การแข่งจักรยานรูปแบบที่เจ็บปวดและวิปริตที่สุด การปีนเขาก็เป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์การปั่นจักรยานของอังกฤษ
บทความนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกในนิตยสาร Cyclist ฉบับที่ 80
Words Trevor Ward
มีช่วงเวลาหนึ่งของปี ประมาณปลายฤดูร้อน ซึ่งนักปั่นจักรยานบางคนเริ่มทำตัวแปลกๆ เล็กน้อย พวกเขาจะเลิกบริโภคเค้ก ขนมปังกรอบ เบียร์ และสิ่งอื่น ๆ ที่มีเนื้อหาที่ให้ความร้อนมากกว่าถั่ว
พวกเขาจะไม่มีความสุขกับรูปร่างของตัวเองจนกว่าพวกเขาจะทำให้คริส ฟรูมดูอ้วน พวกเขาจะหมกมุ่นอยู่กับน้ำหนักของชุดอุปกรณ์ของพวกเขา พวกเขาจะเลือกใช้เสื้อชั้นเดียวบางๆ แม้ว่าจะมีอากาศหนาวในฤดูใบไม้ร่วงที่ชัดเจน
พวกเขาจะไม่พกอะไรไว้ในกระเป๋าเสื้อ พวกเขาอาจจะแกะและถอดกระเป๋าเสื้อของพวกเขาออกด้วย
รองเท้าจะรัดแน่นนิ้วเท้าจะชา เมื่อพูดถึงมอเตอร์ไซค์ พวกเขาจะตรวจสอบทุกรายละเอียดและส่วนประกอบด้วยความแข็งแกร่งทางนิติเวช
กรงขวดและเทปพันแท่งจะถูกประณามว่าเป็นของที่ฟุ่มเฟือยและถอดออก ห่วงโซ่เดียวจะได้รับการสนับสนุน
ล้อและยางจะผลักดันพารามิเตอร์ของความแข็งแกร่งและการยึดเกาะจนถึงขีดสุด โดยความเบาและความบางจะเร่งด่วนมากขึ้นในทันใด บล็อกเบรกจะถูกเก็บให้เหลือน้อยที่สุด
เจาะรูได้ในกรณีที่ปริมาณโลหะมากเกินไป เส้นบางๆ จะถูกวาดขึ้นระหว่างความสมบูรณ์ของโครงสร้างและประสิทธิภาพในการลดน้ำหนัก พวกเขาจะหมกมุ่นอยู่กับแรงบิด อัตราส่วนกำลังต่อน้ำหนัก และ VAM (เมตรแนวตั้งเพิ่มขึ้นต่อชั่วโมง)
บอกตามตรง พวกเขาไม่ใช่คนประเภทที่คุณอยากติดอยู่ในลิฟต์ด้วย แต่ทั้งหมดนี้มีไว้เพื่อจุดประสงค์ที่ดี แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วจะใช้เวลาไม่เกินสองสามนาทีก็ตาม เริ่มฤดูกาลปีนเขาแล้ว
ใครก็ตามที่คาดหวังว่าเรื่องราวมุมมองบุคคลที่หนึ่งว่าฉันพยายามเก็บลูกตาไว้ในหัวขณะที่ฉันปีนขึ้นไปบนทางลาดเลขสองหลักต่อหน้ากลุ่มคนที่ซาดิสม์ควรมองหาที่อื่น
ประสบการณ์ตรงของฉันเกี่ยวกับประเพณีโบราณและสูงส่งนี้จำกัดไม่เกินสองเหตุการณ์ที่จำกัดในคลับซึ่งฉันถูกด่าว่าไม่อาเจียนตอนเส้นชัย
แต่การปีนเขาไม่เหมาะกับนักปั่นไซส์ผู้ใหญ่อย่างผม ดังที่สมาชิกคนหนึ่งในคลับกล่าวไว้ว่า 'ในผับกับเพื่อนของคุณ ฉันแน่ใจว่าคุณดูเป็นคนที่ฟิตที่สุด แต่ที่นี่กับเรา คุณดูเป็นคนประหลาดจริงๆ’
ปีนเขา - ความหลากหลายในการแข่งขัน - มีไว้สำหรับคนที่ผอมเพรียวและเป็นประเภทของนักปั่นที่มีประโยชน์สำหรับการร่างเป็นไข่อีสเตอร์ในห้องซาวน่า (แม้ว่าการแข่งขัน Hill Climb World Championships ในแคลิฟอร์เนียในเดือนนี้จะมีหมวดหมู่ 'Clydesdale' สำหรับผู้ชายน้ำหนักเกิน 90 กก.…)
การปีนเขาถูกฝังอยู่ในประวัติศาสตร์การปั่นจักรยานของอังกฤษ เพราะเราเป็นประเทศที่มีเนินเขามากมายเหมาะสำหรับการปีนเขา ไม่จำเป็นต้องเป็นภูเขา
มันไม่จำเป็นต้องยาวด้วยซ้ำ พวกเขาเพียงแค่ต้องสูงชัน ควรมีผับและที่จอดรถอยู่ด้านบน
Monsal Head ในย่าน Peak District เหมาะกับบิลมาก แม้ว่าผับจะปิดในวันที่ฝนตกในเดือนธันวาคม ฉันก็ปีนขึ้นไปพร้อมกับผู้ชนะเลิศการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกและอดีตแชมป์ถนนแห่งชาติ Rob Hayles
