นักปั่นจักรยานมุ่งหน้าสู่เทือกเขาวิคโลว์ ทางใต้ของดับลินเพื่อชิมครีมของนักขี่ไอริช
เมืองหลวงที่มีภูเขาอยู่ใกล้ ๆ เป็นสถานที่ที่มีเสน่ห์ และดับลินก็เป็นหนึ่งในเมืองสวรรค์ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ที่นั่น แต่ก็สะดวกมากสำหรับพวกเราที่เหลือ เพราะสามารถกระโดดไปสนามบินที่บริการอย่างดีได้ง่าย และใช้เวลาขับรถ 30 นาทีจากใจกลางเมืองไปยังพื้นที่สำคัญสำหรับการขี่รถ เนินเขาที่เป็นปัญหาคือเทือกเขาวิคโลว์ ซึ่งเป็นพื้นที่สูงต่อเนื่องที่ใหญ่ที่สุดในไอร์แลนด์ ก่อตัวขึ้นเมื่อ 420 ล้านปีก่อนจากการชนกันของแอตแลนติกเหนือและแผ่นทวีปยุโรป ยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการตกแต่งภูมิทัศน์ที่สวยงามด้วยการปีนเขาที่ยากพอที่จะทดสอบความกล้าหาญของนักปั่นสภาพภูมิอากาศโดยทั่วไปมักเป็นภาษาไอริชและอธิบายว่ามี 'ฤดูร้อนที่ไม่รุนแรงและชื้นและฤดูหนาวที่เย็นและเปียก' นักปั่นจักรยานมาเยี่ยมในช่วงกลางเดือนกันยายน และดูเหมือนว่าเรากำลังได้รับการปฏิบัติอย่างน่าอัศจรรย์ในวันฤดูใบไม้ร่วงที่อบอุ่นและมีแดด การชี้นำฉันและ Dan คู่หูนักขี่ของฉันไปสู่เส้นทางการขี่ที่ดีที่สุดคือ Paul (ชาวไอริช) และ Raul (ชาวเม็กซิกัน/ชาวไอริช) ซึ่งทั้งคู่ทำงานที่ Harry's Bikes ในใจกลางเมืองดับลิน เราพบพวกเขาที่ Poppies Cafe ใน Enniskerry เพื่อดื่มกาแฟและเช็ครถล่วงหน้า
ออกจากประตู
Enniskerry ถูกอธิบายว่าเป็น 'ประตูสู่วิคโลว์ สวนของไอร์แลนด์' ซึ่งฟังดูเหมือนเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับเราที่จะมารวมตัวกัน สิ่งที่งดงามน้อยกว่าจากมุมมองที่อบอุ่นคือที่ตั้งของหมู่บ้านที่ ด้านล่างของหุบเขา Glencree ตัดลึกเข้าไปในหินแกรนิต Wicklow ข้างแม่น้ำ Dargle (เป็นคำเลียนเสียงธรรมชาติแน่นอน) ตำแหน่งนี้หมายความว่าเราปีนขึ้นไปอย่างรวดเร็วจากหุบเขาซึ่งได้รับเครื่องเทศพิเศษจาก Paul ที่ถามฉันเกี่ยวกับการทำงานที่ Cyclistฉันพยายามรักษาความสงบในขณะที่พูดประโยคสแต็กคาโตระหว่างการหายใจเข้าที่ใหญ่โตและแทบไม่ปิดบัง Paul เป็นอดีตนักปั่นจักรยานเสือภูเขาและแชมป์ cyclocross แห่งชาติของไอร์แลนด์ และตอนนี้ได้หันหลังให้กับการชนะการแข่งขันในพื้นที่ในส่วนเหล่านี้ ดังนั้นจึงดูยุติธรรมที่ทันทีที่มีโอกาสเกิดขึ้น ฉันจะพลิกการสนทนาและให้เขาเป็นผู้พูด เราผ่านจุดพลิกผันของ Powerscourt Estate (ซึ่งมีสวนที่ได้รับรางวัลและน้ำตกที่สูงที่สุดของไอร์แลนด์ในบริเวณนี้) ได้อย่างปลอดภัยเพราะรู้ว่าภูมิทัศน์ที่กว้างใหญ่รอเราอยู่ และเราจะไม่พลาดน้ำตกในการโดยสารครั้งนี้เช่นกัน
หลังจาก 4 กม. และอบอุ่นร่างกายเต็มที่ด้วยการปีนเขาในทันที เราเริ่มต้นการสืบเชื้อสายมาที่ Ballybawn Cottages และพบกับแวบแรกของเราว่าภูเขาวิคโลว์มีอะไรบ้าง - ในรูปของภูเขา Great Sugar Loafแม้ว่าที่ความสูง 501 เมตร แต่ความสูงไม่ถึง 400 เมตรจากความสูงที่สุดของวิกโลว์ (Lugnaquilla, 925m) แต่ก็ยังจัดอยู่ในประเภท 'มาริลิน' ซึ่งหมายความว่ามี 'ความโดดเด่น' ทางธรณีวิทยาจากภูมิทัศน์โดยรอบ 150 เมตรขึ้นไป (ชื่อนี้เป็นการเล่นสำนวนในภาษาสก๊อต มันรอส) ที่ด้านล่างของทางลงสั้นๆ เราเลี้ยวขวาเข้าสู่ R755 เพื่อเดินทางต่อไปทางใต้สู่ Roundwood และ Laragh เราเริ่มปีนขึ้นไปและลัดเลาะไปตามปีกของ Great Sugar Loaf แม้ว่าด้านนี้ความโดดเด่นที่มีชื่อเสียงส่วนใหญ่จะถูกซ่อนไว้โดยแนวพุ่มไม้ทางด้านซ้ายของเรา เมื่อปีนเขาเสร็จแล้ว เราข้ามที่ราบสูงสั้นๆ และตกลงไปในกลุ่มโซ่แบบสองต่อสองสำหรับเส้นทางลาราห์อันยาวนานและนุ่มนวล ผ่านราวด์วูดและผับ Coach House ทางซ้ายมือ ซึ่งเราจะกลับไปรับประทานอาหารกลางวันในเวลา 50 กม..มันเป็นโอกาสที่จะหมุนขาของเราซึ่งทำหน้าที่เป็นการพักผ่อนที่น่ายินดีหลังจากเริ่มขี่อย่างเฉียบคม ฉันยังคงเคียงข้างพอล แต่ฉันได้ยินราอูลเม็กซิกัน/ไอริชของราอูลบอกแดนเกี่ยวกับชีวิตของเขาในฐานะตำรวจในเม็กซิโกและวิธีที่เขาตัดสินใจย้ายไปดับลินเพราะอันตรายของสิ่งนั้น อาชีพที่บ้าน.
