ในฐานะที่เป็นแหล่งคาร์โบไฮเดรตที่ง่าย พาสต้ามักถูกมองว่าเป็นเชื้อเพลิงในการปั่นจักรยานที่ดีที่สุด แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ายิ่งมากยิ่งดีเสมอไป
ย้อนกลับไปในปี 1970 เมื่อชาวบริตกินของทอด สตูว์ และเนื้อย่างในวันอาทิตย์ พาสต้าถูกมองว่าเป็นอาหารต่างประเทศที่แปลกใหม่และแปลกใหม่ จากนั้น เมื่อนักวิทยาศาสตร์เริ่มเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับส่วนประกอบของอาหาร อาหารก็ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม ราคาถูก จัดเตรียมง่าย และให้พลังงานแก่ไลฟ์สไตล์ที่กระฉับกระเฉง เวลาที่เปลี่ยนไป
‘พาสต้าเป็นอาหารคาร์โบไฮเดรตที่ดี แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ได้รับความโปรดปราน’ Nigel Mitchell หัวหน้าฝ่ายโภชนาการของ Team Sky กล่าว 'ความคิดล่าสุดเกี่ยวกับกลูเตนทำให้คนเป็นคาร์โบไฮเดรต เรายังคงใช้แต่ในปริมาณที่ค่อนข้างน้อยนักแข่งบางคนจะกินอาหารเช้าในตอนเช้าของการแข่งขันใหญ่ – สามชั่วโมงก่อนหน้านั้นเพื่อให้ผ่านระบบได้มากขึ้น – และเรายังใช้มันหลังการแข่งขันเพื่อการฟื้นฟู’
เพิ่มเติมเกี่ยวกับการฟื้นตัวในภายหลัง แต่ก่อนอื่นเรามาดูกลูเตนกันก่อน ดูเหมือนจะเป็นคำสกปรก แต่มันมีอยู่ในพาสต้าที่ซื้อมาจากร้านส่วนใหญ่
กลูเตนเป็นสารประกอบโปรตีนประเภทแป้งที่พบในข้าวสาลีและธัญพืชที่ให้พาสต้ายืดหยุ่นได้ แต่ทุกคนไม่สามารถทนต่อมันได้ "สำหรับบางคนที่มีความไวต่อกลูเตน รูปแบบพาสต้าที่พบบ่อยที่สุดอาจทำให้ท้องอืด ปวดท้อง และท้องร่วง" Drew Price นักโภชนาการการกีฬากล่าว 'แต่มีเพียงส่วนน้อยของผู้ที่ได้รับการทดสอบความไวของกลูเตนเท่านั้นที่ได้รับการทดสอบในเชิงบวก มีปัจจัยหลายอย่างในการเล่น และยังมีอีกมากที่เราไม่เข้าใจเกี่ยวกับกลูเตน’
โรค Coeliac – ภาวะทางพันธุกรรมที่ทำให้กลูเตนทำปฏิกิริยาที่ไม่พึงประสงค์กับระบบภูมิคุ้มกัน – เป็นเรื่องร้ายแรง แต่จริงๆ แล้วค่อนข้างหายากมูลนิธิโรคช่องท้องแห่งชาติ (National Foundation for Celiac Disease) กล่าวว่าโรคดังกล่าวส่งผลกระทบเพียง 1% ของประชากรสหรัฐเท่านั้น แต่นั่นไม่ได้หยุดอุตสาหกรรมทั้งหมดที่สร้างขึ้นจากอาหาร 'ปราศจากกลูเตน'
