เราตรวจสอบความน่าดึงดูดใจที่ยืนยงของก้อนหินปูถนน และการมีส่วนร่วมในการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกีฬาสองรายการ: The Tour of Flanders และ Paris-Roubaix
หากตัวอย่าง Tour of Flanders และ Paris-Roubaix ของเราไม่เพียงพอที่จะทำให้คุณหิวได้ เราตัดสินใจที่จะเจาะลึกเข้าไปในหัวใจของความดึงดูดใจของ Cobbled Classics คำแนะนำจำนวนเท่าใดก็ได้จากมือโปร แฟน ๆ ในท้องถิ่น นักบิดที่มีประสบการณ์ หรือชายชราผู้ฉลาดหลักแหลมจะไม่ช่วยคุณ ขี่ข้ามก้อนหินเจ็บ เยอะมาก
ลม ฝน ความหนาวเย็น และความยากลำบากของสิ่งที่เรียกว่า Cobbled Classics เช่น Paris-Roubaix และ Tour of Flanders เป็นหัวใจสำคัญของการอุทธรณ์สำหรับผู้ขับขี่และแฟน ๆ ตามที่ Roger Hammond กล่าว
ชาวอังกฤษที่เกษียณอายุราชการ – แชมป์ระดับชาติไซโคลครอส 7 สมัยและแชมป์ Road-race ระดับชาติ 2 สมัย โดยจบอันดับสามที่ 2004 Roubaix เป็นชื่อของเขา – เป็นผู้ที่แข็งแกร่งของเผ่าพันธุ์ดังกล่าวระหว่างปี 2000 ถึง 2012.
‘คนทั่วไปที่นั่งดูเวทีเรียบๆ ของตูร์เดอฟรองซ์ที่บ้านอาจคิดว่า “ฉันทำได้” แฮมมอนด์กล่าว
‘แต่นั่นไม่ใช่กรณีเมื่อดูบางอย่างเช่น Flanders หรือ Roubaix หรือเวทีบนภูเขาที่ Tour และในลักษณะเดียวกับที่คนอย่าง Alberto Contador ตั้งตารอที่เวทีบนภูเขา ผู้เชี่ยวชาญต่างตั้งตารอที่ส่วน Carrefour de l’Arbre หรือ Arenberg Forest ของ Roubaix’
ความสามารถในการ 'มองไปข้างหน้า' เพื่อกระโดดข้ามถนนที่โหดเหี้ยมที่สุดในภาคเหนือของฝรั่งเศสเป็นลักษณะพิเศษที่นักปั่นเพียงไม่กี่คนมี
พวกเราที่เหลือสะดุ้งเมื่อคิดว่าสมองของคุณเด้งไปมาในหัวของคุณ ฟันกระทบกันอันเป็นผลมาจากทั้งพื้นผิวที่สั่นสะเทือนและความหนาวเย็นอันขมขื่นที่เผ่าพันธุ์สามารถวิ่งได้ และที่แย่ที่สุดคือ เสี่ยงมากที่จะเกิดอุบัติเหตุร้ายแรง
แฮมมอนด์พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะเห็นใจผู้ที่ไม่สามารถ 'ลอย' ข้ามก้อนหินได้เหมือนแมลงที่เล่นสเก็ตข้ามสระน้ำโดยไม่ทำให้ผิวน้ำแตก
‘เธอต้องพักผ่อนนะ’ เขากล่าว พูดง่ายกว่าทำแน่นอน เมื่อข้อนิ้วของคุณรู้สึกเหมือนกำลังพุ่งออกมาจากผิวของตัวเอง สิ่งที่คุณต้องทำคือดึงและแตกกลับเป็นรูปร่างที่มันเริ่มต้น
ในยุคแอสฟัลต์นี้น่าหัวเราะที่คิดว่าการแข่งจักรยานควรจงใจค้นหาถนนในอดีตโดยไม่มีแรงจูงใจอื่นใดนอกจากท้าทายนักขี่และสร้างความบันเทิงให้กับผู้ชม
