Andy Schleck พูดอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับการชนะและแพ้ทัวร์ ตำแหน่ง Giro ที่หายไปของเขา และสาเหตุที่เขาไม่เคยดูพี่ชายของเขาแข่งกันทางทีวี
เย็นวันเสาร์ในบาร์ของโรงแรมที่คึกคักใน Stratford ทางตะวันออกของลอนดอน และ Andy Schleck ขมวดคิ้วกับกาแฟสักถ้วยของเขา 'ฉันควรจะดื่มเบียร์แทนกาแฟ' นักปั่นจักรยานชาวลักเซมเบิร์กประกาศ พร้อมพยักหน้าให้แฟนฟุตบอลและแขกรับเชิญในงานแต่งงานที่อยู่ใกล้เคียง
ด้วยรอยยิ้มแบบเอลฟินและผมที่ยุ่งเหยิงของเขา เป็นเรื่องยากที่จะเชื่อ Schleck ซึ่งเป็นผู้ชนะอย่างเป็นทางการของการแข่งขันตูร์เดอฟรองซ์ปี 2010 หลังจากการห้ามไม่ให้มีการใช้ยาสลบของ Alberto Contador และน้องชายของเพื่อนมืออาชีพ Fränk – เกษียณจากการปั่นจักรยานด้วยเข่า ได้รับบาดเจ็บเมื่อสามปีที่แล้ว อายุเพียง 29 ปี
ถึงแม้บางครั้งเขาจะลืมไปว่าตอนนี้เขาสามารถโอบรับอิสรภาพแห่งชีวิตนอกฝูงบินได้แล้ว ซึ่งนั่นทำให้เขาจบลงด้วยอเมริกาโนที่เหนียวแน่น แทนที่จะเป็นถังเบียร์ฟองเบียร์ของเบียร์อังกฤษ
การเกษียณอายุทำให้เกิดความท้าทายใหม่ๆ ที่น่าสับสนสำหรับนักปั่นจักรยานมืออาชีพ “เมื่อคุณเป็นนักกีฬามืออาชีพ คุณจะอยู่ในความสุดขั้ว ดังนั้นเมื่อคุณอยู่ข้างนอก คุณต่อสู้ คุณแข่ง และเต็มไปด้วยน้ำมัน” Schleck อายุ 32 ปีกล่าว
‘แต่ฉันไม่เคยจ่ายบิลเองด้วยซ้ำ ฉันมีคนจ่ายเงินให้ฉัน คุณมีพ่อครัวที่ทำอาหารให้คุณ ดังนั้นเมื่อคุณหยุด คุณต้องเรียนรู้สิ่งเหล่านี้
‘ฉันเขียนจดหมายไม่เป็น ฉันพูดว่า "ฉันจะใส่ที่อยู่ไว้ที่ไหน" ฉันไม่ได้ทำมา 12 ปีแล้ว คุณจะจ่ายบิลได้อย่างไร? คุณยายของฉันจ่ายบิลออนไลน์ ฉันไม่รู้ว่าต้องทำยังไง’
ความตกใจที่จบบทสำคัญๆ ในชีวิตของเขานั้นช่างแสนสาหัส 'ฉันมักจะเป็นผู้ชายกับเท้าของฉันบนพื้นและฉันรู้เสมอว่าฉันจะต้องหยุดสักวันหนึ่ง แต่มันก็ยากมาก
‘ฉันมีเวลาไม่กี่เดือนตอนที่ฉันรู้สึกแย่ ฉันมีเวลาไปตกปลาและพาสุนัขไปเดินเล่น แต่หลังจากนั้นหนึ่งสัปดาห์ คุณต้องค้นหาเป้าหมายในชีวิต
‘หลังจากหยุดไปสองสามเดือน ฉันคิดว่า “ฉันจะทำยังไงดี” ฉันรู้ว่าฉันยังคงมีบทบาทในการปั่นจักรยาน
‘ฉันเปิดร้านจักรยาน ฉันเริ่มโรงเรียนจักรยานสำหรับเด็ก ฉันกลายเป็นประธานของทัวร์ลักเซมเบิร์ก ฉันไปงานและชอบที่จะแบ่งปันเรื่องราวของฉัน
‘ในฐานะมืออาชีพ คุณจะใช้ชีวิตจากเป้าหมายหนึ่งไปอีกเป้าหมายหนึ่งเสมอ สิ่งที่น่าเศร้าคือคุณไม่มีเวลาสนุกกับมัน’
ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา Schleck ได้สัมผัสกับประสบการณ์ชีวิตใหม่ๆ ปีที่แล้วเขาพาอดีตรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ John Kerry ไปปั่นจักรยาน 40 กม.
