นักปั่นจักรยานใช้เวลากับนักปั่นที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคนหนึ่งของทีม GB เพื่อพิชิตพาราลิมปิก
วีรกรรมของทีมปั่นจักรยานในสนามของทีม GB จะกลายเป็นความทรงจำที่เลือนลางไปแล้วเมื่อ Jody Cundy และทีม ParalympicsGB ที่เหลือลงเล่นในริโอเพื่อยิงประตูชัย
ส่วนใหญ่จะถูกข่มขู่โดยบาร์ที่ตั้งไว้สูงมาก แต่เมื่อพูดกับ Cundy ก่อนการแข่งขัน Rio นักปั่นจักรยานแบบ Para Track ยืนกรานว่าการใช้ประโยชน์จากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกของทีม GB เป็นเพียงการสร้างโมเมนตัมและไดรฟ์ที่มากขึ้นภายใน ParalympicsGB ทีม. และมั่นใจว่าจะส่งได้
‘ทีมโอลิมปิกและพาราลิมปิกมีโปรแกรมที่คล้ายคลึงกันมาก ดังนั้นการตัดสินจากความสำเร็จของพวกเขาก็ดูดีสำหรับเราเช่นกัน’ Cundy กล่าว
ความมั่นใจของเขามีมากกว่าแค่การคาดคะเนที่มีการศึกษา: 'พวกที่ควบคู่ไปกับการแข่งความอดทนก็แค่ทำสถิติยอดเยี่ยม นักวิ่งสปรินเตอร์ก็เร็วพอๆ กับที่พวกเขาเคยไป และสาวแกร่งก็หมดเวลาแล้ว พวกเขากำลังดิ้นรนอย่างต่อเนื่องเพื่อชิงแชมป์โลกก่อน- ดังนั้นเราจึงอยู่ในสภาพที่ดีจริงๆ โดยส่วนตัวแล้ว เวลาของฉันแสดงให้เห็นว่าฉันกำลังเข้าสู่รูปร่างที่ดีเช่นกัน’
เวลาคือทุกสิ่ง
วิธีที่ไร้ที่ติ Team GB ได้กำหนดเวลาในการเตรียมการเพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนเข้าสู่ฟอร์มสูงสุดในเวลาที่เหมาะสมคือเรื่องราวที่คุ้นเคยในตอนนี้ ทีมโอลิมปิกและพาราลิมปิกกลับมามีผลการแข่งขันตามปกติในช่วงสี่ปีหลังจากลอนดอน 2012 แต่ทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนการที่ใหญ่กว่า และแผนนั้น อย่างน้อย จนถึงตอนนี้ก็กำลังไปได้สวย
ทีม GB โชว์ฟอร์มได้อย่างโดดเด่นในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ริโอ และด้วยประสบการณ์ตรงของเขาเกี่ยวกับวิธีการของทีม GB ทำให้ Cundy พร้อมที่จะแสดงความคิดเห็นว่าพวกเขาทำอย่างไร
‘มันค่อนข้างเรียบง่ายจริงๆ’ เขากล่าว 'เราได้รับชุดที่ดีที่สุด ทีมนักวิทยาศาสตร์การกีฬาและนักแอโรไดนามิกที่อยู่เบื้องหลังของเราเป็นระดับโลกและทำงานทุกอย่าง: จักรยาน, ชุดหนัง, หมวกกันน็อค, รองเท้า ส่วนใหญ่เราได้รับอนุญาตให้ใช้เพียงครั้งเดียว ทุกๆ สี่ปี ทุกสิ่งที่เราใช้ในเกมนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะสำหรับเราและใหม่ทั้งหมด และไม่เคยถูกใช้ในการแข่งขันอื่นใดเลย
เพิ่มเข้าไปในโครงสร้างเงินทุนของทีม GB ซึ่งมุ่งรอบวัฏจักรโอลิมปิกสี่ปีด้วย และหมายความว่านักกีฬามีทรัพยากรที่จะไปถึงจุดสูงสุดได้อย่างสมบูรณ์แบบ
