เหล่าสัตว์ป่าจะไปทัวร์เพื่อยืนยันชื่อของเขาว่าเป็นภัยคุกคามประเภททั่วไป
หลังจากจบ 10 อันดับแรก 10 อันดับแรกติดต่อกันที่ Giro d'Italia นักบิด Quick-Step Floors Bob Jungels จะหันความสนใจไปที่ Tour de France ในปี 2018 เพื่อก้าวไปสู่ความสำเร็จของ Grand Tour
‘ฉันจะเข้าร่วมการต่อสู้การจำแนกประเภททั่วไปและพยายามยืนยันการแสดงของฉันจากสอง Giros ล่าสุด มันยากที่จะบอกผลลัพธ์ที่เฉพาะเจาะจงในตอนนี้ แต่เป็นการดีที่จะยืนยันความสามารถของฉันในปารีส’ Jungels กล่าว
'สีเหลืองคือความฝันแต่ยังเป็นเป้าหมาย ถ้าคุณไม่ไปถึงจุดสูงสุดก็ไม่สมเหตุสมผล ทุกสิ่งที่ฉันทำล้วนมีเหตุผล’
เหล่าสัตว์ป่าเปรียบเทียบตัวเองกับปริศนาเมื่อพูดคุยถึงการเปลี่ยนแปลงของเขาที่มุ่งไปสู่การคุกคามการจำแนกประเภททั่วไปอย่างแท้จริงตลอดสามสัปดาห์
จนถึงตอนนี้ นักเตะวัย 25 ปีสามารถจบใน 10 อันดับแรกของสอง Giros ติดต่อกัน สวมเสื้อนักแข่งรุ่นเยาว์สีขาวและสวมเสื้อลีดเดอร์สีชมพู
เขายังคว้าชัยชนะบนเวทีให้กับแบร์กาโมในปี 2017 แซงหน้าคู่แข่งปีนเขาของเขา
ปริศนาในปีนี้คือ Tour และ Luxemburger ที่จะลองแนวทางที่แตกต่างออกไปในการเตรียมตัวสำหรับฝรั่งเศส เชื่อว่าเขาได้ก้าวไปสู่การประกอบชิ้นส่วนแล้ว
‘ผมมองว่าเป้าหมายของแต่ละปีเป็นแค่ปริศนา และหน้าที่ของผมคือสร้างงานให้ผ่านฤดูหนาวและต้นฤดูกาล โดยทำตามขั้นตอนมากมายก่อนที่จะไปปารีส’ เขากล่าว
'สำหรับปีนี้ฉันจะไปแอฟริกาใต้เพื่อฝึกที่ระดับความสูงซึ่งต่างไปจากเดิม ครั้งแรกที่ฉันใช้ระดับความสูงและเป็นวิธีที่ดีในการรวมการเที่ยวชมสถานที่กับการฝึก และจากนั้นไปที่ Tirreno-Adriatico, Volta a Catalunya และ Ardennes Classics ก่อนทัวร์'
อีกชิ้นหนึ่งในปริศนานี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะเป็นทีมที่ล้อมรอบ Jungels ที่ตูร์เดอฟรองซ์ เมื่อยืนยันการปรากฏตัวของ Fernando Gaviria หน้าที่ของทีมจะถูกแบ่งระหว่างนักแข่งสองคนนี้เมื่อพวกเขาไล่ตามเป้าหมายของตัวเอง
นอกเหนือจากหัวหน้าทีมทั้งสองนี้ ถ้าเลือก Julian Alaphilippe และ Philippe Gilbert ก็ยากที่จะนึกภาพว่าพวกเขาไม่ไล่ตามความทะเยอทะยานส่วนตัวบนเวที
อย่างไรก็ตาม Jungels ได้เปลี่ยนสิ่งนี้อย่างรวดเร็วโดยเสนอแนะว่าการมีนักปั่นจำนวนมากที่สามารถประสบความสำเร็จส่วนตัวได้นั้นถือเป็นภัยคุกคามต่อทีมคู่แข่ง
‘เราจะไปทัวร์ต่อสู้ด้วยสองแนวรบกับกาวิเรีย แต่แม้แต่ผู้ชายอย่าง Iljo Kiesse และ Max Richeze [Gaviria's leadout riders] ก็สามารถช่วยฉันได้ในการวางตำแหน่งในกลุ่ม
'จากนั้นคุณก็เพิ่มคนอย่าง Gilbert, Alaphilippe, Niki Terpstra หรือ Yves Lampaert และคุณมีทีมที่แข็งแกร่งมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการเริ่มต้นทัวร์ที่น่าสนใจนี้’
เขายังคงมองไปข้างหน้าโดยพูดว่า 'ด้วยความเป็นไปได้ของลมพัด การทดสอบเวลาของทีมและก้อนหิน ในสถานการณ์ที่สมบูรณ์แบบ สิ่งเหล่านี้เป็นอุปสรรคที่ฉันสามารถเอาเปรียบคู่แข่งได้ และนั่นคือแนวทางที่ฉันจะทำ มี
‘จุดแข็งของทีมนี้คือเราสามารถดูแลแต่ละสเตจของการแข่งขันแบบเดียวกับที่เราแข่งในหนึ่งวันและเรามีคนที่จะใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้'
เยน
แชมป์ถนนแห่งชาติลักเซมเบิร์กยังชื่นชมที่มีเพียงมือที่เต็มไปด้วยนักปั่นเท่านั้นที่จะได้ลิ้มรสชัยชนะของ Grand Tour ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีเป้าหมายอื่น
การชนะ 'การแข่งขันที่สวยงาม' เช่น Tour de Suisse หรือ Tirreno ก็อยู่ในสายตาเช่นกัน เช่นเดียวกับการเป็นส่วนหนึ่งของการโจมตีสามง่ามกับ Alaphilippe และ Gilbert สำหรับทีม Belgian WorldTour ที่ Ardennes Classics
‘การโจมตีเป็นรูปแบบการป้องกันที่ดีที่สุด ดังนั้นการมีไพ่สามใบจึงดีกว่าหนึ่งใบ เราเคยอยู่ในสถานการณ์นี้มาก่อน
'คุณต้องตั้งชื่อหัวหน้าทีมแต่ทุกคนมีโอกาส ตัวอย่างเช่น ถ้าลอเรนส์ เดอ พลัส อยู่ในช่วงพักชัยชนะที่ลีแอช-บาสโตญ-ลีแอช และชนะ เราก็มีความสุข
‘อย่างไรก็ตามสิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือมีความแตกต่างอย่างมากระหว่างการแข่งวันเดียวและการแข่งบนเวที ถ้าฉันลองเสี่ยงในการแข่งวันเดียวเหมือนที่ฉันเคยทำที่ Flèche Wallonne ในปี 2560 ที่โจมตีไกลจากเส้นชัย จากนั้นในทัวร์ ฉันจะไม่มีโอกาสได้ไป'
