หวนคิดถึงจุดสูงสุดของการมาเยือนสหราชอาณาจักรในปี 2014 อีกครั้ง
ที่ไหน: ศูนย์นักท่องเที่ยว Fairholmes เขตพีค
ระยะทางทั้งหมด: 85km
ระดับความสูงรวม: 1, 850m
ระดับความยาก: 7/10
เป็นเวลา 3 ปีแล้วที่ Tour de France เริ่มต้นที่ยอร์กเชียร์ไม่ไกลเลยเหรอ? มันต้องล่มสลายอย่างแน่นอนเนื่องจากเป็นหนึ่งในช่วงเวลาการปั่นจักรยานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยเห็นในสหราชอาณาจักรด้วยฝูงชนที่ท่วมท้นทั้งภูเขาและเมือง
ตูร์เดอฟรองซ์ได้ทิ้งร่องรอยไว้ในภูมิภาคนี้ โดยเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับตูร์เดอยอร์กเชียร์ ซึ่งมุ่งหวังให้เป็นงานระดับโลกและงานแสดงการปั่นจักรยานที่ดีที่สุดที่สหราชอาณาจักรมีให้.
ไม่เพียงแต่เกิดขึ้นใน Yorkshire Dales และ North York Moors National Parks แต่ยังมุ่งหน้าไปทางใต้อีกเล็กน้อยเพื่อไปยัง Peak District ซึ่งเป็นที่ที่เรากำลังพูดถึงปัญหานี้
พื้นที่สูงตระหง่านของ Peak District อยู่ระหว่างเมืองแมนเชสเตอร์และเชฟฟิลด์ เป็นพื้นที่แรกที่ได้รับการกำหนดให้เป็นอุทยานแห่งชาติในสหราชอาณาจักร ซึ่งค่อนข้างจะเป็นเรื่องเมื่อคุณนึกถึงพื้นที่ที่น่าทึ่งอื่นๆ ทั่วประเทศที่ได้รับตำแหน่งนั้นในภายหลัง
เส้นทางที่เราวางแผนไว้ในวันนี้คือการสำรวจพื้นที่ Dark Peak และรวมถึง Holme Moss อันทรงพลัง การปีนเดี่ยวที่ใหญ่ที่สุดที่มีในตูร์เดอฟรองซ์บนดินอังกฤษ
จุดเริ่มต้นของเราคือศูนย์บริการนักท่องเที่ยว Fairholmes บนชายฝั่งของอ่างเก็บน้ำ Ladybower ใต้อ่างเก็บน้ำและเขื่อนเดอร์เวนท์
ราเชล โซคาล นักปั่นในท้องถิ่นที่ขึ้นชื่อในด้านทักษะการปั่นจักรยานเสือภูเขาอันยอดเยี่ยมของเธอที่มาร่วมเป็นไกด์กับเราในวันนี้ แม้ว่าเราจะหวังว่าจะใช้ความรู้ในท้องถิ่นของเธอเพื่อให้เราอยู่บนแอสฟัลต์ได้อย่างมั่นคง!
ทันทีที่เราออกจากศูนย์บริการนักท่องเที่ยว ไปตามถนนเชื่อมต่อที่เงียบสงบริมอ่างเก็บน้ำ เราก็จะได้เห็นวิวที่สวยงามของผืนน้ำและเนินเขาโดยรอบ
บนถนน A ที่ใหญ่กว่าไม่กี่กิโลเมตรก็ทนได้ ก่อนที่เราจะเลี้ยวซ้ายเร็วๆ นี้ และเข้าสู่ถนนที่เล็กกว่าและเงียบกว่าอีกครั้ง
รู้จักในชื่อ The Strines แอสฟัลต์ส่วนนี้เป็นการขี่ที่ยอดเยี่ยมผ่านทิวทัศน์ที่งดงามด้วยการลงเขาที่สนุกสนานและคดเคี้ยวและการปีนที่ไม่กี่ครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ให้ความรู้สึกเหมือนกำแพง!
