อดัม เยทส์จะมุ่งหน้าสู่ตูร์เดอฟรองซ์ในเดือนหน้าหวังว่าจะก้าวไปอีกขั้น
Adam Yates (Mitchelton-Scott) มุ่งหน้าสู่ Tour de France Grand Depart สุดสัปดาห์หน้าด้วยความทะเยอทะยานที่แท้จริงสำหรับใบเหลือง เช่นเดียวกับทีมของเขา พวกเขาไม่ได้ขึ้นแท่นหรือบนเวที แต่เพื่อคว้ารางวัลใหญ่ที่ปารีส
หลังจากบุกทะลวงอันดับที่ 4 โดยรวมในปี 2016 เยทส์ได้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้เข้าแข่งขันประเภท General Classification และตอนนี้ก็ถึงเวลาที่ทีมจะต้องทุ่มเต็มที่เพื่อสนับสนุนนักปีนเขาที่เกิดใน Bury ตามความฝันของเขา ของความสำเร็จของทัวร์
ความกดดันของทั้งทีมที่ขี่เพื่อสนับสนุนความทะเยอทะยานของคุณอาจเพียงพอที่จะทำให้นักปั่นบางคนพังทลาย แต่สำหรับประสบการณ์ทัวร์ของเยทส์เมื่อสองปีก่อนทำให้วันนี้เป็นอีกวันที่สำนักงาน
'เมื่อสองปีที่แล้วฉันมาที่สี่ดังนั้นฉันจึงไปที่นั่นและทำมัน ' เยทส์กล่าว 'ฉันได้อยู่ใกล้กับแท่น ฉันได้รับในหนาของมัน สู้ทุกวันจะได้ไม่ใหม่สำหรับผมหรือทีม
'ไม่ว่าจะเป็น Grand Tour และการแข่งขันในหนึ่งสัปดาห์ เราก็มีผู้นำ GC ไม่ว่าจะเป็น [น้องชายฝาแฝดของเขา] Simon, Esteban [Chaves] หรือแม้แต่ Jack Haig
'เรามีประสบการณ์และรู้ว่าต้องทำอย่างไร มันเป็นเรื่องของการรวมกัน'
ทีมของเขาแบ่งปันความมั่นใจของเยทส์ที่จะทำผลงานได้ดีในทัวร์ มิทเชลตัน-สกอตต์ตัดสินใจจัดหาทีมเต็มเจ็ดให้กับเยทส์ในการกำจัดของเขาทั้งในเก้าด่านแรกที่ยากลำบากและบนภูเขา
ท้ายที่สุดแล้ว Caleb Ewan นักวิ่งแข่งรายนี้ก็ถูกไล่ออกทั้งๆ ที่คาดหวังว่าเขาจะไป แต่สิ่งที่ Yates ยอมรับนั้นยากเหลือเกิน
'คาเลบค่อนข้างน่าผิดหวัง ' เยทส์ยอมรับ 'ฉันอยู่กับเขาที่ทะเลสาบทาโฮหลังจากทัวร์แห่งแคลิฟอร์เนียในค่ายฝึก และทุกคนก็ทำงานร่วมกันได้ดี
'แต่เห็นได้ชัดว่าผู้บริหารต้องเปลี่ยนความคิดและนั่นก็เป็นเช่นนั้น มันหมายความว่ามีแรงกดดันกับฉันมากขึ้น แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรมากจริงๆ'
การละเลยของ Ewan จากทีมทำให้มีที่ว่างสำหรับผู้เชี่ยวชาญที่สามารถสนับสนุน Yates ในบางแง่มุมของทัวร์ ไม่ว่าจะเป็น Mat Hayman อดีตผู้ชนะ Paris-Roubaix บนเวทีก้อนกรวดของ Stage 9 หรือ Michael Hepburn และ Luke Durbridge ในช่วงเวลาทดสอบของทีม
บนภูเขา Yates จะมี Mikel Nieve สดใหม่จากบทบาทสำคัญของมือขวากับ Simon แฝดที่ Giro d'Italia ล่าสุดและ Damien Howson นักปีนเขาชาวออสเตรเลียที่มีคะแนนสูง