บางครั้งทั้งคู่คุยเรื่องมอเตอร์ไซค์ทางโทรศัพท์ เขาได้ไปขี่จักรยานในประเทศไทย เขาแต่งงานกับจิล คู่หูของเขาในเดือนกุมภาพันธ์ โดยโผล่ออกมาจากศาลากลางใต้อุโมงค์ล้อจักรยาน และทั้งคู่ก็ต้อนรับลูกคนที่สองในเดือนมิถุนายน
เขาใช้เวลาหลายชั่วโมงทำงานในร้านจักรยานของเขาในอิทซิก นอกเมืองลักเซมเบิร์ก 'ฉันขายเอง - ฉันรักมัน'
วันนี้เขามาลอนดอนในฐานะทูตของกีฬา TP ICAP L’Etape London ในงาน เขาได้มอบเหรียญรางวัลและขนมให้กับนักปั่นและปั่นจักรยานด้วยตัวเอง – แม้ว่าเขาจะยอมรับว่าความฟิตของเขาลดลงแล้ว
‘เมื่อสองสามสัปดาห์ก่อน ฉันอยู่ในแคลิฟอร์เนียโดยขี่ขึ้นเขากับลีวาย ไลพ์ไฮเมอร์ และฉันก็พูดว่า “พระเยซูคริสต์ นี่มันใหญ่มาก” มันแค่สนุกแต่ฉันก็ทุกข์ใจ’
พี่น้องในอ้อมแขน
Schleck เกิดในราชวงศ์จักรยานลักเซมเบิร์กเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน พ.ศ. 2528 พ่อของเขาจอห์นนี่เข้าแข่งขันที่ตูร์เดอฟรองซ์และปู่ของเขากุสตาฟวิ่งในทศวรรษที่ 1930
เขาเป็นน้องคนสุดท้องในพี่น้องสามคน: พี่ชายคนโตของเขาสตีฟกลายเป็นนักการเมือง ในขณะที่เขาและแฟรงค์ (รุ่นพี่ห้าขวบ) ติดตามพ่อของพวกเขาในการปั่นจักรยาน
ตั้งแต่วัยเด็กจนถึงการเป็นดาราตูร์ เดอ ฟรองซ์ พี่น้องมีกฎข้อเดียว: ‘เราจะแข่งกันซ้อมแต่ไม่เคยทิ้งกัน ดังนั้นแม้ว่าตัวหนึ่งจะแข็งแกร่งกว่า คุณก็ยังช่วยอีกตัวหนึ่ง’
Schlecks สนุกกับวัยเด็กที่ไม่เหมือนใคร 'ฉันจำได้ในช่วงวันหยุดฤดูร้อนที่จะไปตูร์เดอฟรองซ์เพราะพ่อของฉันยังคงทำงานขี่จักรยานหลังจากอาชีพของเขา
‘เบอร์นาร์ด ฮิโนลต์เป็นเพื่อนที่ดีของพ่อฉัน และฉันเพิ่งมารู้ทีหลังว่าการรู้จักคนเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องปกติจริงๆ แต่ฉันโตมาในวัฒนธรรมการปั่นจักรยานจริงๆ
‘ฉันชอบเวลาที่พ่อของฉันเล่าเรื่องที่พวกเขาหยุดในร้านกาแฟและดื่มไวน์หรือสูบบุหรี่บนจักรยานให้ฉันฟัง’
