ประวัติศาสตร์ การเมือง และคำถามเกี่ยวกับการฟื้นตัวของ Chris Froome ทำให้เกิดข้อสงสัยว่า Team Ineos จะฉลาดเลือกเขาหรือไม่
William Fotheringham เขียนเกี่ยวกับตูร์เดอฟรองซ์ทุกคันตั้งแต่ปี 1990 และที่นี่เขาอธิบายว่าทำไมเขาถึงไม่เลือกคริส ฟรูมแชมป์ทัวร์ 4 สมัยสำหรับการแข่งขันในปีนี้
เป็นคำถามที่จะเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนถึงสัปดาห์ที่สามของเดือนสิงหาคมเมื่อ Team Ineos จะยืนยันนักแข่งทั้งแปดของพวกเขาสำหรับการแข่งขันตูร์เดอฟรองซ์ที่กำหนดใหม่: รายชื่อของพวกเขารวมถึง Chris Froome หรือไม่
ผู้ชนะสี่สมัยกำลังมองหาที่จะเดินทางไปยังเมืองนีซเพื่อเริ่มต้นความพยายามที่จะเข้าร่วมกับ Miguel Indurain, Bernard Hinault, Eddy Merckx และ Jacques Anquetil (และขึ้นอยู่กับว่าคุณมองสิ่งเหล่านี้อย่างไร Lance Armstrong) ในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของ สโมสรที่ชนะทัวร์ห้าครั้ง
มันควรจะเป็นเกมง่ายๆ เมื่อพิจารณาจากสถานะของ Froome นักเตะวัย 35 ปีมีสถิติการแข่งขัน Grand Tour ที่ดีที่สุดในบรรดานักแข่งทุกคนในปัจจุบัน และการวิ่งของเขาในทัวร์ 4 รายการ วูเอลตัส 2 คัน และ Giro หนึ่งคันเทียบได้กับความสำเร็จ อย่างน้อยที่สุดในการแข่งบนเวทีสามสัปดาห์ของ Merckx และอื่นๆ
ถ้า Froome เข้าเส้นชัยในนีซ การปรากฏตัวของเขาจะเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับทัวร์ และความพยายามของเขาที่จะชนะการแข่งขันห้าครั้งจะช่วยส่งเสริมการประชาสัมพันธ์อย่างมากสำหรับ Team Ineos
ถึงจะคิดอย่างนั้นก็เถอะ ฉันจะไม่เลือกเขาถ้าฉันเป็นผู้จัดการทีมของเขาและฉันต้องการชนะทัวร์ ฉันจะเพิ่มเงื่อนไขอีกข้อหนึ่งที่นี่ ซึ่งก็คือ 'ตราบใดที่ฉันไม่ได้กังวลเกี่ยวกับการคบเพื่อนมากเกินไป และอารมณ์ก็ไม่ใช่ปัจจัยหนึ่ง'
แต่บันทึกของเซอร์ เดฟ เบรลส์ฟอร์ดในช่วงหลายปีที่ผ่านมาชี้ให้เห็นว่า เขาไม่ได้มาถึงจุดที่เป็นอยู่ทุกวันนี้โดยไม่ได้พูดอะไรสักคำ และในทำนองเดียวกัน เขาไม่เคยแสดงความสมเพชเกี่ยวกับการกีดกันผู้ที่ขัดขวางการชนะ
ภาพซ้อนสามสิ่ง ประการแรก ไม่แน่ใจว่า Froome จะกลับสู่ระดับเดิมหรือไม่หลังจากการชนครั้งใหญ่ในปี 2019 ซึ่งทำให้กระดูกหักมากมาย การได้แข่งอีกครั้งหลังจากความพ่ายแพ้นั้นเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่ง แต่ไม่มีใครรู้ว่าการฟื้นตัวของเขานั้นสมบูรณ์เพียงใด จนกว่าเขาจะได้รับการทดสอบในเบ้าหลอมของ Grand Tour
สมมุติว่าเขากลับไปเป็นระดับก่อนหน้าเพื่อเป็นการโต้เถียงกัน
ในสองปีที่ผ่านมา Team Ineos ชนะทัวร์กับนักแข่งอีกสองคนคือ Geraint Thomas และ Egan Bernal ซึ่งทั้งคู่มีความทะเยอทะยานที่ถูกต้องอีกครั้งสำหรับปีนี้ โดยเฉพาะสำหรับโทมัส เวลากำลังจะหมดลงเพื่อคว้าแชมป์ทัวร์ที่สอง เนื่องจากเขาอายุ 34.
ประการที่สาม Froome ออกจาก Ineos เมื่อสิ้นสุดฤดูกาลสำหรับ Israel Start-Up Nation นี่เป็นองค์ประกอบที่ยากที่สุดในการผสมผสาน: หากมีการผลักดัน และ Froome ต้องเริ่มทัวร์และได้รับตำแหน่งหัวหน้าทีม ทั้ง Thomas และ Bernal สามารถถามได้อย่างสมเหตุสมผลว่า: ทำไมฉันจึงควรช่วยผู้ชายที่ไม่ขี่ด้วย พวกเราในวันที่ 1 มกราคม?
