มีความสุขกับสิ่งที่เกิดขึ้นในออสเตรเลีย Team Sky กำลังมองหาการหลุดพ้นจากความคลาสสิกด้วยบางสิ่งที่จะแสดงสำหรับความพยายามของพวกเขา
การแสดงที่ดุเดือดบนบล็อกการฝึกซ้อมที่ยาวนานของออสเตรเลียได้เห็น Team Sky คว้ารางวัลใหญ่ในการแข่งขันรอบสุดท้ายของปฏิทินต้นฤดูกาลของออสเตรเลีย Herald Sun Tour
Team Sky มาพร้อมกับชัยชนะ 2 สเตจจาก 5 สเตจ ชัยชนะโดยรวม เสื้อนักขี่รุ่นเยาว์ และเสื้อภูเขาหลังจากการซ้อมรบแบบคลาสสิกทำให้พวกเขาอยู่ในตำแหน่งที่จะครองการแข่งขัน
ผลบวกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของทัวร์นี้คือความสามัคคีระหว่างนักแข่ง ซึ่งหลายคนจะสำรองและสร้างแกนหลักของทีม Team Sky ที่ Cobbled Classics
'การชนะสเตจสุดท้ายคือไอซิ่งบนเค้กจริงๆ' เบรตต์ แลงคาสเตอร์ ผู้อำนวยการด้านกีฬาของ Team Sky กล่าวหลังจบสเตจสุดท้าย ซึ่งเป็นการชนะแบบสปรินต์สำหรับคริสทอฟเฟอร์ ฮัลวอร์เซ่น
'เป็นสัปดาห์ที่ประสบความสำเร็จจริงๆ ฉันไม่คิดว่าเราจะออกจากสามอันดับแรกตลอดทั้งสัปดาห์ เราชนะสองรอบและได้เสื้อสองสามตัว ดังนั้นจึงไม่มีข้อตำหนิ'
ทีม Sky ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงการแข่งขันในออสเตรเลียไม่ธรรมดานัก นักบิดและสปรินเตอร์ที่ช่ำชองมักจะเหมาะกับการแข่งขันอย่าง Tour Down Under และ Cadel Evans Great Ocean Road Race
ทีมมีนักบิดจำนวนหนึ่งที่จะได้เห็นการต่อสู้กับองค์ประกอบต่างๆ ในช่วงต้นฤดูกาลคลาสสิกกับนักบิดอย่าง Luke Rowe, Owain Doull, Dylan van Baarle และ Christian Knees ที่คาดว่าจะเข้าแถวในการแข่งขันอย่าง Tour แห่งแฟลนเดอส์และปารีส-รูแบ
แลงคาสเตอร์คิดบวกมากเมื่อถูกขอให้ประเมินข้อหาของเขา 'Luke Rowe แข็งแกร่งมาก Dylan van Baarle เช่นกัน เขาเบากว่าปีที่แล้ว 5 กิโลกรัม
'เขากำลังไดเอทอยู่จริงๆ และยังคงให้กำลังเท่าเดิม เขาจะเคาะประตูให้แฟลนเดอร์สในปีนี้'
Van Baarle ก้าวขึ้นแท่นยืนบนโพเดี้ยมหลังจากก้าวแรกอย่างกล้าหาญบนเวทีที่เป็นเนินเขาซึ่งมี Rowe และ Knees ไม่พอใจกับคำสั่งในการจำแนกประเภททั่วไปล้ม Michael Woods (การศึกษาก่อน) และ Richie Porte (เทรค-เซกาเฟรโด).
