เมื่อนักปั่นมาแข่งกัน ต้องมีผู้เล่นคนหนึ่งเล่นอย่างยุติธรรม
เสื้อแจ็กเก็ตและวอล์คกี้ทอล์คกี้แบรนด์ My British Cycling Commissaire ระบุชัดเจนว่าฉันเป็นผู้มีอำนาจ คลิปบอร์ดในมือของฉันตอกย้ำความประทับใจ ดังนั้นจึงเป็นการต่อต้านจุดไคลแม็กซ์เมื่อปัญหาแรกที่ฉันถูกขอให้จัดการในบทบาทใหม่ของฉันในฐานะผู้ตัดสินการแข่งขันคือการวิ่งช้าของรถบัสหมายเลข 17
ตามมาด้วยภรรยาชาวนาที่โกรธจัดซึ่งอยากรู้ว่าจะบ่นถึงใครเรื่องที่ต้องเดินครึ่งไมล์แบกเสบียงให้สามีของเธอ ซึ่งยุ้งฉางถูกไฟไหม้ในตอนกลางคืน ควันจากถ่านที่คุอยู่ยังคงล่องลอยข้ามถนนในหมู่บ้าน Forteviot อันเงียบสงบในเพิร์ทเชียร์ ฉันจัดการเพื่อเอาใจเธอก่อนที่วิทยุของฉันจะประดังเข้ามาในชีวิตด้วยข่าวที่ว่าขั้นตอนที่ 3 ของ Scottish Power Youth Tour of Scotland กำลังดำเนินการอยู่
ที่โล่งใจ. ทั้งหมดที่ฉันต้องทำตอนนี้คือจดจ่อกับการแข่งขัน ฉันได้รับมอบหมายให้ดำรงตำแหน่ง Finish Judge ซึ่งทำให้ฉันต้องรับผิดชอบในการตัดสินใจไม่ใช่แค่ตำแหน่งสุดท้าย (ทั้งๆ ที่เต็นท์ที่เต็มไปด้วยเทคโนโลยีขั้นสูงทางไกลอยู่ข้างหลังฉัน สายตาสมัยก่อน ปากกา และคลิปบอร์ดก็ยังมีค่า) แต่ รวมถึงผลของการวิ่งระดับกลางสองครั้ง รวมถึงการรับรองว่าจะไม่มีการใช้ศอกหรือส่วนอื่นๆ ของร่างกายในทางที่ผิดในระยะ 100 เมตรสุดท้ายของการแข่งขันแบบปิดถนนนี้ เท่าที่ฉันกังวล การวิ่งทั้งหมดเป็นการแข่งขันอย่างเป็นธรรมในขณะที่การแข่งขันดำเนินไป แม้ว่าในตอนท้ายของเก้ารอบ นักแข่งชาย 60 กม. คนหนึ่งจะแจ้งฉันอย่างสุภาพว่าเขาถูกคู่แข่งลากกลับมา น่าเสียดายสำหรับเขา ความผิดที่ถูกกล่าวหาเกิดขึ้นจากมุมมองของข้าพเจ้า เว้นแต่จะได้รับรายงานอื่น ๆ ฉันไม่สามารถทำอะไรได้ (แม้ว่าฉันจะไม่บอกเขาเพราะฉันไม่ต้องการให้กำลังใจ
การร้องเรียนเท็จที่อาจเป็นไปได้อย่างท่วมท้น)
อีกเหตุการณ์หนึ่งระหว่างการแข่งขันคือเมื่อนักบิดตะครุบกลับไปที่เส้นชัยพร้อมกับโซ่ขาด ผู้จัดการทีมต้องใช้เวลาเกือบครึ่งชั่วโมงในการหาจักรยานสำรองให้ ซึ่งเมื่อถึงเวลานั้นเขาก็เกือบจะสามรอบแล้ว ภายใต้กฎการแข่งขันแบบปกติ เขาจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมอีก แต่นี่เป็นการแข่งขันบนเวที ฉันเรียก 'หัวหน้าผู้บัญชาการ' ทางวิทยุ
เขาอยู่ในขบวนรถวิ่ง ติดตามกลุ่มหลักและยืนยันช่องว่างเวลากับ 'Comm Two' ที่อยู่เบื้องหลังการฝ่าวงล้อม เขาบอกให้ฉันอนุญาตให้ผู้ขับขี่กลับเข้าร่วมกลุ่มหลักได้ และเวลาของเขาจะถูกปรับเพื่อให้เขาสามารถเริ่มด่านสุดท้ายของวันถัดไปได้
