นักปั่นจักรยานพบกับ moto ชายและหญิงที่นำทัวร์มาที่หน้าจอของเราและตั้งตัวตรง
ไม่ว่าคุณจะดูทัวร์ในปีนี้ [2014] จากริมถนนที่อึกทึกในยอร์กเชียร์หรือโซฟาที่นุ่มสบาย คุณก็ไม่ควรพลาดที่จะสังเกตฝูงมอเตอร์ไซค์ที่มีบทบาทสำคัญในองค์กรและทางผ่านที่ปลอดภัย ของการแข่งขัน หากบางครั้งมันดูมีขนดกจากข้างสนามเพราะเครื่องจักรเหล่านี้เบียดผ่านนักขี่และไล่พวกเขาลงจากภูเขา เช่นนั้นแล้วจากอานก็แน่นอนที่สุด
‘การแข่งขันทั้งหมดนั้นใกล้จะพลาดแล้ว’ ลุค อีแวนส์ นักขี่มอเตอร์ไซค์ทัวร์มาเป็นเวลานานของช่างภาพชื่อดัง Graham Watson กล่าว 'ในบางสถานการณ์ คุณใกล้ชิดกับนักบิดมากที่สุดเท่าที่จะทำได้เห็นได้ชัดว่ากุญแจสำคัญคือห้ามแตะต้องผู้ขี่’ แต่มันเกิดขึ้นจริงหรือ? 'ใช่แล้ว ครั้งแล้วครั้งเล่าที่ผู้ขับขี่จะเอนตัวพิงรถมอเตอร์ไซค์ขณะที่คุณกำลังเดินผ่านฝูงชนหรือคุณอาจสัมผัสผู้ขับขี่ด้วยแฮนด์บาร์ของคุณ พวกเขาไม่ชอบสิ่งนั้นมากนัก ' เขากล่าว ‘สิ่งสำคัญคือไม่ต้องตื่นตระหนก แค่อดทนและรอให้ช่องว่างเปิดออก’
สำหรับช่างภาพและตากล้องที่มีหน้าที่ทำให้แอ็คชั่นมีชีวิตชีวาสำหรับสื่อสิ่งพิมพ์และผู้ชมทางทีวี การได้ใกล้ชิดกับฉากแอ็คชั่นเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง และพวกเขาก็มีแรงกดดันมากพอๆ กับนักแข่ง.
Fred Haenehl เป็นช่างกล้องทีวีมอเตอร์ไซค์ที่มีทัวร์เจ็ดแห่งอยู่ใต้เข็มขัดของเขา “ผมยังทำงานในการแข่งขันฟุตบอลและที่นั่นคุณมีกล้อง 10 หรือ 20 ตัวที่ถ่ายฉากแอ็คชั่น” เขากล่าว 'แต่ที่ด้านหน้าของทัวร์ คุณมีกล้องสองตัวหรือมักมีเพียงตัวเดียวสำหรับบันทึกนักขี่ ดังนั้นคุณต้องทำให้ถูกต้องถ้าคุณพลาดมันหายไป นี่เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นในฐานะช่างกล้องเพราะคุณรู้ว่าภาพของคุณกำลังออกอากาศทั่วโลก – แต่ก็สร้างความกดดันอย่างมากเช่นกัน’
กลับไปข้างหน้า
การยิงที่หน้าการแข่งขันเป็นเทคนิคที่ยากที่สุด Haenehl กล่าว เพราะเขาต้องนั่งไปข้างหน้าในขณะที่หันข้างเพื่อชี้กล้องไปที่นักแข่ง แต่ทางร่างกาย มันยากที่สุดเมื่อเขาอยู่ด้านหลัง การแข่งขัน
‘เมื่อคุณเป็น “Moto3” – จักรยานยนต์กำลังถ่ายที่ด้านหลังของ peloton – คุณกำลังยืนขึ้นบนที่พักเท้าของมอเตอร์ไซค์ทั้งวันเพื่อทำช็อตเดียวกัน บางครั้งเป็นระยะทาง 240 กม. บนสเตจที่ยาวที่สุด ไม่มีการหยุดพัก ถ้ามีคนตกหล่นหรือหลุดออกไป คุณต้องอยู่ที่นั่นเพื่อถ่ายทำเพื่อจะได้ช็อตนั้น สเตจแบบพาเวก็ยากเหมือนกันนะเพราะว่ามันเป็นหลุมเป็นบ่อและมีการชนบ่อยมาก’
นอกจากนี้ยังมีอันตรายจากฝูงชนอยู่เรื่อยๆ ซึ่งสามารถทำให้เกิดความเหนื่อยล้าที่มองไม่เห็นจากภายนอกได้ตัวอย่างที่ดีเกิดขึ้นระหว่างการแข่งขัน Grand Départ ในยอร์กเชียร์ ดังที่ Haenehl อธิบายว่า: 'ทุกครั้งที่ทัวร์ไปนอกฝรั่งเศสมันช่างเหลือเชื่อ เราพูดเสมอว่าเมื่อเราไปถึงฝรั่งเศสถนนจะว่างเปล่า!’ เขากล่าว 'เวทีในยอร์กเชียร์นั้นเหลือเชื่อ สามวันนี้สวยงามมากสำหรับภาพ แต่เหนื่อยมากสำหรับเราเพราะในแต่ละวันเกือบ 200 กม. คนเหล่านี้ตะโกนทั้งเวที เสียงนั้นช่างน่าทึ่ง แต่เหนื่อยจริงๆ!’