Dutchman น่าประทับใจมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาในการแข่งขันที่ยากที่สุดของฤดูกาล Classics โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Tour of Flanders
ตั้งแต่กระดูกเชิงกรานหักที่ Vuelta a Espana ปี 2018 Van Baarle ที่ฟื้นคืนความกระปรี้กระเปร่าได้กลับมาลงแข่งอีกครั้งด้วยความกระปรี้กระเปร่า
'ฉันเชื่อเสมอเรื่องการฟื้นตัวที่ดี' ผู้ขับขี่กล่าว 'แน่นอน มันพิเศษมากที่ได้สวมเสื้อเหลือง และหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อปีที่แล้ว ฉันก็แค่พยายามลืมและก้าวต่อไป'
โฟกัสไปที่อนาคตอย่างมากสำหรับ Van Baarle ผู้ซึ่งทำธุรกิจกับชาวเบลเยี่ยมที่ยังไม่เสร็จหลังจากฤดูกาลที่ต่ำกว่าพาร์ในปี 2018
ชัยชนะใน Herald Sun Tour เป็นก้าวที่ดีสำหรับ Dutchman ในปีสัญญา แต่เขาจะมองหาผลลัพธ์ระดับสูงสุดเพิ่มเติมในการแข่งขันเช่น Tour of Flanders
'มันยังห่างไกลแน่นอน' Van Baarle กล่าว “แต่สิ่งนี้ทำให้ฉันมีความมั่นใจมากขึ้น และสำหรับทีมด้วย ฉันคิดว่าเราขี่ได้ดีจริงๆ ผู้ชายอยู่ในสภาพดีอยู่แล้ว เราอยู่ในระดับที่ดี ฉันคิดว่าคลาสสิกน่าจะดีที่จะแข่ง'
Team Sky คุกคาม peloton อย่างต่อเนื่องในกลุ่มการแข่งรถของออสเตรเลีย โดยขู่ว่าจะแยกการแข่งขันในแนวขวาง ส่งนักขี่ไปตามถนนและไม่กลัวที่จะใช้ชื่อที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขาในระยะยาว เคลื่อนไหว
'คลาสสิกเป็นอย่างไร เราจึงต้องแข่งกันแบบนี้ที่นั่น' Van Baarle กล่าว 'โดยเฉพาะการแข่งขันครั้งนี้ คุณจะสัมผัสได้ถึงความคลาสสิกที่นี่'
ผู้อำนวยการด้านกีฬาที่มีความสุขเป็นความสำเร็จที่ยากจะสำเร็จ แต่แลงคาสเตอร์ไม่เพียงพอใจกับผลลัพธ์จากการแข่งขันเท่านั้น แต่ยังพอใจกับค่ายฝึกซ้อมปีใหม่และกระบวนการที่ทำให้นักแข่งมีระดับที่สูงขึ้นในปัจจุบัน เพลิดเพลิน
แม้แต่นักปีนเขาตัวจิ๋ว Kenny Elissonde ก็เล่นบทบาททีมในช่วงสุดท้ายของ Herald Sun Tour โดยกำหนดให้นักบิดแปดคนได้เปรียบในช่วงห้าสิบวินาทีบนทางเรียบเป็นส่วนใหญ่เป็นระยะทางสี่สิบกิโลเมตร
'ส่วนใหญ่เป็นนักบิดคลาสสิค เราอาจดึง Kenny Elissonde เข้ามาได้เพราะวันนี้เขาเล่นแฟลตได้ดี ' Lancaster พูดติดตลก
'พวกเขาจะไปต่อแล้ว ตอนนี้ฉันกำลังจะไปฝรั่งเศสที่ La Provence กับ Owain เขาจะไปที่นั่นเพื่อทดลองสร้างเกมคลาสสิก'
ไม่กี่คนที่จะตัดสินความสำเร็จของ Team Sky จากผลการแข่งขันช่วงต้นฤดูกาลในออสเตรเลีย และทีมตระหนักดีว่าการทดสอบครั้งใหญ่ของฤดูกาลยังมาไม่ถึง
พวกเขาจะถูกแทนที่ด้วยช่วงต้นฤดูกาลที่ดีกว่า และแลงคาสเตอร์ก็ส่งเสียงเป็นแง่ดีว่า Team Sky จะทำลายความน่ากลัวเล็กๆ น้อยๆ ที่ล้อมรอบแคมเปญคลาสสิกครั้งก่อนๆ
'พวกเขาอารมณ์ดี' แลงคาสเตอร์พูดถึงนักบิดของเขา 'เป็นเดือนที่ยาวนานนะ แม้กระทั่งในวันที่ 26 ธันวาคม พวกเขายังฝึกซ้อมกับทิม เคอร์ริสัน (หัวหน้าโค้ชของ Team Sky) ที่ควีนส์แลนด์
'ห่างจากบ้านนานแสนนาน มีเตียงในโรงแรมมากมาย แต่พวกเขาก็สนุกดีกับที่กั้นนี้
'คุณต้องดุดันในเกมคลาสสิก แน่นอน เรากำลังตั้งตารอ เด็กๆ อยู่ในสภาพที่ดีจริงๆ และนั่นก็มีแนวโน้มเสมอ แต่เกมคลาสสิคไม่เคยง่ายที่จะชนะ และแน่นอน QuickStep พวกเขาคือผู้เชี่ยวชาญในเรื่องนี้
'เรายังไม่ได้พิสูจน์ตัวเองมากนักที่นั่น แต่ปีนี้อาจเป็นปีก็ได้'
รูปแบบการแข่งรถ 'น่าเบื่อ' เกิดขึ้นมากมายที่ Team Sky ใช้เพื่อคว้าแชมป์ Grand Tours แต่การแข่งขัน Classics นั้นต้องการความสวยหรูและกล้าที่จะคว้าชัยชนะ Team Sky โฉมใหม่นี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าบนถนนในออสเตรเลีย