แล้วพอฉันคิดว่าฉันหายใจได้ ก็จะมีเสียงอื่นดังขึ้นมาทางวิทยุว่า "จอมพลผู้คุม ฉันมีรถเมล์สาย 17 อยู่ที่นี่" โปรดแนะนำ…’
ดำเนินการกับกรรมการ
ถ้าฉันคิดว่าฉันมีช่วงเวลาที่ร้อนระอุในการออกนอกบ้านครั้งที่สองในฐานะกรรมการคุมถนน ไม่มีอะไรเทียบได้กับสิ่งที่เกิดขึ้นทางใต้ของชายแดนในงานแรกของ British Cycling Elite Road seriesเจ้าหน้าที่อาวุโสที่ Tour Of The Reservoir ใน County Durham คือ Kevan Sturgeon ซึ่งเป็นครูสอนพิเศษของฉันในหลักสูตรของคณะกรรมการหนึ่งวันที่กลาสโกว์ Velodrome เมื่อสองสามเดือนก่อน ล่าสุดจากคณะกรรมการ UCI Elite National เพียงสามคนในสหราชอาณาจักร ปลาสเตอร์เจียนต้องการประสบการณ์ 15 ปีของเขาในฐานะเจ้าหน้าที่การแข่งขันทุกออนซ์เพื่อจัดการกับเหตุการณ์ที่คลี่คลาย
‘มันเป็นสนามที่โหดเหี้ยมและการแข่งขันก็พังทลายบนเวทีที่หนึ่ง’ เขาบอกฉัน 'มีช่องว่างระหว่างผู้นำและกลุ่มสุดท้าย 15 นาทีและนี่ทำให้ตำรวจที่กำลังปิดถนนกลิ้งออกไป พวกเขาตัดสินใจที่จะย่อฟองสบู่การแข่งขันและออกจากกลุ่มสุดท้ายด้วยตัวเอง ปัญหาคือไม่มีใครบอกฉัน เรามีนักแข่ง 40 คนกลับมาแข่งที่ HQ โดยไม่จบหลักสูตร
‘แล้วจะทำยังไง? มันเป็นการแข่งขันบนเวที – คุณไม่สามารถยกเว้นพวกเขาทั้งหมดได้ เราใช้เวลาถึง 9.30 น. ในคืนนั้นจึงตัดสินใจได้ เราคืนสถานะพวกเขาทั้งหมดและทำให้แน่ใจว่าพวกเขาตามหลังผู้ขับขี่คนสุดท้ายสองหรือสามนาทีเพื่อให้ครบระยะทางไม่มีนักแข่งคนใดอยู่ในการแข่งขัน แต่บางคนก็อาจจะสดกว่าคนอื่นๆ และนั่นอาจช่วยให้หัวหน้าทีมของพวกเขาได้เปรียบอย่างไม่เป็นธรรมในขั้นต่อไป’
อาจเป็นงานที่ซับซ้อนและไม่เห็นคุณค่าได้ แล้วทำไมใครๆ ก็อยากเป็นกรรมการ? เจ้าหน้าที่ในกีฬาใด ๆ มักถูกมองว่าเป็นคนร้าย ครั้งหนึ่งฉันเคยสัมภาษณ์นักฟุตบอล Robbie Fowler เกี่ยวกับผู้ตัดสินและเขาบอกฉันว่า 'ฉันรู้สึกเสียใจสำหรับพวกเขา ฉันแข่งเพียงทีมเดียว แต่พวกเขาแข่งกับสองทีม’ ฉันจำคำพูดของเขาได้ในขณะที่ฉันนับ 20 ทีมในรายการเริ่มต้นสำหรับ Youth Tour of Scotland
นักแข่งชาวฝรั่งเศส Henri Pelissier ผู้ชนะทัวร์ในปี 1923 มีชื่อเสียงในการออกจากการแข่งขันในปีต่อไปหลังจากกรรมการตรวจสอบเพื่อดูว่าเขาสวมเสื้อหมายเลขเดียวกันเมื่อสิ้นสุดเวทีเหมือนที่เขาเคยอยู่หรือไม่ เริ่มต้นหลายชั่วโมงก่อนหน้านี้ในช่วงเช้าตรู่ เรื่องราวดังกล่าวเข้าสู่ตำนานการปั่นจักรยานเมื่อได้รับการตีพิมพ์ภายใต้หัวข้อ "นักโทษแห่งท้องถนน"