คำถามเกี่ยวกับความเร็ว
บางครั้งมันดูอัศจรรย์ใจที่ไม่มีเหตุการณ์ที่จักรยานยนต์ชนกับมอเตอร์ไซค์อีกแล้ว และจากมุมมองของผู้ชม มีคำถามนิรันดร์ว่านักขี่จะเร็วกว่ามอเตอร์ไซค์ตอนลงหรือไม่
อีแวนส์กล่าวว่าจักรยานสามารถขับได้เร็วกว่ามอเตอร์ไซค์ลงจากภูเขา “คุณจะต้องเห็นทักษะอันยอดเยี่ยมของช่างกล้องมอเตอร์ไซค์เมื่อพวกเขาติดตามการแข่งขันลงเนินและนักแข่งไม่หนีไปไหน แม้ว่าพวกเขาจะหมดหนทางแล้วก็ตาม
‘มีสองพื้นที่ที่คุณต้องระวัง’ เขากล่าวเสริม 'หนึ่งคือถ้าคุณวิ่งได้ 120 กม./ชม. แล้วขับช้าลงเพราะคิดว่าคุณอยู่ข้างหน้าอีกไกล ค่อนข้างน่าแปลกใจที่ผู้ขับขี่จะตามคุณทันได้เร็วเพียงใด อีกช่วงเวลาหนึ่งคือบริเวณมุมและวงเวียนบางแห่งซึ่งค่อนข้างยากที่จะสะบัดมอเตอร์ไซค์ไปรอบ ๆ แต่ความแคบของจักรยานหมายความว่าพวกเขาเกือบจะตรงไปยังวงเวียนได้ สำหรับมอเตอร์ไซค์ที่มีกระจาด คุณอาจจะวิ่งได้ 30-40 กม./ชม. แต่ไม่มีอะไรมาก แต่คุณต้องแน่ใจว่าคุณกำลังขับด้วยความเร็วเท่าๆ กับที่เป็นอยู่’
ด้วยโอกาสที่จะเกิดอุบัติเหตุ คุณอาจคิดว่าจะมีคุณสมบัติที่เข้มงวดสำหรับผู้ขับขี่รถจักรยานยนต์ก่อนที่จะสามารถแบ่งปันยางมะตอยกับผู้เชี่ยวชาญในทัวร์ได้ ไม่เป็นเช่นนั้น อีแวนส์ผู้ซึ่งได้สล็อตเพราะช่างภาพของเขา 'เห็นฉันขี่ผ่านการจราจรในเมืองด้วยรูปแบบการขี่ที่ค่อนข้างอุดมสมบูรณ์' กล่าว
แน่นอนว่ามีนักปั่นในทัวร์ที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี เช่น สมาชิกของแผนก Republican Guard ของตำรวจฝรั่งเศส ซึ่งอยู่ที่นั่นเพื่อรับประกันความปลอดภัยของการแข่งขัน หนึ่งในจำนวนของพวกเขาคือ Sophie Ronecker ซึ่งเป็นสมาชิกทีมขี่ม้าชั้นยอดเก้าปี: 'หน่วยของฉันเชี่ยวชาญในการคุ้มกันขบวนนิวเคลียร์ ขบวนของ Bank of France นักโทษที่มีความเสี่ยงสูง และเรายังรับรองความปลอดภัยของการแข่งขันจักรยาน – ตูร์เดอฟรองซ์ Tour de l'Avenir, Critérium du Dauphiné, Tour de Bretagne และอื่นๆ'
ทัวร์เทียบกับงานอื่นๆ เป็นอย่างไร? Ronecker กล่าวว่า 'การแข่งจักรยานเป็นภารกิจที่ยาวนาน สมมุติว่า แต่การทำงานในการแข่งขันระดับล่างนั้นเกี่ยวข้องกับอันตรายน้อยกว่าและกดดันน้อยกว่าการคุ้มกันนักโทษที่อันตราย เป็นต้น' นักแข่งของ Republican Guard ถูกแบ่งออกเป็นหกหน่วยในตำแหน่งต่อไปนี้: นำหน้าการแข่งขัน ที่ผู้นำการแข่งขัน ที่ ด้านหลังของการแข่งขัน ด้วยเกวียนไม้กวาด รถพยาบาลและผู้ขับขี่ที่รู้จักในชื่อ drapeaux jaunes หรือ 'ธงสีเหลือง'