‘มันเป็นการไล่ระดับที่ค่อนข้างคงที่ แต่ก็ยังเป็นข้อผิดพลาด’ คือการประเมินทางเทคนิคของเขาสำหรับเส้นทางขนาดกะทัดรัด 470m ที่มีค่าเฉลี่ย 14%
คำคุณศัพท์อื่นๆ ที่นักปีนเขาชื่นชอบ ได้แก่ 'การทดสอบ', 'ยาก', 'ท้าทาย', 'แข็ง', 'รุนแรง', 'ป่าเถื่อน', 'โหดร้าย', 'เลวร้าย', 'มหึมา' และ 'อาฆาต' อย่างน่ากังวล
ปีนเขา Hill Climb ของ Catford CC - 'โหดร้าย' - ย้อนหลังไปถึงปี 1887 และอ้างว่าเป็นการแข่งขันจักรยานที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่รอดตายจากอนุสาวรีย์ทั้งหมด
จัดขึ้นที่ Yorks Hill ใกล้ Sevenoaks, Kent และพบกับความลาดชันสูงสุด 20% เมื่อสิ้นสุดหลักสูตร 640m
ทางเหนือของชายแดน การปีนเขาเป็นกรณีพิเศษ นับตั้งแต่ David Maxwell แห่ง Gilbertfield Wheelers คว้าแชมป์การไต่เขาระดับชาติครั้งแรกของสกอตแลนด์ในปี 1946 นักแข่งที่นี่ต้องต่อสู้กับสิ่งที่มากกว่าภูมิประเทศ
แม้ว่าภูเขาของสกอตแลนด์อาจมีขนาดเล็กกว่าภูเขาในทวีปเดียวกัน แต่ความจำเป็นทางการเมืองทำให้ถนนหลายสายที่ตัดผ่านพวกเขาต้องสูงชันจนแทบคุกเข่า
วิถีที่ไร้สาระของพวกเขาเป็นผลงานของนายพลเวดและคอลฟีลด์ ที่ส่งโดยรัฐบาลอังกฤษในช่วงกลางทศวรรษ 1700 เพื่อสร้างเครือข่ายถนนที่สามารถขนส่งกองกำลังได้อย่างรวดเร็วที่สุดจากการจลาจลของจาโคไบท์หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง
พวกเขาเลือกที่จะสร้างถนนบนยอดมากกว่ารอบด้านล่าง ทำให้เกิดการปีนขึ้นชื่ออย่างเลชท์ที่คล้ายกับกำแพงมากกว่าถนน
แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนที่ปีนเขาเหล่านี้ด้วยประวัติศาสตร์ความเคารพและธรณีวิทยาที่ได้มอบให้พวกเขา
อเบอร์ดีน วีลเลอร์ส ระยะทาง 1 กิโลเมตร คลับฮิลล์ 11% เมื่อเดือนที่แล้ว รวมตำแหน่ง 'Lord and Lady of the Pies' สำหรับนักปั่นที่ปีนเสร็จและกินรางวัลพายฟรี แล้วหมุนกลับอย่างอิสระ ขึ้นเนินให้ไกลที่สุดโดยไม่หยุดหรือล้ม
สำหรับการพูดถึงบันทึกและความทุกข์ทรมานทั้งหมด การปีนเขาแสดงถึงการปั่นจักรยานในระบอบประชาธิปไตยที่สุด ไม่สำคัญหรอกว่าคุณจะใหญ่หรือเล็ก หรือเร็วหรือช้าแค่ไหน ทุกคนก็จบด้วยเลือดที่ขมขื่นในปากของเขา
ทุกคนรู้สึกถึงชัยชนะและความสำเร็จ ไม่ว่าพวกเขาจะคว้าถ้วยรางวัลหรือไม่
'มันเป็นความพยายามที่ดิบเถื่อนและโหดเหี้ยมที่คุณต้องพาร่างกายไปให้ถึงขีดจำกัด จากนั้นให้เลยไปอีกเล็กน้อยแล้วถือไว้จนกว่าจะถึงจุดสูงสุด ' Dan Evans แชมป์ปีนเขาแห่งชาติปี 2017 กล่าว ด้วยความหลงใหลในรายละเอียดมาก เขาจึงถูกว่าจ้างโดย Hunt ผู้ผลิตวงล้อให้ช่วยออกแบบชุดห่วงสำหรับปีนเขาโดยเฉพาะรุ่นใหม่ล่าสุดที่เบาเป็นพิเศษ
‘คุณทำได้ดีแค่ไหน คุณทนทุกข์ได้มากแค่ไหน และคุณต้องการมันมากแค่ไหน สามารถบอกคุณได้มากมายเกี่ยวกับตัวคุณจริงๆ’
นักปั่นจักรยานเป็นสปอนเซอร์ของ Catford Hill Climb ในปีนี้ โปรดติดตามเรื่องราวการแข่งขันในฉบับหน้า
National Hill Climb Championships จะจัดขึ้นที่สนามแข่งรถ Shelsley Walsh ในเมือง Worcestershire ในวันอาทิตย์ที่ 28 ตุลาคม
หนึ่งสัปดาห์ก่อนหน้านั้น Matlock CC เป็นเจ้าภาพ Riber and Bank Road Hill Climb 'Double Header'