ระหว่างการแข่งขันตูร์เดอฟรองซ์ แฟน ๆ และกล้องโทรทัศน์มุ่งเน้นไปที่ด้านหน้าของการแข่งขัน แต่มีการแข่งขันอื่นทั้งหมดเกิดขึ้นที่ด้านหลัง
ในการแข่งขันส่วนใหญ่ คนสุดท้ายคือผู้แข่งขันที่อ่อนแอที่สุด ไม่เช่นนั้นกับตูร์เดอฟรองซ์ ในช่วงสามสัปดาห์สุดท้ายของการแข่งขันที่ยากที่สุดในโลก ชายคนหนึ่งยืนอยู่บนโพเดียมและได้รับเกียรติ ชื่อเสียง และความมั่งคั่งที่มาพร้อมกับเสื้อเหลือง แต่ชัยชนะของเขาสร้างขึ้นจากความทุกข์ทรมานและการเสียสละของเพื่อนร่วมทีมที่ขี่กลางสายลม สำหรับเขา รวบรวมอาหารและน้ำสำหรับเขา และมอบจักรยานให้เขาเมื่อจำเป็น
ตำแหน่งของฮีโร่ที่ไม่ได้ร้องในสนามเมื่อมีการเปิดเผยการจำแนกประเภททั่วไปครั้งสุดท้าย (GC) นั้นมีผลเพียงเล็กน้อยและไม่ค่อยสะท้อนถึงความสามารถหรือความพยายามของพวกเขา
เมื่อคุณเป็นมดงานในบ้าน มันไม่เสี่ยงเลยว่าคุณมาที่ 50 หรือ 150 แต่มีที่เดียวที่ไม่ใช่โพเดียมใน GC ที่สร้างความหลงใหลเป็นพิเศษให้กับผู้ติดตามตูร์เดอ ฝรั่งเศสในช่วงหลายปีที่ผ่านมา – ของผู้ชายที่อยู่ท้ายสุดของรายการ แลนเทิร์นรูจ
ชื่อนี้มาจากตะเกียงนิรภัยสีแดงซึ่งเคยห้อยไว้ที่ด้านหลังของตู้รถไฟขบวนสุดท้าย และเกือบจะแน่นอนว่าเป็นวันแรกของตูร์เดอฟรองซ์ก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง
Lanterne Rouge ไม่เคยมีเสื้อแข่งเป็นของตัวเอง ไม่เคยได้รับรางวัลอย่างเป็นทางการ หรือรางวัลอื่นใด นอกจากโคมกระดาษที่ช่างภาพของ Tour มักจะให้เมื่อสิ้นสุดการแข่งขัน ภาพขายดี. เขาเป็นรางวัลที่ได้รับความนิยมอย่างมาก
บางทีแฟน ๆ ตลอดประวัติศาสตร์ของทัวร์อาจเชียร์เขาเพราะพวกเขารู้สึกว่าเป็นฝ่ายแพ้ หรือเพราะพวกเขารู้สึกว่าในฝูงบินของยอดมนุษย์ผอมบางที่ขี่ข้ามเทือกเขาและประเทศทั้งหมดด้วยความเร็วที่ไม่สามารถทำได้ ชอบมากที่สุด เป็นมนุษย์มากที่สุด
ชื่อ Lanterne Rouge บางครั้งก็ถูกหัวเราะเยาะเป็นรางวัล ช้อนไม้สำหรับผู้แพ้ที่กล้าหาญ ที่เลวร้ายกว่านั้น บางครั้งมันถูกมองว่าเป็นความวิปริต เป็นการฉลองความล้มเหลว แต่แฟน ๆ ทุกคนในช่วงหลายปีที่ผ่านมาไม่สามารถผิดพลาดได้อย่างสมบูรณ์
ย้อนดูประวัติศาสตร์ของ Lanterne Rouge สักเล็กน้อย แล้วเรื่องราวของชายคนสุดท้ายก็ซับซ้อนและน่าหลงใหล
อย่างหนึ่ง แลนเทิร์นรูจไม่ยอมแพ้ไม่เหมือนกับผู้แพ้ส่วนใหญ่ Arsène Millochau คนสุดท้ายคนแรกในปี 1903 ทำได้ดีกว่า 25% ของผู้ที่อยู่ในรายชื่อผู้เริ่มแข่งอย่างเป็นทางการเพียงแค่ไปถึงเส้นสตาร์ท