อีกไม่นานเราจะผ่านหมู่บ้าน Langsett ซึ่งแทบจะไม่ได้ลงทะเบียนบนเรดาร์ของเราก่อนปี 2014 แต่คนในพื้นที่ก็พาทัวร์มาสู่ใจ – การแข่งขันผ่านหมู่บ้านก่อนที่จะจบเวทีในเชฟฟิลด์ – และบ้านลายจุดขนาดใหญ่ยังคงเป็นเครื่องเตือนใจ
เรามุ่งหน้าไปทางเหนือ หลีกเลี่ยง A616 ที่พลุกพล่าน และวนรอบถนนที่เงียบกว่ามากซึ่งพาเราขึ้นไปที่ Holmfirth
นี่คือจุดต่ำสุดในเส้นทางของเรา แต่ก็เป็นจุดที่การปีนที่ใหญ่ที่สุดของวันเริ่มต้นเช่นกัน Holme Moss อาจไม่ใหญ่โตเท่าสิ่งใดในเทือกเขาแอลป์หรือเทือกเขาพิเรนีส แต่ผู้จัดทัวร์รู้สึกว่ามันท้าทายมากพอที่จะให้รางวัลเป็นประเภท 2 ได้ ทำให้ทัวร์นี้ไต่ขึ้นได้ยากที่สุดในอังกฤษ
ออกจาก Holmfirth ถนนเริ่มไต่ขึ้นเรื่อยๆ ทำให้มีเวลาเหลือเฟือที่จะเข้าไปในโซนก่อนที่จะเริ่มชันขึ้นเล็กน้อยเมื่อเขตเมืองมาถึงจุดสิ้นสุด
ทางขึ้นทั้งหมด 7 กม. แต่ 3 กม.สุดท้ายเท่านั้นที่จะทดสอบฝีเท้าจริงๆ โดยปกติ เมื่อเราปีนขึ้นไปสูงขึ้น อากาศ - ซึ่งหนาวแต่แห้งจนถึงตอนนี้ - เปิดเราและฝนและลมก็เริ่มพัดเข้ามา ทำให้เรามองไม่เห็นวิวที่มีชื่อเสียงที่เรารอคอย
สิ่งที่เราเห็นได้ชัดเจนคือถนนที่ทาสีแล้ว โดยชื่อนักปั่นมืออาชีพยังคงปรากฏอยู่บนแอสฟัลต์ ทำให้เรารู้สึกว่ามันจะต้องเป็นอย่างไรในระหว่างการทัวร์
ฝูงชนที่เรียงรายตามเส้นทางค่อนข้างบางในวันนี้ – แค่แกะเป็นครั้งคราว! ด้านบนเป็นแบบอย่างของถนนบนภูเขาหลายสาย ไม่มีการประโคมหรืออนุสาวรีย์อันโอ่อ่า แต่แทนที่จะเป็นทางลาดที่ค่อยๆ ค่อยๆ คลายลงและค่อยๆ ลาดลงแล้วมุ่งหน้าลงเนิน
ลมและฝนที่พัดมากระทบเรา วันนี้ไม่ใช่ทางลงเขา แต่สิ่งหนึ่งที่ต้องอดทนโดยลืมตาและพยายามป้องกันไม่ให้ฝนมาแสบตา
ด้านล่างมีทางแยกเข้าสู่ A628 และส่วนของการขี่ที่ค่อนข้างหลีกเลี่ยงไม่ได้เนื่องจากการจราจรหนาแน่น แต่อย่างน้อยก็สั้นมาก ยาวน้อยกว่า 1 กม.