'นี่คือนักปั่นที่ฉันเรียกว่า "ตัวแทนอิสระ" โรเน็คเกอร์กล่าว 'งานของธงเหลืองเป็นสิ่งที่ละเอียดอ่อนและอันตรายที่สุด โดยปกติจะมีสี่คนขึ้นไปและงานของพวกเขาคือการควบคุมจุดอันตรายในการแข่งขัน และการทำเช่นนี้พวกเขาอาจต้องผ่าน peloton หลายครั้งในระหว่างเวที มันไม่ง่ายเสมอไปที่จะแซงนักแข่งที่แย่งตำแหน่งและไม่ยอมให้คุณผ่านเลย’ นี่อาจดูเหมือนเป็นงานหลักสำหรับเหล่าตำรวจ แต่ Ronecker ไม่เห็นด้วย
‘โดยส่วนตัวแล้วฉันไม่เคยเป็นธงเหลืองและฉันก็ไม่อยากเป็นคนๆ นั้นด้วยจริงๆ คุณต้องถูข้อศอกกับนักแข่งตลอดเวลา และแม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าเราทำงานเพื่อพวกเขา แต่บางครั้งพวกเขาก็ลืมไปบ้างเล็กน้อย การติดอยู่กลางฝูงไม่ใช่ถ้วยชาของฉัน!' เธอกล่าว
ความลังเลของโรเน็คเกอร์นั้นเข้าใจได้เพราะต้องรับผิดชอบในการเป็นตำรวจ ในปี 2009 ผู้หญิงในวัยหกสิบเศษของเธอถูกฆ่าตายขณะที่เธอข้ามถนนโดยคนขี่ธงเหลืองที่กำลังเชื่อมช่องว่างระหว่างรถ Peloton กับจุดแตกหักโชคดีที่เหตุการณ์ประเภทนี้หายากมาก
เพื่อนบนที่สูง
แม้จะเกิดอุบัติเหตุบ้างและอารมณ์ไม่ดี แต่ความสัมพันธ์ระหว่างนักบิดมือโปรกับนักขี่มอเตอร์ไซค์สายสนับสนุนนั้นโดยทั่วไปแล้วจะอบอุ่น "นักบิดระดับแนวหน้ารู้ว่าพวกเขาต้องการเรา ดังนั้นพวกเขาจึงดีต่อเรา" Haenehl กล่าว “แลนซ์ อาร์มสตรองรู้สึกดีกับเรามากเพราะเขาต้องการรูปถ่าย หลังจากนั้นเราก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่สำหรับตากล้องทั้งหมด เขาเป็นที่หนึ่ง และเขาเป็นหัวหน้าฝูงบิน’
การเคารพซึ่งกันและกันทำได้มากกว่าแค่ความอดทนในความร่วมมือ โดยนักแข่งจะตักเครื่องดื่มให้ทีมงานกล้อง “เราอยู่หลังรถ Peloton บนเวทีเดียว และ Stéphane Augé กำลังกลับไปที่รถประจำทีมของเขา” Haenehl กล่าว 'เขาถามว่าเราต้องการดื่มอะไรไหม มันเป็นวันที่อากาศร้อน ฉันเลยบอกว่าฉันต้องการโค้กเย็นๆ เขาบอกว่าโอเค แต่เมื่อเขามาใกล้เราอีกครั้ง เขาบอกว่าเขาลืมไปแล้ว ดังนั้นเมื่อเขาดื่มขวดให้ทั้งทีมเสร็จแล้วเขาก็กลับมาอีกครั้ง เพื่อเอาเครื่องดื่มของเรามาให้เรา’
ดังนั้น แม้จะเป็นวันที่ยาวนาน โอกาสที่จะเกิดภัยพิบัติและลักษณะการทำงานที่ไม่หยุดยั้ง มอเตอร์ไซค์ก็อาจดูเหมือนเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการชมทัวร์ และมันก็เป็นอย่างนั้นจริง ๆ ตาม Haenehl
'ทัวร์นี้มีเพียงสองวิธี: ในฐานะนักปั่นหรือช่างกล้องมอเตอร์ไซค์ เพราะมันเป็นวิธีเดียวที่จะได้สัมผัสกับสิ่งที่นักแข่งต้องเผชิญอย่างแท้จริง – ความทุกข์ทรมานและความสุขของพวกเขา ' เขา กล่าว 'ช่วงเวลาที่สะเทือนอารมณ์ที่สุดสำหรับฉันซึ่งเกือบจะน้ำตาจะไหล กำลังมาถึงปารีสที่ช็องเซลิเซ่กับคริส ฟรูมในปี 2013 เขาขอบคุณเพื่อนร่วมทีมทุกคนทีละคนเมื่อเขามาถึงปารีสต่อหน้า หอไอเฟล. คุณจะได้แชร์ช่วงเวลาเหล่านี้บนมอเตอร์ไซค์อย่างแท้จริง ซึ่งคุณจะได้สัมผัสโดยตรงกับนักแข่ง’