เราเข้าไปใน Laragh และหยุดเพื่อจัดกลุ่มใหม่นอกร้านกาแฟ Glendalough Fayre แต่ตัดสินใจที่จะกดขี่แทนที่จะดื่มด่ำกับกาแฟอื่น นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จะมาที่นี่เพื่อเยี่ยมชม Glendalough (Glen of Two Lakes) และสำรวจสถานที่ท่องเที่ยวที่สำคัญแห่งหนึ่งของไอร์แลนด์ – ชุมชนสงฆ์ที่พำนักของ St Kevin ฤาษีนักพรตที่เป็นมิตรกับสัตว์
เกิดเมื่อประมาณ 500 AD และเป็นบุคคลสำคัญในมรดกคริสเตียนของไอร์แลนด์ มีเรื่องเล่ามากมายเกี่ยวกับเซนต์เควิน บางทีเรื่องที่โด่งดังที่สุดก็คือตอนที่นกดำร่อนลงมาที่ฝ่ามือขณะที่เขายืนอยู่ในทะเลสาบหนึ่งในสองแห่ง เขายังคงนิ่งอยู่เป็นเวลาหลายสัปดาห์จึงทำให้นกไปทำรังที่นั่น ไข่ของมันและลูกนก เฉพาะเมื่อรังว่างเปล่าอีกครั้งเขาจึงย้าย
ในปี 1996 กวี Seamus Heaney ได้เขียนบทกวีเกี่ยวกับเรื่องนี้ชื่อว่า 'St Kevin And The Blackbird' เรื่องราวที่โรแมนติกน้อยกว่าอีกเรื่องหนึ่งเกี่ยวกับเซนต์เควินก็คือ เพื่อปกป้องความนับถือของเขา เขาเคยจมน้ำตายกับผู้หญิงคนหนึ่งที่พยายามจะเกลี้ยกล่อมเขา รวมทั้งในทะเลสาบแห่งหนึ่งในเกลนของเขาด้วย“มิเชลล์ โอบามาและลูกสาวของเธอไปเยี่ยมเกลนดาล็อกเมื่อทั้งคู่จบการเยือนไอร์แลนด์ของประธานาธิบดีในปี 2556” ราอูลกล่าว “วันนั้นฉันออกไปขี่รถที่นี่ และขบวนรถรักษาความปลอดภัยทั้งหมดต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าจะผ่านไปได้ แต่จากนี้ไปเราจะไม่ค่อยเห็นการจราจรมากนัก’
ขึ้นและที่พวกเขา
เส้นทางของเราออกจาก Laragh นำเราไปสู่ใจกลางอุทยานแห่งชาติ Wicklow Mountains บนถนน Old Military อันเงียบสงบ – สร้างขึ้นจากการก่อกบฏในปี 1798 เพื่อช่วยกองทัพอังกฤษในการปราบปรามกลุ่มกบฏที่ซ่อนตัวอยู่ในภูเขา. ถนนแถวนี้ไม่มีที่ราบนานและเรากำลังจะปีนขึ้นไปอีกครั้งในไม่ช้า เมื่อเราเคลียร์ต้นไม้ในหุบเขา เราจะได้เห็นยางมะตอยที่ทอดยาวไปข้างหน้าเราในลักษณะโค้งซ้ายไปขวาที่นุ่มนวลและทอดยาวไปตามเนินเขาทางด้านขวาในขณะเดียวกันน้ำตก Glenmacnass เผยให้เห็นตัวเองไปทางซ้าย ร่วงหล่นลงไป 80 เมตรในน้ำตกตื้นที่กว้างและกว้างเหนือหินแกรนิตเรียบที่ก่อตัวเป็นพื้นหินของเทือกเขาวิคโลว์ ผ่านน้ำตกแล้วปีนต่อไป ทางซ้ายมือของเราตอนนี้คือสีเขียวเข้มของสวนสนสกอต ซึ่งทำให้มองเห็นทิวทัศน์ทุ่งกว้างอันกว้างใหญ่ไพศาล ซึ่งจะทำให้เห็นสภาพแวดล้อมที่เราจะสนุกสนานไปอีก 30 กม. เราผ่านใต้ยอดเขา Carrigshouk ไปทางซ้าย (572 ม.) และผ่านสวนสน Scots อีกแห่งในขณะที่ถนนรางเดี่ยวที่รกร้างว่างเปล่าคดเคี้ยวไปข้างหน้า ค่อยๆ ปีนขึ้นไปอย่างนุ่มนวลขึ้นในขณะนี้ หลังจากนั้นอีกสองสามกิโลเมตร เราก็พบว่าตัวเองอยู่ในถิ่นทุรกันดารที่สวยงาม ไม่มีต้นไม้ในสายตาสำหรับภาพพาโนรามา 360° ที่กว้างใหญ่ไพศาล และบางทีก็เหมือนกับภูมิประเทศที่น่าประทับใจที่สุดทั้งหมด นั่นคือสถานที่ที่อาจเยือกเย็นและคาดเดาได้เช่นเดียวกับที่สวยงามด้วยเงื่อนไขที่แตกต่างกัน พอลยืนยันความคิดของฉัน 'ฉันมาที่นี่เพื่อฝึกซ้อมมามากมายเมื่ออุณหภูมิเป็นศูนย์และมีลมที่พัดคุณออกจากจักรยานของคุณ' เขากล่าว'ตามจริงแล้ว คุณไม่เห็นมันดีอย่างนี้บ่อยนัก' เราจึงขอบคุณดวงดาวที่โชคดีของเราและชื่นชมกับมุมมองที่ไม่รู้จบขณะที่เรากลิ้งไปตามถนน ซึ่งไล่ระดับออกและลากเส้นจางๆ ในทุ่งกว้างก่อนจะหายตัวไป สุดขอบฟ้า
