บัตเลอร์-อดัมส์กล่าวว่าประเด็นคือการขี่จักรยานต้องได้รับการยอมรับว่าเป็นโหมดการขนส่งปกติ ซึ่งจะมาพร้อมกับโครงสร้างพื้นฐานที่ดีกว่าเท่านั้น
วิล บัตเลอร์-อดัมส์ ซีอีโอของบรอมตันพยายามชี้แจงความคิดเห็นที่เป็นข้อขัดแย้งในการสัมภาษณ์เมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งดูเหมือนว่าเขาจะตำหนิผู้ที่ถูกเรียกว่า MAMIL ที่สร้างความเกลียดชังบนท้องถนนในสหราชอาณาจักร โดยบอกกับนักปั่นจักรยานในวันนี้ว่า 'ฉันไม่ได้พยายาม เพื่อทุบตีนักปั่นจักรยานบนถนน'
The Telegraph ตีพิมพ์ความคิดเห็นจากบัตเลอร์-อดัมส์เมื่อวันอาทิตย์ที่บอกเป็นนัยว่าเขาเห็นนักปั่นจักรยานบนถนน – และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง MAMIL (ชายวัยกลางคนในไลคร่า) – เป็นสาเหตุของความเกลียดชังหลังนักปั่นจักรยานและผู้ขับขี่บนท้องถนน
สื่อจักรยานหยิบมันขึ้นมา รวมพวกเราด้วย และบัตเลอร์-อดัมส์ก็พบว่าตัวเองต้องรีบปกป้องจุดที่ไม่เคยพยายามจะทำเลย
‘ฉันไม่ได้พยายามทุบตีนักปั่นบนถนน เราต้องการคนทุกประเภทที่ปั่นจักรยาน' บัตเลอร์-อดัมส์บอกนักปั่นจักรยานทางโทรศัพท์เมื่อบ่ายวันนี้ 'มันทำให้คุณมีความสุข! เราไม่ต้องการคนข้ามเมืองในกล่องเหล็กเล็กๆ’
‘นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันพูดในบทความที่เข้าใจผิด” เขาอธิบาย 'ค่อนข้างช็อคเพราะฉันไม่ชินกับโลกแห่งการปั่นจักรยาน'
บัตเลอร์-อดัมส์อ้างว่า 'พวกเขา [นักปั่นจักรยาน] หวือด้วยความเร็ว 100 ไมล์ต่อชั่วโมงเหมือนหนุ่มฮาร์ดคอร์ ไปทำงานและเปลี่ยนเรื่องตลกๆ พวกนั้น' แต่ประเด็นที่เขาพยายามจะทำก็คือว่า การปั่นจักรยานจะต้องได้รับการยอมรับว่าเป็นพาหนะทั่วไป ไม่ใช่แค่เฉพาะผู้ที่สวมเสื้อรัดรูปที่ขี่จักรยานเสือหมอบคาร์บอนไฟเบอร์
‘มีเพียง 4% ของชาวลอนดอนที่ขี่จักรยาน แต่ 99% ของชาวลอนดอนสามารถขี่จักรยานได้ พวกเขาแค่เลือกที่จะไม่ขี่จักรยาน เราจำเป็นต้องพยายามสื่อสารกับ 99% นั้น’ บัตเลอร์-อดัมส์อธิบาย
‘ถ้าเราจะเข้าร่วมการปั่นจักรยานจำนวนมาก มันจะไม่เกิดจากการมีคนในไลคร่าเพียงคนเดียวและโดยการมี “ชุมชนนักปั่นจักรยาน” เป้าหมายหลักของฉันคือการให้ผู้ที่ไม่ใช่นักปั่นจักรยานมาขี่จักรยานในเมืองที่ไม่เพียงแค่ทำให้การปั่นจักรยานไปรอบ ๆ นักปั่นจักรยานที่พักผ่อนหย่อนใจเป็นปกติ’
แต่ Butler-Adams กลับโต้แย้งว่าสาเหตุหลักของความก้าวร้าวที่เพิ่มขึ้นระหว่างผู้ขับขี่และนักปั่นจักรยานบางคนบนถนนในประเทศนั้นเกิดจากปัญหาที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของทั้งสองฝ่าย
‘ฉันคิดว่าความขัดแย้งมีอยู่เพราะโครงสร้างพื้นฐานไม่ทัน มันไม่ดีพอ ตัวอย่างเช่น เมื่อขี่ตามทาง ฉันอาจถูกผลักออกจากถนนไปบนทางเท้า ซึ่งคนเดินถนนจะไม่เข้าใจเหตุผล ทันใดนั้นเลนจักรยานก็หายไปพร้อมกัน’ บัตเลอร์-อดัมส์กล่าว
