การฝึกซ้อมที่บ้านเป็นเวลาหลายเดือนทำให้ฟอร์มการแข่งของมือโปรหรือให้โอกาสพวกเขาฝึกฝนทักษะหรือไม่? ภาพประกอบ: Maria Hergueta
มีสามเดือนระหว่างการแข่งขัน WorldTour สุดท้ายของฤดูกาล 2019 และครั้งแรกของฤดูกาล 2020 - 91 วันให้ชัดเจน ฤดูกาลเริ่มต้นที่ Tour Down Under ในออสเตรเลียเมื่อปลายเดือนมกราคมด้วยความรู้สึกตามปกติของกีฬาที่เกิดจากการจำศีล ในชุดใหม่ที่เป็นประกาย บนรถมอเตอร์ไซค์รุ่นใหม่ที่เป็นประกาย
แต่ช่วงนอกฤดูกาลนั้นแคบกว่า 143 วันระหว่าง Paris-Nice – การแข่งขันครั้งสุดท้ายก่อน Covid-19 จะหยุดกีฬา – และ Strade Bianche การแข่งขันครั้งแรกนับตั้งแต่รีสตาร์ทยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่ใช่วันหยุดปกติ แต่เป็นวันที่มีลักษณะไม่แน่นอน ความวิตกกังวล และความกลัว วันที่เห็นบางคนติดอยู่ในบ้านของพวกเขาเป็นเวลาหลายสัปดาห์ในตอนท้าย
สำหรับนักปั่นที่ชอบวิ่งตามกิจวัตรและการแข่งขัน ช่วงนี้มีปัญหาเฉพาะ นอกจากนี้ยังสร้างโอกาสที่น่าสนใจและโยนการค้นพบที่น่าประหลาดใจ
Take Team Sunweb ทีมดัตช์ที่ได้รับการสนับสนุนจากบริษัทท่องเที่ยว หากธรรมชาติของอุตสาหกรรมของสปอนเซอร์ซึ่งได้รับผลกระทบอย่างหนักจากโคโรนาไวรัส สร้างความไม่แน่นอนในอนาคตของทีม คุณคงไม่รู้ Sunweb ขยายสัญญา ทีมหญิงของพวกเขาเซ็นสัญญากับ Lorena Wiebes นักบิดอันดับต้น ๆ ของโลก และเปิดตัวชุดแข่งใหม่สำหรับฤดูร้อน
พวกเขาส่วนใหญ่ได้นำเสนอใบหน้าที่เป็นบวกและเป็นธุรกิจตามปกติให้กับโลกภายนอกและได้ทำงานอย่างหนักเพื่อรักษาความรู้สึกปกติภายในทีม – อย่างน้อยก็ในบริบทของความปกติใหม่
'ตั้งแต่วินาทีที่เรารู้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ลงแข่งอีกครั้งในเดือนมีนาคม เราก็เริ่มด้วยกิจกรรมและความท้าทายบางอย่าง – ความท้าทายทางเทคนิคบนจักรยานยนต์ แต่ยังรวมถึงความท้าทายด้านฟิตเนสด้วย ' Hans Timmermans โค้ชสำหรับผู้หญิงคนหนึ่งกล่าว ทีม
คำขวัญของทีมคือ 'Keep Challenge' พวกเขามี Keep Challenging Center ใน Limburg ซึ่งเป็นสถานที่พักอาศัยประสิทธิภาพสูงซึ่งสนับสนุนนักบิดรุ่นเยาว์ของทีมโดยเฉพาะ แต่ทั้งสองคำมีความหมายมากกว่าการเป็นแฮชแท็กบนเสื้อ และในการล็อกดาวน์ พวกเขาถือว่ามีนัยสำคัญมากกว่าเดิม
‘เรามีเกม Keep Challenging โดยมีความท้าทายที่แตกต่างกันทุกสัปดาห์’ Timmermans กล่าว หนึ่งคือการแข่งขันบนลู่วิ่ง ยืนนิ่งบนจักรยาน กลิ้งไปกลับมาไม่เกินสองเมตร ในเดือนมีนาคม เมื่อพวกเขาเริ่มต้นความท้าทายนี้เป็นครั้งแรก ผู้ชนะคือนักแข่งหนุ่มชาวเยอรมัน Franziska Koch ด้วยเวลา 16 นาทีที่น่าประทับใจ
ในช่วงปลายเดือนมิถุนายน พวกเขาท้าทายซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยขอให้นักขี่ถ่ายทำตัวเองขณะยืนบนลู่วิ่งให้นานที่สุด
‘เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันคิดว่ามันเป็นเรื่องยากที่จะกระตุ้นให้พวกเขาทำนานกว่า 16 นาที’ Timmermans กล่าว ‘จากนั้น Franziska ก็ส่งไฟล์ให้เราโดย WeTransfer – ภาพยนตร์ของเธอยืนแทร็กเป็นเวลา 34 นาที!’
