หลังจากสามสัปดาห์ที่ทรหดที่ตูร์ เดอ ฟรองซ์ แอสตานา โดม ตาเนล แคงเกิร์ต บอกเราว่าจริงๆ แล้วชีวิตเป็นอย่างไรในทัวร์
บนเส้นทางที่ร้อนระอุ 18 กม. ไต่ขึ้นสู่ Chamrousse เมื่อสิ้นสุดสเตจที่ 13 ของการแข่งขันตูร์เดอฟรองซ์ปี 2014 Tanel Kangert ชาวเอสโตเนียที่เปิดตัวตูร์เดอฟรองซ์ มองข้ามไหล่ของเขาและตระหนักว่าเขาคือแอสตานาเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ ผู้ขับขี่ที่สามารถช่วยเพื่อนร่วมทีมและเจ้าของเสื้อเหลือง Vincenzo Nibali กลุ่มนำใกล้ถึงจุดสิ้นสุดของเวทีอัลไพน์ 197.5 กม. จากแซงต์เอเตียน อุณหภูมิพุ่งขึ้น 36°C และเพื่อนร่วมทีม Jakob Fuglsang และ Michele Scarponi ถูกไล่ออกจากภูเขาไปอีก
เมื่อความตึงเครียดเพิ่มขึ้น ทีมงาน Movistar ก็ได้กลิ่นโอกาส เร่งจังหวะการสนับสนุน Alejandro Valverde ตอนนั้นเองที่ Kangert ริมฝีปากแห้ง รูดซิปเสื้อที่โบกไปมาตามสายลม และด้วยช่างกล้องมอเตอร์ไซค์ที่อยู่ข้างหน้าก็ฉายภาพสดของละครไปยัง 190 ประเทศทั่วโลก ทำในสิ่งที่คาดหวังจากเขา: เขาย้ายไปที่ด้านหน้าของ รวมกลุ่มแล้วเหวี่ยงมันขึ้นอีกหน่อย
ด้วยความเร่งรีบและความร้อนแรง ในไม่ช้า Richie Porte แห่ง Team Sky ก็หลุดออกจากด้านหลัง เมื่อถึงเวลาที่บัลเบร์เด้โจมตี Nibali ก็พร้อมที่จะรับผิดชอบ: ชาวอิตาลีตามล่าเขา แซงผู้หลบหนีคนอื่น ๆ และพุ่งขึ้นเนินไปสู่ชัยชนะบนเวทีที่น่าจดจำ
ความพยายามอันโหดร้ายนี้เป็นเพียงหนึ่งในผลงานมากมายที่ Kangert ทำในระหว่างการทัวร์ 2014 ที่ได้รับชัยชนะของ Nibali แม้ว่าจะห่างไกลจากสิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุดของเขา แต่งานที่เขาทำในเทือกเขา Pyrenees นั้นยืดเยื้อและเด็ดขาดกว่าแต่มันเป็นการสนับสนุนแบบที่ชาวเอสโตเนียซึ่งจบอันดับที่ 20 ในการจัดประเภททั่วไป นำหน้าปอร์ต, เกเรนต์ โธมัส และนักบิดที่มีประสบการณ์คนอื่นๆ จำได้เมื่อนึกถึงการเปิดตัวตูร์เดอฟรองซ์ของเขา
สูงและต่ำ
'สเตจ 13 เป็นวันที่ดีมากสำหรับเราเพราะวินเชนโซชนะ แต่มันหวานอมขมกลืนเพราะจาค็อบล้ม และฉันรู้ว่าฉันเป็นคนเดียวที่พยายามทำอะไรเพื่อวินเชนโซ' เด็กวัย 27 ปีกล่าว Kangert ซึ่งอาศัยอยู่ในเมกกะการปั่นจักรยานของ Girona กับ Silvia แฟนสาวของเขา “เมื่อการไต่ระดับสุดท้ายเริ่มต้นขึ้น Movistar ก็เร่งเต็มที่และจัดการแบ่งกลุ่มได้ แต่เมื่อมีคนขี่ 20 คน ฉันก็เริ่มทำงาน เป้าหมายของฉันคือทำให้แน่ใจว่าไม่มีใครโจมตีและปล่อยให้ Vincenzo อยู่บนพวงมาลัยของฉันและกลั้นหายใจเพื่อที่เขาจะได้เลือกเวลาที่จะโจมตี’
