เพื่อฉลองวันเกิดครบรอบ 90 ปีของเขา เราจำการสนทนาของเรากับผู้ชนะทัวร์เวทีคนแรกของสหราชอาณาจักรได้
เพื่อฉลองวันเกิดครบรอบ 90 ปีของเขา เราจำการสนทนาของเรากับผู้ชนะเวทีตูร์เดอฟรองซ์คนแรกของสหราชอาณาจักรได้
บทความนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกในนิตยสาร Cyclist ในปี 2015
Words: Mark Bailey Photography: Lisa Stonehouse
ย้อนกลับไปในฤดูร้อนปี 1955 Brian Robinson นักปั่นชาวยอร์กเชียร์ผู้บุกเบิกทิ้งงานของเขาในฐานะช่างไม้และช่างไม้ และความทรงจำของการรับราชการชาติที่เพิ่งเสร็จสิ้นไปพร้อมกับกองทหารราบยอร์กเชียร์ไลท์ของกษัตริย์เพื่ออดทนกับการเดินทาง 4,495 กม. ข้ามภูเขา ก้อนหิน และหุบเขาของฝรั่งเศส
เมื่อนักเตะวัย 24 ปีเข้าสู่ปารีสในอีก 3 สัปดาห์ต่อมา เขากลายเป็นนักปั่นจักรยานชาวอังกฤษคนแรกที่จบการแข่งขันตูร์ เดอ ฟรองซ์ เป็นชัยชนะที่ไม่เคยมีใครทราบมาก่อนแต่เป็นแรงบันดาลใจไม่เพียงแต่ความสำเร็จของทัวร์ในอนาคตของเขาเองเท่านั้น (ในปี 1958 โรบินสันจะกลายเป็นชาวอังกฤษคนแรกที่ชนะการแสดงบนเวทีของทัวร์) แต่ยังจุดไฟที่จะช่วยแนะนำนักขี่ชาวอังกฤษรุ่นต่อๆ ไปจาก Tom Simpson ถึง Sir Bradley Wiggins สู่ความรุ่งโรจน์ที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ในฝรั่งเศส
อดทนแต่มีอารมณ์ขัน โรบินสันเป็นทูตที่แท้จริงแห่ง God's Own County และมีบางสิ่งที่น่ายินดีเกี่ยวกับความจริงที่ว่าเขาประสบความสำเร็จด้วยหน้าท้องที่เต็มไปด้วยเนื้อและขาไก่ในหุ่นของเขา
'ในตอนนั้นจะมีโต๊ะไม้วางอยู่ในหมู่บ้าน โดยมีนักปั่น ช่างกล และโรงสีสาธารณะรอบๆ หรือนั่งบนขั้นบันไดศาลากลาง และคุณจะต้องหยิบอาหารขึ้นมา โรบินสันกล่าว ร่าเริงแม้จะอายุมากขึ้น - และภูมิใจพอที่จะขี่จักรยานข้ามทุ่งใกล้บ้านของเขาใน Mirfield, West Yorkshire ที่ซึ่งเขาอาศัยอยู่กับ Audrey ภรรยาของเขา
‘สำหรับมื้อเช้า ปกติฉันจะกินส้มโอ ชาสักถ้วย สเต็กกับมันฝรั่ง เนื้อไม่ได้ดีที่สุด ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะกิน สิ่งแรกที่คุณจะกินบนจักรยานคือทาร์เล็ตของแอปริคอตเพราะมันเปราะบางและคุณไม่ต้องการทำลายมัน ต่อมาในการแข่งขัน ฉันมักจะขุดพุดดิ้งข้าว ขาไก่ กล้วย และแซนวิชแยมจากโรงแรมเสมอ’
ในทศวรรษ 1950 นักปั่นจักรยานก็มีแนวคิดที่แตกต่างกันอย่างน่าทึ่งเกี่ยวกับความสำคัญของการให้น้ำด้วย 'เครื่องดื่มถูกแบ่งให้สองขวด วันนี้ฉันยังไม่ค่อยดื่มเหล้ามากนัก ผู้คนมักถามว่า “ขวดของคุณอยู่ที่ไหน” ฉันไม่ต้องการมัน ตอนนี้คุณเห็นผู้ขับขี่ยกมือขึ้นและรถนำขวดมาให้พวกเขา มันต้องดีมากแน่ๆ
'ถ้าเราต้องการน้ำอีก เราต้องหยุดที่บาร์หรือก๊อกในจัตุรัสหมู่บ้าน แต่คนอื่นๆ ก็หยุดเหมือนกัน ดังนั้นคุณจะเอาขวดของคุณไปอยู่ใต้ก๊อกไม่ได้ เว้นแต่คุณจะเป็นหนึ่งในนั้น ตัวใหญ่และแข็งแกร่งอย่าง [Belgium's 6ft 1in, 13st] Rik Van Steenbergen.'
