กับ 1x กรุ๊ปเซ็ตที่ปรากฏข้ามถนนที่การแข่งขันชิงแชมป์โลกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว วันของสับจานหน้าถูกนับหรือไม่
UCI Road World Championships ที่ Harrogate จะเป็นหนึ่งในการแข่งขันที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์มากที่สุด โดยนักขี่จะแข่งกันในสภาพการแข่งทางน้ำที่แทบเรียกได้ว่าเป็นการแข่งขันทางน้ำ
ท่ามกลางการแข่งขันครั้งยิ่งใหญ่ เราตื่นเต้นเป็นพิเศษที่จะได้เห็นมอเตอร์ไซค์คันหนึ่งท่ามกลางหมู่เครื่องแข่งคาร์บอนที่ส่องแสงแวววาว
Trek Madone ของ Bauke Mollema มองแวบเดียวก็ไม่มีอะไรใหม่ มันแต่งด้วยสีแดงแบบลูกโบว์ลิ่งที่น่าทึ่งซึ่ง Trek จัดแสดงที่ตูร์เดอฟรองซ์และท่อรูปทรงอ้วนอันเป็นเอกลักษณ์ของจักรยานและระบบกันสะเทือน IsoSpeed decoupler
ดูใกล้ ๆ ว่ามันเบี่ยงเบนไปจากสเป็คปกติของ Madone อย่างมากในทางเดียว – มันไม่มีสับจานหน้า
Mollema กำลังขี่ Sram Red AXS groupset 52 ใบจานหน้าพร้อมเฟืองหลัง 10-33
ในขณะที่เราพูดคุยด้วยหลายๆ คน รวมถึงมืออาชีพหลายๆ คนดูถูกเหยียดหยามโดย chainring เดียว มันไม่คุ้มที่ระยะของเขาจะมากกว่าในการตั้งค่านี้มากกว่าชุดโซ่คู่ปกติ (53-39) โดยใช้ a เทปหลังแน่น 11-25
Mollema ไม่ได้จบการแข่งขัน Men's Elite Road พร้อมกับผู้แข่งขันอีกกว่าร้อยรายที่พ่ายแพ้ต่อสภาพอากาศสุดขั้ว อย่างไรก็ตาม นักแข่งที่ประสบความสำเร็จมากกว่าก็เข้าข้าง 1x groupsets
เหล่านี้รวมถึง Alex Dowsett ที่จบที่ 5 ใน Elite Individual Time Trial ซึ่งยังขี่ chainring 52 ซี่เดียวบนกรุ๊ปเซ็ต Sram Red AXS
สำหรับการทดสอบตามเวลา ความคลาดเคลื่อนดังกล่าวไม่ใช่เรื่องแปลก เนื่องจากนักบิดต้องการระยะที่น้อยกว่าสำหรับสเตจ TT แบบแบนราบทั้งหมด อย่างไรก็ตาม การใช้ระบบ 1x สำหรับระยะเวลาทดลองใช้งานนั้นพบได้บ่อยกว่าปีก่อนๆ
การแข่งขันชิงแชมป์โลกยังมีผู้ชนะเลิศการแข่งขันบนท้องถนนด้วยจักรยานยนต์ที่ติดตั้ง 1x ผู้ชนะเลิศเหรียญทองแดงในการแข่งขัน Junior Men's Road Race Magnus Sheffield ขี่มอเตอร์ไซค์ 3T Strada ไป 1 เท่า
คำถามก็คือ ถ้า 1x groupset ดีพอที่จะแข่งกับนักแข่งระดับโลกบนท้องถนนได้ เราจำเป็นต้องมีสับจานหน้าสำหรับการปั่นจักรยานบนถนนปกติหรือไม่? กลับไปที่พื้นฐานว่าทำไมเราถึงมี chainrings สองอันตั้งแต่แรก
ปลดสับจานหน้า
ในช่วงเริ่มต้นของตูร์เดอฟรองซ์ นักปั่นไม่เพียงต้องแข่งขันกับระยะ 400 กม. ขึ้นไปเท่านั้น แต่ยังต้องใช้เพียงสองเกียร์
ไม่เพียงเท่านั้น ในการเคลื่อนระหว่างพวกเขา พวกเขาต้องลงจากรถ ปล่อยน๊อตปีกที่ล้อหลัง พลิกไปรอบๆ และเปลี่ยนโซ่บนเฟืองก่อนจะประกอบกลับเข้าไปใหม่