ชัดเจนแล้ว Timmermans กล่าว นักกีฬาที่ประสบความสำเร็จในการแข่งขันต้องการบางสิ่งที่สามารถแข่งขันได้เพื่อกระตุ้นพวกเขา - แม้กระทั่งในกรณีนี้คือการยืนนิ่งบนจักรยานของพวกเขา เขาเสริมว่านักแข่งแต่ละคนพัฒนาขึ้น – อีกหลายคนใช้เวลา 20 นาทีบวก
เป้าหมายที่จริงจังกว่าเบื้องหลังความท้าทายดังกล่าวคือการปรับปรุงการควบคุมรถมอเตอร์ไซค์ หรือมากกว่านั้น ตามที่ Timmermans กล่าวว่า 'เป้าหมายของเกมหลายๆ เกมคือการช่วยให้นักขี่มีความเป็นหนึ่งเดียวกับมอเตอร์ไซค์'
ปัจจัยของทักษะ
สิ่งนี้จะแปลผลการแข่งขันได้อย่างไร? ดังที่ทิมเมอร์แมนส์กล่าวไว้ ทักษะทางเทคนิคมีความสำคัญอย่างมากแต่ในกีฬาที่มีการเน้นย้ำถึงสมรรถภาพทางกายซึ่งมักจะถูกละเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูกาล ไม่มีเวลา ข้อดีอย่างหนึ่งของการล็อกดาวน์คือโอกาสในการทำงานกับเทคนิคและทักษะ
‘อีกเกมที่เราทำคือการถอดขาอุ่นของคุณบนจักรยาน’ เขากล่าวเสริม ‘เพราะ อืม จำ Woods…’
Timmermans หมายถึง Liège-Bastogne-Liège ประจำปี 2019 เมื่อ Mike Woods of Education First พยายามดิ้นรนเพื่อเอาตัวอุ่นขาออกในขณะที่การแข่งขันและสภาพอากาศร้อนขึ้น
เยน การแข่งขัน
Sunweb ได้ทำแบบฝึกหัดอื่นๆ ที่ออกแบบมาเพื่อให้นักปั่นเป็นนักปั่นจักรยานและนักแข่งที่ดีขึ้น แต่ละคนมีแผนพัฒนาส่วนบุคคลที่พวกเขาหารือกับโค้ชแต่ละคนทุกสองสัปดาห์ บางคนได้รับมอบหมายให้ 'สร้างแรงบันดาลใจ' ให้กับทีมที่เหลือ
คนอื่น ๆ เช่น Wiebes ที่เพิ่งเซ็นสัญญาใหม่ ได้รับความท้าทายในการศึกษาวิดีโอของคู่แข่งที่วิ่งแข่งเพื่อวิเคราะห์จุดแข็ง จุดอ่อน และนิสัยทั่วไปของพวกเขา (พวกเขาเปิด sprint ที่ไหน พวกเขาชอบด้านไหนของถนนมากกว่า ทำ พวกเขาชอบที่จะหลุดออกจากวงล้อของเพื่อนร่วมทีมหรือเล่นกระดานโต้คลื่นของคนอื่น?)
