่ 6 ธันวาคม พ.ศ. 2525 ในเมือง Pinto กรุงมาดริดซึ่งเป็นลูกคนที่สามในสี่คน เขามีพี่ชายและน้องสาว และน้องชายที่เป็นอัมพาตสมอง อัลแบร์โตวัยหนุ่มเล่นฟุตบอลและแข่งขันกรีฑา แต่ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับการปั่นจักรยานโดยฟรานซิสโก ฮาเวียร์ พี่ชายของเขา
หนึ่งปีต่อมาเขาเริ่มแข่งในระดับสมัครเล่นโดยเข้าร่วม Real Velo Club ในไม่ช้าเขาก็ได้รับฉายาว่า ปันตานี จากทักษะการปีนเขาที่โดดเด่นของเขา ซึ่งเขาเคยได้รับชัยชนะมากมายในปี 2000 ในปี 2544 เขาได้แสดงให้เห็นถึงความเก่งกาจที่จะทำให้เขาเป็นผู้เข้าแข่งขัน GC โดยชนะการแข่งขัน National Time-Trial Championships รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ในปี พ.ศ. 2546 เขาได้เซ็นสัญญาอาชีพฉบับแรกกับวันซ์-เอรอสกี้ และชนะการแข่งขันทัวร์แห่งโปแลนด์รอบที่แปด แต่ใกล้จะถึงแล้วในปี 2004 เป็นตอนที่เกือบทำให้อาชีพนักปั่นของเขาตกรางก่อนจะเริ่มจริงๆ
‘เป็นปีที่สองของฉันในฐานะมืออาชีพ เป็นปีที่ทีมต้องการไปทัวร์กับผมในฐานะลีดไรเดอร์ ฉันกำลังเตรียมตัวสำหรับฝรั่งเศสโดยแข่ง Vuelta a Asturia [การแข่งขันบนเวทีทางตอนใต้ของสเปน] ก่อนการแข่งขัน ฉันเริ่มปวดหัวอย่างรุนแรงและไม่รู้ว่าทำไม ถึงกระนั้น ฉันก็ยังหมกมุ่นอยู่กับการแข่งทัวร์ครั้งแรกของฉัน ดังนั้นฉันจึงฝึกฝนอย่างหนักต่อไป ขั้นตอนแรกของ Asturia ผ่านไปได้ด้วยดี แต่วันรุ่งขึ้นฉันรู้สึกไม่ค่อยสบายตัว อันที่จริงฉันจำอะไรไม่ได้เลย’
คอนทาดอร์ต้องถามเพื่อนร่วมทีมว่าเกิดอะไรขึ้นต่อไป เห็นได้ชัดว่า ราวๆ 40 กม. ในระยะที่สอง Contador สูญเสียตำแหน่งในกลุ่ม หมดสติและเริ่มชัก
‘ฉันถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในกรุงมาดริด ที่ซึ่งหมอพบลิ่มเลือดในสมอง แต่แพทย์ไม่แน่ใจว่ามันเกิดจากการชนหรือฉันเคยเป็นมาก่อน' แพทย์ส่ง Contador กลับไปที่บ้านของพ่อแม่ในบริเวณใกล้เคียงของเขาใน Pinto 'ประมาณ 10 วันต่อมา พ่อแม่ของฉันพบว่าฉันมีอาการชักอีกครั้งเรากลับไปทำการทดสอบเพิ่มเติม’
นั่นคือสิ่งที่แพทย์วินิจฉัยว่าคอนทาดอร์เป็นมะเร็งโพรงในสมอง ซึ่งเป็นความผิดปกติของหลอดเลือดแต่กำเนิด แพทย์บอกเขาว่าจะเป็นการผ่าตัดที่เสี่ยง แต่ถ้าไม่มี อาชีพของเขาก็จะจบลง การผ่าตัดผ่านไปด้วยดี แม้ว่า Contador ยังมีรอยแผลเป็นที่ไหลจากหูถึงหูเหนือกระหม่อม
ภายในเดือนพฤศจิกายน 2547 คอนทาดอร์กลับมาฝึกอีกครั้ง และเพียงหกเดือนหลังการผ่าตัด เขาก็ชนะการแสดงบนเวทีควีนของรายการทัวร์ดาวน์อันเดอร์ปี 2005 'ทุกคนคิดว่าการชนะ Giro, Tour หรือ Vuelta จะเป็นชัยชนะที่น่าภาคภูมิใจที่สุดของฉัน แต่มันเป็นชัยชนะในเวทีนั้นในออสเตรเลีย มีอารมณ์มากมายรอบตัวมัน’