ทุกวันนี้เราคาดหวังไว้ 22 เกียร์เป็นอุปกรณ์มาตรฐาน แต่เราต้องการค่อนข้างมากไหม? อาจดูเหมือนชัดเจนว่าการมีเกียร์มากกว่านั้นดีกว่า แต่มีข้อโต้แย้งที่ต้องทำเพื่อเสียเกียร์
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การเปลี่ยนไปใช้ใบจานหน้าใบเดียวหรือที่เรียกว่า 1x ('ทีละชิ้น') หมายความว่าคุณสามารถขจัดปัญหาการเดินสาย ที่ยึด และสับจานที่เทอะทะได้
‘สำหรับฉันในฐานะวิศวกร สับจานหน้าค่อนข้างก้าวร้าว’ Gerard Vroomen ผู้ร่วมก่อตั้ง Cervélo และเจ้าของ Open Cycles คนปัจจุบันกล่าว
‘ตีนผีเป็นเครื่องจักรที่สวยงาม สับจานหน้าประกอบด้วยแผ่นสองแผ่นที่ดันเข้ากับโซ่จนหลุดออก’
ไม่ใช่แค่เรื่องของความสวยงาม 'การสูญเสียกระปุกเกียร์ด้านหน้าทำให้จักรยานมีอากาศถ่ายเทได้ดีขึ้นและเบาขึ้น' Vroomen กล่าว 'นอกจากนี้ยังต้องใช้ชิ้นส่วนน้อยลง ทำให้โซ่ไม่ตก และทำให้เข้าใจการขยับได้ง่ายขึ้น ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับนักปั่นครั้งแรก'
ปัญหา 1x
แล้วจะหยุดผู้ขับขี่จากการแปลงชุดกลุ่มปกติเป็น 1x โดยเพียงแค่ถอดใบจานขนาดเล็กได้อย่างไร
‘ไม่มีอะไรจริงๆ’ Josh Riddle ซึ่งเคยเป็นผู้จัดการข่าวระดับโลกของ Campagnolo และนักแข่งคริติคอลที่กระตือรือร้นกล่าว 'ปัญหาเดียวคือคุณไม่มี chainline ที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดเมื่อใช้เฟืองขนาดใหญ่ที่ด้านหลัง'
จริงๆ แล้ว นั่นไม่ใช่ปัญหาเดียว คนอื่นๆ ชี้ว่ามีโอกาสดีที่โซ่จะเด้งออกจากใบจานซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยไม่ต้องใช้อย่างอื่นนอกจากสับจานเพื่อให้เข้าที่
‘สับจานหน้าเป็นไกด์ลูกโซ่ที่ดี แต่ก็ไม่หลอกตา’ เจพี แมคคาร์ธี ผู้จัดการผลิตภัณฑ์ถนนของ Sram กล่าว
ก่อนหน้านี้เราเคยเห็นการทดสอบจับเวลาหลายปีในระดับ WorldTour ที่นักขี่ใช้ใบจานเดี่ยวโดยไม่ต้องคลัตช์ด้านหลังและใช้ไกด์โซ่เพื่อยึดโซ่ให้เข้าที่
Tony Martin เป็นผู้ให้การสนับสนุนการเลือกอุปกรณ์ดังกล่าวอย่างแน่นอน โดยเลือกใช้ห่วงโซ่ 58 ฟันซี่เดียวบน S-Works Shiv ซ้ำแล้วซ้ำเล่า และไม่ค่อยมีใครเห็นที่จะสูญเสียโซ่ในการแข่งขันอย่างไรก็ตาม เมื่อเขาทำเช่นนั้น เขามักจะขี่บนแอสฟัลต์ที่ราบเรียบและมีสไตล์การถีบที่ไร้ที่ติ
ดังที่ Tim Gerrits ผู้จัดการผลิตภัณฑ์ถนนของ Shimano กล่าวว่า มันขึ้นอยู่กับสภาพถนนของคุณเป็นอย่างมาก หากคุณกำลังขี่บนแอสฟัลต์ที่เก่าแก่ทุกวัน โอกาสที่จะทำโซ่ตกมีน้อยมาก แต่พวกเราจะโชคดีสักกี่คนกันนะ?’