ไม่ใช่แม้แต่ Kangert ก็กระซิบข้างหูจาก Nibali ก่อนทำการย้ายครั้งใหญ่ “มันไม่ใช่สไตล์ของ Vincenzo ที่จะบอกว่าเขาจะไปเมื่อไหร่เพราะเขาชอบที่จะด้นสด ดูสถานการณ์และโจมตีแต่ฉันต้องขอบคุณ Vincenzo เพราะหลายครั้งที่เขาโจมตีเร็วจนฉันไม่ต้องทำงานมาก ฉันคิดว่าฉันมีบทบาทที่ง่ายที่สุดในทีมของเรา’
เป็นความคิดเห็นที่เน้นย้ำถึงความสุภาพเรียบร้อยและความอ่อนน้อมถ่อมตนที่เราคาดหวังจากคนในบ้านที่ภักดี – ผู้ชนะ GC ควรจะขอบคุณเพื่อนร่วมทีมของเขา ไม่ใช่ในทางกลับกัน – แต่ Nibali รู้คุณค่าของการสนับสนุนของเขาอย่างชัดเจน ลูกทีม. “เมื่อคุณทำงานได้ดี Vincenzo จะปรบมือให้คุณหรือ “ทำได้ดีมาก” แต่ฉันไม่คิดว่าเขาต้องขอบคุณเราทุกวันเพราะมันเป็นงานของเรา” Kangert กล่าว
ด้วยรูปร่างที่เพรียวบาง 5 ฟุต 10 นิ้ว ร่างกาย 65 กก. และกำลังปีนเขาที่น่าเกรงขาม Kangert เป็นผู้หมวดในอุดมคติสำหรับช่วงบนภูเขาของ Grand Tours แต่นักปั่นหลายคนสามารถถูกข่มขู่ได้ในการเดบิวต์ตูร์ เดอ ฟรองซ์ Geraint Thomas ยอมรับว่า 'ทุกวันฉันคุกเข่าลง' Mark Cavendish ตระหนักว่าทัวร์ครั้งแรกของเขาเร็วกว่าการแข่งขันใด ๆ ที่เขาเคยทำมาก่อน 5 กม.แบรดลีย์ วิกกินส์สารภาพว่าเขาแค่อยากจะ ‘ก้มหน้าทำงานเพื่อทีมและไปไหนมาไหน’ แต่เมื่อมาถึงฝรั่งเศสด้วยบทบาทสนับสนุนตัวเอกใน Giro d’Italia และ Vuelta a Espana เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเขาจบอันดับที่ 13 และ 11 ตามลำดับ Kangert ก็แข็งแกร่งในการต่อสู้มากกว่ามือใหม่ส่วนใหญ่
‘ตูร์ เดอ ฟรองซ์ไม่ได้แตกต่างไปจากทัวร์แกรนด์ทัวร์อื่นๆ มากนัก แต่เป็นความสนใจของสื่อและแฟนๆ ที่ทำให้มันยิ่งใหญ่มาก” เขากล่าว 'ฉันคิดว่าความเร็วนั้นเร็วกว่าเล็กน้อยแน่นอน ใน Giro ไม่มีใครอยากไปพักผ่อน แต่ผู้ชายบางคนต้องแสดงเสื้อแข่งหรือได้รับคะแนนสำหรับการจำแนกประเภทภูเขา ในทัวร์ หากใครอยู่ในช่วงแยกจากกัน นั่นเป็นเพราะพวกเขาต้องการที่จะอยู่ที่นั่น ดังนั้นจังหวะจะสูงขึ้นเสมอ อีกอย่างคือทุกคนจัดเวลาฝึกซ้อมเพื่อให้อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์สำหรับทัวร์ ดังนั้นทุกคนจึงเร็วขึ้นเล็กน้อย’