สมมุติว่าคุณไม่มีโรคช่องท้อง เคล็ดลับก็คือยังไม่หักโหมจนเกินไป Mayur Ranchordas อาจารย์อาวุโสด้านโภชนาการการกีฬาและการออกกำลังกายและสรีรวิทยาจากมหาวิทยาลัย Sheffield Hallam กล่าวว่า "ฉันไม่ค่อยชอบพาสต้ามากเกินไปนัก 'เป็นคาร์โบไฮเดรตสูงและ GI สูงจึงให้พลังงานได้อย่างรวดเร็ว แต่ถ้าคุณมีมากเกินไปคุณอาจรู้สึกป่องในหนึ่งชั่วโมงต่อมา [แม้ว่าคุณจะไม่มีโรค celiac] นั่นไม่ดีนักสำหรับจักรยาน แต่มันมีความเฉพาะตัวสูงและคุณต้องฟังร่างกายของคุณ’
มันไม่ขาวล้วน
กลูเตนไม่ใช่ปัญหาเดียวที่เกี่ยวกับการใช้พาสต้าเป็นอาหารก่อนนั่ง
‘พาสต้าครอบคลุมความบาปมากมาย’ Adam Carey นักโภชนาการการกีฬาและ CEO ของ Corperformance กล่าว 'พาสต้าแห้งส่วนใหญ่ผ่านการกลั่นดังนั้นจึงไม่ได้ดีไปกว่าการกินขนมปังขาวเป็นการเติมเต็มและเป็นวิธีที่ดีในการรับแคลอรี แต่เราต้องการมากแค่ไหน? เมื่อไกลโคเจนในตับของคุณเต็ม คุณจะไม่สามารถเก็บไว้ได้ หากคุณต้องการเติมน้ำมัน พาสต้าจะทำโดยเปิดลูกบิดแต่ไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุดเพราะแคลอรี่ส่วนเกินจะถูกสะสมเป็นไขมัน
‘พาสต้าที่ผ่านการกลั่นจะหลอกให้ร่างกายของคุณผลิตอินซูลินมากกว่าพาสต้าที่ไม่ผ่านการขัดสี’ Carey กล่าวเสริม 'การตอบสนองของอินซูลินที่สูงจะช่วยเพิ่มไกลโคเจนในตับอย่างมากและทำให้คุณมีแนวโน้มที่จะมีอินซูลินเพิ่มขึ้น คาร์โบไฮเดรตที่ผ่านการกลั่นจะยับยั้งความสามารถของร่างกายในการเผาผลาญไขมันเพื่อเผาผลาญน้ำตาล และท้ายที่สุดคุณก็มียอดและช่วงที่คุณพยายามเอื้อมไปหาเจลให้พลังงานอีกตัวหนึ่ง คุณยังทำงานตับอ่อนอย่างหนัก ซึ่งเป็นตัวขับเคลื่อนหลักสำหรับโรคเบาหวานประเภท II’
โฮลวีตพันธุ์ดีนั้นดีกว่า แต่ข้อเสียที่อาจเกิดขึ้นไม่ได้จบเพียงแค่นั้น 'การกินพาสต้าในคืนก่อนการแข่งขันเป็นความผิดพลาดทั่วไป' Carey กล่าวเสริม 'การโหลดคาร์โบไฮเดรตก็เช่นกันหากคุณมีการขี่ครั้งสุดท้ายก่อนการแข่งขันสองสามวันก่อนการแข่งขัน ไกลโคเจนในกล้ามเนื้อของคุณจะไม่หมดลงในคืนก่อนการแข่งขัน ไกลโคเจนในตับของคุณจะมีเพียงเล็กน้อย แต่จะเติมได้ไม่มาก แคลอรี่ที่คุณกินโดยการโหลดคาร์โบไฮเดรตจะถูกเก็บไว้เป็นไขมัน’
เขามีการเปรียบเทียบที่เป็นประโยชน์: ผู้คนคิดว่าระบบพลังงานของพวกเขาเหมือนถังน้ำมัน แต่ไม่ได้ทำจากโลหะ เป็นเหมือนถุงยางยืดที่จะเติมเต็มและขยายและหดตัว คุณไม่สามารถเพียงแค่กินพาสต้าจำนวนมากและคิดว่าคุณเติมเงินแล้ว ร่างกายซับซ้อนกว่านั้นมาก’