McCarthy ตกลง: ‘แม้บนถนนที่นุ่มนวลกว่า ยางที่แคบก็ส่งผ่านถนนไปยังระบบขับเคลื่อนได้มากกว่า
'แม้แต่แถบสีก็ยังท้าทายการตั้งค่าที่ไม่ถูกต้องหากโซ่ยาวพอที่จะรองรับตลับเทปที่หลากหลาย [โดยทั่วไปคือตลับใดๆ ที่มีเฟืองเกิน 28 ตัน] แต่คุณกำลังขี่บน 11- หรือเฟือง 12 ฟัน'
เพื่อต่อสู้กับปัญหานี้ Sram และ Shimano อย่าง Sram และ Shimano ได้พัฒนา 1x groupsets เฉพาะที่มีกลไกคลัตช์สำหรับตีนผีเพื่อให้โซ่อยู่ภายใต้ความตึงเครียด - ทำให้โซ่ตกแทบเป็นไปไม่ได้
Shimano เป็นตัวล่าสุดที่นำสิ่งนี้สู่ตลาดถนนด้วยตีนผี Ultegra RX ใหม่
‘นอกจากนี้ chainring ยังรวมถึง Direct Chain Engagement ซึ่งฟันมีรูปร่างในลักษณะที่ตรงข้ามกันเพื่อยึดโซ่กับ chainring ได้อย่างปลอดภัยยิ่งขึ้น’ Gerrits กล่าว
ระบบของ Shimano คล้ายกับ X-sync ของ Sram โดยที่ฟันจะมีรูปทรงเพื่อการยึดโซ่ที่ดีขึ้น แม้ว่าเทคโนโลยีนี้จะพร้อมใช้งาน แต่ก็ยังมีการตั้งค่า 1x สองสามรายการที่ออกแบบมาสำหรับจักรยานเสือหมอบ
ระบบ 1x ในปัจจุบันของ Shimano คือผลิตภัณฑ์ MTB หรือ Gravel และมีเพียง Sram เท่านั้นที่นำเสนอวิธีแก้ปัญหาบนท้องถนนที่เป็นไปได้ด้วย Sram Force และ Red eTap AXS ซึ่งมีความเร็ว 12 ระดับเช่นกัน สามารถใช้ร่วมกับสับจาน XX1 Eagle MTB แบบคลัตช์ได้
ดูเหมือนว่าความกลัวที่จะสูญเสียเกียร์อย่างเต็มรูปแบบทำให้ผู้ผลิตไม่สนับสนุนให้ใช้ 1x กับจักรยานเสือหมอบ แต่การเสียสละนั้นอาจเป็นเรื่องของการรับรู้มากกว่าความเป็นจริง
ระยะไม่ใช่ประเด็น
ในขณะที่เกียร์ 1x groupset มีให้น้อยลง แต่หนึ่งในความจริงที่แปลกประหลาดของการตั้งค่า chainring เดียวก็คือการจำกัดระยะเกียร์ก็ไม่ได้มากขนาดนั้น
‘ถ้าคุณรวมคาสเซ็ต 9-32 ของเราเข้ากับใบจาน 36t มันจะให้ช่วงเดียวกันกับ 48/34 โดยใช้คาสเซ็ต 12-30’ Vroomen กล่าว
นั่นเป็นช่วงเดียวกับชุดลูกโซ่คู่แบบซับคอมแพคคู่ แต่มันเอาชนะชุดเซ็ตอัพแบบธรรมดาในแง่ของระยะด้วย
‘ด้วยแหวน 40t จะเท่ากับ 50/36 โดย 11-29 และกับแหวน 44t จะเทียบเท่ากับ 54/39 โดย 11-28.’
แม้ว่าระยะการวิ่งอาจไม่ใช่ปัญหาร้ายแรงสำหรับ 1x แต่ก็มีข้อกังวลที่สมเหตุสมผลมากกว่าว่าการกระโดดระหว่างอัตราทดเกียร์จะใหญ่กว่าการตั้งค่าวงแหวนคู่แบบมาตรฐานอย่างมาก
‘ด้วย 1x มีช่องว่างขนาดใหญ่ในการพัฒนาเมตริกระหว่างเฟืองตัวหนึ่งกับเฟืองตัวถัดไป’ ริดเดิ้ลกล่าว 'แม้ว่านี่จะเป็นเรื่องปกติสำหรับ cyclocross ซึ่งมักจะพบว่านักขี่ที่ต้องการเพิ่มกำลังขึ้น แต่ก็อาจไม่เหมาะที่สุดสำหรับการแข่งรถบนถนน
เพื่อรักษาจังหวะและกำลังวัตต์ที่เหมาะสมในการไต่ระดับที่ยาวนานและหลากหลาย คุณต้องมีชุดเกียร์ที่สมบูรณ์แบบ’
มันก็จริงนะ แม้ว่าจำนวนเกียร์แยกก็คงไม่ต่างกันมากกับชุดโซ่คู่แบบเดิมมากนัก
แม้ว่าเราอาจคิดว่าเรามีเกียร์ 22 แบบด้วยระบบดั้งเดิม แต่ในความเป็นจริงแล้วเราใช้น้อยกว่ามาก
ส่วนนั้นขึ้นอยู่กับโซ่ – เราไม่ควรใช้เฟืองที่เล็กที่สุดกับใบจานขนาดเล็กหรือเฟืองที่ใหญ่ที่สุดที่มีใบจานที่ใหญ่ที่สุด – แต่เนื่องจากเฟืองหลายตัวทับซ้อนกัน
นี่คือจุดที่เราได้รับเทคนิคเล็กน้อย ตัวอย่างเช่น คอมแพคขนาดกลาง 52/36 ที่มีคาสเซ็ตต์ตั้งแต่ 11-28 ชุดเกียร์สี่ชุดจะอยู่ภายในระยะเฟืองเดียวของกันและกัน
นั่นหมายถึงการหมุนคันเหยียบเต็มที่ ซึ่งจะทำให้ความแตกต่างของการเคลื่อนที่ไปข้างหน้าระหว่างกันน้อยกว่า 10 ซม.