และผู้บุกเบิก 60 คนที่เริ่มการแข่งขัน มีเพียง 21 คนเท่านั้นที่จะเข้าเส้นชัยใน Parc des Princes velodrome ในปารีสในอีกสองสัปดาห์ต่อมา
ใช่ Millochau ครอบคลุมหกขั้นตอนยาวเหล่านั้น สะสม 65 ชั่วโมงหลังผู้ชนะในที่สุด Maurice Garin และในบางวันชื่อของเขาจะไม่ปรากฏบน GC ที่ตีพิมพ์เพราะเขาไม่ได้มาถึงบนเวทีก่อนเอกสาร ไปกด
แต่เขาไปถึงแล้ว ในที่สุด
แม้ในทัวร์สมัยใหม่ ประมาณ 20% ของผู้ขับขี่จะถอนตัวในแต่ละปีด้วยเหตุผลต่างๆ รวมถึงการบาดเจ็บ การเจ็บป่วย หรือแม้แต่การถอนตัวตามแผนที่วางไว้ ในทำนองเดียวกันผู้ที่ลงเอยด้วย Lanterne Rouge ด้วยเหตุผลหลายประการ
เดบิวต์บางส่วน: นักบิดรุ่นเยาว์ต้องเสียเลือดในการแข่งระยะยาวครั้งแรก ซึ่งยังมาไม่ถึงที่จุดสิ้นสุดของการแข่งขันรถม้า
คนอื่นต้องดิ้นรนหลังจากตกเป็นเหยื่อการชน อุปกรณ์ชำรุดหรือโชคร้าย และอื่น ๆ อีกมากเป็นของใช้ในบ้าน ผู้ช่วยที่ซื่อสัตย์ซึ่งไม่ใช่หน้าที่ของพวกเขาที่จะชนะ
ในบรรดากลุ่มแลนเทิร์นส์รูจในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ได้แก่ ผู้สวมเสื้อเหลือง, มิลาน-ซาน เรโม, บอร์กโดซ์-ปารีส และผู้ชนะ Tour of Flanders, แชมป์ระดับประเทศ และผู้ชนะเลิศการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก – ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ใช่ผู้แพ้โดยปกติไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม.
พระเอกบังเอิญ
อาจจะประสบความสำเร็จมากที่สุด (ถ้าเรียกได้ว่าเป็นแบบนั้น) Lanterne Rouge เป็นนักบิดชาวเบลเยี่ยม Wim Vansevenant แม้ว่าเขาจะยังไม่มั่นใจกับรางวัลนี้ก็ตาม
เขาเป็นลูกครึ่งบ้านมากพรสวรรค์ เขาใช้เวลาเกือบปีที่ดีที่สุดของเขาที่ Lotto เพื่อรับใช้ผู้ชนะเลิศการแข่งขัน เช่น Robbie McEwen และ Cadel Evans ระหว่างปี 2003 และ 2008 นอกเหนือจากหน้าที่ของเขาแล้ว เขายังรั้งตำแหน่งสุดท้ายใน ทัวร์สามครั้งในปี 2549, 2550 และ 2551
สำหรับ Vansevenant ตำแหน่งที่เขาทำได้ในทัวร์นั้นส่วนใหญ่ไม่เกี่ยวข้อง เพราะเขามุ่งเน้นที่การช่วยเหลือหัวหน้าทีมของเขาให้ได้รับชัยชนะ และความสำเร็จหรืออื่นๆ ของทัวร์ขึ้นอยู่กับว่าเขาบรรลุเป้าหมายนั้นหรือไม่ (McEwen ชนะเสื้อสีเขียวในปี 2006 ในขณะที่ Evans อยู่ที่ 4 ใน GC ในปี 2006 และที่ 2 ในปี 2007 และ 2008)