แฟลนเดอร์สเปิดตัวครั้งแรกในปี 1913 10 ปีหลังจากตูร์เดอฟรองซ์ครั้งแรก แต่ Paris-Roubaix เริ่มเร็วขึ้นมาก การออกนอกบ้านครั้งแรกในปี 1896 ชนะโดย Josef Fischer จากเยอรมนี ซึ่งเป็นหนึ่งในสามชาวเยอรมันที่ชนะการแข่งขัน พร้อมด้วย Rudi Altig ในปี 1964 และ John Degenkolb ในปี 2015
อันที่จริง ผู้ชนะ Flanders จากเยอรมนีก็เคยมีมาเพียงคนเดียวเช่นกัน: Steffen Wesemann ในปี 2004
โดยรวมแล้ว การแข่งขันเหล่านี้ถูกครอบงำโดยชาวเบลเยียม Roubaix อาจอยู่ในฝรั่งเศส – แค่ – แต่คุณไม่รู้หรอกว่าเมื่อคุณเห็นสามสีเบลเยียมเป็นลูกคลื่นตลอดเส้นทาง: อาการเมาค้าง – ค่อนข้างตามตัวอักษร – จาก Tour of Flanders ซึ่งเกิดขึ้นในสัปดาห์ก่อนหน้า แต่ยังมีข้อบ่งชี้ ของความเร่าร้อนสำหรับการแข่งขันดังกล่าวที่นี่
ราชาแห่งยุคหิน
‘ฉันเหนื่อยมากเมื่อแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับ Roubaix เสร็จ’ Anthony McCrossan กล่าว สำหรับเขา ในฐานะนักวิจารณ์ทีวี การแข่งขันอย่าง Roubaix ทำให้เขาต้องสู้อยู่เสมอ
‘มีเรื่องมากมายเกิดขึ้นพร้อมกัน คุณรู้ว่าคุณจะได้เรื่องราวและมันจะเป็นวันที่น่าตื่นเต้น’
เหมือนนักวิจารณ์ที่เก่งที่สุด เขาก็รู้ว่าเมื่อไหร่ควรเก็บ schtum ไว้ด้วย
‘ช่วงเวลาลึกลับที่แท้จริงคือ Arenberg และ velodrome’ เขากล่าว'ในการแข่งขันประเภทอื่น คุณทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อช่วยให้สิ่งที่เกิดขึ้นบนหน้าจอมีชีวิตชีวา แต่เมื่อ Roubaix มุ่งหน้าสู่ Arenberg ฉันมักจะปล่อยให้ผู้คนได้ยินเสียงและรู้สึกตื่นเต้นกับตัวเอง'
ในขณะที่ป่า Arenberg ที่ทุจริตเป็นหนึ่งในแนวหินกรวดที่มีชื่อเสียงที่สุดในการปั่นจักรยาน คุณคงถูกกดดันอย่างหนักที่จะโน้มน้าวให้ Johan Museeuw ตระหนักถึงคุณค่าของความบันเทิง
อยู่ที่นี่ในเดือนเมษายน 1998 หนึ่งสัปดาห์หลังจากชนะแฟลนเดอร์ส แข้งเบลเยี่ยมตัวเต็งล้มลงอย่างหนัก ทำให้เข่าซ้ายของเขาแตก การติดเชื้อที่เกิดจากการบาดเจ็บทำให้รุนแรงขึ้น และถึงจุดหนึ่งก็คิดว่าเขาอาจจะต้องตัดขาของเขา
อะไรจะดีไปกว่าการพลิกแพลงหลังจากสองปีของการฟื้นฟูที่เจ็บปวดกว่าสำหรับ Museeuw ที่จะกลับไปที่ Roubaix ในปี 2000 เพื่อชนะเป็นครั้งที่สอง
เขาให้ภาพที่ยืนยงที่สุดภาพหนึ่งของยุคสมัยใหม่ของการแข่งขัน: เมื่อมาถึง velodrome ในฐานะผู้นำคนเดียว เขาปลดเท้าซ้ายออกจากแป้นเหยียบก่อนถึงเส้นชัยและยกขึ้นแสดงละคร แล้วชี้ไปที่ เข่าที่ฟื้นตัวของเขาในท่าทางที่กล่าวว่า 'ฉันพิชิตการแข่งขันนี้อีกครั้ง’
เขาเกษียณในปี 2547 โดยคว้าแชมป์รูแบเป็นสมัยที่ 3 ในปี 2545 เพื่อเพิ่มตำแหน่งในแฟลนเดอร์ส 3 สมัย แต่ล่าสุดเขายอมรับว่าเคยใช้ยาสลบในอาชีพค้าแข้ง