Schleck ตามพี่ชายของเขา Fränk ไปที่ Team CSC โดยเซ็นสัญญาเป็นนักแสดงในปี 2004 'ฉันได้รับเงิน 25,000 ยูโรต่อปี ซึ่งยอดเยี่ยมมากตอนอายุ 18 ฉันพูดว่า ถ้าฉันทำได้ ด้วยเงินเดือนนี้ 10 ปีฉันจะมีความสุขมากกว่า”'
เขาพูดด้วยความจริงใจเกี่ยวกับความสุขและความวิตกกังวลในการแข่งกับแฟรงค์ น้องชายของเขา ผู้ซึ่งชนะการแข่งขันตูร์เดอฟรองซ์สองครั้งในปี 2549 และ 2552 รวมถึงรายการตูร์เดอลักเซมเบิร์กปี 2552 และตูร์เดอสวิสประจำปี 2553
‘ผมไม่เคยร้องไห้ตอนที่ผมชนะการแข่งขันแต่ผมร้องไห้เมื่อเขาชนะการแข่งขัน ฉันไม่เคยร้องไห้เมื่อฉันชน แต่ฉันร้องไห้เมื่อเขาล้ม ฉันรู้สึกมัน นี่คือกีฬาที่อันตราย
‘แข่งไม่กี่แข่งที่เราไม่ได้ทำด้วยกัน ฉันไม่สามารถดูทีวีได้เพราะฉันกลัวเกินไป ฉันรู้ว่ามันอันตรายแค่ไหนและฉันก็สูญเสียเพื่อนระหว่างทาง
‘กับพี่ชายของคุณในฝูงบิน คุณมักจะคิดว่า “เขาอยู่ที่ไหน?”
Schleck ที่อายุน้อยที่สุดประสบความสำเร็จในทันที โดยได้อันดับสองและชนะการจัดประเภทนักบิดรุ่นเยาว์ที่ Giro d’Italia 2007 ในการทัวร์แกรนด์ทัวร์ครั้งแรกของเขา แต่ความทรงจำของเผ่าพันธุ์นั้นยังคงกัดกินเขา ผู้ชนะชาวอิตาลี ดานิโล ดิ ลูก้า ได้สารภาพว่าได้ใช้ยาสลบในอัตชีวประวัติของเขา
‘ฉันคิดว่าตัวเองเป็นผู้ชนะ Giro มากกว่าโดยที่ Di Luca ตีฉัน’ Schleck กล่าว 'ตอนนี้เขาเขียนไว้ในหนังสือของเขาว่าเขากำลังทำอะไรอยู่ในทุกๆ เวที ในตอนเย็นและตอนกลางคืน
วันหลังจะกลับมาฟิตกันใหม่นะครับ ฉันรู้สึกโกงกับภูมิประเทศที่นั่นจริงๆ’
Shleck ถูกหลอกหลอนโดยความเสียใจในช่วงเริ่มต้นอาชีพอื่นๆ เขาจบอันดับที่ 12 และได้รับรางวัลเสื้อเยาวชนในตูร์เดอฟรองซ์ครั้งแรกในปี 2551 ในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของชัยชนะของ Carlos Sastre
ทีมธนาคาร CSC-Saxo
‘คาร์ลอสชนะการแข่งขัน และฉันมีความสุขมากที่ได้ยืนบนโพเดียมในปารีส แต่ฉันรู้สึกเศร้าเพราะรู้สึกว่าสามารถชนะทัวร์นั้นได้ ฉันแพ้เก้านาทีบนเวที
ที่ Hautacam.