'การแข่งในทัวร์เป็นเรื่องสนุกเสมอเมื่อคุณชนะ มิฉะนั้นจะแย่แล้ว' เขาบอกเราขณะนั่งอยู่ในห้องครัวของบ้านไร่ในเบลเยียม ขณะที่ลูกชายวัยรุ่นของเขากินสปาเก็ตตี้โบโลเนสเพื่อเตรียมปั่นไซโคลครอส การแข่งขัน
‘ถ้าคุณไม่ชนะหรือไม่มีนักแข่ง GC ตูร์เดอฟรองซ์ก็แย่” เขากล่าว Lanterne Rouge ไม่ใช่สิ่งที่เขาทำเพื่อ ในปี 2549 เป็นปีแรกของเขา
‘ร็อบบี้ [แมคอีเวน] อยู่ในเสื้อสีเขียว ฉันไม่ได้สังเกตหรือสนใจว่าฉันใกล้จะถึงที่สุดแล้ว’ เขากล่าว 'ในช่วงปกติ ฉันได้ประหยัดพลังงานอยู่แล้วสำหรับวันถัดไป เพราะฉันรู้ว่าฉันจะต้องทำงานแบบเดิมอีกครั้ง และหลังจากงานของฉันเสร็จฉันก็จะนั่งลงบนรถม้าและปล่อยให้ตัวเองล้มลงและเหยียบคันเร่งจนจบ’
การเสียเวลาเป็นส่วนสำคัญของศิลปะของบ้าน และเมื่อทีมทำได้ดี ทุกคนก็มีส่วนร่วมในชัยชนะ “ใช่ ความสำเร็จ [ของหัวหน้าทีม] ส่วนหนึ่งเป็นของฉัน” เขากล่าว
‘การทำงานเป็นทีมเป็นเรื่องสนุกเมื่อมันเป็นไปด้วยดี คนในประเทศนั้นแข็งแกร่งพอๆ กับหัวหน้าทีมของเขา ถ้าหัวหน้าไม่แสดง บ้านก็ทำได้ไม่ดี’
ในปี Lanterne Rouge ของ Vansevenant นั้น Lotto's Tour palmarès ได้ชัยชนะมาสี่ครั้ง กรีนเจอร์ซีย์ ตำแหน่งโพเดี้ยม GC สองตำแหน่ง และอันดับที่สี่
ไม่เลวสำหรับทีมที่มีงบน้อยและเป็นคนสุดท้ายในการแข่งขัน Vansevenant เคยชนะการแข่งขันเพียงครั้งเดียว: เวทีของ Tour de Vaucluse ในฐานะมือโปรปีที่สอง แต่มูลค่าของเขาวัดเป็นหน่วยอื่นที่ไม่ใช่ชัยชนะส่วนตัว
แข่งเพื่อล่าง
ในปี 2008 เป็นปี Lanterne เป็นปีที่ 3 ติดต่อกันของ Vansevenant เขายอมรับว่าจริงๆ แล้วเขามุ่งเป้าไปที่สุดท้าย แม้จะก้าวขึ้นไปบน Champs-Élysées ในการดวลกับ Bernhard Eisel ของทีม Columbia เพื่อเป็นเกียรติแก่คนสุดท้าย สถานที่
อย่างที่นักปั่นทุกคนรู้ดีว่าการประชาสัมพันธ์นั้นมีค่า – ทั้งต่อตัวบุคคลและต่อทีม ซึ่งเหตุผลหลักในการทำให้สปอนเซอร์เป็นที่รู้จัก
วิธีหนึ่งในการพาดหัวข่าวคือให้ผู้ขับขี่ของคุณข้ามเส้นก่อน ยกมือขึ้น แต่อีกวิธีหนึ่ง – พิสูจน์สุภาษิตที่ว่าไม่มีสิ่งที่เรียกว่าการประชาสัมพันธ์ที่ไม่ดี – คือการมาเป็นคนสุดท้าย