อาหารจากทุ่งนา
อย่างน้อยในฝรั่งเศส การหาอาหารเพิ่มเล็กน้อยเมื่อจำเป็นก็ปลอดภัย 'เราเคยกินหัวผักกาดตรงจากทุ่ง มันจะดีกว่าเมื่อดวงอาทิตย์ส่องแสงเพราะมันหมายความว่าองุ่นก็จะสุกเช่นกัน' แต่ชีวิตที่ทัวร์สเปนที่เพิ่งตั้งไข่ซึ่งโรบินสันจบที่แปดในปี 2499 นั้นแตกต่างกันมาก
‘ในสเปนมีทหารถือปืนยาวอยู่ทุกทางแยก หากคุณหยุดบีบองุ่นพวกเขาจะยกปืนขึ้นเพื่อหยุดคุณ รถจี๊ปของกองทัพบกบรรทุกจักรยานยนต์และกระเป๋าเดินทาง ที่เส้นชัยพวกเขาทิ้งสิ่งของของคุณและขับรถไปที่ค่ายทหาร ดังนั้นคุณต้องขี่ 6 กม. พร้อมกระเป๋าบนหลังของคุณไปที่โรงแรมของคุณ ถนนแย่มาก คุณจึงคอยฟังเสียงเจาะอยู่เสมอ ฉันชอบมันนะ’
นักปั่นจักรยานมืออาชีพไม่น่าจะต้องหยุดหาผักรากและระวังปืนยาวระหว่างทัวร์ปี 2015 ปีนี้ ซึ่งเป็นวันครบรอบ 60 ปีของการจู่โจมครั้งแรกของโรบินสัน
แม้ว่าพงศาวดารการปั่นจักรยานระบุว่าการชนะทัวร์เวทีครั้งแรกของเขามาในปี 1958 ในสเตจที่เจ็ดจากแซงต์-บรีเยอถึงเบรสต์ 170 กม. ที่จริงแล้วชัยชนะนั้นมาจากการอัปเกรดจากอันดับสองรองจากนักแข่งชาวอิตาลี อาริโก ปาโดแวน ถูกผลักไสด้วยแท็คติกอันตราย โรบินสันจึงมีความสุขมากขึ้นที่จะไตร่ตรองชัยชนะครั้งที่สองของเขา
ในสเตจที่ 20 ในปี 1959 เขาพิชิตระยะทาง 140 กม. อันยิ่งใหญ่ในการเดินทาง 202 กม. จากอานซีไปยังชาลอน-ซูร์-โซเน และในที่สุดก็ชนะได้นานกว่า 20 นาที
‘ฉันชอบอันที่สองที่สุดเพราะมันสะอาด – อันที่จริงคุณไม่สามารถทำความสะอาดได้เลยจริงๆ’ เขาหัวเราะ “สำหรับชัยชนะครั้งแรกของฉัน ฉันไม่รู้อะไรเลยจนกระทั่งเจ้าหน้าที่ทัวร์คนหนึ่งบอกว่าฉันชนะ ไม่เหมือนข้ามเส้นก่อน
'ในปี 1959 ฉันขี่ได้ดี แต่กลับเจอเรื่องแย่ๆ ในคืนหนึ่ง และใช้เวลาทั้งคืนอยู่ในห้องน้ำ ในขั้นต่อไป ฉันคิดว่าฉันจะถูกตัดสิทธิ์เพราะตามไม่ทัน แต่ดูเหมือนว่าคุณจะได้รับการคืนสถานะหากคุณอยู่ในสิบอันดับแรก ซึ่งฉันเคยเป็นแต่บนเวทีที่ 20 [นักปีนเขาชาวฝรั่งเศส] Gérard Saint ซึ่งเป็นอันดับสามในประเภทภูเขา ขอให้ฉันช่วยเขาให้ได้คะแนน
