กลุ่มอิเล็กทรอนิกส์เริ่มฉลาดขึ้นทุกที แต่พวกเขากำลังเตรียมที่จะรับช่วงต่อจากการเปลี่ยนหน้าที่ให้เราหรือไม่
มีช่วงนึงที่เราเพิ่งเปลี่ยนเกียร์ เราจะดึงคันโยกขึ้นหรือลง และโซ่จะเลื่อนขึ้นหรือลงที่ตลับ จากนั้น เราจึงคิดค้นการขยับแบบดัชนี ซึ่งไม่จำเป็นต้องหาเฟืองที่เหมาะสมบนตัวเปลี่ยนแรงเสียดทาน
แล้วอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ก็มาถึง และหนังสือกฎที่ครอบคลุมสายเคเบิลและความตึงเครียดกว่าศตวรรษก็ถูกโยนทิ้งไป ขณะนี้ ระบบเช่น Di2 และ EPS ไม่เพียงแต่ขยับได้อย่างแม่นยำมากขึ้นเท่านั้น แต่ยังมีการบันทึกและถ่ายทอดข้อมูลการเปลี่ยนแปลงในลักษณะที่อาจเปลี่ยนวิธีการขับเคลื่อนของเราโดยสิ้นเชิง
‘โดยทั่วไปแล้ว เราเห็นแนวโน้มสำหรับข้อมูลเพิ่มเติม ข้อมูลมากขึ้น และข้อเสนอแนะเพิ่มเติม’ Tim Gerrits ผู้จัดการผลิตภัณฑ์ Shimano กล่าว
Shimano ได้พัฒนาระบบที่เรียกว่า D-Fly เมื่อหลายปีก่อนซึ่งออกอากาศข้อมูลเกี่ยวกับตำแหน่งเกียร์ไปยังคอมพิวเตอร์จักรยาน ซึ่งสามารถบันทึกทุกกะตลอดการขี่ D-Fly เป็นส่วนเสริม แต่ตอนนี้ Campagnolo และ Sram ออกอากาศข้อมูลเดียวกันกับมาตรฐาน
ข้อมูลเสริม
Sram eTap ถ่ายทอดตำแหน่งเกียร์ทั้งด้านหน้าและด้านหลังด้วยสัญญาณ ANT+ มาตรฐานไปยังคอมพิวเตอร์จักรยาน 'เรารู้ว่าเราต้องการนำฟังก์ชันนั้นมาใช้ก่อน และการสร้างโปรไฟล์กะ ANT+ นั้นไม่ยากเท่ากับการสร้างเครือข่ายบริเวณที่เข้ารหัสของเราสำหรับสัญญาณเปลี่ยนเกียร์จริง' Brad Menna ผู้จัดการผลิตภัณฑ์ Sram กล่าว 'เราถือว่าเป็นจุดข้อมูลเสริมที่ยอดเยี่ยมโดยไม่ต้องใช้ฮาร์ดแวร์เพิ่มเติม'
การตรวจสอบกลุ่มทางอิเล็กทรอนิกส์ไม่ใช่เรื่องใหม่ Flight Deck ของ Shimano ใช้งานได้จริงตามจุดประสงค์นั้นในปี 2550 อย่างไรก็ตาม มันเป็นระบบปิด โดยใช้สายไฟและเซ็นเซอร์ในการถ่ายทอดตำแหน่งเกียร์แบบสดๆ บนคอมพิวเตอร์ที่ใช้จักรยานความแตกต่างในตอนนี้คือการใช้ช่องทางการสื่อสาร ANT+ ที่สามารถส่งการเปลี่ยนเกียร์ได้
‘นั่นเป็นการเปิดโลกใหม่ของการวิเคราะห์’ Lorenzo Taxis ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดระดับโลกของ Campagnolo กล่าว