สำหรับทีมเล็ก การกระตุ้นให้นักปั่นยิงจุดต่ำสุดเคยเป็นทางลัดสู่การเปิดรับสื่อ และสำหรับนักปั่น การประชาสัมพันธ์หมายถึงเงินสดที่เย็นชาและแข็งกระด้างในวงจรหลังการแข่งทัวร์ ซึ่งเป็นที่ที่เหล่าดาราของทัวร์จะเข้าแถว ขึ้นที่เกณฑ์ใจกลางเมืองทั่วยุโรปตอนเหนือ อัดแน่นด้วยฝูงชนจำนวนมากและค่าธรรมเนียมการปรากฏตัวครั้งใหญ่
เป็นเกียรติที่สาธารณชนได้ถือ Lanterne Rouge ขึ้น เขาจะได้รับข้อเสนอสัญญาคริติคอลหลังจบทัวร์ด้วย ในยุค 50, 60 และ 70 เมื่ออาชีพนักบิดที่มีรายได้ต่ำและเสี่ยงต่อชีวิต โอกาสที่จะได้รับเงินเดือนประจำปีหลายเท่าในเวลาเพียงสองสัปดาห์นั้นเป็นสิ่งที่น่าดึงดูดใจมาก ดังนั้นยุคของการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งสุดท้าย เกิด
เกมสไตล์ Cue Wacky Races ที่ซ่อนตรอกซอกซอยในขณะที่ฝูงรถวิ่งไล่ตาม หรือหยุดกับคู่แข่งอันดับสุดท้ายของคุณ เพราะพวกเขาหยุดธรรมชาติเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ได้ใช้เวลาอันมีค่าของคุณ
ในปี 1974 Lorenzo Alaimo ชาวอิตาลีเล่นซ่อนหากับ Don Allan ชาวออสเตรเลียเพื่อปล้น Lanterne และในปี 1976 Aad van den Hoek ชาวดัตช์ขี่ให้กับทีม Ti-Raleigh ของ Peter Post ในตำนาน หลบหลังรถเพื่อเสียเวลาไม่กี่นาทีและอ้างว่า Lanterne Rouge เมื่อหัวหน้าทีมของเขา Hennie Kuiper ได้รับบาดเจ็บและถูกทอดทิ้ง
อย่างไรก็ตาม ราชาแห่งสถานที่สุดท้ายคือ Gerhard Schönbacher นักบิดชาวออสเตรีย หนึ่งสัปดาห์ในทัวร์ปี 1979 ผู้สนับสนุนทีม DAF ของเขาตัดสินใจว่าชื่อของพวกเขาไม่โดดเด่นเพียงพอในการครอบคลุมการแข่งขัน
นักข่าวชาวเบลเยี่ยมแนะนำให้ไปที่ Lanterne Rouge เพื่อการประชาสัมพันธ์ที่มากขึ้น และตามตรรกะของการเปิดรับแสงสูงสุด Schönbacher นักร้องเกิดใหม่จึงเข้ามารับผิดชอบ
‘นักข่าวเดินเข้ามาถามฉันเรื่อยๆ ว่า “จริงเหรอที่คุณอยากจะอยู่เป็นคนสุดท้าย?” และฉันก็พูดต่อไปว่า “ใช่ ฉันอยากเป็นคนสุดท้าย!” ฉันเอาแต่ฝันถึงเรื่องราวเหล่านี้ว่าฉันจะทำอย่างไร: ฉันจะซ่อนตัว 30 กม. หลังสะพานหรืออะไรก็ตาม’ เขากล่าว
‘ฉันออกสื่อทุกวัน ฉันเพิ่งทำสิ่งต่าง ๆ ตอนเด็กฉันกวนประสาท'
ในท้ายที่สุด การต่อสู้ของ Schönbacher เพื่อแย่งชิง Lanterne Rouge มาถึงช่วงทดสอบครั้งสุดท้ายคู่แข่งของเขาคือ Philippe Tesnière จากทีม Fiat อดีตคนงานเสาไฟฟ้าชาวฝรั่งเศสและ Lanterne Rouge ในปี 1978 ซึ่งตั้งใจแน่วแน่ที่จะครองตำแหน่งสุดท้ายอีกครั้งและเสริมรายได้ของเขาไปอีกปี