ฉันพูดว่า “ตกลง ฉันจะพาคุณขึ้นไป แต่คุณปล่อยให้ฉันขึ้นไปบนนั้น” ฉันแน่ใจว่าเขาไปถึงที่นั่นแล้วและพูดว่า "คุณออกไปได้แล้ว" ฉันก็เลยไป ฉันได้ยิน [นักปั่นจักรยานชาวฝรั่งเศส] Jean Dotto กรีดร้องว่า “รอฉันด้วย!” แต่ฉันรู้ว่าเขาไม่สามารถลงเนินบนกรวดได้ และฉันก็รู้ว่าเด็กตัวใหญ่มีเวลาในความคิดของวันรุ่งขึ้น ฉันก็เลยอธิษฐานต่อพระเจ้าที่ฉันไม่ได้เจาะ เมื่อช่องว่างมาถึงสิบนาทีฉันก็รู้ว่าฉันไม่เป็นไร’
แสดงเงินให้ฉันหน่อย
ชัยชนะเช่นนี้เป็นสิ่งสำคัญสำหรับนักปั่นจักรยานทุกคนที่พยายามหาเลี้ยงชีพในสนามแข่งจักรยานภาคพื้นทวีปที่น่าหวาดหวั่น ที่ทัวร์ปี 1955 โรบินสันได้รับค่าจ้าง 20 ปอนด์ต่อสัปดาห์ ซึ่งดีกว่า 12 ปอนด์ที่เขาได้รับเมื่อทำงานเป็นช่างไม้ แต่ก็ยังห่างไกลจากผลกำไร
‘คุณไม่ได้พูดกันตรงๆ แต่คุณไม่ได้ร่ำรวยและอาชีพการงานของคุณสั้น’ เขากล่าว'เมื่อฉันชนะในเวทีนั้น ฉันคิดว่า: เงินจะดีในปีหน้า นั่นอยู่ในความคิดของคุณเสมอเพราะคุณต้องการบางสิ่งบางอย่างเพื่อมีชีวิตอยู่ ในปีแรก ฉันเดินทางโดยรถไฟและรถประจำทางพร้อมกระสอบ จากนั้นฉันก็ซื้อรถยนต์คันเล็กๆ โดยใช้เงินรางวัลในปีแรกของฉัน’
ความทะเยอทะยานด้านกีฬาของโรบินสันเพิ่งได้รับการชื่นชมเมื่อไม่นานมานี้ ก่อนปี 1955 มีเพียงชาวอังกฤษสองคนเท่านั้นที่เคยเข้าร่วมทัวร์ ในปี 1937 Bill Burl กระดูกไหปลาร้าหักในวันที่สอง และ Charles Holland ปั่นจักรยาน 3, 200 กม. ก่อนปั๊มแตกและยางแบนหลายเส้นทำลายความฝันของเขา (แม้ว่านักบวชใจดีซื้อเบียร์ขวดหนึ่งให้เขาเพื่อเป็นกำลังใจให้เขา)
การแข่งรถบนเวทีถูกห้ามในสหราชอาณาจักรจนถึงปี 1942 และการแข่งขันในประเทศส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับหลักสูตรระยะสั้นและการทดสอบตามเวลา นักบิดชาวอังกฤษที่ใฝ่ฝันอยากจะแข่งในต่างแดนต้องพบกับอุปสรรคด้านวัฒนธรรม ภาษา และการขนส่ง
เหมือนที่ Des น้องชายของโรบินสันเคยพูดไว้ว่า: 'ถ้าคุณนึกภาพคนฝรั่งเศสทำประตูที่ Lord's ได้หนึ่งศตวรรษ คุณก็นึกภาพชายชาวอังกฤษที่ชนะเวทีตูร์เดอฟรองซ์ได้'
แม้จะสร้างประวัติศาสตร์การทัวร์ จบที่สามในมิลาน-ซาน เรโมในปี 2500 และชนะโดฟีเน่ในปี 2504 เมื่อโรบินสันเกษียณในปี 2506 อายุ 33 ปี เขาก็กลับไปทำงานที่เดิมในฐานะช่างไม้และต่อมากลายเป็นช่างก่อสร้าง.