‘แต่มันเป็นบทเรียนที่ฉันต้องเรียนรู้ นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นในทัวร์หากคุณเสียสมาธิ’
ความดุเดือดของการแข่งขันทำให้เขาตกใจ 'ทัวร์ครั้งแรกเกี่ยวกับความทุกข์ไม่เพียงเพราะความเครียดทางร่างกายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความเครียดทางจิตใจด้วย โปรไฟล์ของ Giro อาจจะยากพอๆ กัน แต่คุณขี่แตกต่างออกไป
‘ใน Giro เรามีสเตจที่ 35 กม./ชม. ซึ่งชัดเจนว่านักวิ่งระยะสั้นจะชนะ เวทีหนึ่งเราหยุดในอุโมงค์เพราะฝนตก
‘เรามีเวทีหนึ่งที่ Matt White ผู้อำนวยการด้านกีฬาแห่ง Discovery หยุดที่ปั๊มน้ำมันและซื้อกล่องไอศกรีมสำหรับ Peloton แต่ในทัวร์จากกิโลเมตรที่ 0 คุณกำลังแข่งอยู่’
ค่อนข้างน่าประหลาดใจ Schleck ทะนุถนอมชัยชนะของเขาที่ Liège-Bastogne-Liège ในปี 2009 มากกว่าการแข่งขันอื่น ๆ รวมถึงการชนะทัวร์ครั้งต่อมาของเขาด้วย
‘ชัยชนะ Liège-Bastogne-Liège คือสิ่งที่ฉันยังถือว่าเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพการงานของฉัน ฉันแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อในปีนั้น มันฟังดูหยิ่งมากใช่มั้ย? แต่วิธีที่ผมชนะ
เหมือนได้จดลงกระดาษเลย
‘ฉันพูดกับพี่ชายของฉันว่า “แฟร้งค์ ฉันไม่คิดว่าใครจะเอาชนะฉันได้ในวันพรุ่งนี้” นั่นคือช่วงเวลาที่ฉันมีความมั่นใจในตัวเองมากที่สุดในอาชีพการงานของฉัน’
ทัวร์แพ้ – รองชนะเลิศ
Schleck จบอันดับที่สองรองจาก Alberto Contador ในตูร์เดอฟรองซ์ในปี 2009 และ 2010 โดยอ้างสิทธิ์ในเสื้อนักบิดรุ่นเยาว์ทั้งสองรุ่น
แต่ในปี 2012 เขาได้รับรางวัลเสื้อเหลือง 2010 หลังจากที่ชาวสเปนถูกลงโทษย้อนหลังสำหรับการทดสอบในเชิงบวกสำหรับ clenbuterol – การละเมิดที่เขากล่าวว่าเกิดจากการบริโภคเนื้อสัตว์ที่ปนเปื้อน
ชเลคยังโกรธกับผลที่ตามมา 'สำหรับฉัน การปล่อย Contador ออกจากภาพ มีการตัดสินใจว่า Contador ถูกตัดสิทธิ์
‘ฉันเชื่อว่ามีคนที่มีการศึกษาเพียงพอที่ตัดสินใจแบบนั้น ไม่ใช่คนตัดสินใจแบบนั้น
‘ดังนั้นในสายตาของฉัน เขาทำอะไรผิด มันเป็นยาสลบหรือไม่? มันเป็นเส้นสีเทาหรือไม่? ฉันไม่รู้. ไม่ได้ขึ้นอยู่กับฉันที่จะตัดสินใจว่า แต่ผิดทั้งระบบ ฉันไม่ได้รับเงินรางวัลสักเซ็นต์จากทัวร์นั้น
‘สัญญาของฉันมีระบบโบนัสสำหรับการชนะทัวร์และได้รับรางวัลใหญ่ แต่ฉันไม่ได้รับเพราะฉันอยู่คนละทีมเมื่อฉันได้รับรางวัล
‘ฉันเซ็นสัญญากับ Leopard Trek [ในปี 2011] ในฐานะนักบิดที่เป็นอันดับสองในตูร์เดอฟรองซ์ ไม่ใช่ผู้ชนะตูร์เดอฟรองซ์ ฉันรู้สึกประหยัดมาก
โกงมาก’