นั่นควรจะโยนก้อนเมฆสีดำขนาดมหึมาเหนือความสำเร็จของเขา แต่เขายังคงได้รับความนิยมเช่นเคยในเบลเยียม
Museeuw ถูกแย่งชิงโดย 'ราชาแห่งก้อนหิน' คนใหม่ที่มีรูปร่างเหมือน Tom Boonen ชาวเบลเยียมซึ่งปรากฏตัวเกือบจะจากที่ไหนเลยที่จะจบที่สามที่ Roubaix ในปี 2002 ตามหลัง Museeuw และ Wesemann
เขาชนะ Roubaix ต่อไปในปี 2005 และอีกครั้งในปี 2008, 2009 และ 2012 ในปี 2016 เขาจะกลายเป็นเจ้าของสถิติสำหรับชัยชนะ Roubaix ส่วนใหญ่ - ห้าครั้ง แต่จบในวินาทีอันใกล้เพื่อเซอร์ไพรส์ผู้ชนะ Matthew Hayman
ที่งาน 2017 Paris-Roubaix การแข่งขันรอบสุดท้ายของ Boonen ก่อนเกษียณอายุ เทพนิยายไม่ควรจะเป็นและเขาจบที่อันดับที่ 13
ผู้ชนะอีกรายหนึ่งคือ Fabian Cancellara, แชมป์ Roubaix ในปี 2006, 2010 และ 2013 และผู้ชนะ Flanders ในปี 2010 และ 2013 นั่นคือการครอบงำของ Cancellara ที่ Roubaix ในปี 2010 ซึ่งเขาถูกกล่าวหาว่ามีมอเตอร์ที่ซ่อนอยู่ภายในเฟรมจักรยานของเขา.
กรรมการถึงกับผ่ามอเตอร์ไซค์เพื่อหาคำตอบ
ล้างการลงโทษ
ในแต่ละปี ฤดูกาลที่ปูด้วยหินกรวดเริ่มต้นขึ้นด้วย Omloop Het Nieuwsblad ในช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์ – 'มินิแฟลนเดอร์ส' ที่จะพานักขี่ไปปีนเขาที่สั้นและเฉียบแหลมคล้าย ๆ กัน เริ่มต้นและสิ้นสุดในเกนต์
วันรุ่งขึ้น Kuurne-Brussels-Kurne เปิดโอกาสให้ผู้ที่พลาดโอกาสได้แสดงฟอร์มในช่วงต้นฤดูกาลอีกครั้ง แม้ว่าหิมะจะตกหนักอาจทำให้ต้องยกเลิกทั้งสองอย่าง
หิมะเองไม่ได้ยกเลิกกิจกรรมการปั่นจักรยาน แต่ส่วนที่เป็นน้ำแข็งและกองหิมะลึกหมายความว่าไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยของผู้ขับขี่ได้ เดือนเมษายน เปรียบเทียบสภาพอากาศของ Flanders และ Roubaix ที่อุ่นสบาย
นอกจากสภาพอากาศแล้ว ก็ยังง่ายพอที่จะเห็นว่า Roubaix มีชื่อเล่นว่า 'นรกแห่งทิศเหนือ'
การกระแทก การชน และการกระแทกบ่อยครั้งจากก้อนหินปูถนนรวมกันเพื่อให้แน่ใจว่ามีเพียงผู้ขับขี่ที่โชคดีที่สุดเท่านั้นที่มาถึงเส้นชัยในสภาพที่เหมาะสมที่จะยืนหรือพูด ผู้เริ่มต้นหลายคนไม่เคยไปถึงจุดสิ้นสุด
ตลอดหลายปีที่ผ่านมาได้พยายามลดผลกระทบของก้อนหินที่มีต่อผู้ขับขี่ จากโช้คอัพ RockShox ของจักรยานเสือภูเขา – Gilbert Duclos-Lassalle ของฝรั่งเศสได้รับชัยชนะจากการขี่ที่ Roubaix ในปี 1992 และ พ.ศ. 2536 – สำหรับ 'จักรยานล่องหน' ของสตีฟ บาวเออร์ชาวแคนาดา ซึ่งเป็นเฟรมแบบล้อยาวที่มีรูปทรงเรขาคณิตแบบหย่อนเรขาคณิต ซึ่งสร้างมาเพื่อเขาโดยเฉพาะเพื่อพยายามขจัดการกระแทกและร่องของรุ่นปี 1993
เขาเข้าเส้นชัยที่ 23; เขาจบที่ 17 เมื่อปีก่อนด้วยมอเตอร์ไซค์มาตรฐาน…