'นักปั่นจักรยานเท่านั้นที่จำฉันได้' เขากล่าว 'วันนี้ฉันเจอร้านเบเกอรี่ท้องถิ่น! เด็กชายอายุ 81 ปี และเคยเป็นสมาชิกของ Ravensthorpe Cycling Club หลังสงคราม’
ยอร์คเชียร์ที่เกิดและเติบโต
โรบินสันเกิดที่ Ravensthorpe ทางตะวันตกของยอร์กเชียร์ในปี 1930 เฮนรี่ พ่อของเขาเป็นช่างไม้ แต่ในช่วงสงคราม พ่อแม่ของเขาทั้งคู่ทำงานที่โรงงานที่ผลิตชิ้นส่วนสำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิดแฮลิแฟกซ์ โรบินสันชื่นชอบจักรยานในขณะที่เขาเติบโตขึ้นมา
‘จักรยานคันแรกของฉันเป็นรถสามล้อถีบดีบุกจริงๆ’ เขาจำได้ 'ฉันมีรูปตอนฉันอายุประมาณ 2 ขวบกับพี่ชาย [Des] ที่ด้านหลัง
ก่อนสงคราม พ่อของฉันกลับบ้านในวันหนึ่งพร้อมกับจักรยานสามคันเขาเคยทำงานในบ้านหลังใหญ่หลังใหญ่ และเมื่อพวกเขาเคลียร์โรงรถ เขาจ่ายเงินห้าบ็อบสำหรับสามคน และทำสองอันให้ฉันและพี่ชายของฉัน เมื่อฉันโตขึ้นเราจะขี่ไปทั่วพื้นที่ ขี่ไปโรงเรียน และแข่งกัน
‘ฉันจำได้ว่าเคยถามแม่ว่า “เด็กๆ กำลังจะไปที่ Batley Park ฉันสามารถไปได้ไหม? เธอตอบว่าไม่ แต่ฉันก็ไปอยู่ดี’
โรบินสันอายที่ต้องยอมรับว่าเคยเคาะประตูหญิงม่ายสงครามเพื่อขออะไหล่จักรยานเก่า แต่ความทรงจำเกี่ยวกับความพยายามในการสร้างจักรยานที่กระตือรือร้นของเขาได้เป็นแรงบันดาลใจให้เขาสนับสนุนโครงการ Yorkshire Bank Bike Libraries ซึ่งเปิดตัวไปเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งผู้คนบริจาคจักรยานเก่าเพื่อนำไปซ่อมแซมและซ่อมแซม จากนั้นจึงจำหน่ายให้กับคนในท้องถิ่น
‘ฉันขี่จักรยานเป็นชิ้นๆ เสมอๆ ฉันเลยคิดว่ามันเป็นความคิดที่เยี่ยมมาก ฉันไม่ได้มอเตอร์ไซค์คันใหม่จนกระทั่งอายุ 18 และทำงาน’
สำหรับโรบินสัน การปั่นจักรยานแบบมืออาชีพคือจินตนาการที่มีอยู่ในนิตยสารและหนังสือเท่านั้น การปั่นจักรยานเป็นกีฬาที่ไม่ทันสมัยในสหราชอาณาจักรในขณะนั้น และทัวร์ก็หยุดชะงักลงอย่างไม่เป็นระเบียบในช่วงสงคราม
‘พูดตรงๆนะ ทัวร์นี้ถูกขี่ก่อนสงครามโดยหนุ่มๆ [ชาวอังกฤษ] สองคนที่ไม่ประสบความสำเร็จอะไรเลย พวกเขามีสปิริตที่ถูกต้อง แต่เราอ่านเกี่ยวกับแชมป์อย่าง Coppi, Magne และ Bartali ในนิตยสารฝรั่งเศสที่ผู้คนนำกลับมาเท่านั้น นั่นคือจุดเริ่มต้น โดยชื่นชมนิตยสารเหล่านั้นและทิวทัศน์ ฉันคิดกับตัวเอง – ดูเหมือนว่าจะเป็นงานที่ยอดเยี่ยม!’