Kangert ได้รับความคิดเห็นนี้จากการวิเคราะห์ทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับจำนวนหนังสือที่เขาทำเสร็จใน Grand Tour'ปีนี้ที่ทัวร์ฉันได้อ่านหนังสือเล่มหนึ่ง The Rosie Project [โดย Graeme Simsion] แต่ใน Giro ฉันทำหนังสือเสร็จสามเล่ม มีความเหน็ดเหนื่อยกับการอ่านหนังสือแน่นอน’
อย่างไรก็ตาม ชาวเอสโตเนียรู้ดีว่าประสบการณ์ในตูร์ เดอ ฟรองซ์ของเขาคงยากเมื่อโค้ชของแอสตานา เปาโล สลองโก ส่งแผนการฝึกซ้อมของนิบาลีให้เขาก่อน และเขาได้รับคำสั่งให้จับคู่กับพวกเขา 'ฉันใช้เวลามากขึ้นในค่ายฝึกและมีเวลามากขึ้นที่ระดับความสูงก่อนทัวร์' เขากล่าว 'เราอยู่ที่เตเนริเฟเป็นเวลาสองสัปดาห์ก่อน Dauphiné และอีกครั้งเป็นเวลา 10 วันหลังจาก Dauphiné รวมทั้งเวลาใน Dolomites และฉันใช้เวลานอนในเต็นท์ [ระดับความสูง] ที่ไม่มีพิษที่บ้านด้วย'
ทั้งๆ ที่เตรียมร่างกาย Kangert ก็ยังกังวลเมื่อ Nibali คว้าเสื้อเหลืองบนเวทีที่สองในเชฟฟิลด์ ในที่สุด Astana จะปกป้องเสื้อแข่งทุกวัน ยกเว้นด่านที่เก้าที่ Tony Gallopin ของ Lotto Belisol สวมชุดสีเหลือง“ฉันคาดหวังว่าเราจะต้องขี่ให้หนักเพื่อปกป้องเสื้อแข่ง แต่ฉันไม่ได้คาดหวังว่ามันจะเป็นหลังช่วงที่สอง” เขากล่าว 'มันเหมือนกับว่าเราอยู่ที่ Vuelta อีกครั้ง ปีที่แล้วเราได้ปกป้องเสื้อแข่งตลอดทั้งการแข่งขัน (13 จาก 18 สเตจแรก) แต่แล้วก็เสียมันไปในตอนท้าย [ให้กับคริส ฮอร์เนอร์แห่ง Radioshack] เรารู้สึกขมขื่นมาก แต่ฉันรู้ว่าวินเชนโซแข็งแกร่ง ฉันจึงรู้สึกมั่นใจ’
การเดินทางครั้งใหญ่ในยอร์กเชียร์และลอนดอนทำให้ Kangert มีความทรงจำที่ไม่เหมือนใครจากทัวร์ครั้งแรกของเขา 'มันน่าตื่นเต้นมาก' เขากล่าว 'ฉันไม่เคยเห็นคนจำนวนมากขนาดนี้มาก่อน ในระยะแรกก็ตกตะลึงแม้กระทั่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเราได้เห็นพระราชวงศ์ ในการปีนเขาในยอร์กเชียร์ ผู้คนยืนเป็น 10 แถวเพียงเพื่อดู peloton ผ่านไป 40 วินาที มันยากที่จะหาที่ว่างเพื่อหยุดฉี่ ลอนดอนก็น่าทึ่งเช่นกัน ฉันได้พบกับเอเลนน้องสาวของฉันซึ่งอาศัยอยู่ที่นั่น และการขี่ผ่านอนุสาวรีย์ทั้งหมดบนถนนที่ปิดเป็นประสบการณ์ที่พิเศษมาก’