แอป MyCampy ของบริษัทน่าจะเป็นแอปที่ล้ำหน้าที่สุด เพราะมันสามารถระบุการสึกหรอของส่วนประกอบและระบุพฤติกรรมที่เป็นอันตรายได้ เช่น การโยงข้ามสายโซ่ ชุดกลุ่ม V3 EPS ของ Campagnolo ยังเป็นชุดแรกบนท้องถนนที่จะเปลี่ยนเกียร์ให้เราด้วยฟีเจอร์ที่เรียกว่า Shift Assist สำหรับตอนนี้มันเป็นคุณสมบัติที่เรียบร้อย แต่ในเวลานี้อาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นจุดเปลี่ยนในเครื่องจักรที่เข้ายึดครอง
ความตระหนักในตนเอง
'เรามีระบบ Shift Assist ที่เรียบง่ายซึ่งช่วยให้ผู้ขับขี่รักษาจังหวะและกำลังขับที่คงที่เมื่อตกรางจากขนาดใหญ่ไปเล็กหรือเล็กไปใหญ่บนใบจาน ' แท็กซี่กล่าว
‘ไม่ทำงานโดยใช้ข้อมูลกำลัง แต่ชดเชยได้ถึงสามเกียร์ด้วยตีนผีเมื่อเกิดการตกรางด้านหน้า ทำให้การเปลี่ยนเกียร์อ่อนลง และรักษาจังหวะการเหยียบไว้’ เป็นตัวอย่างแรกของการใส่เกียร์ที่ไม่ได้ทำงานกับคำสั่งไบนารีอย่างง่าย แต่ทำหน้าที่อย่างชาญฉลาดเพื่อช่วยผู้ขับขี่
และ Shimano ก็ทำตาม ‘เราได้เปิดตัว Dura-Ace 9100 ที่มี Synchronized Shifting ซึ่งจะเลือกเกียร์ที่เหมาะสมที่สุดถัดไปสำหรับคุณ โดยไม่คำนึงว่าจะต้องทำการเปลี่ยนแปลงผ่านสับจานหน้าหรือหลัง” Gerrits กล่าว
ดูเหมือนว่าแรงผลักดันของทั้งสองระบบคือการใช้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในการเลือกเกียร์สำหรับผู้ขับขี่ได้ดีขึ้น สำหรับบางคน ความคิดที่จะเปลี่ยนโดยไม่เปลี่ยนกะนั้นเป็นเรื่องนอกรีตต่อจิตวิญญาณของการปั่นจักรยาน และเป็นมุมมองที่ผู้ผลิตบางรายแบ่งปันเช่นกัน
‘ฉันคิดว่ามันต้องใช้ประสบการณ์นิดหน่อย’ Menna จาก Sram กล่าว 'ฉันเห็นคุณค่าของใครบางคนที่ไม่เข้ากับจักรยานและเกียร์อย่างแน่นอน
เหมือนได้นั่งรถสปอร์ต อยากขับอัตโนมัติ หรือ อยากใช้แป้นเปลี่ยนเกียร์ ? แป้นเปลี่ยนเกียร์จะสนุกยิ่งขึ้นเมื่ออยู่บนถนนที่ถูกต้อง เพราะคุณจะได้มีปฏิสัมพันธ์กับรถในขณะที่คุณควบคุมมัน’
มีวิสัยทัศน์ที่ยิ่งใหญ่กว่าสำหรับการเปลี่ยนเกียร์อัตโนมัติ – สิ่งหนึ่งที่เทคโนโลยีเพิ่มประสิทธิภาพของผู้ขับขี่ และนี่คือจุดที่หัวหน้าฝ่ายเทคโนโลยีบุคคลที่สามกำลังครองตำแหน่งจากผู้เล่นรายใหญ่จริงๆ
ที่งาน InterBike ปีนี้ที่ลาสเวกัส แบรนด์เล็กๆ ที่ชื่อ Baron Controls ได้จัดแสดงผลิตภัณฑ์ใหม่ที่เรียกว่า ProShift ที่มีความสามารถในการเปลี่ยนทั้งหมดโดยอัตโนมัติและชาญฉลาด
ยึดครอง
‘ฉันคิดว่านี่เป็นขั้นตอนต่อไปที่สมเหตุสมผล’ Ennio Mastracci รองประธานอาวุโสของ Baron Controls กล่าว 'เมื่อคุณมีข้อมูลแล้ว จะเป็นสัญชาตญาณที่จะควบคุมสิ่งที่แสดงและเพิ่มประสิทธิภาพของข้อมูล'