อายุ 14 ปี โรบินสันเข้าร่วม Huddersfield Road Club 'ฉันอาศัยอยู่บนจักรยานของฉันในช่วงสุดสัปดาห์' เขากล่าว 'ในฤดูหนาวเราจะไปที่โรงเก็บของเก่าที่โรงสีเพราะนักยกน้ำหนักในท้องถิ่นได้ติดตั้งอุปกรณ์ของเขาไว้ที่นั่น สัปดาห์ละครั้งเราจะทำการฝึกน้ำหนัก ฉันจะใช้เวลาหนึ่งคืนบนลูกกลิ้งและสามคืนในโรงเรียนกลางคืน ดังนั้นมันจึงเป็นชีวิตที่สมบูรณ์มาก
'เราไปกันวันหยุดสุดสัปดาห์ในทุกสภาพอากาศ เมื่อฉันเริ่มทำงานให้พ่อ เราจะทำงานทุกเช้าวันเสาร์ในช่วงหน้าหนาวเพื่อพักผ่อนตอนเช้าในฤดูร้อน คุณไม่สามารถแม้แต่จะคิดเกี่ยวกับการเป็นนักขี่จักรยาน คุณต้องมีงานทำเช่นกัน’
เมื่อโอลิมปิกปี 1948 มาถึงลอนดอน โรบินสันวัย 17 ปีขี่จักรยานลงไปที่วินด์เซอร์เพื่อชมการแข่งขันบนท้องถนนและรู้สึกติดใจ หลังจากที่เขาอายุได้ 18 ปี เขาเริ่มแข่งแบบจับเวลาและแบบเซอร์กิต ในปีพ.ศ. 2495 เขาชนะการแข่งขัน British National Hill Climb Championships และขี่ม้าในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกด้วยตัวเขาเอง โดยได้อันดับที่ 27 ในเมืองเฮลซิงกิ ประเทศฟินแลนด์
ความทรงจำที่สดใสที่สุดของเขานั้นมาจากรูทเดอฟรองซ์ปี 1952: 'ในช่วงต้นทศวรรษ 1950 ฉันต้องรับใช้ชาติ กองทัพบก และ NCU [สหภาพนักปั่นจักรยานแห่งชาติ] ตัดสินใจเข้าร่วมทีมใน Route de France ซึ่งเหมือนกับ Tour de France รุ่นมือสมัครเล่น
'นั่นเปิดประตูให้ฉัน เราทำโดยใช้เชือกผูกรองเท้าจริงๆ ไม่มีจักรยานสำรอง และเราโชคดีที่ได้กางเกงขาสั้นกับเสื้อสองตัว ดังนั้นเราจึงซักผ้าบ่อยมาก แต่มันเป็นประสบการณ์การเรียนรู้ที่แท้จริง ไม่มีใครรู้อะไรเกี่ยวกับมารยาทในการอยู่ต่างประเทศ ถึงจุดๆ หนึ่งเราทุกคนก็ล้ม
‘เมื่อเราเข้าใกล้เทือกเขาแอลป์มากขึ้น ฉันก็เห็นไฟกะพริบบนท้องฟ้าฉันพูดกับผู้ชายชาวฝรั่งเศสว่า “นั่นอะไรน่ะ?” เขาอธิบายว่ามันเป็นกระจกบังลมของรถยนต์ที่ส่องแสงจากดวงอาทิตย์บนนั้น ไม่มีอะไรแบบนั้นในยอร์คเชียร์ Holme Moss เป็นเนินเขาที่ใหญ่ที่สุดที่ฉันเคยไป และสถิติของฉันคือ 6 นาที 5 วินาที
'ในฝรั่งเศส การปีนอาจใช้เวลามากกว่าหนึ่งชั่วโมง ครั้งแรกที่คุณทำ คุณแค่รอ แต่ฉันแข่งเสร็จแล้วและฉันก็คิดว่า “ฉันทำได้!”’