คู่ต่อสู้ของพวกเขาคือ Bernard Hinault ที่อาละวาดซึ่งกำลังยิงเพื่อชัยชนะครั้งที่สองของเขาในตูร์เดอฟรองซ์ Schönbacher และ Tesnière เป็นคนสุดท้ายและเป็นอันดับสองใน GC เป็นสองคนแรกที่ออกจากทางลาดเริ่มต้นสำหรับการทดสอบตามเวลาใน Dijon ในวันนั้น และแต่ละคนต้องเดิมพันว่าพวกเขาคิดว่า Hinault จะจบหลักสูตรได้เร็วเพียงใด
เวลาของนักบิดทุกคนคือเปอร์เซ็นต์ของเวลาของผู้ชนะ ดังนั้นหากพวกเขาเล่นผิดและเล่นช้าเกินไป พวกเขาจะถูกคัดออกจากการแข่งขันโดยสิ้นเชิง
ชั่วโมงหลังทำเสร็จ ที่ขอบเตียงโรงแรม Schönbacher ดู Hinault ข้ามเส้นในทีวีและรอการตัดเวลาเพื่อคำนวณ
ในที่สุดก็มา: Schönbacher ปลอดภัย 30 วินาที และ Tesnière ช้าเกินไป เกือบหนึ่งนาที
‘เด็กผู้กล้าหาญจาก Fiat น้ำตาซึม และเขานอนไม่หลับทั้งคืนเพราะคิดถึงสิ่งที่เขาสูญเสียไปในการผจญภัยครั้งนี้’ หนังสือพิมพ์ฝรั่งเศส L’Équipe เขียนในเช้าวันรุ่งขึ้น
‘ใครๆ ก็อาจสงสัยว่าถ้าไม่อนุรักษ์แลนเทิร์นรูจนี้ไว้ เขาก็ถอยกลับไปและทำผิดในการตัดสินที่ทำให้เขาต้องเจ็บปวด’
Lanterne Rouge ของ Schönbacher ปลอดภัยแล้ว เขาพอใจมากที่ตัดสินใจออกไปท่ามกลางแสงโชติช่วงสุดท้ายของการประชาสัมพันธ์: สองวันต่อมาที่ปารีส เขาลงจากรถมอเตอร์ไซค์และรายล้อมไปด้วยนักข่าว เขาเดินไป 100 เมตรสุดท้ายของช็องเซลีเซ
ผู้กำกับทัวร์ Félix Lévitan โดนล้อเลียนของ Schönbacher ที่ด้านหลังแล้ว และการกระทำนี้เป็นฟางเส้นสุดท้าย มันคือสงคราม
สงครามกับแลนเทิร์น
ย้อนกลับไปในช่วงแรกๆ ของทัวร์ ถนนหนทางนั้นแย่มาก เวทียาวมาก และความท้าทายที่หนักหน่วงจน Henri Desgrange ผู้อำนวยการคนแรกของการแข่งขันจะร้องเพลงสรรเสริญผู้ชายทุกคนที่ผ่านรอบฝรั่งเศสจนจบ
ในตัวอย่างหนึ่ง ในปี 1919 นักแข่งไม่กี่คนจบการแข่งขันโดยที่ผู้จัดการแข่งขันได้ดูแลคนที่อยู่ท้ายสุด – ซึ่งเป็นส่วนตัวที่ไม่ได้รับการสนับสนุน – และ Desgrange ปรบมือให้เขาจากรถของผู้กำกับการแข่งขันในเวทีสุดท้ายจาก ดันเคิร์กไปปารีส
แต่ที่ไหนสักแห่งตามแนวลัทธิการเฉลิมฉลองผู้รอดชีวิตทุกคนก็กลัวการโค่นล้ม สำหรับกรรมการ Tour ในยุคหลัง แนวคิดเรื่อง Lanterne นั้นไร้สาระที่สุดและตรงกันข้ามกับจุดที่แย่ที่สุดของการแข่งขัน
ในปี 1939 กรรมการการแข่งขัน Jacques Goddet ได้ก่อตั้งกฎการกำจัด: หลังจากแต่ละด่าน 14 ด่านแรก คนสุดท้ายใน GC ในแต่ละวันจะถูกกำจัด