ปลาสเตอร์เจียนเคยนอนไม่หลับทั้งคืนกับการตัดสินใจที่เขาทำหรือเปล่า
‘ไม่เคย. ครั้งหนึ่งฉันเคยให้โทษแก่ผู้ขับขี่ 20 วินาทีสำหรับการเว้นจังหวะ [หลังรถ] ในการแข่งขันบนเวที ทีมของเขามาหาฉันและเรามีการเผชิญหน้ากันครั้งสำคัญ แต่การตัดสินใจก็เป็นที่ยอมรับในที่สุด หลังจากรอบสุดท้าย นักแข่งคนนั้นจะชนะภายใน 15 วินาทีหากเขาไม่ได้รับจุดโทษ การตัดสินใจของฉันทำให้เขาต้องเสียการแข่งขัน ฉันไม่มีปัญหากับสิ่งนั้นเลย เขาโกงและได้เปรียบ’
สำหรับสิ่งที่ทำให้ปลาสเตอร์เจียนเปลี่ยนจากการแข่งขัน (ครั้งหนึ่งเขาทำเวลาได้ 208 ไมล์ในการทดลองใช้เวลา 12 ชั่วโมงเพื่อช่วยให้สโมสรของเขา Elgin CC กลายเป็นแชมป์สก็อตแลนด์) เขากล่าวว่า 'ฉันตระหนักได้เร็วมาก เป็นที่นั่งที่ดีที่สุดในบ้าน'
ความคิดนี้ก้องไปทั่วโต๊ะในวันที่เรียนหลักสูตรกรรมการของฉัน ทุกคนต่างตั้งตารอที่จะได้สัมผัสกับความตื่นเต้นของแอ็คชั่นโดยไม่ต้องพยายามเหยียบจักรยานด้วยความเร็วสูงจริง ๆ ซึ่งเป็นการยอมรับว่าพวกเราส่วนใหญ่ไม่เด็ก/เร็ว/เบาเหมือนที่เคยเป็นอีกต่อไปผู้สมัครคนหนึ่งที่มีความทะเยอทะยานในการบรรลุ 'เส้นทาง' ห้าปีสู่สถานะสากลของ UCI Elite สรุปได้ดังนี้: 'ฉันต้องการ
เข้าเส้นชัยของตูร์เดอฟรองซ์ก่อนกลุ่มหลัก’
กำลังวัด…
ขอบคุณการหาประโยชน์จาก Wiggins, Froome, Trott et al การแข่งรถบนถนนกำลังได้รับความนิยมอย่างมากในสหราชอาณาจักร British Cycling รายงานว่าจำนวนการแข่งขันบนถนน Circuit เพิ่มขึ้น 66% ระหว่างปี 2012 ถึง 2013 และตอนนี้มีผู้ขับขี่อีก 7,000 คนเป็นเจ้าของใบอนุญาตการแข่งขันเมื่อเทียบกับปี 2011 ด้วยเหตุนี้ จึงจำเป็นต้องมีเจ้าหน้าที่เพิ่มขึ้น และเมื่อต้นปีนี้ SOS ก็ถูก ส่งไปยังสโมสรจักรยานทั่วสหราชอาณาจักร และนั่นคือเหตุผลที่ฉันพบว่าตัวเองอยู่ในห้องประชุมของกลาสโกว์ เวโลโดรม รู้สึกประหม่ามากเกี่ยวกับความยาวของเทปวัดของฉัน
เห็นไหมว่าอุปกรณ์วัดเป็นส่วนสำคัญของคลังอาวุธของกรรมการ พร้อมด้วยนาฬิกาจับเวลา คลิปบอร์ด กระจกมองหลังแบบติด (เพื่อป้องกันคอเคล็ดเมื่อตรวจสอบการกระทำจากขบวนการแข่งขัน) และแป้งฝุ่น ผงเพื่อทำเครื่องหมายเส้นชัยในที่เปียกแต่เมื่อปลาสเตอร์เจียนอธิบายอัตราทดเกียร์ที่อนุญาตสำหรับผู้ขับขี่ประเภทเยาวชนและรุ่นจูเนียร์ เป็นที่ชัดเจนว่าสายวัดแบบยืดหดได้สองเมตรของฉันจะไม่ขึ้นอยู่กับงาน ในการระบุระยะสูงสุดที่จักรยานสำหรับเยาวชนหรือรุ่นน้องควรเดินทางด้วยการหมุนข้อเหวี่ยงอย่างเต็มรูปแบบ - ตั้งแต่ 5.10 เมตรสำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 8 ปี ถึง 7.93 สำหรับอายุต่ำกว่า 18 ปี – ฉันต้องการสิ่งที่ใหญ่กว่านี้