สู่ลีกใหญ่
ในปี 1954 โรบินสันได้ขี่ม้าให้กับทีมอังกฤษที่ได้รับการสนับสนุนจากเอลลิส บริกส์ ผู้ผลิตจักรยานในยอร์กเชียร์ และได้อันดับสองในการแข่งขันทัวร์อังกฤษ “มันสนุก แต่ฉันไม่สามารถหาเลี้ยงชีพได้ ฉันจึงพูดกับตัวเองว่าหากฉันไม่ได้เข้าร่วมทีมใหญ่ภายในสิ้นปีนี้ ฉันก็จะเสร็จแล้ว”
ในขณะเดียวกัน บริษัท Hercules Cycle and Motor Company กำลังวางแผนที่จะเข้าร่วมทีมอังกฤษทีมแรกในตูร์เดอฟรองซ์และในไม่ช้าโรบินสันก็ได้รับคัดเลือก เมื่อทีมย้ายไปยุโรปเพื่อฝึกซ้อมและแข่งขันเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับทัวร์ เขาก็ประสบความสำเร็จในจุดที่คนอื่นๆ ดิ้นรน
‘เราค่อยๆ ก้าวไปทีละก้าวและดูว่ามันจะได้ผลไหม’ เขากล่าว 'ในบางเชื้อชาติ เราเป็นเหมือนขวดสีเขียวสิบขวดบนกำแพง คุณสงสัยว่าอันไหนจะตกก่อน นักปั่นคนอื่นๆ จำนวนมากถูกย้อมด้วยผ้าขนสัตว์ เราอาศัยอยู่ในบังกะโลและอีกหลายคนไม่ได้เรียนภาษาฝรั่งเศส
'ฉันเรียนรู้มามากพอแล้ว ทีม Hercules บางคนจะพูดว่า "โอ้ฉันสามารถฆ่า Yorkshire pudding ได้" แต่อาหารที่แตกต่างกันไม่ได้รบกวนฉัน หลังจากสองปีในกองทัพ คุณแค่ดีใจที่ได้รับอาหารเท่าที่คุณจะหาได้ ฉันตัดสินใจที่จะทำให้ดีที่สุด’
มันเป็นเป้าหมายที่โรบินสันทำสำเร็จเมื่อเขากลายเป็นหนึ่งในสองสมาชิกในทีมที่จบทัวร์ เขาจบที่ 29 ขณะที่ Tony Hoar เข้ามาเป็น Lanterne Rouge แม้ว่า Hercules จะล่มสลายภายในปีนี้ แต่โรบินสันก็แข่งในทุกทัวร์จนถึงปี 1961 ซึ่งเป็นตัวแทนของแซงต์-ราฟาเอล-เจมิเนียนีควบคู่ไปกับตำนานอย่างชาร์ลี กอล แชมป์ทัวร์ปี 1958โรบินสันยังคงถูกต่อสายดินอยู่เสมอ 'สิ่งที่สำคัญคือฉันได้รับเงินจากมัน คุณสามารถมีความกระตือรือร้นทั้งหมดในโลกนี้ แต่ถ้าคุณไม่ได้รับเงิน คุณก็ทำไม่ได้'
หลังจากเกษียณในปี 2505 โรบินสันรอ 52 ปีกว่าจะได้รับการยอมรับ 'เมื่อทัวร์อยู่ในยอร์คเชียร์ฉันถูกวางบนแท่น มันไม่ได้เกิดขึ้นเมื่อฉันเกษียณ เนื่องจากการปั่นจักรยานไม่ใช่กีฬาหลัก ฉันเพิ่งหายจากการทำงานไป'
ยีนปั่นจักรยาน