บางครั้ง Kangert รู้สึกทึ่งและงุนงงกับความบ้าคลั่งของผู้ชมตูร์ เดอ ฟรองซ์'ฉันเห็นธงเอสโตเนียมากกว่าเผ่าพันธุ์อื่นที่ฉันเคยทำ' เขากล่าว 'หรือบางทีพวกเขาอาจจะเป็นกลุ่มเดียวกันที่เดินทางไปมา? บางครั้งคุณเห็นชุดตลกๆ และม้าที่ขี่อยู่ข้างๆ เรา และมันก็วิเศษมาก แต่เมื่อคนที่แต่งตัวประหลาดวิ่งบนถนน เราอาจต้องใช้ห้าเซนติเมตรนั้นจริงๆ หรือเมื่อผู้ชายดึงกางเกงลง มันไม่สนุกอีกต่อไปแล้ว’
นักปั่นหลายคนต้องทนทุกข์ทรมานจากการเดินทางด้วยรถบัสเป็นเวลานาน เตียงในโรงแรมที่ไม่สะดวก และการโหลดคาร์บอย่างไม่หยุดยั้ง แต่ Kangert พอใจกับประสบการณ์ทัวร์ครั้งแรกของเขาอย่างน่าประหลาดใจ “นอกจากด้านการแสดงแล้ว มันยังปราศจากความเครียดอีกด้วย” เขากล่าวพร้อมหัวเราะ 'ทุกอย่างทำเพื่อคุณ คุณไม่ซักเสื้อผ้า คุณทำอาหารไม่เป็น คุณไม่ได้พกกระเป๋าเดินทางของคุณ คุณไม่ได้วางแผน สิ่งเดียวที่ต้องทำคือตื่นเช้า
กินอาหารเช้านิดหน่อยแล้วปั่นจักรยานไป’
ขี่ 3, 664 กม. ใน 21 สเตจ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะทรหดกว่าที่ Kangert บอกอย่างใจเย็น แต่นักปั่นที่ประสบความสำเร็จต้องการการผสมผสานระหว่างความใจเย็นทางอารมณ์และมุมมองเพื่อผ่านแต่ละวัน 'ฉันไม่ชอบที่จะได้รับความเครียด สงบสติอารมณ์ดีกว่า” เขากล่าว มีการเตรียมรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ไว้ล่วงหน้าเพื่อให้การเดินทางราบรื่น เช่นเดียวกับการแบ่งปันกับเพื่อนร่วมห้องที่เหมาะสม 'ฉันเล่าให้จาคอบฟัง และมันเป็นสิ่งสำคัญที่นักแข่งจะต้องสู้ต่อไป ถ้าผู้ชายคนหนึ่งตื่นตอน 7.30 น. และฉันต้องการนอนจนถึง 9 โมงเช้า ไม่ดีเลย’
นอกเหนือจากกิจกรรมบนท้องถนน ความปกติในแต่ละวันของ Kangert มาจากการท่องอินเทอร์เน็ต พูดคุยกับแฟนสาว หรือพูดคุยกับเจ้าของบ้าน 'ชาวรถรู้จักนักปั่น - บางคนต้องการพูดคุยเกี่ยวกับการขี่จักรยาน คนอื่น ๆ เกี่ยวกับดนตรี ครอบครัวหรือเรื่องอื่น ๆ ' เขากล่าว
การระคายเคืองที่ใหญ่ที่สุดของเขาคือการคุกคามของการควบคุมยาสลบในช่วงเช้าตรู่'คุณไปนอนและคิดว่า: ถ้าฉันสามารถควบคุมยาสลบได้โปรดอย่าปล่อยให้เร็วเกินไปเพราะฉันต้องการนอน' เมื่อเวลาผ่านไปความเจ็บปวดก็เริ่มเพิ่มขึ้น “ในท้ายที่สุด ฉันก็ไม่รู้สึกว่างเปล่าเลย แต่ฉันมีอาการบาดเจ็บเล็กน้อย และปวดเล็กน้อยที่อคิลลิสและเข่า ฉันชนบนเวทีที่เจ็ดและมีอาการปวดที่ด้านข้างของฉันด้วย แต่เมื่อขาของคุณเจ็บ คุณก็แค่เตือนตัวเองว่าคนอื่นๆ ในทีมของคุณก็เจ็บปวดเหมือนกัน’
