ไรเดอร์จบเวลากับทีมหลังจากผ่านไป 18 เดือนอันยากลำบากซึ่งนำชัยชนะมาเพียงแค่สองชัยชนะ
Marcel Kittel และทีม Katusha-Alpecin ของเขาตกลงที่จะยุติสัญญาร่วมกันของผู้ขับขี่ ส่งผลให้ฤดูกาลที่ร้อนระอุของเขากับทีมสิ้นสุดลง
ทีมงานยืนยันในข่าวประชาสัมพันธ์ว่าสัญญาจะยุติโดยมีผลทันทีและรวมถึงแถลงการณ์ยาวๆ จาก Kittel ที่อธิบายว่าทำไมเขาถึงลาออก
ชายวัย 30 ปีกล่าวถึงการตัดสินใจของเขาว่า 'ฝึกและแข่งในระดับสูงสุด' ไม่ได้ และเสริมว่า 'ฉันเชื่อว่าทุกคนมีจุดแข็งและจุดอ่อนของเขา และมันเป็นกระบวนการที่ต่อเนื่องในการจัดการ กับพวกเขาภายในทีมให้แข็งแกร่งและประสบความสำเร็จ
'ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา ฉันรู้สึกเหนื่อยล้า ในขณะนี้ ฉันไม่สามารถฝึกและแข่งในระดับสูงสุดได้ ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงตัดสินใจหยุดพักและใช้เวลาให้ตัวเอง คิดเกี่ยวกับเป้าหมายและวางแผนสำหรับอนาคตของฉัน'
ผู้ชนะในเวทีตูร์เดอฟรองซ์ 14 สมัยกล่าวขอบคุณทีมที่ให้การสนับสนุนในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมาและขอโทษสำหรับผลงานที่เขาไม่ได้ผลิตในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับ Katusha
คำพูดของเขายังคงดำเนินต่อไป: 'ฉันได้ทำการตัดสินใจนี้ตามประสบการณ์ของฉันที่การเปลี่ยนแปลงนำคุณไปสู่เส้นทางและโอกาสใหม่ ๆ แม้จะมีความไม่ปลอดภัยทั้งหมด แต่ฉันก็มั่นใจว่าในที่สุดฉันจะพบโอกาสและความท้าทายใหม่
'จากนี้ไปฉันจะมอบความสุขและความปิติให้เหนือทุกสิ่ง และแสวงหาหนทางที่จะค้นพบสิ่งนี้ในอนาคตด้วย ฉันอยากจะขี่และแข่งอีกครั้งในอนาคตและฉันต้องวางแผนเพื่อให้สามารถบรรลุเป้าหมายนี้ได้'
Kittel ได้รับชัยชนะเพียงสองครั้งตั้งแต่ต้นปี 2018 เมื่อเขาเข้าร่วม Katusha ในปีนี้ ชาวเยอรมันคว้าชัยชนะที่ Trofeo Palma แม้ว่าจะล้มเหลวในการคว้าชัยชนะในช่วงต้นนี้ ต่อมาก็ละทิ้งจาก Paris-Nice ในเดือนมีนาคมก่อนที่จะถอนตัวจาก Tour de Yorkshire เมื่อต้นเดือนนี้
เกิดการเก็งกำไรรอบทัศนคติของ Kittel กับผู้อำนวยการด้านกีฬาของทีม Dirk Demol ยืนยันว่า 'การเจรจาวิกฤต' ได้จัดขึ้นเพื่อหารือเกี่ยวกับอนาคตของผู้ขับขี่
ต่อจากเพื่อนผู้อำนวยการกีฬา Dimitri Konyshev บอก L'Equipe ว่า Kittel เล่นโทรศัพท์ระหว่างการประชุมทีมที่ Tour de France เพื่อพยายามแสดงให้เห็นว่าเขาไม่สนใจสิ่งที่ Konyshev พูด
แม้ว่าทีมจะไม่ค่อยประทับใจกับ Kittel แต่พวกเขาก็พยายามทิ้งความสัมพันธ์ไว้อย่างเป็นมิตร ผู้จัดการทั่วไปของทีม Jose Azevedo อวยพรให้นักขี่โชคดีในอนาคตและเห็นใจกับปัญหาที่เขากำลังเผชิญอยู่
'เป็นเรื่องน่าเศร้าที่เราเห็นด้วยกับคำขอของ Marcel ที่จะออกจากทีมและออกจากการแข่งขัน เราเข้าใจสถานการณ์ของ Marcel และเราสนับสนุนเขาอย่างเต็มที่ในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ ' อาเซเวโดกล่าว
'สมาชิกในทีมทุกคนจะสนับสนุน Marcel ต่อไปในอนาคต และเราหวังว่าเขาจะกลับไปแข่งในฐานะแชมป์ของเขาในไม่ช้านี้'