โรบินสันดูภูมิใจที่สุดเมื่อพูดถึงความสำเร็จของลูกสาวของเขา หลุยส์ ผู้ได้รับรางวัลเหรียญเงินจากการแข่งขัน Cyclocross World Championships ในปี 2000 และ Jake Womersley หลานชายของเขาที่แข่ง ILLI-Bikes ในเบลเยียม โรบินสันยังคงขี่กับเพื่อนเก่าในคลับของเขา แต่หลังจากถูกรถชนเมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว ส่งผลให้กระดูกไหปลาร้าหัก ซี่โครงหักหกซี่ และปอดถูกเจาะ เขาจึงเปลี่ยนมาใช้จักรยานไฟฟ้า
‘เราออกไปข้างนอกกลางสัปดาห์และอย่ายุ่ง เขากล่าว 'จักรยานไฟฟ้านั้นยอดเยี่ยมมันทำให้งานหนักหมดไป ซึ่งตอนนี้ฉันไม่ได้ทำแล้ว แต่มันทำให้คุณสามารถออกไปเที่ยวกับหนุ่มๆ ได้ แชทโดยไม่ต้องหายใจไม่ออก และไปที่ร้านกาแฟ มันได้ยืดอายุของฉันจริงๆ ฉันรักมัน.'
โรบินสันพูดว่าเขาคงไม่สนุกกับการเป็นนักปั่นจักรยานมืออาชีพในวันนี้ 'ในช่วงเวลาของฉันมันไร้กังวลมากขึ้น คุณต้องเดินทางไปแข่งบนรถไฟกับนักบิดคนอื่นๆ และทำความรู้จักกับพวกเขา เล่นไพ่ และแบ่งปันเรื่องตลก ทุกวันนี้พวกเขาซ่อนตัวอยู่ในรถบัส สำหรับฉันที่น่าผิดหวัง วันนี้มีงานทางใจมากเกินไป ในสมัยของฉัน คุณขี่มอเตอร์ไซค์และขี่อย่างกระหายเลือด’
วันนี้ ผู้ชนะเวทีตูร์เดอฟรองซ์ดูมีความสุขที่ได้ระลึกถึงความเยาว์วัยของเขา ทว่าความสามารถ ความทุ่มเท และความสำเร็จของเขานั้นไม่ธรรมดา เขาเคยไตร่ตรองถึงความสำเร็จของเขาในการปั่นจักรยานในอังกฤษหรือไม่
‘ฉันไม่เคยคิดเกี่ยวกับตัวเองเลย’ เขากล่าว แต่ในบริบทจากการที่ฉันเป็นแรนเจอร์คนเดียวในทัวร์ ไปจนถึงทอม ซิมป์สันที่ตามมา จากนั้นโรเบิร์ต มิลลาร์และคริส บอร์ดแมน จนถึงวันนี้เมื่อเรามี 60 หรือ 70 คนที่สามารถขี่ทัวร์และสองคนที่ชนะ … มันเป็นเรื่องดีมาก.ฉันสนุกกับทุกนาทีในอาชีพการงานของฉันจริงๆ คุณได้รับช่วงเวลาที่เลวร้ายเมื่อคุณล้มลง แต่ในไม่ช้าคุณจะกลับมาอีกครั้ง’
บทความนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกในนิตยสาร Cyclist ในปี 2015
ชีวิตของไบรอัน
ไฮไลท์อาชีพจากนักบิดที่เก่งที่สุดในโลก
1952: ขณะรับใช้ชาติ โรบินสันเข้าร่วมในเส้นทางเดอฟรองซ์ การแข่งขันสมัครเล่นอันทรงเกียรติ โดยเป็นส่วนหนึ่งของทีมร่วมกองทัพ/เอ็นซียู จบที่ 40