เทปพันแฮนด์บาร์แบบม้วนพิเศษนั้นเกี่ยวกับการให้สัมปทานเพียงอย่างเดียวที่ผู้ขับขี่ส่วนใหญ่ผลิตขึ้นจากเครื่องจักรมาตรฐาน แม้ว่าที่จริงแล้ว Boonen จะใช้เทปพันแฮนด์คู่ตลอดทั้งปี นั่นเป็นเพียงวิธีที่เขาเป็น 'ก้อนหิน'
นักแข่งหลายคนบอกว่าวิธีเดียวที่จะชนะ Paris-Roubaix คือไม่ต้องพึ่งพาอุปกรณ์หรือลูกเล่น แต่ให้คิดและเตรียมพร้อมสำหรับมันตลอดทั้งปี คุณต้องมีมนต์ที่จู้จี้คุณเหมือนเด็กที่น่ารำคาญ: Pa-ree-roo-bay, Pa-ree-roo-bay, Pa-ree-roo-bay
เพียงเท่านี้คุณก็พร้อมได้แล้ว และเมื่อนั้นชะตากรรมของคุณอยู่บนตักของทวยเทพ เมื่อมันมาถึงวงล้อที่คุณอาจจะตาม หรือมุมที่ล้อของคุณกระทบหินก้อนต่อไป ซึ่งอาจหมายถึง การเจาะที่ไม่เหมาะสมหรือความอัปยศของคาถาบนพื้น
ความสกปรกและความโกรธ
อนุญาตให้ตัวเองเข้าสู่โลกของ Paris-Roubaix และข้อโต้แย้ง 'เปียกหรือแห้ง' จะปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว และครั้งเดียวก็ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับการโกนขา แต่เป็นคำถามที่ดีที่สุด: Roubaix เปียกหรือแห้ง
อดีตหมายถึงโคลน – โคลนจำนวนมาก – ห่อหุ้มทุกอย่างไว้ ปล่อยให้ผู้ขับขี่มี 'แว่นตากันผิวหนัง' คู่หนึ่งเมื่อพวกเขาลอกเฉดสีออกที่เส้นชัยใน velodrome และหมายถึงผู้ขับขี่หายตัวไปในแอ่งน้ำลึกอย่างตลกขบขัน เมื่อพวกเขาชนระหว่างทาง
ในทางกลับกัน หมายถึงฝุ่น แบบที่ไปได้ทุกที่ เช่น ทรายที่ชายหาด หาทางเข้าไปในส่วนประกอบ รองเท้า ปาก และตา ถูกเตะขึ้นหลังรถที่เร่งความเร็วและรถของทีมต่อไปนี้
ผู้ชมถอยกลับและปกป้องใบหน้าของพวกเขาในขณะที่การแข่งขันเคลื่อนผ่าน – ลมกรดที่เหมือนแคนซัสที่ขู่ว่าจะขนสิ่งของและทุกสิ่งที่ยืนใกล้เกินไป
‘ฉันตั้งหน้าตั้งตารอ Roubaix ที่เปียกเสมอ’ Hammond กล่าว ‘แต่ฉันไม่เคยได้ขี่เลยจริงๆ’
มันจะช่วยให้เขาใช้ประสบการณ์ไซโคลครอสของเขาได้ดียิ่งขึ้น แม้ว่า Roubaix และ Flanders รุ่นแห้งจะแข็งแกร่งเกินพอที่จะทดสอบเขาได้
‘พื้นหลังไซโคลครอสของฉันช่วยฉันได้อย่างแน่นอน’ เขากล่าว 'ฉันยังคงขี่ม้าข้ามถนนสายอาชีพโปร เพราะฉันรู้ว่ามันจะช่วยฉันได้ในสายคลาสสิก
'การครอสเป็นสิ่งที่ดี: คุณเรียนรู้ที่จะประเมินพื้นดินเบื้องล่างของคุณ เช่นเดียวกับในไซโคลครอส ถ้าคุณไม่ลื่นไถลบนก้อนหิน แสดงว่าคุณยังวิ่งได้เร็วไม่พอ
'คุณต้องไม่ตื่นตระหนก แต่ทันทีที่คุณเริ่มไถล สิ่งที่ยากที่สุดที่จะทำคืออย่าต่อสู้กับมัน' แฮมมอนด์แนะนำ ซึ่งทุกวันนี้มีหน้าที่ชี้นำการตั้งข้อหาของเขาในฐานะผู้กำกับกีฬาของ ไดเมนชัน ดาต้า.