ฉันมีโอกาสใช้ตลับเมตรแบบใหม่ที่ยาวเป็นพิเศษเมื่อฉันเปิดตัวในฐานะผู้ช่วยกรรมการที่งาน Crit on the Campus ที่มหาวิทยาลัย Stirling ในวันอาทิตย์ที่หนาวเหน็บของเดือนมีนาคม ฉันมีหน้าที่ตรวจสอบเกียร์ของนักบิดสามอันดับแรกในแต่ละเผ่าพันธุ์เยาวชนอีกครั้ง บวกกับการสุ่มอีกสองครั้ง คำแนะนำของฉันชัดเจน: 'อย่าปล่อยให้พ่อแม่ของพวกเขาหรือใครก็ตามแตะจักรยานของพวกเขาจนกว่าคุณจะตรวจสอบพวกเขา' ทันทีที่ฉันสังเกตเห็นตัวเลขของสามตัวแรกในแต่ละการแข่งขันฉันก็ออกเดินทางอย่างร้อนแรง ยกตัวเองขึ้นระหว่างที่ผู้ปกครองโอบกอดเพื่อยืนยันให้ผู้ขับขี่กลับมาที่พื้นที่ตรวจสอบเกียร์กับฉันจักรยานทุกคันผ่านการตรวจสอบและไม่มีการคว่ำบาตรใดๆ
ฉันยังมีอำนาจที่จะเตือน – ด้วยวาจาหรือเป็นลายลักษณ์อักษร – ปรับ ผลักไส ตัดสิทธิ์ หรือแบนนักแข่งที่ถือว่าละเมิดกฎข้อบังคับต่างๆ ตั้งแต่ 'ชุดไม่เรียบร้อย' ถึง 'การขี่ที่อันตราย'
โชคดีสำหรับฉัน ทุกคนที่มหาวิทยาลัยสเตอร์ลิงมีความประพฤติดี และฉันไม่จำเป็นต้องใช้พลังใหม่อันน่าเกรงขามของฉัน สิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดที่ฉันจะต้องสั่งสอนใครสักคนคือช่วงเริ่มต้นของการแข่งขันประเภทที่ 4 เมื่อผู้ขับขี่ที่อยู่ด้านหลังตะโกนบอกคนขี่ที่อยู่ข้างหน้าเขาว่าหมายเลขของเขาไม่ได้ถูกตรึงไว้อย่างถูกต้อง ความพยายามอย่างโจ่งแจ้งในการเล่นเกมนี้ล้มเหลวในการสั่นคลอนตัวเลขสี่ที่แข็งแกร่ง แต่ฉันตัดสินใจว่าฉันควรตรวจสอบต่อไป (กฎระเบียบทางเทคนิค 8.5.2 ระบุว่าตัวเลขควร 'แนบอย่างปลอดภัยและไม่พับปิดบังหรือทำให้เสียหายไม่ว่าทางใด') จำนวนของเขากระพือปีกในสายลม แต่ฉันปล่อยมันไป ถอนหายใจด้วยความโล่งอกทุกครั้งที่เขาผ่านเส้นเริ่มต้น/เส้นชัยโดยที่เอกสารของเขายังคงไม่บุบสลาย
ต่อไปเป็นการแข่งขันของผู้หญิง และมีความโกลาหลก่อนที่จะมีประกาศว่าแตรลมหมดอากาศ และจะเป่านกหวีดเพื่อส่งสัญญาณรอบนายกแทน มันเกี่ยวข้องกับ Katie Archibald แชมป์โลกการไล่ล่าคนล่าสุดของ Team GB ซึ่งเป็นหนึ่งในสองนักแข่งชั้นยอดในการแข่งขัน นักบิดเพิ่งได้รับการเตือนถึงกฎที่ระบุว่าผู้ขับขี่จะถูกดึงออกจากการแข่งขัน – เกณฑ์ 40 นาที – หากพวกเขาเข้ารอบสองครั้ง เนื่องจากส่วนใหญ่เป็นนักบิดคลับระดับล่าง พวกเขารู้ว่าพวกเขาน่าจะโดนอาร์ชิบอลด์และเคย์ลีห์ โบรแกน นักแข่งชั้นแนวหน้าหลายต่อหลายครั้ง 'มันไม่ยุติธรรม' เปล่งเสียงขึ้น 'เราไม่สามารถทำราวกับว่ามันเป็นการฝึกซ้อม?' เสียงพึมพำของข้อตกลงกระเพื่อมผ่านแพ็ค