Kangert ยังคงภูมิใจกับเวทีที่ทีมทำงานได้ดีในฐานะยูนิต 'ฉันจะจำเวที 18 ในเทือกเขา Pyrenees ที่ Vincenzo ชนะเสมอ' เขากล่าว 'เรามีแผนและในตอนท้ายเราทุกคนคิดว่า "ว้าว ทุกอย่างเป็นไปตามที่เราวางแผนไว้" เรารู้ทุกอย่าง: เบรกอะเวย์สามารถมีได้กี่นาทีเมื่อเริ่มไต่ระดับสุดท้าย? เราสามารถปล่อยผู้ชายได้กี่คนและใคร? มันเป็นความพยายามของทีมที่ยอดเยี่ยมและเราทำมันได้อย่างสมบูรณ์แบบ’
ก้อนหินในด่านที่ 5 เป็นความท้าทายครั้งใหม่สำหรับ Kangert แต่ทีม Astana เตรียมพร้อมอย่างเหมาะสม – พวกเขาใช้ยางขนาด 28 มม. และได้เปลี่ยนเส้นทางมาก่อน'pave สบายดี คุณต้องคิดถึงฝูงชน นี่คือละครสัตว์และพวกเขาต้องการการแสดงที่ดี” เขากล่าว แม้ว่า Chris Froome จะล้มลงในสเตจที่ 5 และหลังจากนั้น Alberto Contador ก็ล้มลงในสเตจ 10 แต่ Kangert เชื่อว่าเวทีที่ปูด้วยหินนั้นพิสูจน์ได้ว่า Nibali นั้นดีที่สุด 'คุณต้องเป็นนักขี่มอเตอร์ไซค์ที่สมบูรณ์เพื่อที่จะชนะ: การควบคุมจักรยานที่ดี, ตำแหน่งที่ดี, การโจมตีที่แข็งแกร่ง, การปีนเขาที่ดีและความสามารถในการทนทุกข์ เราเห็นว่าวันนั้น Vincenzo เป็นนักปั่นที่สมบูรณ์’
Kangert กล่าวว่าการปีนเขาแบบ Pyrenean เป็นงานหนัก และระยะ 237.5 กม. จาก Carcassonne ถึง Bagnères-de-Luchon รุนแรงขึ้นจากลมพัดผ่าน แต่เชื่อว่าการทดลองใช้เวลา (ระยะที่ 20) เป็นความท้าทายที่ยากที่สุดของเขา 'ฉันทำลายตัวเองอย่างสมบูรณ์ ฉันเจ็บปวดอยู่แล้ว แต่บนเวทีนั้น ฉันทำร้ายตัวเองจริงๆ มันร้อนและยาว [54 กม.] ฉันไม่เคยเป็นตะคริวในการทดลองครั้งก่อน ฉันชอบที่จะจบ 10 อันดับแรก แต่มีความสุขกับอันดับที่ 18’
มันยากที่จะจินตนาการถึงอารมณ์ที่ผู้เริ่มทัวร์ครั้งแรกจะต้องรู้สึกเมื่อเข้าเส้นชัยเป็นครั้งแรก หลังจาก 3, 664 กม. ของความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมาน Kangert จบด้วยเวลา 90 ชั่วโมง 51 นาที 17 วินาที แต่ด้วยความเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงจิตวิญญาณอันเป็นเอกลักษณ์ที่ทำให้ผู้นำทีมในบ้านขาดไม่ได้ เช่น Nibali Kangert กล่าวว่าเขารู้สึกไม่สบายใจ 'ถ้าฉันพูดตามตรง ก่อนเวทีสุดท้ายฉันคิดว่าจะเป็นอย่างไรบนช็องเซลีเซ่? ฉันจะมีช่วงเวลาหนึ่งที่ฉันคิดว่า “ว้าว เราชนะแล้วจริงๆ และการทำงานหนักทั้งหมดนั้นได้ผล” หรือไม่? ในที่สุดฉันก็คิดว่า “นี่เป็นสิ่งที่ดีมาก ฉันภูมิใจมาก เราเสร็จแล้ว อะไรต่อไป?”’