‘มันเป็นสัญชาตญาณตามธรรมชาติที่จะเหยียบเบรกและพยายามลดความเร็วให้เร็วที่สุด แต่นั่นเป็นวิธีคลาสสิกในการชนในแบบคลาสสิก
'ฉันมักจะเอามือวางไว้บนลูกกรงเสมอเวลาขี่ก้อนหิน ซึ่งหมายความว่าจะจับเบรกได้ยากขึ้น
'ฟังดูงี่เง่า แต่สิ่งที่คุณทำคือถอยกลับจากพวงมาลัยด้านหน้าเล็กน้อยเพื่อเพิ่มพื้นที่ในการหลบหลีกในกรณีที่คนข้างหน้าล้มลง'
แฮมมอนด์คิดก่อนที่จะเสนอคำแนะนำสุดท้ายให้กับนักปั่นหินที่ใฝ่ฝัน: 'ฉันคิดว่าสิ่งที่คุณต้องทำจริงๆ คือเรียนรู้ที่จะยอมรับว่าเมื่อขี่บนก้อนหิน จักรยานของคุณจะไม่สัมผัสกับพื้น เกือบตลอดเวลา'
ลอยแน่นอน
ก้อนหินในอดีต
โรเจอร์ เดอ วลามิงค์
คิดว่าเขาต้องแข่งกับ Eddy Merckx (ซึ่งตัวเองชนะ Roubaix สามครั้งและ Flanders สองครั้ง)
De Vlaeminck สมควรได้รับฉายา 'Mr Paris-Roubaix' สำหรับการคว้าแชมป์ 4 รายการระหว่างปี 1972 ถึง 1977
ควบคู่ไปกับชัยชนะ 1977 ของเขาที่แฟลนเดอร์ส ความสำเร็จของ Roubaix ของ De Vlaeminck ทำให้เขาเป็นหนึ่งในนักบิดหินกรวดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล
โจฮานมูซีอู
‘The Lion of Flanders’ นั้นโดดเด่นพอๆ กับที่พวกเขามาเล่นใน Cobbled Classics ในช่วงปี 1990 และครึ่งแรกของปี 2000 โดยชนะ Tour of Flanders และ Paris-Roubaix สามครั้งต่อครั้ง
การเสพยาสลบในภายหลังก็ล้มเหลวในการบั่นทอนความรักของชาวเบลเยี่ยมที่มีต่อ Museeuw – ภาพการขี่ของเขาที่ดูเหมือนจะบดบังการกระทำผิดของเขา
Fabian Cancellara
ดาราสวิสยักไหล่จากข้อกล่าวหาที่เหนือจริงว่าเขาใช้กลไกที่ซ่อนอยู่เพื่อมุ่งสู่ชัยชนะที่ Paris-Roubaix 2010
นั่นคือชัยชนะครั้งที่สองของเขาที่ Roubaix: ปีแรกที่เขาดึง Roubaix-Flanders ออกเป็นสองเท่าก่อนที่จะทำมันอีกครั้งในปี 2013 ทำให้เขาอยู่บนต้นไม้ของผู้เชี่ยวชาญคลาสสิกที่ปูด้วยหินกรวด
ทอม บุญเนน
'เบ็คแฮมแห่งเบลเยี่ยม' เป็นที่ชื่นชอบของแฟนจักรยานและคนทั่วไป แต่นี่ไม่ใช่คนดังที่มีชื่อเสียง: ด้วยตำแหน่ง Roubaix สี่รายการและ Flanders สามคนชนะชื่อของเขา เช่นเดียวกับเสื้อสีเขียวที่ 2007 Tour de ฝรั่งเศส บูเนนคือตัวจริง
อีกหนึ่งชัยชนะที่ 'The Hell of the North' ก่อนเกษียณจะทำให้เขาเป็นนักบิด Roubaix ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดตลอดกาล แต่การไม่ได้อันดับที่ 5 ไม่ได้ทำให้ความสำเร็จของเขาลดลง