เห็นได้ชัดว่านี่เป็นการทำให้การแข่งขันมีชีวิตชีวาขึ้น แต่ในทางปฏิบัติมันหมายความว่า Lanterne Rouge เริ่มต้นแต่ละวันโดยใช้เวลาที่ยืมมา และจบลงด้วยการตกรอบหากเขาไม่สามารถหาเวลาจากคู่แข่งได้
มันเป็นกฎที่โหดร้ายและนักบิดไม่ชอบมัน: มันลงโทษคนในบ้านและสนับสนุนให้แข่งกันอย่างมีเล่ห์เหลี่ยมเพื่อเอาชนะนักบิดของกันและกัน เพื่อความโล่งใจของพวกเขา มันไม่รอดจากสงครามโลกครั้งที่สอง
อย่างไรก็ตาม เมื่อ Schönbacher กล่าวต่อสาธารณชนว่าเขาต้องการ Lanterne Rouge อีกครั้งในปี 1980 Félix Lévitan ผู้กำกับเผด็จการที่น่ากลัวและน่ากลัวมากในแม่พิมพ์ของ Desgrange ได้รื้อฟื้นกฎการกำจัดโดยมีเจตนาที่จะกำจัดชาวออสเตรียที่น่ารำคาญออกไป
เกมแมวกับหนูได้เกิดขึ้น: ทุกวันหลังจากด่าน 14 คนสุดท้ายถูกกำจัด แต่ในแต่ละวัน Schönbacher อยู่แค่ที่หนึ่งหรือสองที่เอื้อมไม่ถึง
เขาถึงจุดต่ำสุดหลังจากด่าน 19 แต่นั่นเป็นวันสุดท้ายที่ได้รับอนุญาตให้คัดออกตามกฎและตำแหน่งของเขาที่ด้านล่างก็ปลอดภัย
คาเม็มเบริทกับแลนเทิร์น
Lévitan ไม่สามารถบดขยี้ลัทธิของ Lanterne Rouge ได้ตามที่เขาต้องการ แต่ในช่วงทศวรรษที่ 80 เงินเดือนที่เพิ่มขึ้นและความเฉยเมยของสาธารณชน - อาจเป็นเพราะการเปิดรับแสงมากเกินไปของปี Schönbacher - ทำเพื่อ แลนเทิร์นในแบบที่ผู้กำกับเผด็จการทำไม่ได้
มันจางหายไปจากจิตสำนึกของประชาชนในยุโรป กลายเป็นข่าวที่แปลกใหม่น้อยลง และด้วยค่าแรงที่ดีขึ้นทำให้คริติคอลหลังจบทัวร์มีความสำคัญน้อยลง นักขี่น้อยลงที่วิ่งเป็นครั้งสุดท้าย
คุยกับแลนเทิร์นรูจในทุกวันนี้ และเขามักจะเขินอายกับตำแหน่งของตัวเองมากขึ้น หรือเพียงแค่ตั้งใจแน่วแน่ที่จะเอาชนะอาการบาดเจ็บ ความเหนื่อยล้า หรืออะไรก็ตามที่กำลังรบกวนเขาและไปปารีสเหมือนเดิม
คนพิเศษอย่าง Vansevenant จะต้องโดดเด่นในทุกวันนี้ หรือผู้ชายอย่าง Jacky Durand
ในประวัติศาสตร์ที่พลิกผันและอันตรายของ Lanterne ทั้งหมด การหาประโยชน์ของ Durand นั้นมีความโดดเด่น หลายคนคงจำปี 1999 ตูร์เดอฟรองซ์ได้เป็นครั้งแรกที่เท็กซัสผู้กล้าหาญชนะเสื้อเหลือง
แต่ที่นั่นมีนักบิด French Lotto Durand ประสบความสำเร็จในการตอบโต้โดยสัญชาตญาณอย่างยอดเยี่ยมในการตายคนสุดท้ายใน GC และในขณะที่ 'La Marseillaise' ดังขึ้นท่ามกลางฝูงชนที่โห่ร้องเชียร์ ยังคงได้รับตำแหน่งที่แท้จริง บนโพเดี้ยมข้างแลนซ์ อาร์มสตรอง