สำหรับคนที่มีแรงจูงใจสูงอยู่แล้ว Contador ก้มหน้าก้มตาและเริ่มต้นงานที่เขาต้องการเริ่มในปี 2004 ให้เสร็จ นั่นคือการชนะทัวร์
Racing for Discovery Channel ในปี 2550 เขาชนะการแข่งขันที่จุดจบของ Plateau de Beille บนยอดเขา ทำให้เขารั้งอันดับ 2 ใน Tour GC ให้กับ Michael Rasmussenจากนั้น Rasmussen ชนะสเตจ 16 กับทุกคน แต่คว้าชัยชนะมาเพื่อทีมของเขา Rabobank เท่านั้นที่จะถอดเขาออกจากการแข่งขันในเย็นวันนั้นหลังจากพบว่า Rasmussen ไม่ใช่ที่ที่เขาเคยบอกว่าเขาเคยไปมาก่อนทัวร์ ในที่สุดชาวเดนมาร์กก็ยอมรับยาสลบมาเกือบตลอดชีวิตการทำงานของเขา Contador เข้ารับตำแหน่งผู้นำโดยรวมและยึดชัยชนะหลังจากความพยายามครั้งยิ่งใหญ่ในการทดลองตามเวลาของ Stage 19
เมฆฟูเอนเตส
Contador ชนะอีกครั้งในอีกสองปีต่อมา ระหว่างการชนะ Giro 2008 และ Vuelta สองครั้งในปี 2008 เขาสร้างตัวเองให้เป็นหนึ่งในนักบิด Grand Tour ที่ยิ่งใหญ่ แต่นักวิจารณ์ของเขาแย้งว่าเขาไม่ควรเข้าแถวเพื่อชัยชนะในทัวร์ครั้งแรกในปี 2007
ทั้งหมดอยู่ที่ Operación Puerto หนึ่งในคดียาสลบที่มีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์ของกีฬา แต่คุ้มค่าที่จะสรุป ในปี 2549 ผู้จัดการทีม Liberty Seguros ในขณะนั้นของ Contador ถูกจับนอกคลินิกในมาดริดขณะถือ 'เงินสดจำนวนหนึ่ง'มันพิสูจน์ให้เห็นถึงตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับชุดของเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับ Dr Eufemiano Fuentes ในฐานะผู้เล่นหลักในการช่วยเหลือนักกีฬายาเสพติด
ลิเบอร์ตี้ เซกูรอส และคอนทาดอร์ ถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าร่วมการแข่งขันตูร์ เดอ ฟรองซ์ ปี 2006 และในไม่ช้าชื่อที่มีชื่อเสียงทั้งเก้ารายก็รวมอยู่ในรายชื่อที่เกี่ยวข้องกับดร. ฟูเอนเตส พวกเขารวมถึงแจน อุลริช, อีวาน บาสโซ, อเลฮานโดร บัลเบร์เด้ และคอนทาดอร์ด้วย ในขณะที่ Basso และ Valverde ได้รับการห้ามสองปี UCI และศาลสเปนได้เคลียร์ Contador จากการกระทำผิดใด ๆ