‘ความจริงก็คือ เมืองมักจะมีความขัดแย้ง เพราะได้รับการออกแบบใหม่สำหรับการปั่นจักรยานหรือเดินเหมือนลอนดอนในปัจจุบัน หากคุณดูเมืองต่างๆ ในยุโรปตอนเหนือในปี 1970 การปั่นจักรยานเพิ่มขึ้นจาก 6% เป็น 25% แต่ประสบปัญหาที่คล้ายกัน
‘เรากำลังปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานการปั่นจักรยาน ซึ่งหมายความว่ามีนักปั่นจักรยานมากขึ้น ซึ่งจะเพิ่มความตระหนัก แต่นั่นก็สร้างความเสียดทานมากขึ้นด้วย ซึ่งหมายความว่ามีความต้องการปั่นจักรยานมากขึ้น แต่ในความเป็นจริง เมืองในสหราชอาณาจักรยังไม่ถึงที่นั่น’
ความคิดเห็นของ CEO ของ Brompton เกี่ยวกับ 'เมืองต่างๆ ในภาคเหนือของยุโรป' เป็นการอ้างถึงเมืองอัมสเตอร์ดัมและโคเปนเฮเกนที่การเดินทางด้วยจักรยานเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงทศวรรษ 1970 เนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งของพวกเขาพัฒนาจากการออกแบบมาสำหรับรถยนต์ไปจนถึงการออกแบบ สำหรับคน
จำนวนการเดินทางที่สั้นลงไม่เพียงแต่ใช้จักรยานเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเดินเท้าและการขนส่งสาธารณะอีกด้วย กล่าวอีกนัยหนึ่ง 25% โดยจักรยานไม่ได้หมายถึง 75% ในรถยนต์
อย่างที่บัตเลอร์-อดัมส์ชี้ให้เห็นว่า เมืองเหล่านี้ยังคงมีนักปั่นจักรยานพักผ่อนหย่อนใจบนจักรยานเสือหมอบ แต่พวกเขายังสร้างแนวคิดในการขี่เพราะมัน 'เป็นสิ่งที่คุณทำ'
ทางออกสำหรับความขัดแย้งในปัจจุบันนี้ชัดเจน ตามที่เจ้านายของ Brompton กล่าว และขณะนี้กำลังถูกทำลายลงใต้ดินอย่างแท้จริง
การคมนาคมขนส่งในลอนดอนและรัฐบาลใกล้จะแล้วเสร็จของ Crossrail แม้ว่าจะช้าไปหลายเดือน และตอนนี้งบประมาณเกิน 4 พันล้านปอนด์ หลังจากนั้น รัฐบาลจะมุ่งเน้นไปที่การลงทุนอีกหลายพันล้านปอนด์ใน HS2 ซึ่งจะช่วยลดเวลาการเดินทางด้วยรถไฟระหว่างลอนดอน เบอร์มิงแฮม ลีดส์ และแมนเชสเตอร์ลงเล็กน้อย
‘ขณะนี้ เรากำลังประสบปัญหาด้านสุขภาพร่างกายและจิตใจอย่างร้ายแรงในเมืองต่างๆ ของเรา และมีความกดดันมากขึ้นที่จะต้องพิจารณาว่าจะใช้ชีวิตอย่างไร ผู้คนจำนวนมากอาศัยอยู่ในเมืองมากกว่าที่เคย เราจึงต้องออกแบบเมืองเหล่านี้สำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ที่นั่น” บัตเลอร์-อดัมส์อธิบาย
‘แต่เราก็ทุ่มเงิน 24 พันล้านปอนด์ไปกับ Crossrail แล้ว ใช่ คุณสามารถโต้แย้งเกี่ยวกับการสร้างมันได้ แต่ด้วยเงิน 1 ใน 5 ของเงินนั้น คุณสามารถเปลี่ยนการปั่นจักรยานในลอนดอนได้ อีกเล็กน้อยสำหรับเบอร์มิงแฮม บริสตอล เอดินบะระ มาดูกันว่าสุขภาพจะดีขึ้นมากแค่ไหน
'แต่ไม่ ตอนนี้เรากอง HS2 รัฐบาลใส่เงินผิดที่ ความคิดที่ว่าคนจะตื่นแต่เช้าแล้วจ่ายเงินเพื่อเดินทางใต้ดินเพื่อนั่งในท่อโลหะเล็กๆ นี่มันบ้าบอ
'เราต้องจัดการกับปัญหาสุขภาพในเมืองของเราและมันไม่ได้ถูกแก้ไขโดยการขุดอุโมงค์เพิ่ม แต่ทำให้การเดินทางด้วยจักรยานเป็นบรรทัดฐาน'