The ProShift คือเฮดยูนิตที่สามารถเดินสายไปยังกรุ๊ปเซ็ตอิเล็กทรอนิกส์และเริ่มเข้าครอบครองธุรกิจแห่งการขยับได้ด้วยตัวเอง 'เราใช้กำลัง จังหวะ ความเร็ว อัตราการเต้นของหัวใจ และแรงบิด นอกเหนือจากความชอบส่วนตัวจากผู้ขับขี่ และคำนวณเกียร์ที่สมบูรณ์แบบสำหรับช่วงเวลานั้นและเปลี่ยนผู้ขี่เข้าสู่เกียร์นั้น' Mastracci กล่าว
ไม่ใช่แค่การทำให้สิ่งที่เราทำตามธรรมชาติเป็นไปโดยอัตโนมัติ ในขณะที่ผู้ขับขี่สามารถป้อนจังหวะที่ต้องการได้ ระบบจะทำงานเพื่อกำหนดจังหวะที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดโดยพิจารณาจากกำลังและประสิทธิภาพของผู้ขับขี่เมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งอาจปรับคุณลักษณะทางสรีรวิทยาของผู้ขับขี่เองได้
‘เราได้รับความสนใจจากนักไตรกีฬาและนักปั่นจักรยานมือมาบ้างแล้ว’ Mastracci กล่าว FSA เพิ่งเปิดตัวกลุ่มอิเล็กทรอนิกส์และแสดงความสนใจที่จะร่วมงานกับเราเพื่อมุ่งสู่การเปลี่ยนเกียร์อัตโนมัติ เราได้รับการติดต่อจากบริษัทอื่นอีก 2 แห่งที่กำลังพัฒนากลุ่มอิเล็กทรอนิกส์ด้วยเช่นกัน’
และยังมีอีกมาก Baron Bio Systems (บริษัทที่ Baron Controls แยกออก) ได้พัฒนา BioShift การทำงานผ่านคอมพิวเตอร์จักรยานของ Garmin BioShift มีความคล้ายคลึงกับ ProShift แต่แบรนด์มีวิสัยทัศน์ที่แตกต่างกันในอนาคต เนื่องจากมีเป้าหมายที่จะพัฒนาแอปประเภทนี้ให้เป็นกลไกการเปลี่ยนเกียร์อัตโนมัติ
'กลยุทธ์ของเราคือการสนับสนุนให้ผู้ผลิตระบบขับเคลื่อนอิเล็กทรอนิกส์ให้บริการโปรโตคอลการเปลี่ยนเกียร์แบบไร้สาย จากนั้นเราสามารถเสนอการเปลี่ยนเกียร์อัตโนมัติไปยังกลุ่มคนจำนวนมากโดยไม่ต้องใช้ฮาร์ดแวร์เพิ่มเติมใดๆ นอกเหนือจากคอมพิวเตอร์จักรยานทั่วไป ' Armando ผู้ก่อตั้งกล่าว Mastracci น้องชายของ Ennio
Baron Bio Systems กำลังเดิมพันว่าความเข้ากันได้ในการขยับอัตโนมัติจะมาจากแบรนด์ใหญ่ ในขณะที่ Baron Controls กำลังเดิมพันว่าบุคคลที่สาม – กล่าวคือ ตัวมันเอง – จะต้องเชื่อมช่องว่างของฮาร์ดแวร์เพื่อทำการเปลี่ยนแปลงให้คุณ
หากผลกระทบของเกียร์อัตโนมัติในอุตสาหกรรมยานยนต์เป็นสิ่งที่ต้องดำเนินการ เกียร์ที่เปลี่ยนตัวเองอาจเปลี่ยนภูมิทัศน์ของการปั่นจักรยาน สำหรับบางคน ตัวเปลี่ยนแรงเสียดทานมักจะใช้ได้ดี