นักบิดชาวฝรั่งเศสต้องการสานต่อความสำเร็จของอนุสาวรีย์และแข่งขันที่ทัวร์
เมื่อ Alejandro Valverde (Movistar) ครองตำแหน่ง Fleche Wallonne เป็นครั้งที่ห้าในปี 2017 Dan Martin ที่เสียใจบอกกับสื่อมวลชนว่า 'บางทีฉันอาจต้องรอจนกว่าเขาจะเกษียณเพื่อชนะการแข่งขันครั้งนี้'
ชาวสเปนวัย 37 ปีครองตำแหน่ง Ardennes Classics อย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาจนแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเอาชนะเขาได้
อย่างไรก็ตาม Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) เชื่อว่าเขามีสิ่งที่จะยุติการครอบงำ Ardennes ของ Valverde และอยากจะทำในขณะที่เขายังแข่งอยู่มากกว่าตอนที่เขาเกษียณ
พูดกับนักปั่น Alaphilippe กล่าวว่า 'ฉันต้องการชนะการแข่งขันเหล่านี้ [Ardennes Classics] กับ Valverde ใน peloton
'ฉันไม่ต้องการที่จะชนะการแข่งขันจักรยานเพราะเขาหรือนักปั่นบางคนไม่ได้อยู่ที่นั่น'
ชาวฝรั่งเศสเข้ามาใกล้ในปี 2016 โดยขี่มาเป็นอันดับสองรองจาก Valverde และอันดับที่หกใน Fleche Wallonne และ Amstel Gold ตามลำดับ
อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถทำซ้ำความสำเร็จนี้ในปี 2017 หลังจากอาการบาดเจ็บที่เข่าทำให้เขาต้องออกจากการแข่งขันฤดูใบไม้ผลิ
อย่างไรก็ตาม นักเตะวัย 25 ปียังคงทำให้ฤดูกาลที่แล้วดีที่สุดในอาชีพการงานของเขาจนถึงตอนนี้ โดยได้ยืนโพเดียมที่ทั้งมิลาน-ซาน เรโม และอิล ลอมบาร์เดีย ขึ้นเวทีวูเอลตา เอสปาน่าใน ระหว่าง.
ความก้าวหน้าตามธรรมชาติคือการก้าวไปอีกขั้นในการแข่งขันเหล่านี้ มันไปโดยไม่บอกว่า Alaphilippe ต้องการยืนบนจุดสูงสุดของโพเดี้ยม แต่ตระหนักดีว่าความอับอายขายหน้าของทีมทำให้มีแนวโน้มว่าเขาจะอยู่ห่างจากผู้ขับขี่ Quick-Step เพียงคนเดียวที่พยายามจะชนะอนุสาวรีย์แห่งใดแห่งหนึ่งโดยเฉพาะ
'แน่นอนว่าฉันต้องการชนะการแข่งขันครั้งใหญ่เช่นหนึ่งในอนุสาวรีย์หรือการแข่งขันที่ดีในทัวร์ แต่สิ่งนี้ขึ้นอยู่กับว่าการแข่งขันจะเป็นอย่างไร ' Alaphilippe กล่าว
'ดูตัวอย่าง มิลาน-ซาน เรโม ฉันเป็นหนึ่งในสามคนที่เข้าเส้นชัยซึ่งไม่ได้เกิดขึ้นนานแล้ว
'การแข่งแต่ละครั้งไม่เหมือนกันทุกปี และถ้าไม่ใช่ฉันที่พยายามจะชนะ มันก็อาจเป็น Philippe Gilbert หรือ Fernando Gaviria หรือนักแข่งคนอื่น จากนั้นฉันก็จะช่วยพวกเขาเอง'
เมื่อ Dan Martin ย้ายออกจาก Quick-Step Floors และการโฟกัสของ Gilbert ที่ Paris-Roubaix ในปี 2018 ดูเหมือนหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ Alaphilippe จะกลายเป็นหัวหน้าทีมที่ Ardennes Classics อย่างไม่มีข้อโต้แย้ง
ด้วยสิ่งนี้ การตัดสินใจของ Bob Jungels ในการแข่งตูร์เดอฟรองซ์หมายความว่าเขาจะให้ความสำคัญกับคลาสสิกหนึ่งวันมากขึ้นในเดือนเมษายนนี้ และคุณจะไม่มีวันปกครองกิลเบิร์ตได้เลย
ลองย้อนเวลากลับไปเพื่อคว้ารางวัล Amstel Gold ในปี 2017
เป็นที่ชัดเจนว่า Alaphilippe เป็นนักบิดที่มีความสามารถ - Brian Holm เรียกเขาว่า 'ผลงานศิลปะ' - แต่บางคนก็เชื่อว่าเขาต้องจัดการกับธรรมชาติการขี่ที่ดุดันและการแข่งขันอย่างชาญฉลาดยิ่งขึ้น ถ้าเขาต้องการทำลายการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่สุด, สิ่งที่คนขี่ดูเหมือนจะเห็นด้วย
'ฉันต้องการที่จะมีแรงจูงใจอยู่เสมอ แต่ฉันต้องใจเย็นกว่านี้เมื่อฉันแข่งและมีแรงจูงใจในการทำประตู ทำผิดพลาดน้อยกว่าปีที่แล้ว บางทีฉันอาจจะคว้าชัยชนะครั้งใหญ่ได้'