1955: ยอร์คเชียร์แมนกลายเป็นนักบิดชาวอังกฤษคนแรกที่จบการแข่งขันตูร์เดอฟรองซ์ จบที่ 29 และเป็นนักแสดงในทีม Hercules อายุสั้นของอังกฤษ
1956: อดีตช่างไม้วางอันดับที่แปดใน 17 เวทีที่โหดเหี้ยม 3, 537 กม. Vuelta a Espana
1957: โรบินสันคว้าอันดับสามในการแข่งขันมิลาน-ซาน รีโมระยะทาง 282 กม. หลายสัปดาห์หลังจากชัยชนะในอาชีพการงานครั้งแรกของเขาใน GP de la Ville de Nice
1958: แม้จะจบอันดับที่ 2 ในสเตจที่เจ็ดจากแซงต์-บรีเยอถึงเบรสต์ 170 กม. โรบินสันกลายเป็นชาวอังกฤษคนแรกที่ชนะทัวร์สเตจหลังจากที่อาริโก ปาโดแวน ชาวอิตาลีตกชั้นด้วยเหตุอันตราย วิ่ง.
1959: โรบินสันชนะการแข่งขันตูร์เดอฟรองซ์สเตจที่ 20 นำหน้าสนาม 20 นาทีหลังจากแยกทาง 140 กม. ในการเดินทาง 202 กม. จากอานซีไปยังชาลอน-ซูร์- ซาเนะ
1961: โรบินสันชนะแปดขั้นตอน Critérium du Dauphiné รับชัยชนะในด่านที่สามระหว่างทางสู่ชัยชนะ GC หกนาที
โรบินสันออน…
Drugs: 'ฉันชอบทัวร์มากกว่าการแข่งขันวันเดียวเพราะฉันคิดว่าพวกเขากินยาน้อยกว่า นั่นคือสิ่งที่ชาวต่างประเทศจะพูด ผู้ขับขี่ไม่สามารถเสพยาได้ทุกวันใช่ไหม’
Wiggo and Cav: 'ฉันไม่เห็นนักแข่งมากนัก แต่ฉันเห็น Cav ที่งานเลี้ยงอาหารค่ำเพื่อการกุศล Dave Rayner การทดลองเวลาของ Wiggo ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกและชิงแชมป์โลกนั้นไม่อยู่ในโลกนี้และ Cav ก็วิ่งได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยชัยชนะในทัวร์ของเขาทั้งหมด แต่เขาสะดุดล้มลงเล็กน้อยและความเร็วของคุณหายไป ดังนั้นเขาจะคิดหาวิธีใหม่ในการชนะ'
หัวหน้าทีม: 'ในยุคของฉัน ไม่มีใครได้รับการคุ้มครอง คุณต้องได้รับตำแหน่งของคุณ ไม่มีลีด-เอาท์หรือหัวหน้าทีมอย่างฟรูม คุณรู้ว่านักปั่นคนไหนดีที่สุด ผู้ชายอย่าง Raphael Geminiani เป็นชนชั้นเหนือฉัน คุณช่วยพวกเขาเมื่อทำได้ แต่ทุกคนมีโอกาสทำบางสิ่ง
ค่าแรงของผู้ขับขี่: 'ตอนนี้มืออาชีพทุกคนทำมาหากินและมันยอดเยี่ยม ตอนนั้นเราไม่สามารถทำอย่างนั้นได้ หากคุณชนะบนเวที คุณจะได้เงินประมาณ 300 quid เพื่อแบ่งปัน แต่ตามธรรมเนียมแล้วผู้ชนะไม่ได้ทำอะไรเพื่อตัวเอง เมื่อฉันได้รับรางวัล Dauphiné ฉันไม่ได้แตะต้องเงินเลย!’