กลับสู่ถนนที่เงียบกว่าและย้อนกลับไปในวันที่อากาศแปรปรวนเมื่อเมฆลอยขึ้น ลมลดลง และดวงอาทิตย์ปรากฏขึ้น
เมื่อเรามุ่งหน้าไปยัง Glossop เราเริ่มตระหนักว่า Peak District ดูเหมือนจะเป็นพื้นที่ของถนนสองประเภทที่แตกต่างกันจริงๆ
ถนนสาย A เป็นเส้นทางหลักระหว่างแมนเชสเตอร์และเชฟฟิลด์ และมีแนวโน้มที่จะยุ่งวุ่นวาย จากนั้นมีถนนสายรองซึ่งดูเงียบสงบพร้อมทิวทัศน์อันตระการตา
มีข้อยกเว้นอย่างน้อยหนึ่งข้อสำหรับกฎนี้ และเราเห็นมันโดยตรงเมื่อเราออกจาก Glossop และขึ้นไปทาง Snake Pass
เป็นถนน A แต่ไม่ใช่ถนนสายหลัก Snake Pass อาจไม่ใช่เส้นทางปีนเขาที่มีชื่อเสียงที่สุดใน Peak District แต่เส้นทางนี้ค่อนข้างตรงและสนุกมากกับการไล่ระดับที่ให้ความรู้สึกสม่ำเสมอที่ 6%
โชคดีที่อากาศดีขึ้นจนเกือบจะตรงกันข้ามกับการปีน Holme Moss ของเรา ทำให้เรามีโอกาสได้ชมวิวอันตระการตาของหุบเขาและช่องเขาขณะที่เราขึ้นไป
การปีนเขานั้นยากที่จะระบุได้ โดยที่ถนนค่อยๆ ค่อยๆ ยกระดับขึ้นในขณะที่มันมุ่งหน้าไปยังจุดสูงสุดที่ 510 เมตร แต่ทางลงนั้นเป็นสิ่งที่น่าเพลิดเพลินและโดยเฉพาะส่วนบนสุดที่มีถนนที่รู้สึกเหมือนขาดหายไป ช่องเขาที่คดเคี้ยว
ในขณะที่การปั่นที่เหลือเกือบทั้งหมดเป็นทางลงเขา ฉันเป็น 4 กม. แรกที่สนุกที่สุด ตามเส้นทางของแม่น้ำ Ashop จะนำเราไปยังขอบอ่างเก็บน้ำ Ladybower ก่อนที่เราจะปิดถนนสายหลักกลับไปที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว
เราขอหยุดเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะไปถึงเพื่อชมวิวอันตระการตาของสะพานลอยและที่ไกลออกไป เป็นรางวัลที่ดีสำหรับความพยายามของเรา
เส้นทาง
ดูเส้นทางนี้บน Strava คลิกที่นี่
1 มุ่งหน้าลงใต้จากศูนย์บริการนักท่องเที่ยว Fairholmes ไปที่ A57 เลี้ยวซ้ายไปทางเชฟฟิลด์ ขับต่อไปอีก 4 กม. แล้วเลี้ยวซ้ายเข้าสู่ถนนมอร์ติเมอร์ ขับตามไปอีก 13 กม. แล้วเลี้ยวซ้าย ผ่าน Langsett Reservoir จากนั้นเข้าสู่ Langsett เอง
2 ทางแยกที่เซยาวพาคุณข้าม A616 และไปยังถนนสายรอง จากนั้น A628 ไป Millhouse Green และต่อ B6106
ไปโฮล์มเฟิร์ธต่อ เข้าร่วม A6024 และดำเนินการต่อ Holme Moss จนกว่าจะเข้าร่วม A628 ระยะทางสั้นๆ 500 ม. บนถนนที่พลุกพล่านเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ให้ข้ามไปอย่างรวดเร็ว โดยเข้าร่วม B6105 และเดินทางต่อไปยัง Glossop
3 จากใจกลางเมืองกลอสซอป ใช้เส้นทาง A57 ผ่าน Snake Pass และลงไปยังอ่างเก็บน้ำ Ladybower ก่อนถึงสะพานข้ามอ่างเก็บน้ำ ให้เลี้ยวซ้ายกลับไปที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว Fairholmes และเดินต่อไปอีกไม่กี่กิโลเมตรก็จะถึงเส้นชัย