เขาทำได้ยังไง? โดยครั้งแรกที่ขาของเขาเกือบจะทับโดยรถทีม Mapei แล้วโจมตีราวกับว่าชีวิตของเขาขึ้นอยู่กับมัน Durand เป็นที่รู้จักในฐานะเจ้าแห่ง long – และมักจะถึงวาระ – breakaway
ในปี 1992 เขาได้รับรางวัล Tour of Flanders หลังจากการโจมตี 217 กม. เพื่อเป็นที่โปรดปรานของชาวฝรั่งเศสและเบลเยียม เขาเล่นตามคำชมเชยและนิตยสารฝรั่งเศสเริ่มเผยแพร่ 'Jackymètre' รายเดือน โดยวัดว่าเขาใช้เวลามากแค่ไหนในการอยู่หน้าฝูงบิน
ในปี 1999 เขามีชื่อเสียงที่จะรักษาไว้และเขาจะไม่ยอมให้อุบัติเหตุที่คุกคามอาชีพหยุดเขา
‘ทุกปีฉันแข่งทัวร์ ฉันมักจะโจมตีเสมอ’ เขากล่าวกับนักข่าวหนังสือพิมพ์หลังจากนั้นสองสามวัน 'ปีนี้เพราะผมล้มในช่วงเริ่มต้นของการแข่งขัน ผมจึงโจมตีแต่ถอยหลังเท่านั้น'
ทันทีหลังจากที่ชนได้เขาก็เริ่มโจมตี – ไปข้างหน้า ในไม่ช้า เขาก็เก็บชีส ซึ่งเป็นรางวัลประจำวันสำหรับผู้ชนะ Prix de la Combativité (รางวัลด้านการต่อสู้สำหรับนักบิดที่จู่โจมมากที่สุด) ซึ่งในปีนั้นได้รับการสนับสนุนจากแบรนด์ Camembert Coeur de Lion ('Lion Heart') ทุกวันที่เขาทำได้ เขาจะหยุดพัก ทุกวันเขาไม่ประสบความสำเร็จ แต่เขาลุกขึ้นและพยายามอีกครั้ง
‘ฉันยอมพังทลายและจู่โจมครั้งสุดท้ายร้อยครั้ง ดีกว่าจบที่ 25 โดยไม่ได้ลอง’ เขากล่าว
สองขั้นตอนจากตอนจบ เขาพยายามโจมตีครั้งสุดท้าย โดนจับได้ แล้วก็ถอยกลับจากฝูงบินเพื่อเสียเวลาไม่กี่นาทีและอ้างสิทธิ์ในแลนเทิร์นรูจ
อย่างไรก็ตาม เขายังได้รับรางวัลด้านการต่อสู้โดยรวม ซึ่งหมายความว่าเขาต้องขึ้นแท่นกับอาร์มสตรองบนช็องเซลิเซ่
‘สัญลักษณ์นั้นดีเกินไป’ Durand กล่าวในวันนี้ 'ผู้ชายที่ปีนขึ้นไปบนโพเดียมอย่างผู้ชนะคือคนสุดท้ายจริงๆ เป็นผู้ชายคนสุดท้าย? ไม่ นี่ไม่ใช่ครั้งสุดท้าย แต่เป็นผู้ขับขี่ที่ดุดันที่สุด! สำหรับฉัน ความคลุมเครือนั้นดีเกินไป’
การแข่งขันชิงตำแหน่งสุดท้ายเต็มไปด้วยการผกผัน การโค่นล้ม และความวิปริต แต่ในประวัติศาสตร์ของ Lanterne การขึ้นโพเดียมอย่างร่าเริงของ Durand ด้วยเสื้อเหลืองเป็นหนึ่งในสิ่งที่ดีที่สุด
ศักดิ์ศรีของ Lanterne Rouge อาจลดลง แต่เรื่องราวของผู้ชายที่อยู่ข้างหลังจะคงอยู่ตลอดไป และเรื่องราวของพวกเขาอาจทำให้คุณคิดเกี่ยวกับธรรมชาติของการปั่นจักรยานในหัวของพวกเขา
Max Leonard เป็นนักเขียนอิสระและผู้แต่ง Lanterne Rouge (Yellow Jersey Press)