3T Strada เฉพาะ 1x ที่ทีมมืออาชีพ Aqua Blue ใช้ในฤดูกาล 2018
เมื่อพิจารณาถึงพฤติกรรมการใช้เกียร์ อัตราขยายจะลดลงอีก ผู้ขับขี่แทบจะไม่เปลี่ยนจากครึ่งบนของเฟืองบนใบจานขนาดใหญ่ไปเป็นครึ่งล่างของเฟืองบนใบจานขนาดเล็กเพื่อหาอัตราทดเกียร์ที่สมบูรณ์แบบ
จากนั้นก็มีนักปั่นที่ปฏิเสธข้อดีของชุดโซ่คู่ผ่านการตรึงวงแหวนขนาดใหญ่และเกียร์แข็งอย่างมีประสิทธิภาพ
‘มาพูดถึงไตรกีฬากันเถอะ’ แมคคาร์ธีกล่าว 'คุณเคยเห็นนักไตรกีฬาขึ้นเนินไหม? ฉันอยู่ที่ Ironman คนหนึ่งเมื่อสองสามปีที่แล้ว – พวกเหล่านี้กำลังเพิ่มขึ้นเล็กน้อยใน 53x11 ของพวกเขาอย่างแท้จริง’
โรเตอร์น่าจะทำได้ดีที่สุดด้วยชุดเกียร์ 1x13 ซึ่งทางแบรนด์อ้างว่าเสียสละเพียงเกียร์เดียวที่มีประสิทธิภาพเมื่อเทียบกับชุดโซ่คู่
เปลี่ยนเครื่อง
สำหรับหลายๆ คนแล้ว 1x ให้ผลกำไรมหาศาลด้วยการเสียสละเพียงเล็กน้อย ทำไมเราไม่เห็นมันมากขึ้น? นั่นก็เพราะว่า หลายๆ อย่าง การเปลี่ยนแปลงเริ่มต้นที่ด้านบน
โดยส่วนใหญ่ นักปั่นมืออาชีพจะไม่ใช้ 1x ในอนาคตอันใกล้นี้ การจู่โจมครั้งแรกในกลุ่ม 1x โดยทีมมืออาชีพ Aqua Blue จบลงด้วยน้ำตาเมื่อปีที่แล้วเมื่อผู้จัดการตำหนิมอเตอร์ไซค์สำหรับการต่อสู้ของทีม
การตอบสนองของ Aqua Blue นั้นค่อนข้างแข็งแกร่ง แต่ความจริงแล้วช่องว่างระหว่างเกียร์ที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยแทบจะกลายเป็นปัญหาใหญ่ในวันที่ยาวนานและรวดเร็วใน Grand Tours
‘ฉันชอบคิดว่ามันเป็นความแตกต่างของความเร็วระหว่างกลุ่มผู้ใช้’ แมคคาร์ธีกล่าว 'ถ้าคุณดูกลุ่ม WorldTour พวกมันเร็ว
‘เมื่อคุณเข้าใกล้เส้นชัยในตูร์เดอฟรองซ์ คุณอาจจะขี่ได้ 75 กม./ชม. แต่ยังต้องการดันเกียร์อยู่ ดังนั้นคุณจึงมีความต้องการเกียร์สูงที่แม่นยำ
‘แต่ในเวทีเดียวกัน นักขี่คนเดิมอาจมีความต้องการเกียร์ต่ำเพื่อตีจังหวะนั้นและจุดพลังที่จะไต่เขาขึ้นไปบนเทือกเขาแอลป์’
มือโปรจำเป็นต้องมีเกียร์ทั้งหมด 22 ตัว แต่สำหรับพวกเราที่เหลือ บางทีความปรารถนาของเราในการเข้าเกียร์อัตโนมัติอาจเป็นเพียงภาพลวงตา ถ้าเป็นเช่นนั้น มันจะกลายเป็นหนึ่งเดียวมากขึ้นเนื่องจากเทป 12 และ 13 สปีดกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น
อย่างที่ Vroomen พูดไว้ "ฉันบอกคนอื่นว่าถ้าปัจจุบัน 1x11 ไม่ได้ทำทุกอย่างที่คุณต้องการ อย่าโฟกัสที่การเปลี่ยน "1" ที่ด้านหน้า เร็วๆ นี้พวกเขาจะเปลี่ยน “11” ที่ด้านหลัง’