‘ทุกวันพฤหัสบดีเรามีการประชุมกับทั้งกลุ่ม’ ทิมเมอร์แมนส์กล่าว “เราคุยกันเรื่องสถานการณ์การแข่ง และเตรียมนักแข่งให้พร้อม ผ่านกระบวนการทั้งหมด ราวกับว่าพวกเขากำลังแข่งกัน
‘เช่น หนึ่งสัปดาห์เราจะทำ Gent-Wevelgem และเราจะทำเกมเสมือนจริง พวกเขาถูกแบ่งออกเป็นสามกลุ่มและถามว่าพวกเขาจะทำอะไรในบางสถานการณ์ พวกเขาอยู่ในโหมดการแข่งขันเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่ง และสิ่งที่ฉันเห็นจากอัตราการเต้นของหัวใจคือพวกเขาอยู่ในโหมดการแข่งขันจริงๆ เครียดมาก
‘ทั้งหมดนี้เกี่ยวกับการตัดสินใจอย่างรวดเร็ว’ เขากล่าวเสริม 'นี่คือสิ่งที่เรามีเวลาทำงานในช่วงล็อกดาวน์มากกว่าปกติในฤดูกาลเมื่อเราเพิ่งไปจากการแข่งขันเพื่อแข่ง'
ไม่เหมือนทีมอื่นๆ นักแข่ง Sunweb ไม่จำเป็นต้องติดอยู่ในบ้าน ทีมของพวกเขาหลายคนสามารถฝึกกลางแจ้งได้ตลอด แต่สำหรับคนอื่น ๆ การเน้นการฝึกอบรมเปลี่ยนไปภายใน และบางคนก็พบว่าพวกเขาเติบโตจนน่าประหลาดใจ
หลังจากฝึกสอนที่บ้านของเธอในคาตาโลเนียเป็นเวลาเจ็ดสัปดาห์ Ashleigh Moolman Pasio ก็ออกไปและปีนป่าย Rocacorba เป็นประจำ สิ่งที่ดีที่สุดก่อนหน้านี้ของเธอ (และเวลาของราชินีแห่งขุนเขา) คือ 34 นาที 40 วินาที
หลังจากอยู่ในบ้านเจ็ดสัปดาห์ เธอขึ้นไปใน 31:09 – การปรับปรุงที่ส่าย เธอไม่ต้องสงสัยเลยว่าผู้ฝึกสอนในร่มอย่างน้อยก็มีประสิทธิภาพเท่ากับการฝึกบนท้องถนน
ข้างในออก
Matt White หัวหน้าผู้อำนวยการกีฬาของ Mitchelton-Scott สะท้อนถึงสิ่งนี้ 'การเปิดเผยครั้งใหญ่คือการฝึกซ้อมที่บ้าน' เขากล่าวถึงช่วงล็อคดาวน์ 'นั่นไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่โดยทั่วไปแล้ว ผู้เชี่ยวชาญมักไม่ได้ใช้ผู้ฝึกสอนที่บ้านบ่อยนัก
‘ผู้ขับขี่ส่วนใหญ่เลือกสถานที่ในยุโรปเพื่ออยู่อาศัยเนื่องจากสภาพอากาศ’ White กล่าวเสริม 'พวกเขาไปสำหรับสภาพอากาศและถนนซึ่งเป็นสาเหตุที่พวกเขาอยู่ในอันดอร์ราหรือสเปนหรือทางตอนเหนือของอิตาลี
‘ในอดีต เช่นเดียวกับ Mat Hayman เมื่อเขาฝึกในร่มให้กับ Paris-Roubaix หลังจากหักศอก ผู้คนก็ทำมันเพราะอาการบาดเจ็บแต่ฉันคิดว่าหลายคนได้เห็นประโยชน์ของการทำงานเฉพาะกับผู้ฝึกสอนที่บ้านแล้ว สองคนของเราได้ออกมาจากช่วงล็อคดาวน์นี้แล้วจริงๆ’