เป็นเรื่องยากสำหรับทีมใดที่จะเริ่มต้นทัวร์แกรนด์ด้วยผู้นำสามคน และแทบไม่มีใครรู้จักทีมไหนที่จะนำอดีตผู้ชนะสามคนเข้าสู่เส้นสตาร์ท
แต่ประสบการณ์ในอดีตของสองผู้นำในทัวร์ทำให้ความตึงเครียดไม่ธรรมดา ตั้งแต่ Bernard Hinault และ Greg LeMond ในทัวร์ในปี 1985 และ 1986, Stephen Roche และ Roberto Visentini ในปี 1987 Giro ถึง Froome และ Bradley Wiggins ใน ทัวร์ 2012.
Thomas ระบุไว้อย่างชัดเจนในอัตชีวประวัติของเขาว่าแม้ว่า Froome และเขาจะมีความเป็นผู้นำร่วมกันอย่างประสบความสำเร็จในปี 2018 แต่ก็ยังมีผู้ที่ได้รับสิทธิพิเศษบางอย่างที่ไม่ค่อยมีใครพูดถึง
ปัญหามีแค่นี้: ถ้าคุณใส่ผู้นำสองคนในทัวร์ จะมีคำถามอยู่ตลอดเวลาว่าใครคือNº1 มีการตรวจสอบทุกการเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง - หากผู้นำคนใดคนหนึ่งสูญเสีย 2 วินาทีเนื่องจากการแตกในกลุ่มที่เสร็จสิ้นขั้นตอนนั้นจะถูกวิเคราะห์จนกว่าวัวจะกลับบ้าน - และคำถามนั้นจะต้องสะท้อนโดยผู้ขับขี่เองดังที่โทมัส ยืนยันในบัญชีของเขาในการแข่งขันปี 2018
สำหรับทีมส่วนใหญ่ ตราบใดที่ภูมิหลังยังมั่นคง คำถามที่เกี่ยวกับการมีผู้นำสองคนถูกโต้กลับด้วยชัยชนะทางยุทธวิธีที่เห็นได้ชัด: การมีผู้ชนะที่เป็นไปได้สองคนที่ด้านหน้าของการแข่งขันนั้นดีกว่าการมีคนเดียว ตราบใดที่ พวกเขามีความสุขที่ได้ร่วมงานกัน
แต่กับผู้นำที่แข็งแกร่งจริงๆสามคน โอกาสของความสับสนทางยุทธวิธี – หรือการขาดการสื่อสารที่ก่อให้เกิดความตึงเครียด – นั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก เป็นปริศนาประเภทหนึ่งที่เคยหลอกหลอนผู้จัดการทีมในวันอันไกลโพ้นของทีมชาติในทัวร์
ภาพนั้นซับซ้อนมากขึ้นด้วยข้อเท็จจริงที่ว่า Froome กำลังจะย้ายไปอยู่ในทีมที่เขาจะยกนำ้หนักมหาศาล ซึ่งมีเงินมาก และในอนาคตอันใกล้จะจ้างให้สร้าง ทีมงานทัวร์รอบตัวเขา ในบริบทนั้นจะมีนักแข่งมากมายจากทีมอื่นที่ไม่ใช่ Ineos ที่อาจเต็มใจที่จะช่วยเหลือเขาบนท้องถนน
quid pro quo เมื่อคุณมีผู้ชนะสองคนที่เป็นไปได้ในทีมเดียวกันคือผู้ที่แพ้จะได้รับโอกาสอีกครั้งและเป็นที่ชัดเจนว่าเมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น ผู้ชนะคนก่อนจะช่วยเขา ออก.แต่ถ้าคุณมีผู้ชนะสามคน ซึ่งหนึ่งในนั้นจะไม่อยู่เคียงข้างเพื่อช่วยในอนาคต มันไม่ง่ายอย่างนั้น
Bernal, Thomas และ Froome ทำงานร่วมกันได้ดีในทัวร์ปี 2018 เนื่องจาก Froome หลุดพ้นจากการคว้าแชมป์ Grand Tour สามครั้ง Bernal ได้รับการสัญญาว่าจะเป็นผู้นำในอนาคต และ Thomas รับหน้าที่ช่วยเขาในอนาคต เมื่อ Froome ออกเดินทางในปี 2564 เหตุผลเดียวที่พวกเขาจะช่วยเขาในการชนะทัวร์ที่ห้าคือความรู้สึกหรือเงิน
สำหรับภาพทัวร์ คุณต้องการให้ Froome อยู่ที่เส้นสตาร์ทในเมืองนีซ จากมุมของสื่อ โอกาสที่ทีม Ineos จะวางอุบายสามสัปดาห์เป็นเวลาสามสัปดาห์นั้นเป็นเรื่องที่น่ายินดี มันจะเป็นละครที่จะให้ตลอดทางไปปารีส
สำหรับ Chris Froome ประโยชน์นั้นชัดเจน มันจะเป็นจุดจบที่ดีสำหรับการสิ้นสุดเวลาของเขากับ Brailsford และเพื่อนฝูง แต่สำหรับทีมที่เน้นไปที่การชนะทัวร์อย่างหมดจด ในขณะที่สองคนเป็นเพื่อนกันได้ สามคนคือฝูงชนแน่นอน
William Fotheringham เขียนเกี่ยวกับตูร์เดอฟรองซ์ทุกรายการตั้งแต่ปี 1990 ส่วนใหญ่สำหรับ Guardian and Observer หนังสือเล่มล่าสุดของเขาคือ The Greatest – The Times and Life of Beryl Burton ซึ่งมีอยู่ที่นี่:
williamfotheringham.com/the-greatest-the-times-and-life-of-beryl-burton
