ทนายความด้านการจ้างงานโต้แย้งว่าคดีนี้อาจทำให้นักกีฬาชั้นยอดได้รับสถานะ "พนักงาน" และสิทธิ์ที่ตามมา
ผลของคดีในศาลที่ใกล้จะเกิดขึ้นเกี่ยวกับนักวิ่งกรีฑา Jess Varnish อาจมีนัยยะกว้างสำหรับนักกีฬากีฬา UK คนอื่น ๆ ตามที่ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายการจ้างงาน
วานิชฟ้อง UK Sport และ British Cycling ในข้อกล่าวหาเรื่องการเลือกปฏิบัติ และการพิจารณาเบื้องต้นที่ Manchester Employment Tribunal จะเริ่มขึ้นในวันที่ 10 ธันวาคม
การพิจารณาคดีนั้นจะตัดสินว่าวานิชเป็นนายตัวเองหรือเป็นลูกจ้างของ UK Sport ในฐานะนักกีฬาที่ได้รับเงินทุนจากหน่วยงานของรัฐ หากศาลตัดสินว่าวานิชเป็นลูกจ้าง การพิจารณาคดีจะมีขึ้นในปี 2019
Sam Minshall ผู้ร่วมงานในกลุ่มธุรกิจกีฬาในภาพยนตร์กฎหมาย Lewis Silkin ให้เหตุผลว่าคำตัดสินของ Varnish อาจทำให้นักกีฬาคนอื่นๆ อ้างสิทธิ์ในลักษณะเดียวกันได้ และยังบังคับให้หน่วยงานกำกับดูแลยอมรับนักกีฬาเป็นพนักงานอีกด้วย
ลูกจ้างหรือประกอบอาชีพอิสระ
‘ในกีฬาโอลิมปิก นักกีฬาจำนวนมากได้รับเงินจาก UK Sport จากการให้ทุน ค่าธรรมเนียมในการลงเล่นและรางวัลที่ชนะ’ Minshall กล่าว 'หลายคนต้องเสริมรายได้นั้นด้วยงาน 'ปกติ'
‘การพิจารณาคดีเบื้องต้น – ได้ยินในที่สาธารณะ – จะตัดสินว่าคำร้องของ Varnish ใด (ถ้ามี) ที่ศาลจ้างมีเขตอำนาจที่จะรับฟัง ทนายความของวานิชจะพยายามพิสูจน์ว่าเธอเป็นลูกจ้างของ British Cycling และ/หรือ UK Sport เนื่องจากสถานะการจ้างงานให้การคุ้มครองบุคคลในวงกว้างที่สุด’
หากศาลปฏิเสธข้อเรียกร้องนี้ คดีจะจบลงอย่างมีประสิทธิภาพก่อนที่จะเริ่มต้น โดยการเลือกปฏิบัติขึ้นอยู่กับว่าวานิชมีการจ้างงานตามที่กำหนดไว้ในพระราชบัญญัติความเท่าเทียมหรือไม่
‘ในที่สุด หากวานิชสร้างสถานะของเธอในฐานะพนักงานหรือคนงานในศาล ก็อาจเป็นจุดประกายที่จำเป็นสำหรับนักกีฬาคนอื่นๆ เพื่อดำเนินการเรียกร้องที่คล้ายกัน’ มินแชลกล่าว 'นอกจากนี้ยังอาจก่อให้เกิดการยอมรับจาก UK Sport และหน่วยงานกำกับดูแลที่พวกเขาให้ทุนว่านักกีฬาเป็นพนักงานซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในการรักษานักกีฬาในกีฬาที่ได้รับทุนเหล่านั้น'
การมีสถานะเป็นลูกจ้างอาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสิทธิของนักกีฬา นอกเหนือไปจากสิทธิ์ของศาล สิทธิตามกฎหมาย เช่น ค่าแรงขั้นต่ำหรือค่าจ้างในวันหยุดอาจกลายเป็นข้อพิจารณาสำหรับองค์กรปกครอง
‘อย่างไรก็ตาม โปรดทราบว่านี่เป็นเพียงกรณีเดียวเท่านั้น กรณีการจ้างงานมีความเฉพาะเจาะจงสูง ' Minshall กล่าวเสริม '[และ] ความคิดสุดท้าย นักกีฬาไม่ควรเห็นสถานะการจ้างงานเป็นจอกศักดิ์สิทธิ์
‘แม้ว่าพนักงานจะได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายมากกว่าผู้ประกอบอาชีพอิสระ แต่ความสามารถในการแสวงหาสิทธิของคุณในศาลก็ไม่เจ็บปวดแต่อย่างใด
‘แม้ว่านักกีฬาจะประสบความสำเร็จในการพิจารณาคดี แต่ก็ไม่มีการรับประกันว่าจะได้รับการคืนสถานะ ค่าตอบแทนทางการเงินไม่น่าจะเพียงพอสำหรับชดเชยคนที่ปกติแล้วอาชีพการงานมีอายุสั้น’