‘การแข่งขันอื่น ๆ ทั้งหมดถูกมองว่าเป็นหินก้าว – เสื้อสายรุ้งเป็นโบนัสที่ดี แต่จริงๆ แล้วพวกเขาเป็นเพียงเครื่องหมายของรูปแบบในโครงการที่ยิ่งใหญ่ของสิ่งต่าง ๆ ในช่วงสองรอบสุดท้ายของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ทีม GB ได้ดำเนินการเรียบร้อยแล้ว’
Cundy เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของแผนสี่ปีที่ประสบความสำเร็จ เขาอ้างสิทธิ์เหรียญทองในการวิ่งระยะทาง 1 กม. (หรือกิโลกรัม) และทีมวิ่งที่ปักกิ่งในปี 2008 และตามด้วยเหรียญทองแดงในการไล่ตาม 4 กม. ที่ลอนดอน 2012 หลังจากถูกปฏิเสธทองคำเกือบจำนวนหนึ่งในกิโลกรัม เห็นได้ชัดว่าเนื่องจากปัญหากับ ประตูเริ่มต้นของเขา'นั่นส่งผลกระทบต่อฉันมาระยะหนึ่งแล้ว' เขากล่าว ‘แต่การได้เหรียญทองเป็นกิโลในการแข่งขันชิงแชมป์โลกปี 2014 นั้นเป็นการแลกของรางวัลและทำให้ฉันมีแรงจูงใจมากขึ้นที่จะทำสิ่งที่ถูกต้องในริโอ’
นักปั่นจักรยานมักจะหมกมุ่นอยู่กับเทคโนโลยี แต่ Cundy มีช่องทางเพิ่มเติมในการสำรวจ – เทียมคาร์บอน และขาเทียมของเขาผ่านการทำซ้ำหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
‘ก่อนอื่นเรามาดูว่ามันจะติดขาผมยังไง’ เขากล่าว 'มียางโอริงที่สร้างสุญญากาศในขณะที่ฉันดันขาของฉันเข้าไปโดยล็อคเข้าที่เพื่อประสิทธิภาพการถีบสูงสุด หลังจากนั้นเราคิดว่าเราอาจจะทำให้มันมีประสิทธิภาพตามหลักอากาศพลศาสตร์มากที่สุด แต่ก็มีช่วงการเรียนรู้
‘สำหรับปักกิ่ง เราออกแบบบางสิ่งที่ดูเหมาะสม จากนั้นสำหรับลอนดอน 2012 เราทำงานกับนักอากาศพลศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญด้านออร์โธปิดิกส์ของ Team GB Össur เพื่อทำให้ใช้งานได้จริง – ลดพื้นที่ด้านหน้าให้แคบลงและทำให้เบาลง
‘ในทางเทคนิคแล้วไม่มีกฎเกณฑ์ใดๆ ที่ควบคุมรูปร่างขาของฉัน แต่เรายังคงใช้อัตราส่วน 3:1 ที่ใช้กับเฟรมเราถูกล่อลวงให้ทำใบมีดแอโรไดนามิกขนาดใหญ่เพื่อขับไล่ทุกคน แต่ในที่สุดเราก็พอใจกับรูปทรงของมัน – มันไม่ได้ทำให้ฉันเสียเปรียบแต่อย่างใด’
กฎหมายระดับ
ระดับของความทุพพลภาพสำหรับนักกีฬาพาราลิมปิกสามารถจำแนกได้อย่างไรจากมุมมองของผู้ชมภายนอก มักจะทำให้นักกีฬาบางคนได้เปรียบเหนือการแข่งขัน
ตัวอย่างเช่น ดูเหมือนไม่ยุติธรรมที่จะขว้างผู้พิการแขนขาบนกับผู้พิการขาที่ต่ำกว่าในการปั่นจักรยานในลู่ ซึ่งเราอาจตัดสินว่าการมีขาทั้งสองข้างจะเป็นประโยชน์อย่างมาก แต่มันมีอะไรที่ชัดเจนมากกว่าที่เห็นได้ชัดในทันที