การละเมิดยาสลบของคอนทาดอร์ไม่ใช่ข้อโต้แย้งเพียงอย่างเดียวในทัวร์ปี 2010 ขณะเป็นผู้นำการแข่งขันในสเตจที่ 15 Schleck ทิ้งโซ่ไว้ที่ Port de Balès และ Contador และนักบิดอีกสองคนดูเหมือนจะแหกกฎของ Peloton ที่ไม่ได้เขียนไว้ด้วยการโจมตี Schleck เสีย 39 วินาทีในวันนั้น – เวลาที่แน่นอนที่ Contador ในที่สุด (และชั่วคราว) ชนะทัวร์
ชเลคยิ้มอย่างสนุกสนานเมื่อนึกถึง 'ประตูลูกโซ่' “ฉันเชื่อว่าอัลเบร์โต้โชคดีมากที่เขาตกหลุมรักคนอย่างฉัน ฉันจำได้ว่าวันต่อมามีคนถุยน้ำลายใส่เขาและโห่และเขาก็ร้องไห้บนจักรยาน
‘หลังเวที ฉันตัดสินใจด้วยตัวเองโดยไม่มีใครบอกฉัน ให้ไปที่ทีวีแล้วพูดว่า “ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร”’
เขายืนยันว่าจะไม่มีวันประพฤติตัวแบบชาวสเปน 'คุณรู้ว่าฉันเป็นผู้ขับขี่ ฉันจะไม่ทำอย่างนั้น แต่เขาแตกต่าง มันไม่ได้โกง เขาใช้ประโยชน์จากปัญหาทางกลไกกับฉัน
‘ปีนี้ที่ Giro เสื้อสีชมพู [Tom Dumoulin] ไปเข้าห้องน้ำและพวกเขาก็ไม่รอเขา ฉันจะได้รอเขา ฉันจะจัดการให้ฝูงสัตว์สงบลงได้
‘ปีนี้ Movistar โจมตีเมื่อ Sky ตกลงมาและผู้คนก็ชี้ไปที่มัน แต่ Sky ก็ทำแบบเดียวกันก่อนหน้านี้ [ที่ 2012 Vuelta] ดังนั้นมันจึงเกือบจะเป็นการคืนทุน แต่คอนทาดอร์ไม่จำเป็นต้องคืนเงินให้ฉัน
‘ฉันแข็งแกร่งมากในปีนั้น และเขาก็ตื่นตระหนกและพยายามเอาตัวรอด แต่มันก็ยังเจ๋งอยู่ดีที่ [ไม่มี Chain-gate] ฉันจะชนะได้ภายในหนึ่งวินาที หรือครึ่งวินาที…’
ชเลคและคอนทาดอร์ยังคงเป็นเพื่อนที่ดีอย่างน่าประหลาดใจ ‘คุณก็รู้ว่าฉันชอบอัลเบร์โต้มาก ฉันส่งข้อความหาเขา ฉันจะไปพบเขาในเดือนหน้า และฉันจะไปทานอาหารเย็นกับเขา มันคนละเรื่องกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเราแข่งกัน’
ในปี 2011 ตูร์ เดอ ฟรองซ์ ชเลค ได้อันดับที่ 2 อีกครั้ง ตามหลังคาเดล อีแวนส์ แต่ความไม่พอใจของเขาลดน้อยลงด้วยความภาคภูมิใจในการขึ้นโพเดี้ยมกับแฟรงค์ น้องชายของเขาซึ่งมาเป็นอันดับสาม
‘การได้อยู่กับแฟรงค์บนโพเดียมในปารีสเป็นความรู้สึกที่อธิบายยาก ความสุขและความรักคือสิ่งที่เติบโตเมื่อคุณแบ่งปัน ดังนั้นการแบ่งปันประสบการณ์นั้นกับพี่ชายของคุณนั้นเจ๋งจริงๆ’
ระยะทางให้ผลมุมมองและ Schleck บอกว่าเขาไม่สามารถให้ได้อีกต่อไป 'คนบอกว่าฉันแพ้ในการทดลองครั้งสุดท้าย แต่ฉันทำมันหายเมื่อตกลงมาจาก Gap ท่ามกลางสายฝน เมื่อ Cadel ใช้เวลาหนึ่งนาทีจากฉัน
‘แต่ตอนที่ Wouter [Weylandt] เสียชีวิตใน Giro [เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 2011] มันทำให้ผมได้เตะและผมก็ไม่สามารถลงมาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำมาก่อนได้ แต่วันนี้ฉันมีความสุข ฉันมีลูกสองคนดังนั้นฉันจึงไม่เสียใจ ฉันจะไม่มีความสุขมากกว่านี้ถ้าฉันชนะทัวร์อีกครั้ง’