Ranchordas เห็นด้วยว่าพาสต้าไม่ใช่อาหารในอุดมคติที่จะกินก่อนการฝึก 'มีหลักฐานมากมายที่แสดงว่าคุณควรงดทานคาร์โบไฮเดรตและฝึกในสภาวะที่อดอาหารเล็กน้อยเพื่อเพิ่มการปรับตัวในการฝึกซ้อม เพิ่มความอดทนภายในเซลล์ของคุณ นักบิดมือโปรนั้นประหยัดน้ำมันมาก และแม้กระทั่งคุณในการขับขี่ห้าชั่วโมง อย่าเผาผลาญคาร์โบไฮเดรตมากเท่าที่คุณคิด มีการเน้นเรื่องคาร์โบไฮเดรตมากเกินไป แต่เป็นการยากที่จะทำให้ข้อความถูกต้อง และยากที่จะทำให้สมดุลได้’
ราคาตกลง: "ฉันเป็นแฟนตัวยงของวิธีการ "ฝึกให้ต่ำ แข่งขันสูง" แต่ก็เหมือนกับเครื่องมืออื่นๆ ที่คุณต้องใช้มันให้ถูกต้อง ในทางทฤษฎีแล้ว การผสมผสานการขี่ที่มีเชื้อเพลิงดีน้อยกว่ากับรถที่เติมเชื้อเพลิงอย่างดีจะช่วยปรับปรุงการจัดเก็บคาร์โบไฮเดรตและกลไกการใช้ไขมันของคุณ แต่การขี่ที่มีคาร์โบไฮเดรตสูงยังช่วยให้คุณมีเซสชั่นที่คุณสามารถฝึกในระดับความเข้มข้นที่สูงขึ้นได้ นี่คือที่ที่การฝึกสอนเล็กน้อยจะมีประโยชน์’
เมื่อจะขึ้นจาน
‘เวลาที่ดีที่สุดในการกินพาสต้าคือถ้าคุณทำสองหรือสามครั้งในหนึ่งวัน กลับไปข้างหลังเหมือนนักกีฬาชั้นยอด’ Carey กล่าว 'การกินพาสต้าหลังเซสชั่นหนึ่ง ประมาณหนึ่งชั่วโมงก่อนเซสชั่นที่สอง จะช่วยเติมพลังให้แบตเตอรีของคุณอย่างเต็มที่ และให้แน่ใจว่าคุณมีไกลโคเจนในกล้ามเนื้อที่ดี เพียงให้แน่ใจว่าคุณกินพาสต้าสีน้ำตาลเพราะคุณจะถูกเปิดเป็นระยะเวลานานขึ้น' เนื่องจากพาสต้าสีน้ำตาลมีคะแนนที่ต่ำกว่าเล็กน้อยในดัชนีน้ำตาลในเลือดว่าอาหารส่งผลต่อน้ำตาลในเลือดอย่างไร มีคนไม่กี่คนที่กินพาสต้าคนเดียว ดังนั้นท็อปปิ้งที่คุณเติมลงไปสามารถเพิ่มประโยชน์เพิ่มเติมได้ซอสมะเขือเทศเป็นซอสที่เห็นได้ชัด แต่มิทเชลล์ใส่ไก่ลงในจานพาสต้าของ Sky เพื่อให้แน่ใจว่าผู้ขับขี่ของเขาจะได้รับโปรตีน
‘นักปั่นจักรยานมักละเลยโปรตีน’ Ranchordas กล่าว 'แต่มันก็สำคัญพอ ๆ กับทานคาร์โบไฮเดรตถ้าไม่มากไปกว่านี้ ใส่เนื้อสัตว์และผักลงในพาสต้าเพื่อให้มีสารอาหารครบถ้วนมากขึ้น’
พาสต้าไม่จำเป็นต้องเป็นอาหารให้พลังงานก่อนนั่ง – หลังเซสชั่นอาจดีกว่าเมื่อก่อน หากคุณเพิ่มปริมาณโปรตีนเพื่อช่วยในกระบวนการฟื้นฟูกล้ามเนื้อ
และท้ายที่สุด สิ่งที่คุณชอบเพียงเล็กน้อยจะไม่ทำร้ายคุณ Carey กล่าว ‘ตราบใดที่คุณไม่กินมากจนเหยียบไม่ได้ มันก็ยังมีที่ของมัน’