การปั่นจักรยานมีความสำคัญสูงสุดในการขับเคลื่อนนายกรัฐมนตรีในการจัดการกับโรคอ้วนในการต่อสู้กับโควิด-19 ในสหราชอาณาจักร
บอริส จอห์นสัน เชื่อว่าวิกฤตโคโรนาไวรัสเป็นโอกาสที่ดีในการ 'ขี่มอเตอร์ไซค์ไปอังกฤษ' เพื่อให้สามารถเว้นระยะห่างทางสังคมและจัดการกับโรคอ้วนในระดับสูงที่เพิ่มความเสี่ยงสำหรับผู้ที่ติดเชื้อโควิด-19
ในคอลัมน์ของ The Times บรรณาธิการของ Spectator James Forsyth เปิดเผยว่านายกรัฐมนตรีถูกกล่าวหาว่า 'หมกมุ่น' กับการสนับสนุนให้ผู้คนหันมาทำงานมากขึ้น และเป็นที่เข้าใจกันว่ากำลังดำเนินการตามแรงผลักดันของนักแทรกแซงเพื่อจัดการกับสาธารณะ สุขภาพ
รัฐบาลได้สนับสนุนให้หน่วยงานท้องถิ่นดำเนินการเปลี่ยนแปลงชั่วคราวเพื่อให้มีการปั่นจักรยานมากขึ้น เนื่องจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม Grant Shapps ได้สั่งการให้ประชาชนเดินหรือปั่นจักรยานก่อนใช้บริการขนส่งสาธารณะอย่างต่อเนื่อง
งานวิจัยจำนวนมากชี้ให้เห็นถึงโรคอ้วนที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อโควิด-19 อย่างรุนแรง เช่นเดียวกับข้อมูลการรับเข้าหอผู้ป่วยหนัก ITU (Intesive Therapy Unit) ทั่วประเทศ สหราชอาณาจักรทนทุกข์ทรมานจากตัวเลขโรคอ้วนที่เลวร้ายที่สุดในยุโรป โดยประมาณหนึ่งในสามของชาวอังกฤษถูกจัดว่าเป็นโรคอ้วนทางคลินิก (โดยมีค่าดัชนีมวลกายมากกว่า 30)
การเดินทางที่กระฉับกระเฉง - การเดินและปั่นจักรยาน - โดยทั่วไปแล้วจะพบว่ามีผลกระทบอย่างมากต่อระดับโรคอ้วนในประชากร โดยมีผลการศึกษาที่ครอบคลุมหนึ่งชิ้นที่แสดงให้เห็นว่าการปั่นจักรยานทำให้น้ำหนักลดลงโดยเฉลี่ย 0.75 กก. เมื่อเทียบกับการขับรถ
จอห์นสันเคยเป็นผู้สนับสนุนการปั่นจักรยาน โดยเริ่มต้นโครงการโครงสร้างพื้นฐานการปั่นจักรยานที่ใหญ่ที่สุดในลอนดอนในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรี เขาได้จ้างแอนดรูว์ กิลลิแกน กรรมาธิการการปั่นจักรยานในขณะนั้น เป็นที่ปรึกษาด้านการขนส่งในอันดับที่ 10
เพิ่มทุน
รัฐบาลประกาศเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าลงทุน 2 พันล้านปอนด์ในการปั่นจักรยานและเดิน แม้ว่าบางคนแนะนำว่าไม่ใช่เงินทุนใหม่ แต่เป็นการเร่งการใช้จ่ายที่จัดสรรไว้ก่อนหน้านี้
'มีคำถามมากมายเกี่ยวกับการประกาศของรัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมในวันเสาร์นี้ และฉันสามารถพูดยาวๆ ได้ว่าเงินที่ประกาศเป็นเงินใหม่จริง ๆ หรือการประกาศซ้ำ Duncan Dollimore หัวหน้ากล่าว ของ Campaigns for Cycling UK
อย่างไรก็ตาม Dollimore มองโลกในแง่ดีอย่างมากว่าข้อความทั่วไปจากรัฐบาลได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ 'สิ่งหนึ่งที่เป็นบวกมากคือข้อความจากรัฐบาลและข้อความจากรัฐบาลทั่วสหราชอาณาจักรสนับสนุนการเดินทางที่กระฉับกระเฉงมากกว่าที่เคยเป็นมา' Dollimore กล่าว