Cundy ที่แข่งในประเภท C4 กล่าวว่า ฉันไม่คิดว่าการจัดหมวดหมู่จะช่วยให้เข้าถึงกีฬาพาราลิมปิกได้ เนื่องจากคำอธิบายอย่างเป็นทางการช่วยอธิบายคลาสการปั่นจักรยานในลู่ได้อย่างชัดเจน โดยพื้นฐานแล้ว มันใช้งานได้ในระดับหนึ่งถึงห้า โดยหนึ่งคือคนพิการขั้นรุนแรงที่สุดC5 มีแนวโน้มที่จะมีอาการบาดเจ็บที่มือหรือแขน หรืออาจเป็นอัมพาตจากสมองที่ไม่รุนแรง – พวกมันมีความบกพร่องแต่ส่วนใหญ่ร่างกายสามารถ C4 คือชั้นเรียนของฉัน และนักกีฬาส่วนใหญ่เหล่านี้เป็นผู้พิการใต้เข่า แต่คุณก็มี C4 ที่มือหายไปเช่นกัน C3 เป็นชั้นเรียนที่มีความหลากหลายมากขึ้น โดยครอบคลุมความทุพพลภาพที่แตกต่างกันจำนวนมากซึ่งถูกตัดสินว่ามีความบกพร่องเท่ากัน C2s เป็นผู้พิการใต้เข่าและมักมีความบกพร่องอื่น ๆ ด้วย C1s เป็นผู้พิการทางคู่หรือสามคน'
ไม่ค่อยมีนักกีฬาสองคนในคลาสเดียวกันเหมือนกันหมด ดังนั้นนี่เป็นวิธีที่ยุติธรรมที่สุดในการแข่งจริง ๆ เหรอ? Cundy เป็นเรื่องจริง: 'ฉันคิดว่าการจำแนกประเภทนั้นเหมาะสม มีบุคคลที่อยู่ในเขตแดนอยู่เสมอ บางครั้งมันก็ได้ผลว่าพวกเขาอยู่เหนือถนนในชั้นเรียนหรือบางครั้งก็ตามหลังไมล์ แต่ก็ค่อนข้างหายาก
‘คนส่วนใหญ่เข้าชั้นเรียนอย่างเรียบร้อยและระบบก็เข้มงวด ดังนั้นฉันจึงไม่คิดว่าการจัดประเภทผิดจะเป็นปัญหา ช่องว่างในการแสดง [ภายในหมวดหมู่] บ่งบอกว่าระดับการแข่งขันใกล้แค่ไหน’
การตรึงระดับ
Cundy ให้ความสำคัญกับการออกอากาศทางทีวีในช่วงไพรม์ไทม์และความเป็นมืออาชีพที่เพิ่มขึ้นในหมู่นักกีฬา ซึ่งเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้พารา-สปอร์ตกลายเป็นจุดสนใจในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา “การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเป็นงานระดับพรีเมียมที่ทุกคนรู้จักเสมอมา และในอดีตมีความไม่เท่าเทียมกันอย่างมากระหว่างเกมทั้งสองประเภท” เขากล่าว
‘ไม่ใช่จนกระทั่งซิดนีย์ในปี 2000 ที่พาราลิมปิกกลายเป็นที่นิยมในสายตาผู้คน แต่ตั้งแต่นั้นมา BBC และช่อง 4 ก็ยกระดับไปอีกขั้น
‘สถานการณ์ในลอนดอน – เรามีการดูทีวีในช่วงเวลาไพรม์ไทม์พร้อมการถ่ายทอดสดพร้อมตัวเลือกปุ่มสีแดงสำหรับเลือกกิจกรรม – เป็นเรื่องที่เหลือเชื่อและมีประโยชน์มาก ทันใดนั้น Paralympians เริ่มกลายเป็นชื่อครัวเรือน ตอนนี้ ผู้คนจำนวนมากรู้ว่าเราเป็นใครและทำอะไร และได้รับแรงบันดาลใจให้เล่นกีฬาสำหรับผู้พิการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการปั่นจักรยาน ซึ่งทำให้กลุ่มนักกีฬาใหญ่ขึ้นเท่านั้น’
ยิ่งไปกว่านั้น ความนิยมของเกมล่าสุดได้กระตุ้นให้สหพันธ์กีฬาทั่วโลกประเมินโครงสร้างพื้นฐานของระบบเงินทุนของพวกเขาอีกครั้ง ในอดีต ทีม GB ได้รับเงินทุนจากการชนะเหรียญรางวัล แต่ตอนนี้พวกเขาต้องสามารถแสดงการลงทุนในการพัฒนาและคัดเลือกผู้มีความสามารถใหม่ได้เช่นกัน และนี่ไม่ได้หมายถึงนักกีฬารุ่นเยาว์เท่านั้น