แต่การตั้ง PB ให้ปีนก็เป็นเรื่องหนึ่ง แม้จะยาวเท่า Rocacorba และอีกเรื่องหนึ่งที่ต้องลงแข่งบนเวทีหลายวันหลังจากไม่ได้แข่งมาเป็นเวลานาน
โค้ชคนหนึ่งที่ต้องคิดเกี่ยวกับวิธีการเตรียมค่าใช้จ่ายสำหรับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือตูร์เดอฟรองซ์คือ Xabier Artetxe ผู้ดูแล Egan Bernal ผู้ชนะปี 2019 ความท้าทายคือการรักษาสมดุลในการรักษาสภาพนักบิดของเขา – เขาดูแลผู้พูดภาษาสเปนส่วนใหญ่ที่ Team Ineos – แต่ไม่เหมาะกับการแข่งขันเมื่อไม่มีการแข่งขัน
จากนั้น การแข่งขันจะเริ่มขึ้นในต้นเดือนสิงหาคมและทัวร์เองก็มาในปลายเดือนเดียวกัน คำถามกลายเป็นว่าทำอย่างไรให้นักแข่งพร้อมสำหรับการแข่งขันโดยไม่ต้องมีช่วงใหญ่ของการแข่ง หลังจากทั้งหมด Grand Tour แรกของฤดูกาล Giro d’Italia มักจะมาหลังจากการแข่งขันสามเดือน ไม่ใช่สามสัปดาห์
‘แนวทางของฉันในตอนแรกคือการรั้งพวกเขาไว้’ Artetxe กล่าว 'เพื่อหยุด ตั้งค่าใหม่ แล้วเริ่มวางแผนอีกครั้ง และเมื่อเรารู้ว่าการแข่งขันกำลังจะมาถึง ให้เริ่มต้นใหม่ด้วยแผนที่แท้จริง
‘มันยากมากที่จะทำงานหนักต่อไปเมื่อคุณไม่รู้ว่าจะเริ่มแข่งเมื่อไร สิ่งสำคัญคือต้องพักสักครู่แล้วเริ่มใหม่อย่างช้าๆ สิ่งสำคัญคือต้องสดชื่นทั้งกายและใจเพราะเหมือนเปิดฤดูกาลใหม่’
Artetxe ฟังดูคลุมเครือเกี่ยวกับการฝึกในร่ม ไม่ใช่ทั้งแฟนคลับและนักวิจารณ์ 'ฉันได้ค้นพบโลกของการปั่นจักรยานคู่ขนานแล้ว' เขาพูดติดตลก
‘ฉันพยายามทำความเข้าใจเพิ่มเติมอีกเล็กน้อยเกี่ยวกับแพลตฟอร์มต่างๆ – Zwift และอื่นๆ – เพื่อดูว่าพวกเขาทำงานอย่างไรและเราจะใช้งานพวกเขาอย่างไร ที่มีประโยชน์อย่างมากสำหรับอนาคต ตอนนี้ เมื่อนักปั่นชนและพวกเขาไม่สามารถฝึกข้างนอกได้ เราก็รู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการฝึกในร่มมากกว่าที่เคยทำ
‘ฉันจำได้เมื่อ Egan ชน Volta Ciclista a Catalunya เมื่อสองปีก่อน เขากลับมาที่ Tour de Romandie สี่ห้าสัปดาห์ต่อมา เขาฝึกฝนในบ้านในช่วงเวลานั้นและเขาก็น่าประทับใจจริงๆ คุณสามารถรักษาความฟิตได้อย่างมีประสิทธิภาพเป็นเวลาสองหรือสามสัปดาห์
‘แต่ปั่นจักรยานออกไปข้างนอก คุณไม่สามารถเปรียบเทียบ คุณต้องอยู่บนท้องถนนเพื่อให้ได้เสียงที่ดังและสัมผัสได้ถึงการปีนป่าย การเคลื่อนที่บนจักรยานและเหยียบคันเร่ง ผู้ขับขี่มักจะชอบฝึกกลางแจ้งเสมอ’