มรดกการปั่นจักรยาน
เนื่องจาก Schleck ถูกบังคับให้ออกจากงานก่อนเวลาอันควร มักจะมีความรู้สึกที่ยังหลงเหลืออยู่ว่าอาจจะเกิดอะไรขึ้น วันนี้เขาจะสนุกกับการแข่งรถไหม
‘ฉันคิดว่าระดับนี้สูงกว่าที่เคยเป็นมาก’ เขากล่าว 'ฉันไม่รู้ว่าฉันจะจบบนแท่นหรือไม่ ถ้าฉันพูดแบบนั้นกับคนทั่วไป เขาจะพูดว่า “ใช่ แน่นอน คุณก็ยอม” เพราะวัตต์ของฉันเท่ากับที่พวกเขาทำในวันนี้
‘ในสมัยของฉันไม่มีที่ว่างสำหรับความผิดพลาด แต่ตอนนี้ไม่มีที่ว่างสำหรับความผิดพลาดจริงๆ แต่บางทีการแข่งรถอาจทำให้เสียบุคลิกไปบ้าง
‘ฉันพูดถึงพ่อของฉันที่หยุดบุหรี่และไวน์ นั่นเป็นเรื่องสุดโต่ง แต่มันหายากจริงๆ ที่จะเห็นเซอร์ไพรส์ในวันนี้ – การแตกแยกจากแดนไกลที่ทำให้ไปถึงเส้นชัย
‘สัปดาห์ก่อนสิ้นสุดทัวร์ โพเดี้ยมก็ถูกจดไว้แล้ว เลยเสียความสนุกไปนิดหน่อย’
แม้ว่าจะยังไม่พอใจกับผลกระทบทางอารมณ์และเศรษฐกิจของการแข่งขันกับผู้กระทำความผิดด้วยยาสลบ แต่ Schleck กล่าวว่าเขาภูมิใจในมรดกส่วนตัวที่เขาจารึกไว้ในประวัติศาสตร์การปั่นจักรยาน
เขารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เป็นแชมป์ทัวร์ (และในใจของเขาคือ Giro) เขารู้สึกขอบคุณที่ได้แบ่งปันอาชีพของเขากับพี่ชายของเขา และเขาก็อ่อนน้อมถ่อมตนที่รู้ว่าชื่อเสียงในหมู่เพื่อนฝูงยังคงแข็งแกร่ง
‘บางทีฉันอาจจะคิดผิด แต่ไม่มีคนขี่ที่พูดถึงฉันแย่ๆ ฉันปฏิบัติต่อทุกคนอย่างถูกต้องเสมอ มันไม่ได้สร้างความแตกต่างถ้าเป็นแลนซ์ อาร์มสตรองหรือของใช้ในบ้าน
‘นั่นให้เครดิตฉันวันนี้ที่มีเบอร์ของทุกคน ฉันโทรหาคริส ฟรูมได้แล้ว ฉันจะไปพบกับ Philippe Gilbert ในอีกสองสัปดาห์ที่เบลเยียม และเราจะไปล่าสัตว์ด้วยกัน
‘ฉันอาจจะมองอะไรๆ แบบไร้เดียงสาก็ได้ ฉันเชื่อใจคนมากมาย ฉันชอบคนจำนวนมาก ยกตัวอย่างเช่น Alberto นั้นปิดมากขึ้นจริงๆ เขามีกลุ่มที่ใกล้ชิด
‘แต่โลกยังเปิดสำหรับฉัน ฉันไปทัวร์ลักเซมเบิร์กและพูดคุยกับทุกคนใน peloton และนั่นก็ดี’
ในขณะที่เรากล่าวคำอำลาและเดินออกจากบาร์ของโรงแรม Schleck – ยังคงมีปัญหากับคำสั่งกาแฟนั้น – บอกฉันว่าเขาจะหยิบจัมเปอร์แล้วไปดื่มเบียร์เงียบๆ ในผับลอนดอนก่อนอาหารค่ำ การเกษียณไม่ใช่เรื่องง่าย แต่เขากำลังเรียนรู้
Andy Schleck เป็นทูตของ TP ICAP L’Etape London ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ UK L’Etape Series โดย Le Tour de France เข้าร่วม 2018 Dragon Ride L’Etape Wales ได้ที่ www.letapeuk.co.uk/wales