Manx sprinter ต้องการชัยชนะอีกสองครั้งเพื่อทำลายสถิติ 34 Tour ของ Merckx ของ Merckx
ถ้าหนึ่งเดือนก่อนคุณบอกว่า Mark Cavendish จะอยู่ใกล้ๆ กับสถิติชัยชนะในเวที Tour de France ของ Eddy Merckx คุณคงถูกหัวเราะเยาะในห้องที่มีทั้ง Cavendish และ Merckx
แต่จะเข้าสู่สัปดาห์ที่สองของทัวร์ปีนี้ มีความเป็นไปได้ที่ชัดเจน
คาเวนดิชพบว่าตัวเองเป็นผู้ชนะแบบสองสเตจ เป็นผู้วิ่งที่เร็วที่สุดในการแข่งขัน และตอนนี้เหลือเพียงชัยชนะ 2 ครั้งจากการบันทึกสถิติการชนะ 34 สเตจของ Merckx Tour ของ Merckx และด้วยครึ่งหนึ่งของคู่แข่งในการวิ่งของเขาที่บ้านแล้วโดยไม่สามารถเอาชีวิตรอดในสัปดาห์แรกอันโหดร้ายได้ และส่วนที่เหลือกำลังทหารกับทีมที่หมดกำลัง Cavendish และ Deceuninck-QuickStep อยู่ในตำแหน่งโพลเมื่อมาถึงสเตจแบนราบที่เหลือ
ซึ่งหมายความว่าขณะนี้ Merckx ต้องเผชิญกับความจริงที่ว่าประวัติอันยาวนานของเขานั้นมีความเสี่ยงอย่างแท้จริง ซึ่งเราไม่แน่ใจว่า Merckx นั้นเจ๋งจริง ๆ
'บอกตามตรง ฉันไม่เชื่อในการกลับมาของเขาอีกแล้ว' Merckx บอกกับ Sporza ในการให้สัมภาษณ์ในวันพักวันแรกของทัวร์ 'ปาฏิหาริย์บางครั้งสามารถเกิดขึ้นได้ในการปั่นจักรยาน ฉันคิดว่านั่นเป็นปาฏิหาริย์ ถ้าเขาเข้ามาใกล้กว่านี้ แสดงว่าเขาได้รับมันแล้ว'
สำหรับแข้งวัย 76 ปี เหตุผลในอาชีพค้าแข้งของคาเวนดิชในอินเดียนซัมเมอร์คือการกลับมาร่วมทีม Belgian Deceuninck-QuickStep
'คาเวนดิชเป็นเด็กที่ยอดเยี่ยมและร่าเริง ' Merckx กล่าวต่อ 'ตอนนี้เขาอยู่ในทีมที่เขาฟื้นขึ้นมา การอยู่ในทีมที่มีบรรยากาศดีๆ และที่ๆ ผู้คนออกไปเที่ยวกัน คุณก็สามารถเอาชนะตัวเองได้เสมอ'
จิตวิญญาณของทีมนี้ถูกเปิดเผยให้ทุกคนได้เห็นบนเวทีที่ 9 ถึง Montee de Tignes ในขณะที่นักวิ่งระยะสั้นคนอื่น ๆ ล้มเหลวในการตัดเวลา – รวมถึง Arnaud Demare และ Bryan Coquard – Cavendish ถูกนำไปยังเส้นชัยเพื่อความสมบูรณ์แบบโดยเพื่อนร่วมทีม Michael Morkov และ Tim Declercq
ข้ามเส้นไป คาเวนดิชโอบกอดเพื่อนร่วมทีมทั้งสองทั้งน้ำตา ท่วมท้นด้วยความช่วยเหลือที่พวกเขาเสนอให้เขาตลอดทั้งเวที
ทัวร์จะเริ่มต้นขึ้นอีกครั้งกับ Stage 10 ถึง Valence ในวันอังคาร ซึ่งเป็นหลักสูตรที่ควรนำเสนอ Cavendish พร้อมโอกาสอีกครั้งสำหรับชัยชนะ จากที่นั่น นักวิ่งระยะสั้นอาจต้องรอจนถึง Stage 19 ถึง Libourne สำหรับโอกาสต่อไปก่อนถึงรอบสุดท้ายที่ปารีส
หาก Manxman ได้รับชัยชนะทั้งในวันนี้และใน Stage 19 นี่จะทำให้เขามีโอกาสพิเศษในการคว้าสถิติ Champs-Élysées ซึ่งเป็นการจบสปรินท์ของ Cavendish ในช่วงต้นอาชีพของเขา แต่สำหรับตอนนี้ คาเวนดิชยืนกรานว่าเขาจะไม่จดจ่อกับสถิติ แต่แค่ชื่นชมความจริงที่ว่าเขากลับมาแข่งที่ทัวร์อีกครั้ง
สำหรับ Merckx เขาพอใจกับคาเวนดิชอย่างชัดเจน แต่จะบอกว่าเขาไม่ได้โกรธเลยที่บันทึกของเขาพร้อมสำหรับการคว้านั้นถือเป็นเรื่องโกหก ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ชายที่พวกเขาเรียกว่า 'The Cannibal' ไม่ได้มีชื่อเสียงในเรื่องการพ่ายแพ้ได้เป็นอย่างดี
ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเลยที่แม้แต่ในการแสดงความยินดีของ Merckx เขายังพบโอกาสที่จะชี้ให้เห็นความแตกต่างบางประการในการชนะสเตจของพวกเขา
'แน่นอนว่ามันเป็นการวิ่งแบบพวง ฉันชนะ 34 ด่านในทุกพื้นที่รวมถึงขึ้นเนิน แต่มันจะไม่เปลี่ยนแปลงอะไรทั้งนั้น ฉันจะไม่เริ่มใหม่อีก” Merckx กล่าว (บางส่วน) ผ่านการกัดฟัน