และในฐานะโค้ช Artetxe ชอบที่จะอยู่บนท้องถนนกับนักปั่นของเขา “ฉันไม่มีโอกาสได้ฝึกฝนหรือติดตามนักบิดเลย นอกจากคาสโตร [โจนาธาน คาสโตรวีโจ เพื่อนชาวแบสค์ในทีมอิเนโอส] และฉันก็พลาดไป
‘เมื่อคุณเผชิญหน้ากับผู้ขับขี่และคุณสามารถติดตามพวกเขาในการฝึกซ้อม คุณจะมีความรู้สึกอีกอย่าง ไม่ใช่แค่การวิเคราะห์ไฟล์การฝึกด้วยกำลังและอัตราการเต้นของหัวใจ และข้อมูลอื่นๆ ทั้งหมด
'เมื่อคุณติดตามพวกเขา คุณจะเห็นว่าพวกเขารู้สึกอย่างไร จังหวะของพวกเขา เป็นอย่างไรเมื่อพวกเขาเสร็จสิ้นความพยายาม – นั่นเป็นข้อมูลที่สำคัญมากมาย
‘ผู้ขับขี่บางคนส่งรูปภาพของ Garmin พร้อมข้อมูลและข้อมูลทั้งหมดให้คุณ ซึ่งนั่นก็มีประโยชน์ สำหรับนักปั่นบางคนการสื่อสารนั้นยากกว่าแต่เมื่อเทียบกับกีฬาอื่นๆ เราโชคดีมากกับข้อมูลทั้งหมดที่เราได้รับ – ข้อมูลกำลัง, อัตราการเต้นของหัวใจ, VAM [ความเร็วของระดับความสูงที่เพิ่มขึ้น]
'ข้อมูลจำนวนมากที่แม่นยำมากซึ่งเราสามารถวิเคราะห์เพื่อให้เห็นภาพที่ชัดเจนว่าพวกเขากำลังทำอะไรและสภาพของพวกเขาเป็นอย่างไร’
การเตรียมที่เหมาะสม
Bernal โพสต์การขี่รถส่วนใหญ่ของเขาไปที่ Strava ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่ทุกคนที่สามารถเข้าถึงคอมพิวเตอร์เพื่อดูกระดูกที่เปลือยเปล่าของสิ่งที่เขาทำ
‘เขาชอบขี่มอเตอร์ไซค์และชอบการขี่ที่ยาวนานเหล่านี้’ Artetxe กล่าว และชัดเจนว่า Bernal ได้ทำสิ่งที่เขารักมากที่สุดมากมายเมื่อโคลอมเบียผ่อนคลายข้อจำกัดการล็อกดาวน์
ในสัปดาห์แรกของเดือนมิถุนายน Bernal ขี่ไป 34 ชั่วโมง ระยะทาง 1,161 กม. เขารักษาสัปดาห์การฝึกอบรม 32 ชั่วโมงตลอดทั้งเดือน โดยการเปรียบเทียบ สัปดาห์เปิดของทัวร์ครอบคลุม 1, 257 กม. โดยพื้นฐานแล้ว Bernal ได้ขี่เกือบเทียบเท่ากับ Tour ทุกสัปดาห์ แต่มาคนเดียวช้ากว่าแน่นอนและปีนเขามากขึ้น
‘สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับ Egan คือการเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งรถโดยทำเสียงให้ดังบนจักรยานเพื่อสร้างฐานแอโรบิกของเขาอีกครั้ง’ โค้ชของเขากล่าว
ภายในต้นเดือนกรกฎาคม นักปั่นส่วนใหญ่กำลังวางแผนหรืออยู่ในค่ายฝึกแล้ว Ineos กำลังมุ่งหน้าไปยังถนนที่คุ้นเคยบน Tenerife แม้ว่า Bernal จะมาถึงยุโรปสายเกินไปที่จะเข้าร่วมกลุ่ม Tour ที่เหลือ ถึงกระนั้น พวกเขาก็เริ่มทำธุรกิจตามปกติ แต่ด้วยหน้ากากในที่สาธารณะ ยิ่งใส่ใจในการล้างมือและร้านกาแฟไม่หยุด