หัวหน้ากรรมการจอห์น กรีนหารือกับผู้ช่วยของเขา ฉันพยักหน้าและจดคำเตือนให้ซื้ออาหารแมวไว้ในคลิปบอร์ดเพื่อให้ดูน่าเชื่อถือ 'ตกลง' เขาประกาศ‘เราจะให้คุณแข่งต่อได้ แต่คุณต้องอยู่ด้านใดด้านหนึ่งของถนนเท่านั้นและอย่ารบกวนผู้ขับขี่ที่ซัดคุณ’
ดูเหมือนเป็นการประนีประนอมทางการฑูต อาร์ชิบัลด์และโบรแกนเข้าเส้นชัยในที่หนึ่งและสองโดยถูกต้อง นำหน้าสนามหลายรอบ
คำสาปของจ็อบเวิร์ธ
เพื่อดำเนินการขั้นตอนต่อไปใน 'ผู้บังคับการระดับภูมิภาค' ฉันต้องดำเนินการอย่างน้อยสี่เหตุการณ์เพิ่มเติมและมี 'พื้นที่ทักษะ' ซึ่งรวมถึง 'การบริหาร' และ 'ขั้นตอนทางวิทยุ' - ประเมินแล้ว
ไม่ใช่ว่าหัวหน้าคณะกรรมาธิการทุกคนที่ฉันทำงานด้วยจะยืดหยุ่นได้เท่ากรีน ฉันลาออกเพื่อพบกับจ๊อบส์เวิร์ธเป็นครั้งคราว อดีตกรรมการคนหนึ่งที่ฉันคุยด้วยบอกว่าเขายอมแพ้เพราะเขา “ทนไม่ได้ที่เห็นผู้คนหมกมุ่นอยู่กับกฎเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่มีผลต่อผลลัพธ์ของเชื้อชาติ” และเขาเป็นตำรวจ
จิตวิญญาณและกฎหมายมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน บางครั้งเจตนาที่ดีที่สุดของเจ้าหน้าที่อาจถูกผู้แข่งขันตีความอย่างสิ้นหวัง ในขณะที่ฉันค้นพบระหว่างการแข่งขัน TT ของเด็กผู้ชายที่ Youth Tour of Scotland
ในระหว่างการบรรยายสรุปของผู้จัดการทีมเมื่อคืนก่อน ผู้จัดการคนหนึ่งถามว่านักขี่จะสามารถสวมหมวกกันน็อคแอโร่ได้หรือไม่ ผบ.ตร.ไม่บอก วันรุ่งขึ้น ฉันได้ยินทางวิทยุว่าผู้ขี่สวมหมวกนิรภัย ฉันจดบันทึกหมายเลขอย่างถูกต้อง หลังจากนั้นไม่นาน ฉันเห็นนักขี่อีกคนกำลังเข้าใกล้ทางลาดพร้อมหมวกกันน็อคแอโร่ ฉันตัดสินใจพูดเบาๆ ในใจผู้จัดการทีมของเขาว่าควรทำเคล็ดลับ: เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ มีแนวโน้มที่จะตั้งข้อสังเกตเกี่ยวกับผู้ขับขี่ที่สวมหมวกกันน็อคแอโร่ คุณอาจสนใจที่จะใช้บริการอื่น’
พวกเขาพยักหน้า ขอบคุณและไม่สนใจฉัน หลังจากนั้น ตามคาด ทั้งผู้ขับขี่และผู้จัดการทีมจะถูกเรียกไปที่ Race HQ และลงโทษ 10 วินาที
ปลาสเตอร์เจียนซึ่งจะทำหน้าที่ในการทัวร์อังกฤษและกีฬาเครือจักรภพ จะอนุมัติ: 'กฎคือกฎ' เขากล่าว “คุณต้องให้ความเป็นธรรมกับนักบิดและทีมอื่นๆ จะเกิดอะไรขึ้นหากพวกเขาเห็นผู้ขับขี่หนีไปกับบางสิ่งและไม่ถูกลงโทษ? คุณต้องยกตัวอย่าง’