แล้วก็มีเรื่องสเต็กปนเปื้อน ในปี 2010 Contador ชนะการแข่งขันตูร์เดอฟรองซ์เป็นครั้งที่สาม โดยเอาชนะ Andy Schleck ของลักเซมเบิร์กได้เพียง 39 วินาที แต่ในวันที่สองที่เหลือในโป Contador ทดสอบในเชิงบวกสำหรับสารต้องห้าม clenbuterol เขาปฏิเสธการเสพยาที่ถูกสั่งห้าม โดยโทษว่าเป็นสเต็กที่ปนเปื้อน (Clenbuterol เป็นฮอร์โมนที่ใช้ในบางประเทศเพื่อทำให้เนื้อโคมีไขมันน้อยลง แต่ถูกห้ามในยุโรปและอยู่ในรายการต้องห้ามของ World Anti-Doping Agency) แม้ Contador จะถูกเคลียร์โดยสหพันธ์จักรยานสเปนในขั้นต้น แต่ในที่สุดศาลอนุญาโตตุลาการกีฬาก็ยืนยันการห้ามสองปีซึ่งย้อนหลังไปเพื่อให้เขาถูกปลดออกจากการแข่งขันตูร์เดอฟรองซ์ในปี 2010 และตำแหน่ง Giro d'Italia ปี 2011
Contador มักถูกกล่าวหาว่าเป็นคนเลือกเมื่อไตร่ตรองความขัดแย้งในอดีต – ยิ่งเมื่อมีนักแปลเข้ามาเกี่ยวข้อง อย่างที่เป็นอยู่ตอนนี้ – แต่เมื่อพูดถึงเรื่อง clenbuterol เขาเพิ่งบอก The Guardian ว่า 'สำหรับฉัน ในเรื่องนี้ วินาทีนั้นฉันไม่อยากเชื่อเลย ฉันไม่เคยคิดว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นกับฉัน พ่อแม่ของฉันสอนให้ฉันทำสิ่งต่าง ๆ อย่างสะอาดและซื่อสัตย์ ฉันหงุดหงิดมาก [แต่] ฉันไม่อยากพูดเรื่องนี้มากไปกว่านี้แล้ว มันผ่านไปแล้ว’
ไม่ว่าความจริงแล้ว Contador มีชัยชนะใน Grand Tour เจ็ดครั้งสำหรับชื่อของเขา แม้ว่าเขาจะเถียงว่าเขามีเก้าครั้งก็ตาม สิ่งที่ไม่มีข้อโต้แย้งคือความปรารถนาของ Contador ในการเพิ่มตำแหน่ง Tour และเหรียญทองโอลิมปิกให้กับ Palmarès ของเขา ซึ่งเขายอมรับว่าเป็นวิธีที่เหมาะสมในการยุติอาชีพ 13 ปีในระหว่างที่เขาต้องปรับตัวให้เข้ากับความต้องการที่เพิ่มขึ้นของการแข่งรถ
‘การปั่นจักรยานแบบมืออาชีพเปลี่ยนไปมากตั้งแต่ฉันเริ่ม’ เขากล่าว 'ตอนนี้เป็นมืออาชีพมากขึ้นและเป็นวิทยาศาสตร์มากขึ้น ทุกอย่างถูกวัดผลและการแข่งขันระหว่างนักขี่ยิ่งเข้มข้นขึ้นไปอีก มีความกดดันอยู่เสมอ แต่ตอนนี้มันยิ่งใหญ่ขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความแข็งแกร่งในเชิงลึกใน peloton กำลังเติบโตขึ้น มันทำให้ฉันดีขึ้นเช่นกัน ฉันจำได้ก่อนทัวร์ 2009 ฉันได้ทดสอบเซสชันที่บอกฉันว่าฉันอยู่ในจุดสูงสุดของฉัน การทดสอบที่ฉันทำนั้นคล้ายกับที่ฉันทำในวันปกติ’
ไม่ว่าความคิดเห็นของคุณเกี่ยวกับ El Pistolero จะเป็นอย่างไร คุณไม่สามารถโต้เถียงกับงานเชิงบวกที่ดำเนินการโดยมูลนิธิของเขาเพื่อส่งเสริมการปั่นจักรยาน และความจริงที่ว่าถ้าเขายังคงฟิตและแข็งแรง เขาอาจเป็นคู่แข่งสำคัญของ Froome ในเรื่องนี้ ตูร์เดอฟรองซ์ประจำปี ชัยชนะอาจไม่ปิดปากผู้ไม่หวังดี แต่สำหรับ Contador เขารู้สึกขอบคุณสำหรับอาชีพที่เขาคิดว่าเขาแพ้เมื่อ 12 ปีก่อน
Fundacion Alberto Contador เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ส่งเสริมประโยชน์ต่อสุขภาพของการปั่นจักรยานและปลุกจิตสำนึกเพื่อช่วยป้องกันโรคหลอดเลือดสมอง