‘มันเหมือนกับบางอย่างจากไปรษณียบัตร’ แดนพูดพร้อมกับยิ้มกว้าง 'แต่รูปร่างของภูมิประเทศมีความโหดร้ายแบบหนึ่ง - ราวกับว่าถูกลมพายุโหมกระหน่ำซึ่งฉีกขาดที่ดินที่เป็นป่าพรุและต้นไม้จากยอดเขา' พูดได้ดีมาก เรากำลังมุ่งหน้าไปยัง Sally Gap สี่แยก -ทางแยกถนนใจกลางส่วนที่สูงที่สุดของอุทยานแห่งชาติ ในใจสงสัยว่าแซลลีเป็นใครหรือเป็นใคร แต่ปรากฏว่าชื่อน่าจะมาจากชื่อดั้งเดิมของไอริช คือ เบียรนา ภะลัค ไซเรียนนาอิน ซึ่งแปลได้รวดเร็วว่า 'ถนนผ่านช่องว่างที่มีต้นหลิว' โดยมีส่วนของแซลลี เป็นเพียงเวอร์ชันสั้นของSailearnáin จาก Sally Gap เป็นพื้นที่ทางลงด้วยความเร็วสูงที่เกือบจะสมบูรณ์แบบด้วยการโค้งที่นุ่มนวลและความชันมากพอที่จะทำให้การถีบไร้ผล แต่ไม่ชันมากจนเราต้องเบรกเราไม่เห็นรถ 10 กม. ขึ้นไป หลังจากตกต่ำอย่างตื่นเต้น 2 กม. บนถนนที่เป็นหลุมเป็นบ่อ เราก็กระโดดผ่านต้นสนสก็อตอีก แล้วเบรกให้แรงเพื่อสะบัดขวาบนสะพานหิน และกระเด้งออกจากอานพร้อม ๆ กันเพื่อปีนขึ้นไปที่จะพาเราไปยังจุดชมวิวที่งดงามอีกแห่ง
ครีมออน
Lough Tay - หรือ 'Guinness lake' - อยู่ระหว่างภูเขา Djouce และ Luggala (Luggala เรียกในท้องถิ่นว่า 'Fancy mountain') น้ำเป็นสีน้ำตาลเข้มจนครอบครัวกินเนสส์ซึ่งเป็นเจ้าของที่ดินนำเข้าทรายสีขาวจากอิตาลีเพื่อสร้างหัวสีครีมบนทะเลสาบ มันถูกป้อนโดยแม่น้ำ Cloghoge ที่มีชื่อที่น่าพึงพอใจ จากนั้นจึงไหลลงสู่เมือง Lough Dan ซึ่งเรามองเห็นเป็นประกายอยู่ไกลออกไปทางขวามือ ถนนสูงชันโดยมี Lough Tay อยู่ด้านล่างเรา และกำแพงหินแห้งที่ต่ำช่วยให้รับชมได้อย่างเพลิดเพลินโดยไม่ขาดตอน สิ่งเดียวที่ทำให้ไขว้เขวในการปีนเขาคือการที่รถคลาสสิกที่วิ่งลงมาบนเนินเขาอย่างต่อเนื่องเมื่อเราทำงานหนักขึ้น และเราหวังว่าเบรกแบบโบราณของพวกมันจะทำงานและคนขับจะไม่ถูกรบกวนด้วยวิวทิวทัศน์อันตระการตาจากถนนแคบๆเราแทบจะไม่สามารถตำหนิพวกเขาได้หากเป็นเช่นนั้น ที่ดินส่วนใหญ่ของ Luggala Estate ที่เราเดินผ่านนั้นเป็นของตระกูล Guinness ซึ่งมีชื่อเสียงในด้านอาณาจักรการกลั่นเบียร์ (ดูแผงด้านขวา) ที่ดินถูกใช้ในการถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง Braveheart และ Excalibur และเป็นเรื่องง่ายที่จะเข้าใจว่าทำไมมันถึงมีลักษณะที่กว้างใหญ่และแข็งแกร่ง นอกจากนี้ยังมีจุดเด่นในภาพยนตร์ไซไฟคลาสสิกปี 1974 เรื่อง Zarzoz ที่นำแสดงโดย Sean Connery ในบทบาทหลังจบบอนด์เพียงเรื่องที่สองของเขา (ฉันไม่เคยได้ยินมาก่อนเช่นกัน).
