พื้นผิวถนนไม่เหมาะกับจักรยานเลย แล้วทำไมเราถึงชอบก้อนหินล่ะ
ฮีโร่ของนิยายคอมมิคของแฟลนน์ โอไบรอัน ตำรวจคนที่สาม เป็นสมาชิกคนหนึ่งของตำรวจไอริชในชนบทที่มีทฤษฎีที่น่าสนใจเกี่ยวกับนักปั่นจักรยานที่ใช้ถนนที่ปูด้วยหินในท้องถิ่น: '[พวกเขา] บุคลิกของพวกเขาปะปนกับบุคลิกลักษณะเฉพาะ ของจักรยานของพวกเขาอันเป็นผลมาจากการแลกเปลี่ยนอะตอมของแต่ละคนและคุณจะต้องแปลกใจกับจำนวนคนที่อยู่ในส่วนเหล่านี้ซึ่งเกือบจะเป็นครึ่งคนครึ่งจักรยาน'
จ่า Pluck เสนอเป็นหลักฐานกรณีบุรุษไปรษณีย์ท้องถิ่น: 'เขาจะพิงกำแพงโดยเอาศอกของเขาพิงกำแพงและอยู่อย่างนั้นทั้งคืนในครัวของเขาแทนที่จะเข้านอน
'ถ้าเขาเดินช้าเกินไปหรือหยุดกลางถนนเขาจะล้มลงเป็นกอง'
ก้อนกรวดอาจไม่ค่อยมีพลังที่จะทำลายจักรวาลของโมเลกุล แต่ในโลกของการปั่นจักรยาน พวกมันไม่ได้มีไว้สำหรับคนใจเสาะ ปลูกฝังให้นักขี่เคารพและเกรงกลัวอย่างเท่าเทียมกัน
ทอม บูเนน ผู้ชนะ Paris-Roubaix สี่สมัย อธิบายว่าการแข่งขันเป็น 'นักฆ่าที่ช้า' แม้ว่าจะไม่มีบันทึกว่าเขานอนพิงผนังห้องครัวหรือไม่
ก้อนกรวดของจ่า Pluck ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ที่ไอร์แลนด์ น่าจะเป็นก้อนกรวดขนาดใหญ่จากชายหาด แต่เมื่อ Boonen ครอบครอง Classics (เขาได้รับรางวัล Tour of Flanders สามครั้งด้วย) ก้อนหินส่วนใหญ่เป็นก้อนเดียวกัน สกัดจากเหมืองเบลเยี่ยม
ถึงแม้จะไม่มีช่องว่างและความไม่สม่ำเสมอ แต่ก็ยังคงเป็นบททดสอบของมนุษย์และเครื่องจักร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในที่เปียก
แกะสลักด้วยหิน
ก้อนหินไม่เหมือนการปีนหรือลมข้าง เมื่อเพื่อนร่วมทีมสามารถให้ความช่วยเหลือหรือปกป้องคุณได้ พวกมันตามอำเภอใจและโหดร้ายกว่ามาก
พวกเขาเพิ่มองค์ประกอบของโอกาสและละครในการแข่งวันเดียว ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมพวกเขาถึงเป็นที่เคารพสักการะในเบลเยียมและตอนเหนือของฝรั่งเศส ทั้งที่จริงแล้วพวกเขามักจะสร้างความเสียหายให้กับโชคชะตาและชื่อเสียงของชื่อที่ใหญ่ที่สุดในกีฬา.