ระหว่างนั้นคือแดริล อิมปีย์และแจ็ค บาวเออร์ที่มอบประสบการณ์การแข่งขันที่ยิ่งใหญ่มากมาย
การมีเพื่อนร่วมทีมที่แข็งแกร่งอยู่รอบๆ ตัวเขาจะเป็นหัวใจสำคัญในเก้าสเตจที่เปิดยากซึ่งรวมถึง Mur de Bretagne การทดสอบเวลาทีม 35 กม. และก้อนหินปูถนนทางตอนเหนือของฝรั่งเศส และ Yates ตระหนักดีว่าไม่แพ้การแข่งขัน มากกว่าที่จะชนะในด่านเหล่านี้
'การหาเวลาในแฟลตค่อนข้างยาก' เขายอมรับ 'มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับการจำกัดความสูญเสียมากกว่า มีการทดสอบเวลาของทีมในด่าน 3 ซึ่งฉันคิดว่าเราเข้าใกล้ชัยชนะได้ในความคิดของฉัน
'ฉันไม่ได้ตั้งเป้าให้เสื้อเหลืองแต่เนิ่นๆ แต่ถ้ามันเกิดขึ้น มันก็เกิดขึ้น มันคงเป็นประโยชน์ที่จะไม่นำหน้าภูเขาเพราะคุณเสียพลังงาน แต่แน่นอนว่าฉันจะให้เกียรติเสื้อแข่งถ้ามันเกิดขึ้น'
หลังจากการเจรจา 9 วันแรก การแข่งขันจะเปลี่ยนไปเป็นภูเขาที่คาดว่าจะมีถุงผสมกัน ด้วยการจบการประชุมสุดยอดเพียง 3 ครั้ง ผู้จัดทัวร์พยายามเกลี้ยกล่อมให้โจมตีจากการขี่จาก peloton ตั้งแต่ต้นเวที
ไม่ชัดเจนไปกว่าในด่าน 17 การวิ่ง 65 กม. จาก Bagneres-de-Luchon ไปยังยอด Col de Portet ซึ่งจะเปิดตัวระบบ gridding ที่ไม่เหมือนใครตาม GC เพื่อกำหนดตำแหน่งเริ่มต้น
สิ่งนี้อาจทำให้นักบิด GC บางคนหวาดกลัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าทีมอย่าง Movistar วางแผนที่จะแข่งด้วยตัวเลือกที่หลากหลายสำหรับชัยชนะโดยรวม
อย่างไรก็ตามสำหรับเยทส์ เขามองว่านี่เป็นโอกาสที่เป็นไปได้ที่จะนำฝีมือการแข่งที่ดุดันของเขาไปสู่เบื้องหน้า
'มีช่วงสั้น ๆ บนภูเขาที่เหมาะกับฉันและพวกที่ชอบโยนมันทิ้งเหมือนพวก Movistar ' Yates กล่าว
'พวกเขาจะดุดันเพราะพวกเขามีตัวเลือกในระยะภูเขาสั้น ๆ แต่ก็สามารถทำงานเพื่อประโยชน์ของฉันอีกครั้ง ฉันสามารถมีส่วนร่วมกับพวกเขาและใช้เวลากับคนอื่นได้'
ชายคนหนึ่งที่ทุกคนต่างมองหาเวลาคือป้องกันแชมป์ Chris Froome (Team Sky) แม้ว่า Froome จะแข่งกันหลังชัยชนะอันแสนทรหดที่ Giro d'Italia ในเดือนพฤษภาคม แต่เขาและทีม Team Sky ที่แข็งแกร่งของเขายังคงเป็นคนโปรดของเจ้ามือรับแทงม้า สิ่งที่ Yates เห็นด้วยอย่างยิ่ง
'เขาชนะมาสี่ครั้ง ดังนั้นฉันควรจะหวังว่าเขาจะเป็นที่โปรดปราน ถ้าฉันชนะทัวร์ 4 รายการ ฉันอยากจะเป็นที่โปรดปราน
เขามีทีมที่แข็งแกร่งและเขาจะเป็นคนที่เอาชนะได้'
สำหรับข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับตูร์เดอฟรองซ์ โปรดไปที่คู่มือฉบับเต็มของเราที่นี่