ในขณะที่เราหอบหายใจจนถึงยอดของการปีนเขา เราเหลือบมองแวบสุดท้ายที่ทะเลสาบกินเนสส์ ก่อนที่จะเริ่มเดินลงเขา 4 กม. กลับไปที่ R755 เลี้ยวขวาไปอีก 5 กม. เราก็มาถึง Roundwood อีกครั้งเพื่อแวะพักทานอาหารกลางวันที่ Coach House อิ่มท้องและอิ่มเอมใจเพราะรู้ว่าเราได้เห็นภูเขา Wicklow อย่างดีที่สุดแล้ว เราถอยกลับไปทางเหนือของเรา จุดเริ่มต้นพยักหน้าให้ Great Sugar Loaf ทางขวามือของเราในครั้งนี้ขณะที่เราผ่านในการปีนเขาครั้งสุดท้ายสู่ Enniskerry Paul ได้ปลดปล่อยเป็นครั้งแรกในวันนี้และหายตัวไปในระยะไกลด้วยความเร็วที่น่าตกใจเมื่อ Dan, Raul และฉันเริ่มรู้สึกถึงผลกระทบสะสมของโทโพโลยี Wicklow ที่ท้าทาย Enniskerry เต็มไปด้วยรถคลาสสิกเมื่อเรากลับเข้าไปในหมู่บ้านและเราเลือกทางผ่านชาวบ้านทวีดที่มีหนวดที่ประณีตกลับไปที่ Poppies โหลดรถและกระโดดจากภูเขาไปยังโรงแรมในดับลินของเราซึ่งแน่นอนว่า กินเนสส์สองสามแก้วรอคุณอยู่ มันรสชาติไม่เหมือนกันบนแผ่นดินใหญ่ รู้ไหม…
ที่พัก
เราพักที่ Royal Marine Hotel ของดับลิน (royalmarine.ie) ซึ่งมองเห็นท่าเรือและอยู่ไม่ไกลจากตัวเลือกการต้อนรับมากมายในดับลิน
ขอบคุณ
มันจริงที่พวกเขาพูดเกี่ยวกับการต้อนรับแบบไอริช ทุกคนที่เราพบนั้นเป็นมิตรและช่วยเหลือดีมาก ขอขอบคุณเป็นพิเศษสำหรับ Paul O'Rielly และ Raul Crenier จาก Harry's Bikes ที่ช่วยแนะนำเราตลอดเส้นทาง และ Frank Moore ที่ขับรถ Richie ให้ช่างภาพรวมถึง Failte Ireland สำนักงานพัฒนาการท่องเที่ยวแห่งชาติและการท่องเที่ยวไอร์แลนด์ (ireland.com) และ Ikenna Lewis-Miller, Olivia Dick และ Abby Kidd เพื่อช่วยในการจัดเตรียม
