แบรนด์จะจัดหาชุดอุปกรณ์ให้กับทีม American WorldTour ในขณะเดียวกันก็ทำงานเพื่อจัดการกับ 'ความท้าทายในการปั่นจักรยานบนถนน'
Rapha เตรียมยุติการเว้นช่วงสองปีจาก WorldTour ของผู้ชาย เนื่องจากมีการประกาศความร่วมมือครั้งใหม่กับ EF-Drapac สำหรับฤดูกาล 2019 ในข้อตกลงที่อ้างว่า 'ปฏิวัติวิธีการนำเสนอการปั่นจักรยานแบบมืออาชีพ' '
ในขณะที่ราฟาจะสวมบทบาทที่คาดหวังของซัพพลายเออร์ชุดอุปกรณ์ด้วยสิ่งที่เรียกว่า 'เสื้อผ้าที่ล้ำสมัยและโดดเด่นที่สุดในกลุ่มมืออาชีพ' แต่ก็จะใช้ประสบการณ์ในเนื้อหาที่สร้างสรรค์เช่นเดียวกับการผลิตวิดีโอ ข้อมูลภายในทีมตลอดทั้งฤดูกาล
ราฟาจะพยายามนำเสนอเรื่องราวของนักแข่งแต่ละคน แถลงข่าวประกาศความร่วมมือดังกล่าวระบุว่า 'การครอบคลุมจะรวมการแสดงปกติจากภายในทีมด้วยการพัฒนาและนำเสนอโดยผู้ขับขี่เอง
'กล้องจะติดตามนักแข่งในการเดินทางหนึ่งปีผ่านกิจกรรมที่น่าสนใจที่สุดในการปั่นจักรยานโดยนำเสนอหน้าต่างใหม่ในทุกด้านของกีฬา'
เหตุผลในการตัดสินใจครั้งนี้ที่จะเป็นมากกว่าแบรนด์ที่ใส่เสื้อผ้าไว้บนหลังของนักปั่น เป็นเพราะการศึกษาสองปีที่ราฟาดำเนินการ 'สู่อนาคตของการปั่นจักรยานมืออาชีพ'
หลังจากว่าจ้างผู้เชี่ยวชาญทางวิชาการสี่คนจากทั่วโลก ซึ่งในทางกลับกัน สัมภาษณ์ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในกีฬาปั่นจักรยาน 50 ราย เพื่อค้นหา 'โอกาสและความท้าทายที่ต้องเผชิญกับการปั่นจักรยานบนถนนในวงกว้าง' แบรนด์สัญชาติอังกฤษพบว่ากีฬาดังกล่าวสามารถทำได้ ได้รับประโยชน์จากการเปลี่ยนนักปั่นจักรยานให้เป็นแฟนกีฬามากขึ้น
ด้วยสิ่งนั้น 'ราฟาและ EF จะเฉลิมฉลองให้กับตัวละครและฮีโร่ของทีม และจะสำรวจไม่เพียงแต่หัวใจดั้งเดิมของการปั่นจักรยานใน Grand Tours and Classics แต่ยังนำรูปแบบและวินัยใหม่ๆ มาสู่โฟกัสด้วย'
นักบิด EF-Drapac รวมถึง Taylor Phinney และ Rigoberto Uran จะเข้าร่วมในกิจกรรมความอดทนพิเศษ เกณฑ์ตามเมือง และการแข่งขันบนถนนแบบผสมผสานเพื่อดึงดูดเครือข่าย ของการปั่นจักรยาน
โจนาธาน วอเทอร์ส ผู้จัดการทีม EF-Drapac แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการเป็นหุ้นส่วนที่เข้าใจถึงความสำคัญของการสร้างฐานแฟนกีฬา
'ราฟาเป็นพันธมิตรที่ยอดเยี่ยมสำหรับเรา ตั้งแต่ชุดแข่งระดับโลกไปจนถึงวัฒนธรรมการปั่นจักรยานที่เราทั้งคู่ต้องการช่วยให้เติบโต' หัวหน้าทีมกล่าว
'เราตั้งเป้าที่จะเปิดการปั่นจักรยานให้กับกลุ่มคนที่กว้างขึ้น เราสนใจที่จะสำรวจทุกแง่มุมของชุมชน ตั้งแต่การแข่งรถและแฟนพันธุ์แท้ไปจนถึงคนที่เพิ่งขี่มอเตอร์ไซค์
'ด้วยการพานักกีฬาของเราเข้าร่วมการแข่งขันระดับรากหญ้าและกระแสหลักทั่วโลก เราหวังว่าจะกระชับความสัมพันธ์ระหว่างทีมของเรากับนักบิดคนอื่นๆ และสนุกสนานไปกับมัน
'เราจะให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับกีฬานี้แก่ผู้คนมากกว่าแต่ก่อน ด้วยการแสดงมุมมองที่หายากและไร้ความปราณีเกี่ยวกับชีวิตของนักกีฬาเหล่านี้
'องค์ประกอบของมนุษย์ในการปั่นจักรยานนั้นทรงพลังมาก ' Vaughters เพิ่ม
Rapha และ EF-Drapac หวังว่าความร่วมมือครั้งนี้จะยุติช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับทั้งสองแบรนด์
ปีที่แล้วเห็น Vaughters ต่อสู้เพื่อสานต่อทีม Slipstream Sports เนื่องจากปัญหาสปอนเซอร์เกือบจะทำให้ทีมอเมริกันหายตัวไป
หลังจากการระดมทุนและความช่วยเหลือจากบุคคลที่มีชื่อเสียงอย่างยาวนาน ในที่สุด Education First ก็นำเงินมาสานต่อทีมในข้อตกลงระยะยาว
ราฟาพบว่าตัวเองกำลังปรับโครงสร้างเมื่อเร็วๆ นี้ด้วยแบรนด์ระดับไฮเอนด์ที่ให้พนักงานมากถึง 80 คนพยายาม 'ลดต้นทุน เสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับตำแหน่ง'
แบรนด์ยังแปลงนิตยสารสิ่งพิมพ์ Mondial เป็นดิจิทัลเท่านั้น ในขณะที่แบรนด์ก็ล้มเลิกธุรกิจการท่องเที่ยวด้วย