‘นั่นคือข้อดีของการปั่นจักรยานสำหรับผู้พิการ – คุณไม่จำเป็นต้องเป็นเด็กเพื่อพัฒนา ทุกคนสามารถสูญเสียแขนหรือขาเมื่อใดก็ได้ในชีวิต ดังนั้นการเข้าถึงโปรแกรมเหล่านี้ เหมือนกับที่เราทำตอนนี้ ถือเป็นกุญแจสำคัญสำหรับการเติบโตต่อไปของการปั่นจักรยานพาราลิมปิก ' Cundy กล่าว
ยังมีงานอีกมากที่ต้องทำ ก่อนที่จะบรรลุถึงความเท่าเทียมกันที่แท้จริงระหว่างเกมทั้งสอง และคันดี้มีข้อเสนอแนะที่เขาคิดว่าจะช่วยรักษาช่องว่างไว้ได้ 'อะไรจะหยุด UCI ที่รวมเหตุการณ์ฉกรรจ์กับผู้พิการ? เมื่อได้รับความสนใจเพียงพอแล้ว โลจิสติกส์ก็สามารถแก้ไขได้ และมันทำงานได้ดีมากสำหรับไตรกีฬา ซึ่งจบลงด้วยการรวมอยู่ในการแข่งขันพาราลิมปิกของริโอ’
สิ่งนี้เกิดขึ้นจากซีรีส์ Paratriathlon World Cup ที่ตอนนี้มาพร้อมกับการแข่งขันฟุตบอลโลกปกติ ซึ่งได้พิสูจน์ตัวเองแล้วว่าเป็นแบบอย่างที่ดีในการทำงาน 'งานพาราจะจัดขึ้นในวันเดียวกัน บางทีอาจจะเป็นหนึ่งชั่วโมงหลังจากเหตุการณ์ฉกรรจ์ และด้วยสื่อที่มีอยู่แล้วในฐานะผู้ชมที่เป็นเชลย ก็จะไม่มีนักข่าวที่จะไม่คอยปกปิดเรื่องนี้ ' เขาพูดว่า. 'พวกเขาจะสังเกตเห็นคนหนึ่งหรือสองคนทำสิ่งที่พิเศษและกีฬาที่พิการอย่างกะทันหันก็เริ่มได้รับความคุ้มครองที่เท่าเทียมกัน'
ในขณะที่กีฬาโอลิมปิกและพาราลิมปิกมีความเท่าเทียมกันเป็นสิ่งที่ควรส่งเสริม แต่โปรไฟล์ที่สูงกว่าจะเพิ่มความกดดันให้กับนักกีฬาในการแสดงและจะทำให้กีฬาพาราลิมปิกอ่อนไหวต่อปัญหาเช่นยาสลบมากขึ้น
จากคำกล่าวของคันดี้ พบว่าไม่เพียงพอที่จะได้รับจากการเติมยาสลบให้เป็นปัญหาในกีฬาพาราลิมปิก ถึงกระนั้น การห้ามนักกีฬารัสเซียจากการแข่งขันริโอเกมส์ของคณะกรรมการพาราลิมปิกสากล เป็นวิธีหนึ่งสำหรับหน่วยงานกำกับดูแลเพื่อให้แน่ใจว่ายาสลบยังคงเป็นทางเลือกที่ไม่น่าสนใจ
‘เป็นการเรียกร้องที่ยากลำบากจาก IPC แต่ฉันค่อนข้างชอบที่พวกเขาแสดงจุดยืนที่มั่นคง มันวางแบบอย่าง ' Cundy กล่าว “ในทางกลับกัน คณะกรรมการโอลิมปิกสากลได้รับอิทธิพลจากเงินจากหลายฝ่ายมากกว่า ดังนั้นคงมีคนอีกมากมายให้ตอบถ้าพวกเขาสั่งแบนแบบครอบคลุม
‘เวลาแบบนี้อยู่ในพาราลิมปิกดีกว่า มันไม่เกี่ยวกับการเมือง’
Cundy วาดภาพกีฬาพาราลิมปิกที่ให้กำลังใจทั้งในปัจจุบันและอนาคต แต่เรื่องราวของการขายตั๋วที่ต่ำกว่ามาตรฐานและการตัดงบประมาณในริโอในขณะที่เขียนเป็นเมฆมืดที่คุกคามโมเมนตัมนั้น
การนับเหรียญในสัปดาห์ก่อนจะทำให้คุณตัดสินใจได้ด้วยตัวเอง แต่ความประทับใจที่ล้นหลามก็คือ ParalympicsGB จะทำให้การแข่งขัน Rio Games ประสบความสำเร็จโดยไม่คำนึงถึงสถานการณ์