ใช่ นักบิดเหล่านี้มักอธิบายปารีส-รูแบว่า 'สวย' เมื่อได้อาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้า แต่ก่อนหน้านั้น คำว่า 'โบลล็อคส์' (ธีโอ เดอ รอยจ์ ในปี 1985 เมื่อนักปั่นเพียง 35 คนเท่านั้นที่จบ) และ 'บ้าบอ ' (1981 ผู้ชนะ Bernard Hinault) มีแนวโน้มที่จะถูกนำไปใช้
ก้อนกรวดคือ 'จิตวิญญาณ' ของ Paris-Roubaix ตามที่กลุ่มอาสาสมัคร Les Amis de Paris-Roubaix ผู้ตรวจสอบและบำรุงรักษา 27 ส่วนของปาเว่ตลอดทั้งปีกล่าว ประธานาธิบดี François Doulcier กล่าวว่า การขี่ก้อนหินก็เหมือนกับการปีนเขาในทัวร์
'การจะชนะการแข่งขันที่ปูด้วยหิน คุณต้องแข็งแกร่งมาก คุณคือฮีโร่'
ความหลงใหลของเขาถูกแบ่งปันทางเหนือของชายแดนในแฟลนเดอร์ส ในตำนานเล่าว่า Paterberg การปีนเขาที่ยากที่สุดของ Tour of Flanders นั้นเปิดตัวในปี 1986 หลังจากที่ชาวนาในท้องถิ่นปูถนนด้วยก้อนหินเพราะเขาต้องการเห็นการแข่งขันผ่านบ้านของเขา
ความจริงก็น่าประทับใจไม่แพ้กัน: แฟนจักรยานคนหนึ่งทำงานที่ศาลากลางท้องถิ่น เมื่อได้ยินว่าสภาวางแผนจะปูถนนลาดยาง แนะนำให้พวกเขาใช้ก้อนหินแทน
‘พวกมันอาจจะแพงกว่าเล็กน้อยแต่สวยงามกว่าและบางที Tour of Flanders คงจะใช้มัน’ Philippe Willequet บอกกับนิตยสาร Sport ของเบลเยียมในปี 2012
ลางสังหรณ์ของเขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่าถูกต้อง โดยก้อนกรวดของ Paterberg ถูกจัดเป็นอนุสาวรีย์ที่ได้รับการคุ้มครองในปี 1993
ในสหราชอาณาจักร หลายไมล์ของก้อนหินถูกฉีกโดยสภาที่กังวลเกี่ยวกับสุขภาพและความปลอดภัยมากกว่าประวัติศาสตร์และมรดก แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะพบพาเว่ที่เชิญชวน
เพียงแค่ลงถนนจากฉันในเมืองดันดีคือเนินเขาสตรอเบอรี่แบงค์ ซึ่งจะทำให้ Koppenberg ที่มีชื่อเสียงในแฟลนเดอร์สสามารถวิ่งหนีเพื่อเงินได้: ก้อนหินสี่เหลี่ยมเรียบแคบยาว 300 เมตรที่ลาดชันขึ้นไป ด้านบน
Ben Ulyatt ผู้ค้นพบมันในขณะที่ค้นคว้าเส้นทางที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Classics สำหรับสโมสรของเขา COG Velo CC อธิบายว่า 'เหมือนกับกลุ่มชาวดัตช์หรือเบลเยียมที่แท้จริง และอาจเป็นกลุ่ม Strava ที่ฉันชอบที่สุดตลอดกาล'
ทุ่งแฟลนเดอร์สแห่งเชสเชียร์
แต่ถึงแม้จะไม่ได้เอียงเป็นมุม ส่วนของปาเว่ก็ท้าทายพอๆ กับการปีนเขา เมื่อผู้จัดงาน Francis Longworth กำลังวางแผนกีฬาใหม่สำหรับสหราชอาณาจักรเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาได้แรงบันดาลใจจากคลาสสิกที่ปูด้วยหินมากกว่าการปีนที่เป็นสัญลักษณ์
‘เราสังเกตว่ากีฬาที่น่าสนใจเกือบทั้งหมดในอังกฤษมุ่งเน้นไปที่การปีนเขา: ปีนกี่ครั้ง นานแค่ไหน ชัน และอื่นๆ’ เขากล่าว
‘เรารู้สึกว่าการสร้างความสปอร์ตโดยอิงจากความแปรผันของพื้นผิวถนนมากกว่าการไล่ระดับเป็นแนวคิดที่ค่อนข้างด้อยพัฒนาและน่าสนใจ’
ผลลัพธ์คือชุดกีฬาที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก pavé, bergs และ strade bianche ของ Spring Classics ตัวอย่างเช่น Tour of the Black Country มีถนนที่ปูด้วยหินยาว 20 กม. ทางฟาร์มที่เต็มไปด้วยหิน และทางลาดยาง ในขณะที่ Cheshire Cobbled Classic ประกอบไปด้วยการปีนเขาที่ปูด้วยหิน 5 แห่ง รวมถึง Swiss Hill ใน Alderley Edge ซึ่งทีม Ineos ได้ใช้ก่อนหน้านี้ในการฝึก ทัวร์แฟลนเดอร์ส
ลองเวิร์ธกล่าวว่าการขี่ก้อนหินทำให้เกิด 'ประสาทสัมผัสที่มากเกินไป' ซึ่งเกิดจากการเร่งความเร็วที่จำเป็นในการร่อนเหนือก้อนหินเหล่านั้นอย่างมีประสิทธิภาพที่สุด
เขาเปรียบเทียบความรู้สึกของ 'คนขี่กับจักรยานที่ถูกเหวี่ยงมาแบบนี้เรื่อยๆ' กับการล่องแก่งหรือเล่นสกี 'ที่ความขรุขระของพื้นดินทำให้เกิดแรง G เพิ่มขึ้นในร่างกายและให้ความรู้สึกของ ความเร็ว'.
แต่คำเตือน: หากคุณพบว่าตัวเองในคำพูดของจ่าปลัก 'พิงศอกข้างกำแพงหรือยืนพิงหินข้างหนึ่งหนุนด้วยเท้าข้างเดียว' แสดงว่าคุณกำลังทำเกินไป