เหมือนทุกๆ คน ทุกทีมมีความกังวลเกี่ยวกับภัยคุกคามของ Covid-19 แต่มีความฟิตน้อยลงอย่างเห็นได้ชัดเกี่ยวกับความฟิตของนักแข่งหรือความสามารถในการแข่งขันหลังจากหยุดพักไปนาน อย่างที่ Artetxe บอก 'ความสำคัญของเราคือต้องแน่ใจว่านักปั่นของเราได้รับการสนับสนุนให้ฝึกตามปกติ
‘เราไม่ต้องการให้พวกเขาสูญเสียวันฝึกซ้อมเพราะพวกเขาไม่มีทรัพยากรหรือชุดอุปกรณ์ มันไม่ง่ายเลยที่จะส่งอุปกรณ์ โภชนาการ หรือสิ่งอื่น ๆ ที่พวกเขาต้องการ บางครั้งไปยังอีกฟากหนึ่งของโลก
'มันซับซ้อน แต่เราพยายามอย่างมากเพื่อให้นักขี่ได้รับการสนับสนุนที่ดีที่สุด’
ริชาร์ด มัวร์เป็นนักข่าวและนักเขียนเรื่องจักรยาน อดีตนักแข่งและผู้ร่วมก่อตั้ง The Cycling Podcast
ในยามป่วยและสุขภาพ
การรักษานักบิดและทีมงานให้ปลอดภัยจากโควิด-19 ได้สร้างความท้าทายพิเศษเหนืออันตรายจากการแข่งรถตามปกติ
มันไม่ใช่แค่นักบิดที่มีการปรับเปลี่ยนครั้งใหญ่เพื่อให้การแข่งดำเนินต่อไป เจ้าหน้าที่ในทีมอาจเผชิญกับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นในขณะที่พวกเขาเตรียมที่จะทำงานนอกเหนือจากการรับผิดชอบโปรโตคอลด้านสุขภาพและความปลอดภัยใหม่มากมาย
แพทย์ประจำทีม One WorldTour กล่าวว่าเขาและทีมแพทย์คนอื่นๆ ที่ก่อตั้งกลุ่มแพทย์กังวลว่าแนวทาง UCI จำนวนมากนั้นคลุมเครือเกินไปและเปิดกว้างสำหรับการตีความ
ผลที่ตามมาคือ พวกเขากำลังมองหาการแนะนำมาตรการของตนเอง: 'ซักผ้าของเราที่อุณหภูมิ 60°C (แม้ว่าบางชุดของเราจะไม่สามารถซักที่อุณหภูมิ 60°C) และนำขวดน้ำมาเพิ่ม เนื่องจากเรา คงใช้ไม่ได้แล้ว'
และความกังวลหลักประการหนึ่งสำหรับแพทย์คือการรับมือกับอาการป่วยที่พบได้บ่อยในการแข่งบนเวที: การจัดการโรคระบบทางเดินหายใจส่วนบนซึ่งพบได้บ่อยมากจะเป็นเรื่องยาก และด้วยนัยยะของผู้ต้องสงสัยติดเชื้อโควิด-19 เราจึงกังวลเกี่ยวกับการรายงานการเจ็บป่วยที่น้อยเกินไป’
การแข่งรถบนเวทีทำให้เกิดความท้าทายโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับทีมต่างๆ ที่เดินทางจากโรงแรมหนึ่งไปยังอีกโรงแรมหนึ่ง: "มีหลายสิ่งที่เราควบคุมไม่ได้ เช่น พนักงานโรงแรมหรือที่ที่พวกเขาเคยไป" แพทย์กล่าว 'แต่บางทีอันตรายที่ใหญ่ที่สุดก็คือ peloton เอง'